– Ага, это он, – подтвердил Анакин, сидящий у виллипа связи.

– Ну, наконец-то. Всем привести себя в порядок, – предупредил я. – Оркестр готов?

Оркестр восторженно подтвердил, что готов.

– Начали!

И едва только клапан переходного шлюза открылся, как наши 'музыканты' заиграли не что иное, как имперский марш.

С учетом возраста исполнителей и того, что в качестве инструментов были крабы-арфы и ракообразные барабаны, по-моему, получилось совсем неплохо. Люк даже запнулся на пороге.

– Здравствуйте, мастер Скайуокер. Рад, наконец, видеть вас во плоти. А мы тут самодеятельностью балуемся, – похвастался я. – Ну как? Хорошо подготовили встречу?

– Замечательно, – вежливо согласился мастер-джедай.

– Ну надо чем-то занять детей, вы же понимаете… А инструменты вырастить несложно, у нас и кружок дежарика есть. Ребята способные, мы вообще талантливый народ, запущенный просто… Но все-таки буду рад когда Найна возьмет это бремя на себя – по-крайней мере, смогу выспаться. Так что, пройдемте в зал управления – ведите нас.

Дальше все прошло как по маслу: разобравшись, при помощи Тахири, с навигацией, Люк указал путь и 'Асока' скакнула из этой необитаемой безжизненной системы в другую – тоже необитаемую и безжизненную.

– О, какой у Найны корабль… – даже я не ожидал, что 'Сердце Арториаса' таких размеров. – Похоже, мы пришли по верному адресу, у нее место для лишних нескольких тысяч найдется.

– Так это ты Йал Йим? Мастер Скайуокер много о тебе рассказывал… – встретила меня на входе в 'Сердце Арториаса' симпатичная йуужань-вонг.

– Надеюсь, хорошее?

– Разное, – улыбнулась Найна. – Признаться, я сначала не поверила, услышав, что какой-то формовщик-адепт спас детей с умирающего мира, думала, это ловушка.

– Почему же? Если мастер может спасать всех подряд, почему простым адептам это недоступно?

– Способность сочувствовать – редкость среди йуужань-вонгов…

– Среди нас, – зачем-то поправил я.

– Я давно не считаю себя одной из… Нас, – Найна с сомнением взглянула на мою рабочую руку. – А ты ведь даже не отверженный.

– К счастью, нет. То есть, я против отверженных ничего не имею, не думай. Просто с имплантами все-таки намного легче работать.

– И как же это вышло, что ты стал союзником джедаев? – прямо спросила Галфридан.

– Ну, это… Вообще, знаешь, бестактный вопрос, – ничего правдоподобного не придумывалось, так что пришлось уйти от темы. – Я же не спрашиваю тебя, почему ты тут!

– И правильно делаешь. Кстати, хватит на меня смотреть такими глазами, – усмехнулась экс-формовщица. – Чувствую, что ты из тех адептов, которые любят нарушать правила…

– Это про меня, да! – обрадовался я.

– Вот я и говорю, нечего пялиться, – ледяным тоном завершила Найна. – Что бы ты там не думал, это ко мне не относится. Пойдем, разберемся, куда пристроить твоих детей.

– Какое счастье, что они все-таки не мои…

– Вот вам смешно, мастер Скайуокер, – пожаловался я Люку, безуспешно пытавшемуся скрыть улыбку. – А мне как быть? Я же совсем один в этой жестокой и бездушной галактике… И две контрразведки на хвосте: наша и ваша. А скоро, может, вообще, от всех йуужань-вонгов останемся только мы с Найной – все прочих озверевшие республиканцы поубивают… Вы-то хоть дома у себя, у вас Мара есть, и Лея, и Хэн, и трое племянников, и дети-близнецы. И еще целый Орден в придачу. И девушки вам на шею вешаются: Каллиста, Гэриэль Кэптисон, и еще та третья, как ее, которая во время йеветского кризиса была… И еще Лумия – темная леди. И еще та, которая оказалась дроидом. И еще та, которая была ведьмой и чуть всю Силу из вас не выпила. И еще…

– Хватит, – поспешно сказал Скайуокер. – Оставим прошлое в покое.

– Как вам будет угодно… А вы ищете йаммосков? – припомнил я, пока мы шли по коридорам.

– Думаю, могу вам сейчас сказать, что мы его поймали еще при Фондоре.

– Что?! И вы молчали столько времени?!

– Это секретная информация. Йаммоск был на корабле с Вуртом Скиддером. Я едва успел тогда остановить Кипа, который как раз вознамерился убить военного координатора, чтобы отомстить.

– Этот Кип словно задался целью все портить, – пробормотал я, припоминая эту историю. Моя информация о нападении на Фондор привела к неожиданным для меня самого последствиям… – Так значит, у вас уже есть глушитель йаммоска?

– К сожалению, пока нет, – покачал головой Люк. – Мы провели сканирование, а позже нам удалось получить мертвое тело еще одного йаммоска. Но наш живой пленник постоянно молчит, а не поняв, как он осуществляет общение, мы так и не смогли создать точную копию его гравитационного резонатора.

– Мастер Скайуокер! – чуть не взвыл я. – Он же просто не желает ничего говорить! Вот что вам стоило раньше сказать? Все же проще простого: только дайте мне подлететь к вашей базе, он тут же свяжется с 'Асокой', думая, что это свои. Тут-то мы его и запишем!

– Отличная идея, только под каким видом вы думаете к нам прилететь? Мы пока еще на республиканской территории.

– Вот именно: пока что. Но можете сообщить, что захватили трофейный корабль… Хотя нет…- тут же отмел я эту мысль. – Меня могут уже искать, утечку информации нельзя исключить. Мы, конечно, можем замаскироваться под астероид, но джедаи в эскорте вызовут подозрение. Может так: мы маскируемся под корабль-разведчик, замаскированный под астероид, забираемся в республиканское пространство, вы нас 'обнаруживаете', берете на абордаж и ведете к себе. Только смотрите, чтобы какие-нибудь другие республиканцы первыми не подоспели. Ну как?

– По-вашему, никто не обратит внимания на то, что несколько джедаев взяли в плен корабль? Все это быстро станет известным, а йуужань-вонги сообразят, что поскольку у них корабль не пропадал, это обман.

– Хм-м… А сделаем так: неделю джедаи будут взрывать безобидные астероиды в пограничных системах и сообщать, что сбили очередной разведчик йуужань-вонгов, потом будет сообщение о захвате, а потом еще пару дней повзрываете астероиды? Конечно, йуужань-вонги сообразят, что это обман, но могут и не догадаться о причнах…

– Вы хотите выставить джедаев на посмешище?… – Поинтересовался Люк. – Об этой 'охоте на астероиды' непременно пойдут слухи. Но, конечно, так действительно можно скрыть настоящий корабль-астероид за ложными сообщениями. Может быть…

– Ну слухи-то пойдут не сразу, надеюсь… И возможно, все решат, что вы просто занимаетесь приписками, чтобы преувеличить свои победы. А мы доберемся до базы.

Весь день мы все занимались тем, что переводили толпы детей с 'Асоки' на 'Сердце Арториаса'. Найна и в самом деле смогла отлично все организовать. Мы также передали ей музыкальные инструменты, наборы для игры в дежарик и прочее, что создали за время путешествия – на 'Сердце' развлечения тоже не помешают.

Однако, насладиться отдыхом на наконец-то притихшей 'Асоке' нам не удалось. Тем же вечером в Голосети сообщили о блокаде Талфаглио. Представители планеты уже в каждом интервью требовали от Ордена сдаться ради спасения жизней. Сенаторы опять разделились на два лагеря, едва не устроив драку в прямом эфире. Половина требовала договориться с йуужань-вонгами, другая желала немедленной атаки на агрессора, но снять откуда-либо корабли без ослабления обороны других систем не представлялось возможным…

– А я предупреждал, что этим кончится, – вздохнул я. – Все это направлено против джедаев, чтобы натравить на них сенат. Как видно, вы всерьез достали Цавонга Ла.

– Я должен немедленно возвращаться на Корускант, – мрачно ответил Люк.

– Поосторожнее там. Мастер войны наверняка ожидает, что джедаи предпримут попытку прорвать блокаду и спасти заложников. Мы прилетим по плану, как только закончим маскировать 'Асоку'. И… Обратите внимание на Арканию. Вероятно, она тоже скоро окажется под ударом.