Лукас снова хрипло засмеялся. Рэй услышал, как под его ногами хрустел снег, когда тот подошел ближе. Ван Холкам наклонился над охотником и провел пальцами по его спине, размывая свежую кровь. Потом он глубоко вдохнул ее запах и облизал свои пальцы.

— Твоя кровь очень приятная на вкус, — тихо прошептал Лукас.

Адамс не знал, как воспринимать подобное заявление, должно быть, как комплимент. По крайней мере, его кровь хотя бы попробовать можно без опасности для жизни. Хотя, в этот момент он пожалел, что не ядовит и этот ублюдок не сдохнет в страшных припадках.

— Тебе, должно быть, очень весело осознавать, что у тебя есть обращенный, а у меня нет! — рыкнул Лукас, будто прочитав мысли Рэя, и, поднявшись, тут же со всей силы пнул его под ребра.

Рэй знал, что это будет одной из причин ненависти Лукаса. Наверняка, он очень завидует и готов отыграться на нем еще и за это. Но Рэю было наплевать, что этот ублюдок будет делать с ним, лишь бы в его сумасшедшую голову не пришла идея убить обращенного Адамса, Винсента. Маркус предупреждал охотника, чтобы тот не подавал даже вида, что его это беспокоит, иначе Лукаса будет не остановить. Адамс отлетел к деревьям и врезался в какую-то высокую ель. От удара дерево захрустело и вывернулось из замерзшей земли. Охотник снова распластался на снегу и чуть слышно засмеялся, сплевывая кровь. Кажется, у него переломано несколько ребер, если не все.

— Что смешного? — злобно зарычал Ван Холкам и, подскочив к Адамсу, снова хорошенько пнул его.

— Да пошел ты… — прохрипел Рэй.

Сил, чтобы двигаться, уже не осталось. От холода в жилах стыла кровь, а тело отказывалось двигаться. Похоже, только Лукас не мерз. Ну, конечно же, он, по крайней мере, был в ботинках и в куртке. Адамс ощущал, как начинала кружиться голова, а горло раздирало от нестерпимой жажды. Пробегав целый день по лесу, он потерял слишком много крови. Лучше было бы ему сейчас замерзнуть тут насмерть. Вот только, Винс, наверняка, очень расстроится.

— Я смотрю, ты слишком смелый стал, как только оказалось, что ты Высший вампир? — снова заговорил Лукас. — Небось, очень обрадовался этому? Вот уж не думал, что такой мусор как ты когда-нибудь станет моим соперником. А ведь мне так нравилась твоя жизнь простого смертного. Мне так хотелось посмотреть, как ты состаришься и сдохнешь в полном одиночестве, спившись от горя!

— Забавное у тебя хобби, — прошептал Адамс и закрыл глаза, приготовившись к очередному удару.

Ван Холкам не заставил себя долго ждать, коротко размахнувшись, он вогнал в спину Рэю еще один деревянный кол. На этот раз с такой силой, что деревяшка пробила тело охотника насквозь. Адамс только захрипел от боли, во рту появился привкус крови.

— Захлопни пасть! Как смеешь ты, отродье, смеяться надо мной?! Ты, лишь жалкая моя копия! Ни на что не годный клон из пробирки!

Лукас ненавидел Адамса так сильно, что пытал бы всю жизнь, всю эту проклятую вечную жизнь. И теперь уж точно у них целые века на веселье, потому что Рэй теперь такой же бессмертный вампир, как и Лукас. Ван Холкам вытащил из-за пояса еще один кол и вогнал в тело ненавистного двойника, выбивая из него стон.

— Тебя создали из моей плоти и крови те, кто лишил меня самого дорого. И ты будешь расплачиваться за это целую вечность! Но даже этого мне будет мало. Я отберу у тебя все, что тебе дорого. Абсолютно все! Я опорочу твое имя так, что ни один охотник не захочет даже говорить о тебе вслух. Я ненавижу тебя!

— Взаимно, — отозвался Адамс, хрипя и сплевывая кровь. — Ты и так уже отобрал у меня все.

— Нет, еще не все. Еще есть этот человек, что все время заботится о тебе. Глава вашей чертовой шайки охотников. Я все жду удобного момента, как бы его прикончить, но напасть на него в вашем гадюшнике я пока не могу.

Вампир хмыкнул и замолчал ненадолго, он обошел Адамса вокруг и поставил ногу ему на голову.

— Но, знаешь, — начал шептать Лукас. — Есть еще один забавный звереныш, которого мне бы очень хотелось порвать на мелкие кусочки. Тот самый мальчишка, что теперь у тебя в подчинении. Я до сих пор не могу забыть его глаза, как он смотрел на меня. Этот сопляк не боялся сдохнуть ради тебя. Это было так забавно. Вот его я бы убивал очень медленно и с истинным наслаждением. Ведь он такой же кровосос и выдержит очень многое, пока я не оторву его голову. Даже удивительно, как такой слабак, как он, смог убить Хейгана. Да ему просто повезло, не иначе.

Рэй промолчал, не хотелось провоцировать Лукаса, чтобы он прямо сейчас не сорвался с места и не побежал убивать Робертса. Ван Холкам отличается особой находчивостью, если дело касалось убийства и пыток.

— О, чуть не забыл, — игриво произнес Лукас.

Он убрал ногу с головы охотника и наступил Рэю на спину. Наклонившись над ним, схватил за правую руку и стал выворачивать.

— До сих пор помню, как ты умудрился меня задеть своей игрушкой. Вот этой самой рукой. Жаль, что ты не можешь больше пользоваться своим мечом. Было бы забавно… — прошипел Лукас и дернул за руку так, что та с хрустом вышла из плечевого сустава.

Адамс стиснул зубы, но смог сдержать крик. Он только наделся, что этому садисту скоро надоест, или, что сам охотник потеряет сознание.

— Хотелось бы мне вырвать все твои поганые пальцы и выбросить, да вот незадача, сейчас ты их запросто себе назад прирастишь.

Лукас стал с хрустом выворачивать пальцы на руке охотника, выгибая каждый сустав в обратную сторону. Рэй терпел, с шипением выдыхая воздух сквозь стиснутые зубы, но Ван Холкама это только еще больше взбесило. Подняв Рэя над землей, Лукас швырнул его в сторону так, что Адамс спиной сильно врезался в шершавый сосновый ствол, и едва сполз на снег, как Лукас снова подхватил охотника и швырнул в противоположную сторону. Адамс чувствовал, что его тело уже настолько изломано, что он не сможет и пальцем пошевелить, даже если очень сильно захочет. От холода и сильного истощения регенерация очень замедлилась. Лукас продолжал бесноваться, не обращая внимания ни на что, оглашая всю округу страшными рыками. Его ужасно бесило то, что Рэй даже не пытался сопротивляться.

Немного запыхавшись, Лукас наконец-то притормозил и подошел к Адамсу, который уже почти не дышал. Ему казалось, что от боли он уже давно должен был отключиться, но сознание не хотело его покидать. Ван Холкам склонился над охотником и схватил его за горло, сжимая пальцами до хруста с явным намерением оторвать двойнику голову.

Внезапно все вокруг как будто наэлектризовалось. Рэй начал понимать, что теряет контроль над собой, потому что его сознание, наконец, стало погружаться во мрак, невозможно было различить что реально, а что нет, но ему уже было наплевать. Лукас не сразу понял, что происходит. Он не успел отскочить в сторону, прежде чем сильный разряд яркой вспышкой проскочил между ним и охотником и отбросил Лукаса в сторону.

Ван Холкам упал на снег, сжимая обожженную руку и рыча от боли.

— Тварь! Что ты сделал?! — выпалил Лукас и, подскочив на ноги, пнул Адамса ботинком прямо в висок.

Тот ничего не ответил, от такого сильного удара он наконец-то потерял сознание.

Рэй пришел в себя от ощущения, что болит каждая клеточка тела, и едва слышно застонал, пытаясь пошевелиться, но не смог. Глаза не открывались, и охотнику на какой-то панически долгий момент показалось, что он ослеп.

— Не двигайся, еще не все тело оттаяло, — раздался голос Маркуса. — Из-за того, что ты заледенел, регенерация остановилась. К тому же, в тебе столько заноз.

Адамс тихо вздохнул, захотелось снова отключиться. Потому что сдерживать крики от боли было уже совсем не в моготу. Оказывается, что оттаивать намного больнее чем, если тебе ломают кости. Каждый чертов нерв отзывался дикой болью.

— Потерпи еще немного, — шепнул Марк.

Охотник ощутил прикосновение пальцев к своей коже, потом резкую боль и хруст, на пол упал кусок дерева, а Марк стал медленно вправлять вывернутые суставы. Адамс мог только стонать, сжимая зубы, но он был благодарен этому Высшему за помощь.