- Но она – лучшая, - сказал Грег.

- Ладно, вам видней. Я встречусь с Картером завтра, и вы сможете в то же время побеседовать с Донован. Скажем, в 14.00?

- Да, хорошо. И сэр, если вы забираете у меня из команды Картера, мне назначат нового констебля?

Начальник поджал губы и ответил: - Бюджеты урезали, Лестрейд.

Грег закатил глаза: - Вы шутите? Вы же знаете, сколько у меня дел, и вы в курсе нашей загрузки. Да они весь день живут на сплошном кофе.

- Они и все остальные офицеры полиции в этой стране.

- Это смешно, - пробормотал Грег.

- Это жизнь, Лестрейд.

- Вы же знаете, что нам в затылок постоянно дышат эти чертовы газеты, постоянно обсуждая наш уровень раскрываемости, и мы все равно не можем позволить себе привлечь дополнительных офицеров?

- Когда мы назначали вас на эту должность, вы уверяли, что сможете повысить уровень раскрываемости.

Грег сложил руки на груди.

- И я повысил, - пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

- Да, повысили. Вот и продолжайте.

- С меньшим количеством офицеров?

- Именно. У вас нет выбора.

- Так скажите мне тогда, каким образом я должен показывать лучшие результаты, чем мой предшественник, с меньшим количеством сотрудников?

Начальник поднял голову.

- Вы умный человек, детектив-инспектор. Вы что-нибудь придумаете.

Грег покачал головой.

- Настроение в отделе и так на минимальном уровне.

- Я знаю. Ну так найдите способ повысить его! Собеседования завтра в 14.00. Получите удовольствие от информирования вашей сотрудницы о повышении - это приятное ощущение.

Грег в раздражении откинул голову и стукнулся затылком о спину кресла. Когда начальник вышел из кабинета, он издал долгий вздох. Эта работа! Эта гребаная работа!

Он подумал о Картере, о том, что тот будет формировать собственную команду, и у него будут собственные показатели, которых тот будет стремиться достигнуть. Но потом Грег подумал о том, чего у Картера точно не будет - о Шерлоке Холмсе.

Ему надо будет каким-то образом больше привлекать Шерлока к расследованиям. Он побарабанил пальцами по столу и нахмурился. Ему надо будет проделывать все это таким образом, чтобы у его начальства не возникло никаких вопросов. Он знал, что его команда доверяла ему и поддерживала его, но им не нравился Шерлок, и они ему не доверяли. И это постоянно будет проблемой, поскольку тот и не пытался найти к ним подход.

Грег вздохнул. Однажды вся эта ситуация пнет его под зад, в этом он был уверен. Но когда он думал обо всех тех преступлениях, которые они смогут раскрыть… Что ж, это стоило риска. Он могут повысить показатели, улучшить ситуацию в Ярде, и возможно, если правительство увидит, как они хорошо справляются, оно примет решение выделить дополнительные средства на повышение зарплат или на дополнительные рабочие места для офицеров.

***

Салли насторожено хмурилась, сидя напротив него. Грег провел все утро, обдумывая различные способы, которыми мог бы сообщить ей о повышении. Он хотел вовлечь ее в обыденную беседу, а потом как бы невзначай упомянуть об этом. Но вместо этого они теперь сидели и смотрели в упор друг на друга в некоем подобии игры «кто кого переглядит».

Салли взяла со стола свою чашку и отпила. Она осмотрела кабинет и наморщила нос: - Мы закончили?

- Нет, - сказал Грег. – Ты хочешь быть сержантом?

Она посмотрела на него с любопытством.

- Да, разумеется.

- Что ж, тогда вкратце: Картер переходит на должность инспектора, и если ты хочешь быть сержантом, считай это официальным предложением работы.

Салли села назад в кресло. Грег не смог сдержать широкую улыбку, когда она спросила: «Правда»?

- Да, правда.

- А что насчет Баллока?

- А что с ним?

- Он здесь дольше, чем я.

Грег постарался выглядеть как можно более дипломатичным.

- Да, но Баллок…

- Практически бесполезен, - ухмыльнулась Салли.

Грег хмыкнул: – Ну, я не собирался говорить это в таких выражениях.

- Ага, но мы оба знаем, что именно так вы и думаете.

Грег рассмеялся и закатил глаза.

- Придержи это мнение при себе. Но в любом случае, ты приступаешь к обязанностям сержанта в следующий понедельник. Мои поздравления.

Салли улыбнулась и встала, протягивая ему руку. Грег тоже встал и пожал ее.

- На следующей неделе соберемся и отметим в пабе, - сказал он. Салли кивнула, все еще широко улыбаясь.

Когда она вышла, Грег сел за стол, довольный, что ему дали возможность самому сообщить ей о повышении. Это действительно было отличным чувством.

***

Шерлок вернулся в Лондон неделю спустя. Грег понял это, поскольку в понедельник утром он был разбужен шквалом смс. В клинике Шерлоку давали доступ к телефону только в определенное время дня, теперь же он получил его назад и явно старался удостовериться, что использует свой мобильный контракт по полной программе.

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

02.04 У вас есть дело? Чем я могу заняться? ШХ

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

04.15 ДИ Эванс был идиотом. Это был брат. Это же очевидно.

Дело раскрыто. ШХ.

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

04.32 Почему вы не отвечаете? ШХ

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

04.35 Вы спите? Вы хоть не с Майкрофтом? ШХ

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

04.56 Чем вы занимаетесь? Это ваша работа - предотвращать, чтобы я не вернулся к героину.

Так сказали в клинике. ШХ

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.03 Напишите мне

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.04 Немедленно

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.04 Идиот

Грег застонал и набрал сообщение с полузакрытыми глазами.

СООБЩЕНИЕ

05.06 Я сплю! Иди в постель!

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.07 Мне скучно!

СООБЩЕНИЕ

05.09 У меня еще есть 20 минут до того времени, как мне вставать на работу.

Отвали и дай мне поспать.

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.09 Киркбрайт

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.10 Киркбрайт

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.11 Киркбрайт

СООБЩЕНИЕ

05.12 Иди к черту. Увидимся в Ярде в 6.

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.12 Киркбрайт

СООБЩЕНИЕ от Шерлока Холмса

05.13. Превосходно. Значит, увидимся.

Грег застонал в подушку и попытался вытащить себя из кровати. Вообще-то он был жаворонком, но не тогда, когда в перспективе у него маячило развлечение раздраженного и капризничающего Шерлока.

Он быстро принял душ, съел тост под утренние новости BBC, доехал до работы и понял, что в общем-то соскучился по младшему Холмсу, несмотря на такое утро. Шерлок уже стоял около входа, и Грег широко ему улыбнулся.

Шерлок надуто посмотрел в ответ. Грег расхохотался.

- Ну что такое?

- Вы опоздали.

- На самом деле я раньше, чем положено, поскольку моя работа официально начинается через час. Так что остынь и иди за мной.

Шерлок не сказал ни слова, пока Грег сопровождал его мимо рецепции к своему кабинету. Там он уселся за стол и отказался от предложенного Грегом чая.

- Как было в клинике? – спросил Грег.

- Невыносимо скучно, - ответил Шерлок, осматривая кабинет, анализируя… Он вывалил стопку папок на стол Грега. – Я прикрепил стикеры с именами убийц в каждом деле и с пояснениями, как я их раскрыл.

Грег кивнул: – Здорово.

- Полагаю, теперь вы должны мне дело Киркбрайта?

Грег вздохнул, встал и подошел к сейфу. Он достал соответствующие папки и понес их к копировальному аппарату. Следующие 15 минут он делал копии всех документов для Шерлока. Шерлок схватил их и начал листать.

- Теперь я, пожалуй, выпью чай.

Грег сжал зубы, но все же встал и налил ему чашку.

- Мне нужно увидеть место преступления, - сказал Шерлок.

- Это больше не место преступления, Шерлок, прошло уже 18 месяцев.

- Да, но мне нужно осмотреть дом. Эти фотографии бесполезны. Кто их только делал?

- Профессиональный фотограф-криминалист, - вздохнул Грег.