- Жуть какая. - прошептал Бица, облизывая сухие губы.

Воины стояли спиной к Бице и напряженно всматривались в другую группу вооруженных рыцарей, стоящих чуть поодаль на платформе.

- Прямо съемки фильма, - процедил сквозь зубы Бица.

Будто услышав его слова, первый из трех стоящих к нему спиной воинов обернулся и приподнял забрало. Бица увидел мрачное и злое лицо Ганнибала.

- Бица, стой здесь и ни во что не вмешивайся. Если будет страшно, убегай. Все понял?

Помощник Ганнибала растерялся на мгновение, потом утвердительно кивнул головой. Внезапно за спиной Бицы раздались тяжелые шаги и хруст раздавливаемой бетонной крошки. Качок резко обернулся и застыл от испуга. Прямо на него шел еще один вооруженный воин. Но в отличие от железного облачения первых трех рыцарей тело воина не было заковано в латы. Наоборот - оно было обнажено. Из одежды присутствовала только набедренная повязка, сплетенная из жестких прутьев. В левой руке воин держал круглый щит, изготовленный тоже, по-видимому, из туго сплетенных прутьев. В правой руке он сжимал длинное деревянное копье с металлическим наконечником. Голову украшала огромная маска с ужасающим замысловатым рисунком, что так и испугало Бицу. Судя по цвету кожи, воин был африканец. Не обращая ни малейшего внимания на качка, воин присоединился к тройке Ганнибала. Легат промычал из-под закрытого забрала:

- Приветствую тебя, Уадонго. Где же ты пропадал так долго и как здесь оказался?

- Я пришел исполнить свой долг, легат. Я обязан защитить тебя.

- Благородное решение. Тогда слушайте все! Мне нужен только Глаз Муджароки, остальное меня не интересует. Если Руков начнет меня побеждать, убивайте всех, но только не его. Его должен убить я.

- И все-таки ты зря это затеял, легат.- глухо прогрохотал под шлемом голос Плутона.

Ганнибал обернулся, посмотрел насупленно через отверстия забрала. Ничего не сказал и медленно направился в сторону группы рацарей Муджароки.

Иван Федосеевич, заметив движение Ганнибала, сделал знак своим спутникам оставаться на месте и сделал пару шагов по направлению к легату.

Подойдя ближе к члену коллегии, Ганнибал поднял меч и громко произнес:

- Руков, давай ты и я. Не будем устраивать побоище.

Иван Федосеевич медленно поднял свой меч двумя руками и направил клинком в сторону Ганнибала.

- Ганнибал, я принимаю вызов, потому что знаю, что ты не одступишься. Но, тем не менее, я даю тебе еще время подумать.

Не говоря ни слова, легат поднял меч и со страшной силой обрушил его на Ивана Федосеевича. Тот среагировал мгновенно, парировав смертоносный удар своим мечом. Клинки встретились, издавая звон и разбрасывая искры. В небе снова прогрохотал удар грома, и сверкающая молния в многократном замысловатом изгибе прожгла землю прямо между двумя сражающимися мужами. Но никто из них не обратил на это внимание. Иван Федосеевич изловчился и провел выпад, к которому Ганнибал не был готов. Безжалостная сталь пронзила панцырь легата и глубоко рассекла ему руку. Ганнибал даже не поморщился от боли. Отвечая на удар, он поднырнул под Ивана Федосеевича и рассек ему латы на голени. Член коллегии упал на одно колено.

Толик подошел вплотную к Плутону и открыл забрало на своем шлеме.

- Плутон, я думаю, сейчас самое время лишить Ганнибала шпаги.

Плутон помолчал с мгновение, потом медленно произнес:

- Я тоже над этим думал, Баторий. Только пусть он сначала получит силу Муджароки. А все вроде к этому идет...

Бица хмуро посмотрел на двух тихо разговаривающих рыцарей и непроизвольно подошел поближе. Его никто из них не заметил.

Толик поморщился:

- Ну вот, Плутон, и ты туда же. Ты же знаешь, что Клякся это не приветствует.

- Ну ведь и не перечит. А что не запрещено, то разрешено.- Плутон глухо хохотнул под шлемом. - Так ты со мной, Баторий, или?...

- С тобой, Плутон...

Бица услышал последние фразы и все понял. Он отошел в сторону и нащупал в кармане ребристую рукоять Макарова.

Майор Петров, в отчаянии от невозможности наладить связь, подошел к стоящим поодаль зевакам, которых всегда много там, где кому-то плохо. Он подозвал к себе двоих.

- Мужики, есть мобильный у кого-то?

Один из мужчин кивнул, но тут же добавил:

- Только не фурычит. Ни у кого не фурычит, как будто и сигнала нет вообще.

В этот момент неуемная Блоцких вскинула пистолет и прицелилась в сражающихся на платформе рыцарей.

- Товарищ майор, я открываю огонь на поражение. Не могу смотреть на весь этот маскарад.

- Не сметь! - заорал Петров не своим голосом. - Ты что, не видела, что они устроили? Еще хочешь? Что там у них за оружие, никто не знает.

Татьяна опустила пистолет и возмущенно уставилась на майора.

- Татьяна, иди, прошу тебя, найди связь. Или лучше всего иди на трассу, слови машину, даже угрожая пистолетом, я разрешаю. И дуй в ближайшее отделение. Это в Сеньковке, километров пятнадцать, да ты знаешь. И подымай всех. Самое главное - нам нужна медицинская помощь.

Татьяна кивнула, спрятала пистолет и растворилась в темноте.

Тем временем Ганнибал, используя незавидное положение своего противника, пытался нанести Ивану Федосеевичу решающий удар, но член коллегии упорно и умело защищался, стараясь подняться на раненную ногу. Только силы уже были неравны. Выбрав момент, Ганнибал жестким блоком отвел в сторону меч Ивана Федосеевича и ударил его ногой по забралу шлема. Иван Федосеевич на секунду потерял равновесие и начал заваливаться на спину, тогда торжествующий Ганнибал изо всей силы проткнул противника мечом. Стоявшие за спиной Ивана Федосеевича рыцари сделали движение, чтобы ринуться в атаку, но член коллегии слабеющей рукой остановил их.

- Стойте! Не надо больше крови. - Иван Федосеевич упал на спину, жизнь покидала его.- Я исполнил свой долг...Драка была честной.

Ганнибал нетерпеливо приблизился к умирающему противнику:

- Ну давай! Давай мне скорее свою власть!

Из последних сил Иван Федосеевич открыл забрало. На Ганнибала смотрел умирающий старик, совсем не похожий на Рукова. Внезапно этот старик громко расхохотался, выпучив уже почти мертвые глаза прямо на Ганнибала. Легат отпрянул в суеверном ужасе и попятился. Потом отвернулся и медленно побрел восвояси.

Члены коллегии окружили своего умирающего товарища. Постепенно их тела освобождались от рыцарских панцырей и шлемов, которые просто растворялись в воздухе. И вот уже через минуту на потрескавшейся железнодорожной платформе лежал Иван Федосеевич в своей обычной одежде, только бурой от пролитой крови, а над ним склонились Сергей Вокрович Сантойо и двое мужчин в темной одежде.

Оглушенный от отчаяния Ганнибал медленно шел по платформе в сторону своих соратников. По мере того, как он шел, его латы начали растворяться в воздухе, стали прозрачными и, наконец, исчезли совсем. Рана на руке еще кровоточила, но Ганнибал не обращал на нее внимания. Он подошел к Плутону и Толику и остановился, мрачно, из-под лобья глядя на них. Зависло тяжелое молчание. Тем временем африканский воин, снова превратившись в повара Мбоно, одетого во все черное, незаметно спрыгнул с платформы на пути и пошел в сторону поселка. Его ичезновение никто не заметил.

Плутон не выдержал первым:

- Ну что, легат, тебя можно поздравить? Ты уже Глаз Муджароки?

- Это был не Семен Руков.- выдавил из себя Ганнибал. - Им удалось провести нас. Но не надолго. Бица, поехали.

Плутон придержал Ганнибала плечом.

- Да нет, Ганнибал. Ты уже наделал много глупостей. Пора подчиниться приказу Кляксы. Отдай шпагу и умри легатом. Иначе мне придется убить тебя.

Толик подошел ближе и зашел Ганнибалу за спину.

- Вот, значит, как...- легат тяжело вздохнул, поднял голову и посмотрел в глубокую темноту неба. В его руке, будто из воздуха, возникла шпага.

- Только без глупостей. - Плутон напрягся.

В этот момент Ганнибал сделал едва заметный сигнал Бице, о котором все успели забыть. Бица быстро и решительно подошел к Плутону и выстрелил ему в голову. Толик поздно среагировал. Желая закрыться Ганнибалом, он рванулся к нему, чтобы схватить его сзади за горло, но со всего маху наткнулся на шпагу, острие которой Ганнибал выставил из-под руки. Проткнутый шпагой Толик недоуменно уставился на легата. Хлынула из горла кровь. Хватая ртом воздух, Толик покачнулся и повалился навзничь.