– Что, так и будем сидеть? – спросил меня мой собеседник.

– Ты про что?

– За пивом что ль сходить? Пиво у нас знатное.

– Наизнатнейшее пиво. Ты вино, хочешь – допей.

– А ты?

– Чего-то не пошло, – приврал я. Мне просто хотелось сохранить светлый вечер, до самого конца, незамутненным. Без пленки и пены.

– Так, может, пива?

– Да потом. Ты пей, не стесняйся, – и я предложил парню стольник. Он, подумав, взял.

– Ну, как тебе?

– Хорошая игрушка.

– Сейчас еще лучше будет.

Из ангара стали появляться авиаторы, из-за трибун «Авангард» во главе с Грошевым.

– Ты сам-то из каких?

– Питерский.

– Это понятно. А делаешь чего?

– А…это… строитель.

– При делах?

– Не… так. В клерках.

– И чего клеркам платят?

– По-разному. Ну тыщу. Бакинских комиссаров.

– Это зеленых?

– Ну да.

– Думаю, больше. Не хочешь говорить – не говори. Как тебе у нас?

– Нормально. Футбол.

– А Ваньку откуда знаешь?

– Какого?

– Ладно. Больше вопросов не задаю.

Команды поменялись воротами и поначалу показали кальку начала первого тайма. Осторожную бестолковку. И только потом, минуте к двенадцатой Грошев со товарищи заиграл и стал раз за разом ломать оборону ВВС. Возрастные мужики должны были где-то к тридцатой минуте встать. Некем было их заменить. Победа «Авангарда» и общее ликование Сергеевского Шлюза выплывали неизбежно и ответственно. Грошев играл шестого номера. Разобравшись в конце концов, кто есть кто и что происходит, он структурировал наконец полузащиту «Авангарда». Успевал и подчистить грехи защитников, и отправить диагональным пасом левого края, который явно переигрывал своих визави, и потому его держали вдвоем, зона приоткрывалась, и «десятка» сергеевцев раз за разом бил по воротам, но вратарь у летчиков тянул все. Двух «бабочек» в первом тайме хватило сполна.

– Летчикам нельзя ни одного очка терять. А еще две игры.

– Это почему?

– Рейтинг какой-то. Баллы, бонусы. Они же хотят в мастера.

– Зачем? – слукавил я.

– Будут по-настоящему играть. В столицах.

– Это вот эти-то?

– Купят парочку негров. Серба какого завалящего.

– А зачем это все?

– Футбол. Бизнес!

– Послушай дружище, а стадион?

– А стадион есть.

– Где?

– К области припишут. Там три поляны. Одну – им.

– Там же «Речник».

– Будут еще и эти. А потом, может, и «Речника» не будет.

Скорей всего, не будет. В штрафной завалили Грошева, и завалили грубо. Пенальти обжалованию не подлежал. И за фол последней надежды уходил с поля центр защиты «ВВС». Воздевание рук и вызов арбитра на «ковер» к генералу результата не дали.

– Стефан денег не берет.

– Кто это?

– Стефанов. Судья. Его за то и вышибли из судейства. Не кривой, а забавный. Чувствую, он и тут отсудился.

Как бы то ни было, а вратарь обреченно вытащил и пенальти. Пробито было по середине рамки и чуть-чуть левее, на уровне головы. Нужно было правильно руку бросить влево и еще пол шага сделать. Мяч даже планку задел и медленно как-то перевалил за ворота. Стадион замер. За кромкой поля оказывали помощь кому-то из летчиков, и – о ужас – парень не встал в строй. Более того, он заковылял к ангару. Не хотел досматривать ужастик. ВВС остался вдевятером, а ко мне шел не кто иной, как Иван Сергеевич Кайкин, в промокшей насквозь футболке, с разбитой губой.

– Что, Иван?

– Вы бы не могли на поле выйти?

– То есть как?

– Вы в заявке?

– Я много в каких заявках.

– Стефан игру остановит.

– Можно и всемером играть. По правилам.

– Все-то вы знаете. Еще могут быть потери. Некогда. Потом расскажу. Вы просто отбивайте – и все. Стойте между серединой и защитой. Играли когда?

– Это я-то?

Я собрался просто покинуть трибуну и уйти куда-нибудь. Винца выпить еще и попробовать покинуть населенный пункт, пока не понимая, как. А потом нужно было возвращаться в город над быстрой Невой. И все бы так и было, если бы ко мне снова не стала приближаться граница Ада. Хранительница очага…

Вся галиматья, которая имела место в Аду, происходила как бы с каким-то другим мной. То есть с тем, кем я был понарошку, и вспоминал я потом этот эпизод как какой-то видеосюжет и болезненное порождение утомленного мозга. Смотрел на самого себя с удобного зрительского места, соболезновал, недоумевал, но не содрогался, хотя накатывало временами омерзение. Этот тот кувыркался там за рамой, и хотелось добраться до него. Но так как через амальгаму без ее повреждения сделать это затруднительно, он оставил сочувственные планы. А как не сочувствовать? Крикнешь, а он не услышит, мигнешь фонариком, а ему покажется пятнышко в глазах гипертоническое. А было примерно так…

…Лавка, на которой он очнулся, но еще не пришел в себя окончательно, не имела ничего общего с вожделенным диваном, который вчера был той желанной целью, к которой так стремился, преодолевая все препятствия и препоны, ибо просыпаться после гульбы длиною в неделю нужно только дома. Проснуться где-то в половине пятого, на кухню протопать, отвернуть пробку на «Новотерской», два больших глотка, поперхнуться, потом еще попить немного. Сесть на табуреточку и посидеть так, решая, делать чай или нет, постараться ли поправить здоровье. Если перетерпеть часок, не глотать водку, не покрывать кусочком чего-то лежащего с краю на блюдце, то все можно выправить. Можно, конечно, и по другому варианту. Стаканчик холодного сухого, и пару сосисок сварить, или даже три. А под них – грамм семьдесят вискаря. Потом чайку полчашечки, и поставить на столик уже в комнате. Глоток отпить и ожидая, пока он остынет, опять уснуть часа так на полтора-два. А потом ванну, потом очень хорошо, если побриться. Освежает. И кофе, и яичницу. Еще полстаканчика каберне. Можно и, по варианту, три… А все ли в порядке с каберне? Есть ли оно? И какова ситуация в доме? И дома ли он?

Свет смутный и неверный возлежал вокруг, лукавил и морочил. Почему так жестко и непривычно? Рука нашла край какой-то лавки. Дерево. Он сел. Спал он, оказывается, в том самом любимом костюмчике, в который вчера влез. В рубашке, в галстуке, в носках. Только обуви не было. Он пошевелил пальцами на ногах, почесался. Туфли должны быть где-то на полу. Кстати, что за пол? Холодный и ровный. Камень, не бетон. Интересно девки пляшут…

Свет сочился из-под двери. И что это за дверь такая? Предположительно трезвяк сельского типа. Он автоматически полез во внутренний карман, но паспорта не обнаружил. Обшарил все карманы наугад и в потайном, внизу нащупал бумажку. Это должен был быть пятак… Большой пятак. Не все оказывалось безнадежным. Посидев в сумерках, пытаясь вычислить время суток, он вспомнил о похмелье. Голова не болела, оттягивало слабо, но появилась в организме и в голове в частности какая-то серая зыбкость. И то ли звон, то ли тихое гудение стороннего волчка. Так он это мог сейчас назвать, но пока требовалось облегчиться…

Идти в незнакомой комнате к дверному косяку, за которым – то ли сержант, то ли пьяные товарищи, все-таки приключение. Адреналин.

…Никакой ручки на двери не было. И вообще непонятно было, в какую сторону дверь эта самая открывается. На ощупь то же самое дерево – гладкое и немолодое. Но выходить надо… Как же не выходить? Можно, конечно, посветить мобильником. Где он, кстати? Нет его. Но облегчение требовалось все незамедлительней. И тогда он постучал в дверь костяшками пальцев. Потом кулаком, потом ногами, пятками, а потом на ощупь отправился в правый угол камеры, потом – в левый, поискал наугад и обнаружил-таки полость или углубление, канавку. Тогда проделал необходимые манипуляции с брюками и стал облегчаться. Долго происходило исторжение и наконец прекратилось. Нехорошо все же вот так. Ему было любопытно, уходит моча, утекает или стоит себе в углу, но проверить это не предстоялось возможным. Он вернулся на полку, снял пиджак, подложил его под голову, повернулся спиной к стене и опять забылся в коротком послесонье.