— Он подойдёт. Юстиэль нахмурился, когда выбор приходящих драканов наконец пал на него. За сутки вывернутое плечо распухло и замучило постоянной ноющей болью.  — Куда? Эй, — целитель благоразумно решил не упираться, а пойти добровольно. В конце концов без магии и с повреждённой рукой он им точно ничего не сделает.  — Чего, язык проглотил? У-у-у, истукан, — однако напряжённость ситуации и сутки в неведении не способствовали полному благоразумию пленника, решившего разговорить своих конвоиров. — Сейчас тебе язык вырву, чтобы не болтал, — раздражённо дернул плечом «главный». — И вон того берите. Из клетки асмодиан тоже выволокли даэва.  — Пойдём. Зал, куда их привели, был классической лабораторией. Колбы в полный рост, трубки и провода, алхимические столы… лезвия. Юстиэль поёжился и ссутулился. Он не сомневался, что дракан озвучит угрозу. Его чернокрылый коллега по несчастью выглядел бодрее. Либо сказывалось воинское бесстрашие, либо тот просто лучше держал себя в руках. В воздухе витал едва уловимый запах алхимических препаратов. И было холодно. Хотя скорее всего, виной тому был пресловутый страх. Юстиэль осмотрелся по сторонам. Балаур рассеянно кивнул охранникам, чтобы те запихали даэвов в колбы. Но предварительно мужчин раздели, не особо обращая внимание на сопротивление.  — Босс… — один из балауров-воинов облизал губы длинным синеватым языком, — а можно… — Не этих, — резко произнес один из ученых. — Возьмите другого. Не латника и не жреца, они нужны мне для эксперимента. К тому времени, как вернулась балаурская стража, Джейсу надоело мерить шагами клетку. Количество пленных в ней и в соседней элийской постепенно уменьшалось. Мальчишка привалился спиной к прутьям и закрыл лицо ладонями, начав энергично растирать его. Ноющее чувство в груди уже достигло своего апогея, ещё чуть и снайпер был готов кидаться на прутья и охрану… часть которой вернулась в очередной раз. Джейс опустил ладони и глянул на зашедших в клетку балауров. Их было двое — воин в тяжёлых доспехах и разведчик-следопыт в причудливо расшитом серебром кожаном дублете. Оба лениво осматривали оставшихся пленников и тихо переговаривались, кивая то на одного, то на второго. Любовница Берка, белокурая целительница, сдавленно поскуливала в углу. Она завыла на высокой ноте, когда балауры подошли к ней. — Берся вам головы оторвёт и хвосты! — взвизгнула она. — А из кишок сварит суп, и мы всем легионом будем его есть! Балауры расхохотались хриплым каркающим смехом.  — Может эту? — спросил следопыт у своего напарника. Джейс сжал кулаки, исподлобья наблюдая за происходящим. Жрицу вздёрнули с пола, отчего та взвизгнула и притихла, глядя на пленителей заплаканными, но злыми глазами. — Жрецов нельзя, — мотнул головой воин. Блондинка укусила его напарника за руку, отчего тот едва не выпустил её из своей хватки. — Хотя этой девки он не хватится. В запястье Джейса что-то закололо. Он опустил взгляд вниз и тихо ухмыльнулся. Когда его обезоруживали на борту корабля, то забрали пистолет. А вмонтированное в перчатку хитрое устройство драканы упустили. Оно было способно выпускать заряды тока при контакте с живой плотью, болезненные или вовсе лишающие сознания — как повезёт. Над своей «игрушкой» инженер постоянно работал, совершенствуя её. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Джейс в один прыжок очутился рядом с балаурами. Разница в росте смутила на долю мгновения, потому он замешкался. Но затем сжал правый кулак и что было сил ударил в бок следопыту. Кольцо с камнями на безымянном пальце оказалось на диво хорошим проводником, усилив поток электрической энергии. Пахнуло палёным. Следопыт зарычал и отпустил целительницу из «Клыков», чтобы рывком повернуться и ухватить нахального асмодианина за руку. Запястье до боли стиснули сильные балаурские пальцы. Джейс коротко вскрикнул, когда его за руку легко вздёрнули над полом. — Их же обезоружили, — недоуменно проговорил разведчик, глядя то на свой дымящийся бок, то на трепыхавшегося в воздухе мальчишку.  — Я вас и без оружия разделаю тут! — злобно рявкнул Джейс и принялся брыкаться. Снова выручили любимые сапоги со шпорами, оставив на морде дракана несколько глубоких кровоточащих ссадин. Секундой спустя хватка на его запястье разжалась. Следопыт с рёвом зажал ладонью исцарапанную морду. Его напарник воин веселился от души, едва не тыча когтем в сторону пострадавшего. Джейс плюхнулся на пол и шустро кувырнулся назад. Снова за спиной оказались прутья клетки. Мальчишка облизал губы и принялся растирать запястье, надеясь, что хватка балаура не повредила устройство.  — Что у тебя там? — поинтересовался воин и шагнул ближе к строптивому пленнику, оставив позади себя и перепуганную целительницу, и скулящего напарника. — Сейчас покажу, — пообещал Джейс и потряс правой рукой. Запястье болело, хотя механизм похоже что был ещё исправен. Пока делал замах для того, чтобы ударить подошедшего дракана, снайпер вдруг вспомнил давний разговор с Аскольдом. «У меня не заладились отношения с благоразумностью». «Я заметил…» Воин поймал нацеленный в живот удар своей рукой, закованной в латную перчатку. Весь поток энергии скользнул по серебристо-голубому металлу и осыпался искрами на пол. Джейс удивлённо выдохнул. На такие трюки был не способен даже бронированный Шисей. Дракану понадобилось от силы две секунды, чтобы перехватить руку даэва и завернуть её так, чтобы тот больше не мог драться, а только шипел от боли. — Ну, показывай, — издевательски хмыкнул воитель и сам стал ощупывать странную перчатку инженера. На пол полетели обрывки кожи и тонкие железки с проводками. Они поискрились и погасли. — А это что? Пальцы балаура нащупали кольцо, голубые камни в котором поблёскивали от впитанного электричества. — Разожми кулак, — скомандовал воин. К тому моменту следопыт подошёл ближе, чтобы лучше смотреть за происходящим. — Нет, — Джейс мотнул головой и дёрнулся ещё раз, пытаясь вырваться. — Дай я ему пальцы сломаю, — предложил следопыт и облизал окровавленную морду длинным языком.  — Я сам, — сжатый кулак снайпера накрыла чешуйчатая ладонь, а потом клетка огласилась истошным воплем пленника. Стоило воину попытаться снять кольцо с обмякшей руки, в Джейса будто вселился сам Джикел. Левой рукой он умудрился заехать склонившемуся к нему балауру в нос, а потом ещё и лягнуть его под колено что было сил. Теперь настал черёд следопыта смеяться над напарником. Он плавно обошёл того, направляясь к Джейсу. Сильный удар наотмашь по лицу погасил сознание. Мальчишка пошатнулся и потерял связь с реальностью. Но до того, как упал на пол, следопыт успел поймать его и легко закинуть себе на плечо. — Повезло тебе, — ухмыльнулся воин в адрес светловолосой целительницы, когда они с напарником стали покидать клетку.

Восприятие реальности вернулось ударом о пол. Тащивший пленника следопыт особо не церемонился, и когда они с напарником ушли в отдельную комнату на корабле, то попросту сбросил его с плеча. Джейс тихо застонал, чувствуя лбом холодную плиту, а потом и вовсе вскрикнул от боли, когда попытался упереться в неё руками, чтобы встать. Несколько пальцев и костей в правой ладони были сломаны. Снайпер едва не распластался снова.

 — Я первый, — заявил следопыт, шагнув вперёд. Джейс нахмурился и часто заморгал, пытаясь разглядеть место, в котором очутился. Холодный тусклый свет лился откуда-то сбоку. Но его было недостаточно, чтобы толком охватить всю комнату, где они очутились. «Лаборатория? Пыточная? Что это за место?» — застучало в голове. Кажется, вдоль стен стояли какие-то стеллажи, но всё перед глазами было таким мутным, что было невозможно разглядеть хоть что-нибудь. — Ага, сейчас, — с досадой фыркнул воин и тоже шагнул ближе к пленнику, ухватив своего напарника за плечо. — Порвёшь, а мне потом никакого кайфа не будет.  — Что вы там бормочете… придурки, — фыркнул Джейс и всё же поднялся на ноги, баюкая у груди правую руку. Кольцо так и осталось на пальце.  — Захлопни рот, даэв, иначе сломаю тебе челюсть, — прошипел воин. Протянув руку, он сгрёб снайпера за грудки и подтянул к себе. А второй рукой балаур стал сдирать с пленника доспехи. Лоскуты выделанной и зачарованной кожи полетели на пол. Джейс в шоке округлил глаза, вдоль гривы побежали мурашки — от проснувшегося страха и холода. На Дерадиконе явно не заботились об отоплении. Без перчаток и сапог отбиваться стало бесполезно, снайпер только ранил самого себя, пытаясь лягнуть или ударить бронированного пленителя. В итоге он извернулся и от души плюнул в морду балауру. Тот замахнулся, намереваясь ударить пленника и сбить с него спесь. — Стой, — следопыт перехватил руку воина. — А то правда челюсть сломаешь. Нам и его рот пригодится… Оба дракана обменялись похабными ухмылками. Джейса снова бросили на пол. Там он съёжился, очутившись полностью обнажённым и сидящим на обрывках своих доспехов, и подтянул колени к груди. Теперь колотившая снайпера дрожь стала заметна даже балаурам. Между теми завязалась короткая перепалка, в итоге которой они сжали по кулаку и принялись трясти ими. В итоге один показал раскрытую ладонь, а второй два растопыренных пальца. Первый, следопыт, с досадой рыкнул и отступил. Воин оскалился в довольной ухмылке. Джейс наблюдал за происходящим и мысленно молил покровителей лишить его сознания. Но сломанной руки и зудящей от пощёчины скулы было мало для этого. На пол бухнулись тяжёлые латные набедренники. Тусклый свет обрисовал рельефный чешуйчатый живот и балаурский член. Джейс зажал губы ладонью, подавляя внезапный приступ тошноты и принялся отползать. Но воин проворно наклонился и ухватил того за щиколотку, рывком подтащив к себе. Джейс проехался грудью и животом по холодному полу и кускам своих разорванных доспехов. Страх, тошнота и отвращение сплелись в гремучий коктейль, так что снайпер принялся с остервенением извиваться и вырываться из лап дракана. Воин ухватил того за гриву и рывком приподнял от пола. — Не надо! — с ужасом крикнул Джейс, чувствуя, как сердце колотится в горле, а от этого всё тело трясёт ещё сильнее. Шершавая чешуйчатая рука проехалась по боку и остановилась на бедре. Когти погрузились в плоть. Снайпер шумно, сквозь зубы выдохнул. — Вам же не за этим пленники, тащите в лабораторию. На опыты или куда там ещё, — застонал он, чувствуя бегущие по ноге кровавые струйки. — Болтливый какой, — воин цокнул языком. — Сейчас займу его делом. Держи, — произнёс следопыт. Джейс не видел, как тот передал в руки напарника флакон с какой-то тягучей жидкостью.  — Да ты его зубы-то видел? Готов рискнуть? — воин хохотнул, выливая щедрую порцию масляного зелья на свой член и между ягодиц пленника. В этот момент на нижних ярусах базы что-то бухнуло. По всем этажам прошлась вибрация, от которой заходила ходуном лампа. Теперь её мертвенный свет скакал то к одному балауру, то к другому, услужливо очерчивая сизые чешуйчатые тела и оскаленные в ухмылках зубастые пасти. — Выбью, — лаконично отозвался следопыт и подошёл к пленнику со стороны головы. Тот упирался в пол лбом и левой ладонью. — Эй, крылатый, — позвал дракан и, не получив реакции, ухватил Джейса за волосы, рывком подняв его голову. Мальчишка сощурился и зашипел, оскалив все клыки, но потом округлил глаза и жалобно изогнул брови, чувствуя, что воин уже начал проникать в его тело сзади. — Открывай рот, — скомандовал следопыт. Джейс упрямо сжал губы, хотя хотелось кричать в голос. Все попытки воина пока были тщетными и довольно болезненными. — Ну? — балаур потряс голову пленника за волосы. Пыхтевший сзади воин издал блаженный стон — ему удалось протолкнуть часть головки. Джейс заскрёб когтями левой руки по полу и сдавленно замычал. Острая боль пронзила его, а по щекам покатились крупные слёзы. Безнадёжность ситуации горячей пощёчиной проехалась по лицу. Или это была ладонь драканского следопыта? В итоге снайпер всё же не выдержал и закричал, когда воин протолкнулся глубже. Извиваясь, Джейс попытался отползти вперёд к следопыту и отстраниться хотя бы так. Даэвская плоть не выдерживала, разрываясь и обильно смазывая член балаура кровью. Когда воину удалось продвинуться на всю длину, Джейс задохнулся от боли и был уверен, что вот-вот потеряет сознание. Но следопыт, жаждавший получить свою порцию удовольствия, поднёс к его носу что-то с ужасно резким запахом и похлопал пленника по щекам. Джейс встрепенулся и закашлял. Восприятие реальности стало удивительно чётким. Снайпер чувствовал, как движется внутри него возбуждённый балаурский воитель, и как следопыт пытается протолкнуть свой член сквозь едва приоткрытые для дыхания губы даэвского пленника. Лампа снова качнулась, скользя полосой холодного света по спине распластанного на полу Джейса. За хвост от гривы его держал воин, торопливо и жадно вколачиваясь в переставшее сопротивляться тело. А спереди за стоявшие торчком рыжие волосы цеплялся следопыт. В момент очередного болезненного крика он умудрился просунуть свой член снайперу в рот. Чешуйки проехались по языку до самого корня и скользнули в глотку. Джейс едва не задохнулся и зажмурился, ощущая ритмичные толчки с обеих сторон. Комната заполнилась шумным дыханием драканов и сдавленными стонами пленника. Разодранное горло горело огнём, в нём уже хлюпала кровь. Она же стекала по внутренним сторонам бёдер асмодианина. Он до сих пор не потерял сознание, проклиная даэвскую живучесть и выносливость. Иногда драканы менялись местами, делясь впечатлениями и оставляя на теле Джейса метки от когтей. Дышать тому становилось всё труднее, а истерзанное тело потихоньку немело. Боли от сломанных рёбер он почти не почувствовал. Очутившийся сзади следопыт слишком увлёкся, стиснув бок пленника и наслаждаясь своим оргазмом. Когда его перевернули на спину, удар затылком в пол зажёг перед глазами снайпера чёрно-зелёные точки. — Хватит… пожалуйста, — болезненно щурясь даже от тусклого света слабой лампы, сипло взмолился Джейс. Однако воин тоже вознамерился кончить внутрь ненавистного даэва. Потому отстранив следопыта, он занял его место между ног снайпера и с рыком толкнулся в податливое тело. Джейс смотрел в потолок, ёрзая спиной по холодной плитке пола. Вперёд-назад, вперёд-назад. Волосы на затылке слиплись от крови. Она же засохшими и свежими пятнами и полосами покрывала почти всё тело. Слёзы уже давно высохли. Страха больше не было. Только бесконечная боль и сопящие рядом балауры. «Аскольд…» Джейс прикусил губу и зажмурился. Наконец-то сознание оставило его. А развлекаться с бесчувственным телом балаурам быстро наскучило, и они оставили своего пленника в полутьме на ворохе пришедших в негодность доспехов. Спустя некоторое время они снова возвращались к нему, то вдвоём, то по одному. Нескольких часов сна-беспамятства и порции отобранных у пленников-северян целебных зелий было достаточно, чтобы игрушка не сложила крылья насовсем. И если поначалу Джейс вздрагивал от скрипнувшей двери и пытался отползти в угол, сжавшись там, то по прошествии нескольких «свиданий», он стал равнодушно воспринимать свою участь. Словно всегда было так — противно и больно. Нормальная жизнь виделась ему коротким ярким сном, который разбивался ворохом осколков с каждым визитом драканской стражи.