====== Свидание или...? (часть 1) ======

День целителя душ прошёл в обычном ритме. Кибелиск, пострадавшие даэвы, рутина и скука. К наступлению ночи начало привычно покалывать виски от напряжения. Почему-то вспомнились слова Алетейи.

«К этому быстро привыкаешь». «Интересно, когда это „быстро“ наступит у меня»? — растирая лоб холодной ладонью, подумал Анжей. И наконец, смена закончилась. Мысль о сне была нахально вытеснена образом букета белых роз. Анжей улетел в Бертрон — место, где помнил нахождение бакалейной лавки. В Маргосе купить цветы было попросту негде. Там же убийца захватил и пухлую плитку молочного шоколада с орехами, поскольку конфет не обнаружилось, и бутылку элийского виски. «Алетейя, — мысленным импульсом позвал Анжей, когда расплатился за свои нехитрые покупки. — Я закончил работу». В этот раз следопыт не оставил оружие в своих покоях, поскольку им предстояла вылазка на территорию асмодиан. Так что в Интердику Анжей телепортировался в полном доспехе и с парой клинков за спиной. Алетейя отозвалась мгновенно. «Жду», — произнесла бардесса, доставая из печки противень с пирожками. Похоже, что она и впрямь озаботилась ужином. Наскоро приведя себя в порядок, Алетейя отправилась к привратнику, чтобы встретить своего гостя. Анжей расхаживал возле площадки эфирных птиц и выглядел немного потерянным, рассматривая незнакомую местность. Букет белоснежных роз, который убийца держал в руках, резко контрастировал с его чёрным доспехом и добавлял его виду оригинальности. При очередном медленном повороте он заметил Алетейю.  — Привет, — поздоровался Анжей и шагнул к девушке, протягивая ей букет. — Это тебе… Алетейя улыбнулась, принимая розы. А потом приподнялась на цыпочки и поцеловала следопыта в щёку.  — Спасибо. Пойдем… — бардесса взяла Анжея за руку и повела в сторону дома. Из нескольких домов сразу стало ясно, какой принадлежит ей — в нём сейчас не горел свет. — Я приготовила ужин, — смущённо произнесла девушка, открывая дверь эфирным ключом. — Надеюсь тебе понравится. Пока шли, Анжей украдкой коснулся кончиками пальцев щеки, куда поцеловала бардесса, но сразу же одёрнул себя. — Я ужасно голодный, — признался убийца. — Сегодня день такой… Он осёкся, переступая порог. Чужой (чужой ли?) дом дохнул в лицо теплом, уютом и ароматами приготовленных хозяйкой блюд. Обстановка была непривычной и до неприличия тёплой. Анжей остановился в прихожей, осматриваясь. — Тепло у тебя тут, — он брякнул первое, что пришло в голову.  — Люблю тепло и вечно мёрзну, так что дома всегда разжигаю камин. Да и пока готовила от печки жара много… Сейчас тебе тапки дам, — Алетейя наклонилась и выудила с обувной стойки мужские тапочки. — Можешь пойти руки помыть в ванную, это по коридору прямо, и приходи на кухню, я сейчас всё разложу. Поставив цветы в вазу, Тея занялась ужином. В первую очередь на столе появились глубокие тарелки с горячим. Анжей сменил сапоги на домашние тапки. Мягкий материал обволок ноги вместо привычного холода Маргоса. Убийца снял с рук перчатки и оставил их на тумбочке в прихожей и направился в ванную. Там он завис надолго, даже забыв включить воду. Недоумевающий зеленоглазый даэв взирал на целителя душ из отражения огромного зеркала. Гладкая поверхность была расположена так, что если кто-то будет принимать душ или ванну, то сможет вдоволь полюбоваться на себя. «Хм…» Анжей очнулся, вымыл руки и пошёл на кухню к Алетейе. На ходу он пытался осмыслить и понять, для чего ей такое зеркало в ванной. Одного взгляда на задумчивое лицо следопыта было достаточно для того, чтобы понять, что его так озадачило.  — Недоумеваешь, зачем мне зеркало там, да? — Тея улыбнулась, указывая гостю на стул. — Как-нибудь потом объясню… это дело тонкое. Девушка вручила следопыту ложку и села напротив. — Карри с бататом и кусочками мяса василиска. Довольно острое, так что если будет нужна вода, ты скажи… — Можешь мне перед сном рассказать про зеркало в ванной, — кивнул Анжей. Из-за его малоэмоциональной физиономии стало трудно понять, когда он шутит, а когда серьёзен. Прежде чем взяться за еду, убийца спохватился и полез в свой куб. — Чуть не забыл, — на столе появилась бутылка бертронского виски и толстая плитка шоколада. — Молочный и с орехами, — пояснил Анжей и зацепил еды из тарелки. Прожевал и проглотил. И только спустя несколько секунд его настиг побочный эффект, заставивший глаза заблестеть от остроты.  — Вкусно! — бодро заявил убийца и зачерпнул ещё, отправив порцию в рот. — Ох, как остро… — Сейчас дам водички, — девушка поставила перед следопытом наполненный прохладной водой стакан и снова села. — Спасибо за шоколад… Будет чем закусывать виски, когда соберёмся в Асмодею! Алетейя тоже взялась за обед. Но к своему блюду она была более привычна, так что ей вода не понадобилась. Постепенно тарелки пустели. Анжей иногда прерывался на глоток воды. В этом он оказался солидарен с собой прошлым. Острая пища нравилась, но с её поеданием возникали некоторые проблемы. — Мне понравилось, очень вкусно. Ты в храме ремёсел научилась так готовить? — спросил следопыт, когда с «коварным» блюдом было покончено. — Нет, — покачала головой Тея, — у меня трое детей же, было когда попрактиковаться в готовке. Сейчас второе будет. Жаркое дождалось своего часа. Алетейя поставила его на стол целиком, предлагая следопыту самостоятельно положить столько, сколько ему хочется. В горшочке рядом был запеченый орджу. — Нельзя столько есть, — категорично заявил Анжей, — придётся потом в Асмодее сгонять жир. И тем не менее, порции второго блюда переместились в тарелки парочки даэвов. Голодный желудок был искренне рад такому количеству вкусной и сытной еды. Да и Анжей тоже, хотя и имел некоторые опасения на счёт потери своей боевой формы. — От одного раза ничего не будет, — отмахнулась Алетейя, — Тебя ещё пирожки ждут. Да-да, домашние, с мясом и с меллой. Ну, я решила два вида сделать, чтобы и сладкие, и несладкие были. Не знаю, какие тебе нравятся больше. Бардесса усмехнулась. «Хорошо, что ты не помнишь, сколько ты весил, когда был жрецом… сейчас бы в ужас пришел».  — Я не люблю сладкое, — ответил Анжей. — Вот острое да, мне по душе. Хотя до сих пор не очень умею его есть… Следопыт отодвинул пустую тарелку и осторожно погладил себя по животу. — Повезёт твоему избраннику, — прямо заявил он. — За такую еду и на кибелиск не страшно. — Значит, с мясом тебе должны прийтись по вкусу, — произнесла Тея, отведя взгляд, — там как раз перца достаточно… Девушка сунула в рот ещё один кусочек мяса, прожевала и отставила тарелку.  — В тавернах и повкуснее готовят, — пожала плечами она. — Чай, кофе или чего покрепче? — Чай, — ответил убийца. — После чего покрепче рискуем проспать поход. Анжей бросил взгляд на бутылку виски. За миновавшее в Маргосе время выпивка помогала справляться с головной болью и засыпать быстрее. Но сейчас следопыт хотел сохранить трезвость ума, тем более раз находился в гостях в чужом доме. — Ну, чай так чай, — кивнула бардесса. С виду тяжелый дрениумовый чайник она подняла привычным движением и водрузила на печку. — Сейчас разогреется, я пока смешаю травки. Алетейя выудила из ящика несколько пакетиков. Взяв по щепотке из каждого, она дозированно насыпала их в две чашки. К тому моменту разогрелась вода, так что девушка залила травы кипятком и поставила чашки на стол. — Пусть заварится две минутки. Бери пока пирожок, — перед следопытом возникло блюдо с двумя горками пирожков. — Слева сладкие, справа мясные. Анжей первым делом решил попробовать тот пирожок, что был с мясом. Несмотря на уже давно наступившую сытость, аромат свежей выпечки не позволил отказаться от угощения. — М-м-м… — жуя сочную начинку, убийца даже прикрыл глаза от блаженства. А когда проглотил откушенный кусок, в своей серьёзной манере заявил: — Еда из таверны твоим блюдам и в подмётки не годится. — Мы ведь ещё не все таверны обошли, — смущенно отозвалась девушка. — Но я очень рада, что тебе нравится. Значит, не зря старалась. Алетейя и сама взяла пирожок, правда в отличии от следопыта, сладкий. — Я думаю, уже можно пить чай, — бардесса ухватила свою кружку и отхлебнула. — Как только мы найдём место, где готовят вкуснее, я сразу об этом скажу, — прямо заявил Анжей. И это «мы» прозвучало так дико и странно, будто было звоночком из забытого прошлого. Однако убийца и сам не заметил, как доел первый пирожок и взял второй. В текущей обстановке он выглядел непривычно домашним, как будто всегда были такие уютные посиделки и вкусный ужин тет-а-тет.  — Я больше не могу есть, честное слово, — с улыбкой признался Анжей и улыбнулся Тее. — Пирожки бесподобные. Хотя к сладким он так и не притронулся в противовес старому Юстиэлю, который наверняка бы умял как минимум треть тех, что были с меллой. — Возьмём их с собой завтра, — предложила Алетейя, — будет чем подкрепиться в пути. Бардесса шустро собрала со стола лишние тарелки. Решив, что помоет посуду потом, девушка вновь глянула на собеседника.  — Можем перебраться в гостиную. Или могу устроить экскурсию по дому. — Может заодно и про зеркало расскажешь? — предположил Анжей и тоже встал из-за стола. — Я бы поглядел на твой дом. Интересно, как живут… безумные барды. Убийца ухмыльнулся и глянул в сторону выхода из кухни, но вперёд Алетейи идти не спешил, будучи незнакомым с её жилищем. — Ладно, — как-то странно ухмыльнулась Тея. — Но туда мы пойдём в последнюю очередь. А пока… добро пожаловать в подвал. Девушка повела своего знакомого вниз по лестнице, ткнула пальцем в царапины на стене и рассказала про безумных тигров. Потом была гостиная, две детских комнаты и даже собственная спальня Алетейи. — Днём я ещё покажу тебе розы в саду, — пообещала девушка. — Сейчас их не видно. Внимание гостя особенно привлекли глубокие царапины на стенах подвала. — Я бы себе завёл такого зверя, — в процессе прокомментировал Анжей. — Хотя и смутно представляю, как с ним управляться. В остальной части экскурсии следопыт внимательно смотрел и слушал, изучая незнакомый дом, который открывался всё с новых и новых сторон. — А внутри дом кажется даже больше, чем снаружи, — в итоге пробормотал убийца. — Не труднее, чем с байкроном, — пожала плечами Алетейя. Наконец-то даэвы дошли до ванной. Загадочно улыбаясь, Тея переступила порог и жестом позвала следопыта. — Смотри, — она развернула его лицом к зеркалу и стала за спиной, — скажи, что ты подумал, когда увидел такое? Анжей уставился на своё отражение. — Что тебе нравится любоваться собой, — ответил он. — Или твоему кавалеру нравилось. Даэв в зеркале повторил эмоцию Анжея, тихо фыркнув от ухмылки. — А тебе не нравится? — девушка ненавязчиво приобняла убийцу со спины. — Мне кажется, ты достаточно симпатичный, чтобы отражаться в таком зеркале… Бардесса смотрела на убийцу через его отражение и улыбалась. Миниатюрная артистка довольно гармонично выглядела рядом с высоким следопытом. Анжей явно растерялся и от вопроса, и от прикосновения. — Это странно, — в итоге мотнул головой он, не сводя взгляда с их с бардессой обликов на гладкой поверхности. — Думаю, что не хотел бы глазеть на себя в полный рост, пока принимаю душ. Убийца мягко освободился от объятий и повернулся к Алетейе лицом, чтобы не видеть отражения. Теперь в зеркале была затянутая слоем кожаного доспеха спина и длиннющая, плотно заплетённая коса светлых волос. — А тебе такие штуки нравятся, я правильно понял? — спросил он. — Это может быть довольно занятно, — смущённо улыбнулась Алетейя. — Когда видишь себя со стороны полностью. А тем более, если не только себя. На щеках девушки был лёгкий румянец, что придавало ей довольно милый вид. — Считаешь меня извращенкой, да? — Я целитель душ, Алетейя, — ответил следопыт. Полностью озвученное имя девушки его голосом прозвучало как-то непривычно и отрешённо, как будто Анжей говорил с очередным просителем исцеления у кибелиска. — Повидал уже много чего… такого. Странного и непонятного для меня, но вполне приемлемого для других даэвов. Не смущайся так, — убийца мягко улыбнулся. — Я уже понял, что данная нам вечность расширяет рамки дозволенного, а порой и добавляет нам неординарных интересов. — Ты прав, — девушка отвела взгляд. — Для бессмертного существа в какой-то момент исчезают рамки приличий. Извини. Бардесса почему-то добавила к своей фразе просьбу о прощении, как будто чувствовала себя виноватой за что-то. — Тут не за что извиняться, — качнул головой Анжей. — Причудливая ванная это не такое уж извращение. Убийца ухмыльнулся, явно припомнив нечто эдакое из того, что довелось повидать в голове одного из подопечных. Бардесса махнула рукой, не желая вдаваться в подробные рассказы о том, что зеркало в ванной это самое невинное развлечение из того, что они с супругом практиковали. — Ты не любишь прикосновения, да? — перевела Тея разговор в другое русло. — Или просто не привык к ним? — Не люблю, — отозвался следопыт. — Обычно я касаюсь кого-то, и то далеко не всегда, когда даэву требуется исцеление. Бывает трудно блокировать чужие эмоции, особенно когда они бьют через край, — Анжей умолк, обдумывая, стоит ли слишком откровенничать с собеседницей, но потом всё же продолжил: — Мой первый опыт целителя душ был не слишком удачным. Какая-то девчонка переродилась в четырнадцать лет и попала на кибелиск, когда её растерзали краллы. Я как раз тогда проходил обучение в Элизиуме. Обычная смерть в общем-то, — Анжей пожал плечами. — Но когда она схватила меня за руку, меня накрыло буквально с головой. В тот момент я был почти уверен, что сам боюсь краллов настолько, что готов орать в голос. Наставница вовремя расцепила нас, голова правда потом болела дня два. И снились эти мерзкие краллы. И хотя теперь я уже могу не пускать в своё сознание то, чего не хочу видеть, всё же на работу к кибелиску не хожу без перчаток и стараюсь не подпускать к себе близко… посторонних. Уф… насколько же проще было на корабле, там опытные вояки, умели держать себя в руках. А здесь бывают всякие попадаются. — Но это же не значит, что все прикосновения несут в себе негативные эмоции, — осторожно произнесла Тея. — Есть и приятное в них. Я помню по себе, как это тяжело, когда через тебя проходят потоки смерти и боли. Однако потом я научилась воспринимать другое и открыла для себя, что чужое прикосновение может быть приятным. Например, ласка. Анжей отвёл взгляд и чуть опустил голову, так что чёлка сползла на глаза. Он не мог назвать поднятую тему неприятной, но какой-то смутный укол всё равно ощутил. Ведь до этого частенько слышал радостные возгласы членов команды, жаждавших вернуться домой к своим семьям, и прекрасно чувствовал их эмоции, пропуская через себя, когда последняя за рейд схватка с балаурами отправила нескольких на корабельную нику. — Не знаю, — убийца упрямо смотрел себе под ноги. — У меня ещё не так много опыта в этой жизни. Прошлый я наверняка бы с тобой согласился. — Опыт дело наживное. Просто расслабься, не надо так зажиматься, — Алетейя подняла руку и едва ощутимо погладила следопыта по щеке кончиками пальцев. — Разве вот так не приятно? Такое прикосновение не несёт в себе боли. Это нежность. И тепло. Анжей вскинул взгляд на бардессу. В глубине глаз едва заметно блестели серебристые искры силы целителя душ, от таких всплесков обычно трещали стёкла и лопались осветительные приборы. Но убийца держал себя в руках, по крайней мере старался, хотя и выглядел довольно напряжённым. Он перехватил руку Теи за запястье и плавно отстранил её ладонь от своего лица. Даже в доме пальцы Анжея были довольно холодными. От прикосновения по коже будто побежали крохотные электрические разряды.  — Не делай так, — попросил следопыт. — Мне нельзя давать волю чувствам и эмоциям, ты и сама знаешь, раз была целителем душ. — Неужели тебе так хочется быть марионеткой Храма? — склонив голову на бок, спросила Тея, — Безвольным и бездушным? В этом нет прелести, Анжей. Эта пустота рано или поздно сожрет изнутри. Если бы в своё время я не сделала шаг в сторону от привычного уклада и не переступила через запрет, я бы уже срослась с кибелиском. Не думаю, что ты хочешь себе такой судьбы. То, что ты сейчас нервничаешь, уже подчёркивает твою способность ощущать. Ну так дай ей волю. Анжей долго молчал и смотрел на бардессу, чьи смелые слова поддевали в душе нечто такое, что раньше он упорно игнорировал и подавлял. — Если я дам ей волю, твои любимые зеркала в ванной треснут, — наконец улыбнулся убийца. — Не нужно играть с огнём. Я не знаю другой жизни и как быть с тем, что сейчас чувствую.  — Зеркала это меньшее, что меня волнует, если честно, — тихо призналась Алетейя. — Но если хочешь, можем переместиться… куда-нибудь. Бардесса глубоко вздохнула, прямо глядя на Анжея. — Знать не обязательно. Достаточно поддаться своему чувству и позволить ему себя унести. — Пойдём воздухом подышим, на крыльцо, — вдруг предложил следопыт и машинально вскинул руку к вороту своего дублета. — Мне что-то жарко стало. Ослабив застёжки, Анжей глубоко вздохнул и рассеянно скользнул взглядом по ванной, но в итоге снова уставился на Алетейю. Похоже, что целитель душ сумел взять себя в руки и совладать с эмоциями так, как учили в Храме. Теперь в его глазах не бесновались искры, вернулось спокойствие и холодность. — Пойдём, — покорно согласилась девушка. Она больше не предпринимала попыток прикоснуться к следопыту и даже на него не смотрела. «Не торопи события! Иначе всё зря…» — укоряла себя Тея. По дороге она подхватила с комода портсигар, который заново наполнила днем. — Я покурю заодно, — нарушила тишину бардесса, когда даэвы вышли на крыльцо. Прохладный воздух легонько коснулся разгорячённой всплеском эмоций кожи. Анжей едва сдержал облегчённый вздох.  — Дай мне попробовать, — вдруг попросил убийца и протянул артистке руку за сигаретой. — Держи, — бардесса слегка удивилась, но тем не менее протянула следопыту сигарету и спички. — Только не уверена, что тебе понравится… и не вдыхай сразу глубоко, закашляешься. Уголки губ Теи дёрнулись в лёгкой улыбке. — Ну вот, уже учу тебя плохому. В Храме атата скажут. Анжей зажал губами край сигареты и чиркнул спичкой. Первую затяжку он сделал аккуратно и медленно выдохнул дым.  — Хм, — многозначительно изрёк убийца и пожал плечами. — Не понимаю смысла в этой ерунде. Может не распробовал? Он снова поднёс сигарету к губам и на этот раз затянулся глубже. Реакция не привыкших к такому развлечению лёгких не заставила себя ждать. Анжей зажмурился и надсадно закашлял. — О, Айон, — хрипло простонал он. — Какая гадость. — Ты прав, — рассмеялась Алетейя. — Брось каку. Вообще удивительно, как ты на корабле не пристрастился. И хорошо, что у тебя нет такой же реакции на алкоголь. Девушка затянулась своей сигаретой и выдохнула колечко дыма. Анжей с радостью бросил тлеющую сигарету подальше за перила крыльца и поморщился.  — А с выпивкой интересная ситуация, — начал пояснять он. — Меня зверски укачивало, когда только поступил на службу. Ну, на «Багровый пик». Так сердобольный капитан предложил отличное и проверенное, по его словам, средство. Это был виски, какой-то то ли контрабандный, то ли отбитый у асмодиан, уже и не помню. Гадость жуткая, но правда помогало. А потом понемногу привык.  — То есть, алкоголик со стажем, — усмехнулась бардесса. — Ясно-ясно… Надо тебя и дальше развратить, дабы в полной мере вкусил все непотребства этого мира. По тону девушки не было понятно, шутит она или нет, а лицо скрывали выбившиеся из челки пряди.  — Я не алкоголик! — моментально запротестовал Анжей, явно не поняв, что Тея шутит. — И на корабле пил совсем мало, только когда было действительно плохо. Пьяный целитель — плохой союзник. Выдав свою оправдательную тираду, убийца умолк и недоверчиво посмотрел на собеседницу. — Хочешь меня развратить? — прямо спросил он, улыбаясь. — Сначала отправив в свою зеркальную ванную? — Ты хотел сказать, целитель душ? — уточнила Тея, а потом глянула на Анжея, широко улыбаясь. — Не кипишуй так, я пошутила. Выбросив окурок, она приблизилась к убийце, став почти вплотную, но пока не распуская рук. — Не обязательно. Можно начать с чего-нибудь полегче. Например, тебе когда-нибудь делали массаж? — Нет, никогда, — Анжей сдержал постыдный порыв отшатнуться. Чем дольше и ближе контактировал с Теей, тем труднее было отгораживаться от её эмоций, они становились ощутимы едва не физически, окутывали незримым покрывалом и пробирались в сознание, путая мысли. Ощущение отчасти напоминало опьянение. — Тогда надо попробовать, — уверенно заявила девушка. — Пойдём в дом… Алетейя сделала шаг назад и протянула следопыту руку, чтобы он сам принял решение. Анжей замялся, ощущая себя ужасно нелепо. Взрослый даэв, целитель душ и опытный воздухоплаватель не решался взять протянутую девичью ладонь, испытывая неведомый доселе трепет. Но в итоге убийца всё же пересилил себя коснулся ладони Теи своей, неловко обхватив её. — Идём, — шепнул Анжей. — Главное не волнуйся… слишком сильно. Это не страшно и не больно, — девушка мягко улыбнулась и увлекла следопыта в дом. Даэвы миновали гостиную — Алетейя вела Анжея в свою спальню. — И не сопротивляйся, — на всякий случай добавила она. — Просто… ощущай и запоминай. Бардесса потянулась пальцами к застёжкам на дублете убийцы, намереваясь избавить его от доспеха. Анжей вздохнул, но не сопротивлялся, а через некоторое время стал помогать девушке. Пару раз он случайно задевал рукой пальцы Алетейи и неизменно отводил взгляд. Наконец застёжки и шнуровка поддались усилиям четырёх рук. Анжей повёл плечами и стащил дублет целиком. В силу особенностей кроя доспеха, рубашку убийца под ним не носил. — Что дальше? — он выжидающе уставился на Тею. — А теперь ложись на живот. Только брюки чуть спусти, чтобы не мешались, — это Тея предоставила следопыту сделать самому. Она потянулась к тумбочке, где хранились эфирные масла. И не только. Но сейчас девушке были нужны именно они. Подумав немного, бардесса выбрала аромат кокоме, решив, что цитрусовый запах хорошо подойдёт в нынешней ситуации. Следопыт ослабил ремень, который цеплялся за причудливые крепления в кожаных штанах. Помедлив, Анжей всё же опустил край брюк ниже, обнажая большую часть тела, а потом подошёл к кровати и улёгся на живот. Чтобы заползти повыше и устроиться удобнее, пришлось поёрзать. Но за счёт движения распластавшаяся по спине коса сползла вбок, на одеяло.  — Я вроде готов, — произнёс Анжей и устроил щёку на скрещенных руках.  — Отлично! А теперь просто расслабься и получай удовольствие, — Алетейя забралась на кровать. Помедлив, она всё же закатала подол платья и устроилась на бёдрах следопыта. Вымазанные маслом ладони легли на его спину, поглаживая и нажимая. Убийца был напряжён, это легко чувствовалось ладонями. От первого прикосновения он едва заметно вздрогнул и приподнял голову, пытаясь скосить взгляд на Тею. — У меня не получается, — виновато пробормотал Анжей. Чужие прикосновения будоражили кровь и только сильнее мешали отгородиться от эмоций бардессы. — Ну, с первой минуты может и не получиться, тем более это для тебя новый опыт, — отозвалась бардесса. Пальцами она по кругу очертила места появления крыльев, провела по позвоночнику и коснулась ямочек на пояснице. — Можешь попробовать закрыть глаза. И… не бойся эмоций. Чувствуй, ощущай, пусть они пронизывают тебя. Анжей уронил голову обратно на руки и распластался на кровати. — Нельзя, — зажмурившись, на выдохе прошептал он. По его странно-прохладной коже побежала дрожь, а лампа под потолком угрожающе затрещала. Но целитель душ исхитрился снова взять себя в руки. — Можно, — шёпотом отозвалась Тея. — Всё можно. Ты живой даэв, а не игрушка для Храма и не сосуд для чужой памяти. Ты личность, самостоятельная и цельная… позволь себе «быть». Тея чуть сильнее стала нажимать, тщательно массируя мышцы. — Больно, — когда напряжённое плечо кольнуло импульсом всю спину, пожаловался Анжей. Он зажмурился, но спихивать с себя бардессу не стал, только стиснул пальцами покрывало. — Я… перестал быть живым даэвом, когда забыл себя и свою жизнь, — тихо произнёс убийца. — Ты чувствуешь этот холод? Он теперь заполняет меня, заменив жизнь и эмоции.  — Извини… Это неправда, — качнула головой Алетейя, уменьшая усилия. — И я тому живой пример. Тебе не обязательно помнить, что было раньше. Нужно двигаться вперёд и наполнять свою жизнь заново. Покровители даровали тебе вторую вечность… Тея осеклась. Знал ли Анжей, что уже был бессмертным? Она говорила ему, что знала его прежнее имя и класс, но ведь в зачатке эфиром владеют и обычные люди. — На любой холод найдётся своё тепло, — словно в доказательство Тея погладила спину убийцы горячими ладонями. Анжей притих, чувствуя росшую в глубине груди бурю. Она рисковала вылиться в разбитое окно, лопнувшую лампу или выбитую дверь. Прикосновения ладоней разгоняли дрожь от лопаток вдоль по всему телу. В определённый момент убийца не сдержался и глухо застонал, крепче зажмурившись. — Зачем ты это делаешь? — хриплым шёпотом спросил он. — Я… — Тея на мгновение остановилась, а потом мягко сжала плечи следопыта. — Ты мне нравишься. И я не хочу, чтобы ты врос в кибелиск, не зная, как это здорово — иметь чувства и эмоции. Свои собственные, а не прочитанные в голове у других. — Как я могу тебе нравиться? — недоуменно спросил Анжей и заёрзал, как будто пытаясь высвободиться из рук Теи и прекратить «пытку». — Мы знакомы всего три ночи. Ты меня совершенно не знаешь! — Иногда достаточно одного взгляда, чтобы понять, — девушка выпрямилась, теперь лишь касаясь кончиками пальцев поясницы следопыта. — Тебе теперь надо под тёплый душ и в постель. Алетейя неторопливо водила рукой, но не спешила слезать с бёдер убийцы. — Выпусти меня, — попросил Анжей, через раз пропуская вдохи. Его привычный мир ходил ходуном, а от постоянного напряжения начало покалывать в висках, хотя скользившая по телу дрожь и прошла. — Только обещай, что не сбежишь, — Алетейя соскользнула в сторону, давая следопыту волю. — Где ванная, я думаю, ты помнишь. Там халат висит, можешь брать. В доме остались все вещи Юстиэля. Когда целитель пропал и стало ясно, что его вряд ли найдут, Тея не пожелала от них избавляться. Верила, что супруг вернётся. — Обещаю, — улыбнулся Анжей и сел на коленях на постели. — У нас же планы на следующий день. Убийца беззаботно улыбнулся и слез на пол. — Пойду и правда приму душ, я быстро, — пообещал он и поспешил в ванную. Закрыл дверь и тяжело привалился спиной к двери, закрыв глаза. Некоторое время он так и простоял, а потом всё же очнулся и стал раздеваться, но пренебрёг замком на двери. Зашумела вода, убийца забрался под тёплые струи, стараясь смыть все непривычные ощущения. Алетейя осталась сидеть на кровати, борясь с искушением пойти присоединиться к следопыту в ванной. С одной стороны, был риск совершенно смутить убийцу. С другой… именно инициатива Юстиэля позволила ей перейти грань. «Анжей, — мысленно обратилась она к даэву. — А хочешь ещё… впечатлений? » Убийца едва не грохнулся в ванной от неожиданно пришедшего импульса. Распахнув глаза, он хватанул ртом воздух и уставился в стену, довольно долго не отзываясь. Руки машинально нащупали вентиль и выключили воду. — Не нужно, — вслух отозвался Анжей, распахнув дверь ванной. К халату он не притронулся, надев свои штаны. Капельки воды теперь стекали с растрепавшихся волос и скользили по коже. — Я бы спать лёг, если ты не против, — продолжил следопыт. — Да чего мне быть против, — вздохнула бардесса, слезая с постели. Ей самой тоже был бы кстати душ, прохладный, чтобы успокоиться. — Можешь выбрать себе любую комнату. Алетейя опустила взгляд, стараясь на встречаться глазами с Анжеем. Уже ставшее привычным метание между желанием быть ближе к нему и осторожностью по-прежнему будоражило сознание. — А из твоих никто внезапно не вернётся? — с сомнением протянул Анжей, но всё же кивнул и пошёл выбирать себе спальню. Неосознанно он решил заночевать в комнате, где до переезда в Герху жил Аскольд. — Я тут останусь. Доброй ночи, Алетейя, — пожелал убийца. — Нет, никого не будет. Спокойной ночи. Я разбужу тебя утром, когда откроются разломы, — Тея нашла в себе силы напоследок улыбнуться, а потом стремительно отправилась в ванную. Там девушка долго стояла под струями холодной воды, чувствуя, как она смешивается со слезами, которые Алетейя не могла сдержать. Анжей аккуратно прикрыл дверь в спальню, тихо выдохнул и стал раздеваться. Сердце колотилось в горле, убийца мысленно надавал себе пощёчин и приказал успокоиться. Такое поведение не годилось для целителя душ. Сняв штаны, он повалился на постель лицом в подушку и пролежал до тех пор, пока не стало не хватать воздуха. Потом перекатился на спину и бездумно уставился в потолок. Об одеяле Анжей не задумывался. После Бездны климат Интердики казался очень даже тёплым. Но всё равно, постепенно проваливаясь в сон, убийца перекатился на бок и подцепил край покрывала, неловко заворачиваясь в него. «Это всё неправильно. Так быть не должно… или…» — хаотично метавшиеся мысли постепенно успокаивались вместе с сумасшедшим сердцебиением. Плечи до сих пор будто ощущали прикосновения горячих ладоней. Тея ещё немного времени провела в ванной и тоже отправилась в спальню. Засыпать в одиночестве, зная, что за стеной спит её супруг, было довольно тяжело.