Внезапно в дверь купе постучали.

- Войдите, можно.

Дверь открылась, и в купе протиснулись двое мужчин, интеллигентной наружности. Один из них, который повыше, спросил прямо с порога:

- Вы Семен Иванович Руков?

- Да, это я. А по какому вопросу, позвольте вас спросить?

Мужчины закрыли за собой дверь и присели на противоположную полку. Тот, который был повыше, тихим голосом произнес:

- Вопрос у нас очень простой. Сейчас будет станция, мы все втроем выйдем из вагона, и вы поедете с нами.

- Куда и на каком основании?

- На основании того, что вы, уважаемый Семен Иванович, теперь наш пленник, - с этими словами высокий мужчина вытащил из рукава тонкий шприц, - и не вздумайте сопротивляться - это не больно.

Второй мужчина спокойно извлек выкидной нож и подставил его прямо к горлу Ивана Федосеевича.

Член коллегии нисколько не испугался. Он пожевал губами и произнес:

- Неплохо подготовились. А если я не захочу?

Октавиан, а это был он, плотоядно ухмыльнулся.

- Тогда вы большой дурак, уважаемый, и умрете мучительной смертью. Ножичек отравленный.

- Да, я заметил, - сказал Иван Федосеевич, - не мыли вы его года два.

В этот момент дверь в купе с грохотом отворилась. На пороге стояла проводница. Ее раскрасневшееся рассерженное лицо не предвещало ничего хорошего. За ее спиной угадывались еще пара фигур в железнодорожной форме. Томаш едва успел спрятать нож. Октавиан накрыл шприц ладонью. Проводница решительно вошла в купе и уставилась на Октавиана.

- Вот ты где, голубчик!

- Что вы себе позволяете? На каком основании? - Октавиан играл неподдельное возмущение.

- А я вам сейчас скажу, что, - проводница швырнула на столик два чека, которые ей всучил Октавиан.- Вот это как прикажете понимать? Вы что мне дали вместо билетов, а?

Октавиан выпрямился.

- Послушайте, я не знаю, что это за бумажки, но я вам дал настоящие билеты.

- Ах, вы теперь так заговорили,- проводница выпятила вперед грудь, запыхтела от возмущения. - Да у меня каждый билетик на счету, я всех пассажиров в своем вагоне знаю. И вот эти писульки - это вот ваше. Не знаю, как вы меня убедили, гипноз, может быть, какой. Но у меня эти шуточки не проходят. А ну вышли быстро. Сейчас, через пятнадцать минут станция,- чтобы духу вашего не было!

Октавиан попытался что-то возразить, но грозные фигуры за спиной проводницы зашевелились и надвинулись на колдуна. Ребята были серьезные, поэтому Октавиан и Томаш покорно вышли в проход. Дверь в купе захлопнулась. Иван Федосеевич выдохнул сквозь сжатые зубы.

***

Ревя могучим мотором, джип Чероки въехал на площадь перед железнодорожным вокзалом поселка городского типа Крисаново и застыл, покрытый серым налетом дорожной пыли. Было душно. Ни ветерка. Воздух замер в ожидании какого-то природного явления, похожего на грозу. Ганнибал медленно открыл дверь и вышел из машины. Смахнув ладонью капельки пота со лба, улыбнулся.

- Ну ты, Бица, точно гигант. Двадцать восемь минут. Круче не бывает.

- Ганнибал, - польщенный Бица открыл дверь и тоже вышел из машины, - ты меня знаешь, автомобили - это моя жизнь. Для меня умереть в автомобиле - мечта.

Ганнибал сразу напрягся, резко развернулся к напарнику.

- Дурак, сам себе судьбу подманиваешь? Запомни, никогда не говори о том, что вот, мол, я хочу сдохнуть в машине или самолете, или звездопоезде.

Бица усмехнулся:

- Ганнибал, ты что-то стал очень заботливый о своих соратниках. Что, чуйка у тебя какая-то?

Ганнибал изо всех сил постарался изобразить на своем лице беззаботное выражение.

- Бица, мы должны всегда действовать, полагаясь на холодный расчет. Твое слово "чуйка" мне ничего не говорит. Это из области жизни ведьм или колдунов. Мы живем в реальном материальном мире, в котором есть немножко нематериального. Но все это нематериальное немножко принадлежит специально обученным и подготовленным людям. Если бы кто-то из тех, кто не принадлежит миру специально обученных и подготовленных людей, попробовал к этому приблизиться, тогда вступило бы в силу правило услышать, кто и как хочет умереть. Бица опустил голову, прислушиваясь к последним одголоскам звуков речи Ганнибала. Нахмурился. Шмыгнул носом.

Черный Легат хорошо его понимал, но не мог сказать даже слово, чтобы его успокоить и прекратить впадать в депрессию. Оставалось совсем немного - и Руков будет принадлежать им. Вот тогда наступит конец депрессиям и разочарованиям, и начнется светлый день без ночи. А пока еще надо потерпеть.

- Валера, прекрати, ведь я не красная девица, чтобы тебя утешать. Мы - мужики, возьми себя в руки. Нам нужен только Руков, потом, я клянусь тебе, мы сможем все!!!

Бица поднял на Ганнибала глаза.

- Все отлично, Ганнибал, это я, видимо, какой-то пыли здесь наглотался. Не обращай внимания.

- Сходи на вокзал, выясни, когда прибывает поезд номер семь, сколько он здесь стоит, ну и вообще, разузнай обстановку.

Бица послушно кивнул и вышел из джипа.

В это время на площадь перед вокзалом въехал черный Вольксваген и остановился почти возле центрального входа, за пару сотен метров от джипа. Холодная мерзкая волна страха прокатилась по спине Ганнибала. Он медленно окрыл дверь и вышел из машины. В то же самое время открылись дверцы Вольксвагена, и две высокие мужские фигуры решительно ступили на обезображенный многочисленными выбоинами старый заезженный асфальт. Заметив Ганнибала, мужчины уверенным шагом направились к нему. Легат прошел пару шагов им навстречу и остановился. Первым к нему подошел высокий негр, замер на мгновение, потом преклонил колено. То же самое сделал и его спутник, небезызвестный Толик.

- Приветствую тебя, Легат.

Ганнибал положил правую руку на плечо негра, сделал знак, чтобы тот поднялся.

- Плутон, вот так встреча! Ты не мог подождать пару дней, пока я не закончу свои дела? Неужели это так срочно?- Толика Ганнибал даже не удостоил своим вниманием.

Плутон встал на ноги.

- Это не срочно, Легат, но это неизбежно. Ты должен смириться с тем, что я теперь всегда буду возле тебя.

Ганнибал рассмеялся.

- Смириться? Да ты мне нужен сейчас, как никогда, Плутон. Сегодня назревает большая драка.

Плутон остановился.

- Назревает драка? С кем? Опять с Глазом Муджароки? Ганнибал, ты последних лет пять хоть о чем-нибудь другом думал?

- Ах вот оно что....

- Вобщем, я прибыл для того, чтобы немного помочь тебе вернуться к истинам.

- И забрать шпагу. - Ганнибал посмотрел своими холодными бесстрастными глазами в черные, с красноватыми прожилками, глаза негра.

В этот момент к ним подошел Бица. Он с неприязнью посмотрел на Толика, перевел в замешательстве взляд на незнакомого негра.

- Знакомься, Валера, это - мой преемственник, господин Плутон, - резким голосом сказал Ганнибал, при этом он почти незаметно, чтобы это видел только Бица, подмигнул.

Бица даже не удостоил негра вниманием. Он быстро проговорил на ухо Ганнибалу:

- Поезд уже прибывает, у нас мало времени.

В этот момент целая вереница милицейских машин с мигалками появилась в прилегающем к площади переулке.

Решительным шагом Ганнибал направился на перрон. Плутон последовал за ним. Не успели они скрыться за входной дверью вокзала, как пустующую провинциальную вокзальную площадь запрудили милицейские машины. Из них посыпались вооруженные люди в серой форме. Милиционеры оцепили платформу, стараясь не очень бросаться в глаза путешествующему люду. Тем не менее, пассажиры, ожидающие свои отправления в зале вокзала, пришли в некоторое возбуждение. Многие взволнованно начали рыться во внутренних карманах в поисках документов. Такого количества милиции небольшой провинциальный поселок Крисаново не видел никогда. Никто не заметил небольшой жигуль с таксисткой шахматкой на крыше, подрулившей к выходам на перрон. Хлопнув дверцей, из такси вышел наш знакомый Мбоно, одетый в черные брюки и черную рубашку.