– Наконец-то! – Жучки донесли с планеты вопли, несомненно свидетельствующие о битве. – Пошли, 'Асока'!

Корабль стряхнул с себя астероидное прикрытие и пришел в движение – теперь все решали секунды.

Но как же не хватает разумного помощника! Одновременно и управлять кораблем, видя и слыша показания управляющего шлема, и оглядываться на виллип, да еще слушать передачу с жучков – того и гляди косоглазие заработаю. Микропрыжок внутри системы, стремительный полет к планете, надеюсь, корабли йуужань-вонгов над планетой, не догадались что что-то не так – мало ли зачем свой корабль мог прилететь? Вход в атмосферу, похоже, идем даже с опережением графика, судя по голосам на поверхности, беглецы только-только успели запереться в корабле… Придется чуть затормозить…

Ага, виллип показывает, что большой коралловый корабль взлетает. Вперед! Довины-тягуны на захват, щупальца выпустить!

Противник не сопротивлялся, должно быть Тахири не успела разобраться с оружием, а может, как раз в этот момент потеряла контроль над управлением, однако, мы с 'Асокой' смогли подцепить их корабль, и без особых проблем (не зря я столько дополнительных довинов добавил!) уволокли в космос. Мимо коралловых судов проскочили нормально, те с опозданием кинулись следом, не сразу разобравшись, что к чему. С охранявшим выход из системы флотом Каррда также не стали связываться, просто на полной скорости пролетели мимо, заставив довинов работать на полную мощность, так что только несколько выстрелов достали поверхность корабля, оставив шрамы, остальные были вовремя перехвачены. Затем, республиканские корабли, кажется, схватились с йуужань-вонговскими, но смотреть было некогда – мы уже перешли в гиперпространство…

Маршрут отступления через несколько необитаемых систем был разработан заранее и, к счастью, за то время, что я провел в системе Йавина, обитателей в этих системах не прибавилось. Совершив четыре прыжка, я решил, что достаточно запутал следы, даже если преследователи и перестанут заниматься друг другом. Теперь, в спокойной обстановке, можно было и встретиться с джедаями…

Соседи признаков жизни не подавали, стыковку осуществить никто не мешал, однако, не особо рассчитывая на миролюбие гостей, вперед я выслал пару рабочих гратчинов с виллипами на спинах.

И правильно не рассчитывал: первый виллип свернулся сразу как только его собрат покинул внутренности стыковочного коридора-червя.

– Эй, Анакин! – Поспешно крикнул я во второй. – Ты снова моих питомцев уничтожаешь?!

Второй виллип отобразил Анакина, застывшего в позе 'замахнувшийся мечом джедай'… Блондинкой за его спиной очевидно была Тахири.

– Да заходите, не бойтесь, тут все свои! Этот гратчин не кусается, он тихий.

– Йал Йим?! – уточнил джедай.

– Это еще что такое? – с подозрением поинтересовалась Тахири. – Ты откуда его знаешь?

– Да я это, я! Привет, Тахири, тебе идут шрамы!

– Сколько у тебя еще йуужань-вонгов в друзьях? – снова обратилась к Анакину Тахири.

– Ну… Не то чтобы друзья… – растерялся тот.

– Я между прочим Мару спас от болезни! – возмутился я. – А ты меня в друзья не хочешь записать? И про нападение на Фондор я Люка предупредил! Да и вас сейчас кто спас? Не я, случайно? Проходите, не задерживайте, у меня к вам предложение, от которого настоящий джедай не сможет отказаться.

– Это ловушка, – предупредила Тахири своего напарника. – Не ходи.

– Чего вы все такие параноики?… Если бы это была ловушка, я бы просто заставил вас приземлиться обратно в дамютек. По-твоему, зачем я вас увез с Йавина?

– Откуда мне знать, что за планы у йуужань-вонга в голове!

– Тебе-то как раз это должно быть хорошо известно, Тахири. Или Риина?

– Нет! – крикнула она. – Не лезь в мою голову!

– Да я и не лезу, – удивился я. – Я просто спросил.

– Откуда ты знаешь, как они меня назвали?! Ты с ними заодно! У тебя такие же шрамы, как у этой…

– 'Эту' зовут Нен Йим. Мы с ней из одного домена, но я с ней лично не знаком. Ты же не отвечаешь за всех песчаных людей Татуина? И даже твоего родного племени? А знаю я много всего: я по всему дамютеку подслушивающие организмы рассовал, – слегка приврал я. – Я джедаям давно уже помогаю, вот Анакин может подтвердить.

– Ну… Да. Он нам с Марой помог как-то, – младший Соло не чувствовал большой уверенности.

– Ага, только для этого вас сначала пришлось связать. Надеюсь, сейчас этого нет нужды повторять? Я бы мог, конечно, снова устроить тот трюк, но во-первых затратно, во-вторых, все-таки надеюсь на вас. Проходите, гратчин проводит…

Помедлив, Анакин деактивировал меч и двинулся за проводником.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – недовольно заметила его подруга.

– Мы, йуужань-вонги, известны своим гостеприимством, – поприветствовал я входящих джедаев. – Виски, вино, кэф, а может, фруктовый сок?… Что предпочитают джедаи-ученики?

– Издеваешься? – Тахири с неприязнью покосилась на формовщицкое оборудование.

– От чего же. Официант! – Я щелкнул пальцами и к гостям тут же подбежал гратчин с подносом. – Обслуживание по высшему разряду… Форма, конечно, не очень – все выращенное, но содержание по вкусу как надо, мне удалось синтезировать некоторые ваши напитки.

– Ну уж тут я ни к чему не прикоснусь! – с вызовом бросила девчонка. – Куда ты нас везешь?

– Пока дрейфуем в необитаемой системе. Дальнейшее от вас зависит. Ведь у меня есть, как я упоминал, интересное для вас предложение.

– Еще чего, – в присутствии Анакина с мечом Тахири явно чувствовала себя уверенно. – Не знаю, чего ты от нас хочешь, но явно ничего хорошего.

– А вот тут ты ошибаешься. Уверен, настоящим джедаям это должно показаться очень даже хорошим и правильным… Если они, конечно, настоящие джедаи.

– Йал, на Йавине остались наши друзья, – заметил Анакин. – Ты можешь узнать, что с ними?

– Да что же все время перебивают, сказать не дают, – проворчал я. – Если тебе так интересно, вот, взгляни на виллип.

Один из виллипов наблюдения продемонстрировал частично разрушенную базу формовщиков.

– Пока мы были в гиперпространстве, к вашим подошло подкрепление, дамютеки подвергли бомбардировке и сейчас Йавин вновь в руках джедаев. Так что за ваших друзей можете не волноваться.

– Мы должны связаться с Люком, – потребовал Анакин.

– Давай через полчаса, ладно? – раздраженно отозвался я. – Люк обязательно начнет требовать, чтобы вы вернулись обратно, а мне нужна ваша помощь.

– Помогать тебе? – хмыкнула Тахири. – Если только один из нас сошел с ума.

– Не знал, что ты такая ксенофобка.

– Кто бы говорил!

– А на меня просьба не намекать! Твоя подруга на редкость неблагодарная особа, – сообщил я Анакину. – Уйми ее, а?

– Что?!! – Взвилась Тахири. – Да ты! Ты! Да как ты смеешь!

– Так вот, – я решил не отвлекаться. – Если коротко: на одном из наших умирающих кораблей-миров остались несколько тысяч детей, которых никто не может эвакуировать, так как все корабли заняты на фронте. Никто, кроме нас с вами. Как думаете, спасти их – это долг настоящего джедая?

– Придумал бы что-нибудь поумнее, – презрительно бросила Тахири. – Это ловушка, яснее ясного!

– Анакин, ну ты ей хоть объясни! Какие еще нужны ловушки, когда вы и так в моих руках? Ты помнишь, как вы с Марой попались? А сейчас у меня ресурсов побольше будет!

– Он прав, Тахири, – осторожно заметил Соло.

– Да ты на чьей вообще стороне?!

– Он просто не ведет себя как ребенок, – мстительно ответил я.

Тахири задохнулась от возмущения.

– Если даже это правда… Если йуужань-вонги не хотят спасать своих детей, почему мы… – запнулась она.

– Почему вы должны это делать? – закончил я за нее. – Давай уж, договаривай. Только кто это говорит: Тахири или Риина?

– Я не Риина!!

– Уверена? Как-то чересчур по йуужань-вонгски мыслишь. Разве джедаи не должны спасать всех? Наши дети тоже в чем-то перед тобой виноваты?! Или ты хочешь уничтожить нас всех, включая младенцев?! Тогда ты явно йуужань-вонг!