– Быстро ты, мы еще из Отдела тайн выбраться не успели, – отметил Северус, не скрывая своего облегчения – раз Том вышел на связь, следовательно, он уже справился с первой частью задания.
– Для меня это не было быстро, я тут, наверно, несколько дней бродил. Запоминайте, – он продиктовал координаты. – Жду вас. Захватите что-нибудь поесть, у меня совершенно нет сил.
Минут через десять Гарри и Северус наблюдали, как Том, который, по их меркам, недавно плотно поел перед путешествием на Грань, с аппетитом уминал жареную курицу, переданную Виолой, заедая ее пирожками, запивая вином и ни капли не волнуясь об этикете и традициях правильного питания. Было отлично видно, что он безумно проголодался. Гарри осмотрелся и неподалеку заметил следы проведенного ранее очень мощного ритуала.
– Похоже, Дамблдор именно здесь лил жертвенную кровь, – процедил Северус, поняв, что рассматривает Гарри.
– От знаков до сих пор веет могильным холодом, – бросил Поттер и перевел взгляд на Тома, стараясь отстраниться от остаточных эманаций кровного ритуала.
– Ты не на меня смотри, а думай, что будешь делать с потоком, – чуточку насытившись, проронил Том. – Ты его чувствуешь?
– Да, чувствую, – Гарри скривился так, словно ему досаждала несильная, но назойливая боль. – Я уже приблизительно представляю, что можно предпринять. Так что ешь и отдыхай, а потом завершим это дело. Тебе ведь снова придется туда идти? – он участливо вздохнул и подсел ближе к мужу, напрямую делясь с ним магической энергией.
– Ты же связан со мной, почему не взял силу? – Северус не отступал от собственных привычек и выглядел недовольным, хотя и Гарри, и Том знали, что так проявляются его тревога и забота.
– Я не ощущал в этом необходимости там, – Том мотнул головой себе за спину, в сторону скалы, очертания которой, если присмотреться, были неустойчивыми, точно марево. – Наверное, нет практики, – он впился зубами в очередной пирожок. – Я будто забыл о естественных потребностях – о еде, сне и тому подобном, – проглотив кусок и отхлебнув вина из бокала, запивая его, сказал Том. – Зато я нашел еще один проход на Авалон, – совсем как подросток похвастался он. – Через озеро, – последовало уточнение.
– Отлично. Теперь не нужно будет ломиться в Отдел тайн, когда соберемся на остров. Обязательно отдохнем там, – Гарри как-то слишком выразительно замолчал, словно ему в голову пришла какая-то идея, и он решил сперва обдумать ее, прежде чем озвучить. – Можно прямо завтра туда махнуть. Год там – здесь всего считанные минуты, – вдруг предложил он.
– Пытаешься отсрочить получение ордена Мерлина? – насмешливо приподняв бровь, осведомился Северус.
– Не вышло схитрить? – Гарри солнечно улыбнулся, прижимаясь к боку Тома, но не мешая ему лениво дожевывать пирожок.
– Мне очень интересно там побывать. Но давайте сначала все же разберемся с учебным годом. Я как-никак – директор, – Северус, отвлекшись от темы магического истощения Тома, расслабился.
– В следующий раз возьму с собой сумку с едой, – заметил Риддл, опуская пакет с оставшимися без его внимания булочками с корицей себе в карман. Туда же последовала фляга с водой. – Перед аппарацией домой я еще раз подкреплюсь, – прокомментировал он собственные действия. – Нужно просто выходить в реальный мир и отдыхать, – сделал Том вывод из полученного первого опыта. – Все. Хватит сидеть. Спасибо, дорогой, – обратился он к Гарри, – ты помог мне достаточно восстановиться. Тебе самому понадобятся силы, чтобы запечатать эту брешь. Там внутри это похоже на вот такую трубу, – он показал руками диаметр потока, – по которой магия вытекает из нашего мира.
– Я ощущаю точку оттока, – заверил Поттер. – А как ты дашь понять, что я справился?
– А если попробовать объединиться ментально? В таком случае ты сам будешь видеть результат своих стараний, – предложил Том.
– Ты уверен, что контакт не прервется, когда ты уйдешь туда? – Северус недоверчиво глянул на скалу.
– Никто не мешает нам это проверить. Я ведь могу вернуться назад, если не выйдет. Тогда придумаем что-то другое.
Так и сделали. Идея сработала, то ли из-за того, что здесь образовался проход с Грани в реальность, сразу за которым остановился Том, то ли и впрямь ментальная связь оказалась очень сильной.
– Северус, я приступаю, – предупредил Гарри обнявшего его сзади мужа, присутствия которого было достаточно для того, чтобы без проблем практически из ничего рождать дикую магию.
Поттер чувствовал, как энергия отовсюду стекается к месту червоточины и пропадает в ней. Он набросил на голову капюшон Мантии-невидимки и увидел перед собой будто натянутую эластичную ткань, в которой имелась прореха, и ее края трепали потоки магии. Гарри сосредоточился, и вокруг заплясали радужные пряди, тоже потянувшиеся к дыре реальности. Но Поттер не позволил им ускользнуть из этого мира, силой желания он подхватил переливавшуюся разными цветами нить и закрепил ее вблизи поврежденной материи, затем, как штопальщица, принялся покрывать отверстие стежками из магических волокон, создаваемых им самим. Он, словно паук, плел свою паутину, словно ткач, прилаживал заплатку на ковре действительности. Это требовало исключительной сосредоточенности, ведь Гарри видел не только то, что было перед его глазами, но и то, что помогал ему рассмотреть Том, наблюдая за результатами стараний со стороны Грани. Поток становился все слабее, червоточина, связавшая два мира, сужалась, пока не превратилась в тончайшую струну, а потом и вовсе истаяла. Жужжание на Грани прекратилось, «магопровод» исчез, и выход в реальный мир закрылся. Последняя мысль, которую Гарри уловил от Тома, было сообщение, что он ушел к найденному ранее проходу у озера.
Северус ощутил, как где-то спустя полчаса от начала заключительного этапа «операции по спасению мира» Поттер в его объятиях расслабился и облегченно вздохнул.
– Получилось? – Снейп прижал к себе мужа крепче, давая понять, что готов помочь и поддержать.
– Да. Том отправился на выход. На другой выход – на тот, который отыскал по пути – этот закрылся, – уточнил Гарри. – Аппарируй нас домой, я немного устал.
В Певерелл-мэноре Том и Северус с Гарри появились почти вместе – все же время на Грани шло по иным законам. Не сговариваясь, они спустились к родовому камню, словно чувствовали, что нужно сделать именно так. Стоило им ступить в зал, как над друзой аметиста воздух замерцал, и из невидимых для смертных нитей бытия соткался лик Госпожи, на этот раз решившей не баловать своих помощников собственным присутствием, так сказать, во плоти, а выбрав более официальный вид визита.
– Вы справились. Я довольна. Теперь, Стражи, вы знаете, что вам предстоит в будущем, – голос был холоден и властен, его звуки проникали в каждую клеточку тела и будто оставляли там свою печать.
Том, Северус и Гарри поклонились, не произнеся ни слова – собственные клятвы Великой они отдали раньше.
***
Несмотря на то, что операция по восстановлению целостности ткани реальности заняла чуть больше часа, все, а в особенности Том, чувствовали себя так, словно пробыли несколько дней в изнуряюще сложном походе. Северус сходил к МакГонагалл через камин, открытый в Певерелл-мэноре специально по этому поводу, и предупредил, что вернется в Хогвартс на следующий день. Слава Мерлину, заместитель у него была опытная и ответственная, так что можно не переживать, что по возвращении он застанет школу в руинах из-за баловства учеников. Да и Дракон всегда на посту и сразу сообщит, если вдруг заметит что-либо подозрительное.
Пообедав, Гарри, Том и Северус отправились в спальню, прекрасно осознавая, что в данном случае лучший лекарь – сон. Хотя о целебных зельях они тоже не забыли.
Том проснулся от немного щекотных ощущений – кто-то очень нежно целовал его спину и плечи. Чуть приоткрыв глаза, в густых сумерках, затопивших комнату, он различил силуэт сладко посапывающего Гарри.
– Ммм… – Том не сдержал довольного стона, когда волна наслаждения прокатилась по телу, понявшему, чего от него добиваются, зажигая в крови огонь и заставляя остро реагировать на ласку. А уж недавнее путешествие по Грани, моментально всплывшее в памяти, позволило душе возликовать от самой мысли, что она находится в реальном мире. – Северус-с, – прошептал Том, поощряя мужа на более смелое продолжение «банкета чувственности».
