*
— Дерадиконы атаковали обе столицы, в плен суммарно взяли примерно человек тридцать, — кратко обрисовал ситуацию Аскольд, когда вся компания, донельзя взбудораженная, собралась в таверне и обменялась новостями. Убийца выглядел собранным и сосредоточенным, он одновременно лишился отца и любовника, но был намерен вызволить их обоих во что бы то ни стало. — Отряды уже сформировали, — произнесла Тея. — По крайней мере наши, не знаю, как у вас там… Корунд, а из твоего легиона кто-то ещё пострадал? Ты мог бы подговорить легата снарядить больше бойцов, чем готовы предоставить командующие. — У нас пропали два целителя и глад, — отозвался Рыжий. — В их числе любовница Берка. Он сам шею свернёт, чтобы её вызволить. В группу штурма уже вписаны все адъютанты и центурионы плюс часть молодёжи из тех, что поспособнее. Корунд держался так же ровно и уверенно, как и Аскольд. Только он сам, да и, пожалуй, Хаора могла знать о колючей пружине, скакавшей внутри при одной мысли о похищенном сыне. — Невиданная наглость, напали на столицы! — а вот Вельскуд полыхал гневом, даже саданул кулаком по столу. Его самого вытащили из-под обломков храма ремёсел, где авантюрист общался с одним из ювелиров. Широкая полоса бинтов опоясывала голову, но эта была мизерная цена за свободу. Балауры попросту прошли мимо истекавшего кровью даэва. — Значит, чувствуют свою мощь и уверены в том, что им это сойдёт с рук, — резюмировала Сольвейг. Она нервно расхаживала вдоль стола. Снова терять отца ей совсем не хотелось, и девушка здорово нервничала. — Ваш легион пойдёт на штурм в полном составе? — уточнила Тея, прикидывая свои оставшиеся связи. Кого можно было бы попросить помочь из тех, к кому не обратился военачальник и командующие… — Да, — Рыжий кивнул. — Отсиживаться в безопасности останется только зелень из академии. «Клыки» своих врагам не сдают, тем более балаурам, — убийца кровожадно хмыкнул. — Мы вытащим их всех, — подал голос Шисей, наблюдая за метаниями Сольвейг. Вдруг вспомнился легат Ренмур и его Эскадрон, который пытался, а иногда и не уступал в скорости Дерадиконам. — Конечно вытащим, нужна только зацепка, в какую сторону лететь, а там хоть на своих двух крыльях, — согласился Вельскуд. — Хотя на транспорте будет быстрее. Шисей, а ты вроде как-то с пьянк рассказывал… — Это плохая идея, — резко оборвал его страж, поняв к чему тот клонит. — Не плохая, — качнула головой Тея. — Я думаю о том же самом. У нас и правда нет выхода… Насколько мне известно, Ренмура давным-давно помиловали и «переквалифицировали». Формально легиона его лишили, но он с остатками Эскадрона летает на военном корабле разведки под флагами «Порыва». Они всегда были довольно своенравными и сами по себе, но… в «Порыве» у меня были знакомые. Может получится склонить часть их на свою сторону. А Ренмур не станет спорить с офицерами, из страха потерять то малое, что имеет. Шисей тяжело вздохнул, но противиться не стал. В конечном итоге, Тея была права. В текущей ситуации им понадобится любая помощь. — Хорошо, — всё же кивнул страж и как-то странно, исподлобья глянул на старшую бардессу. — Я могу связаться и поговорить с ним сам. От поднятой темы обычно невозмутимый воин был напряжён так, что едва не ударил бедолагу Исиля, принёсшего компании немного «успокоительного» в виде вина. — Свои-свои! — засмеялся старый асмодианин, составляя на стол бутылку и бокалы. — Ну… — Алетейя поджала губы. — Я поговорю со знакомыми. А ты обратись непосредственно к Ренмуру. Меня он, конечно же, вряд ли станет слушать. Возражающих более не нашлось. Все прекрасно понимали, что это необходимо. Официальное командование с «Порывом» не договорится. Значит, придётся своими силами… Шисей притих, наблюдая, как Корунд разлил всем вина. — Ну что, светлые, — убийца поднялся из-за стола. — Покажем драканам, из чего сделаны настоящие даэвы! Во взгляде непроизвольно блеснуло алым. Компания разразилась солидарными возгласами. Пришлось провести ещё некоторое время, перебирая варианты возможных источников помощи. А потом Шисей связался с капитаном «Порыва» мысленным импульсом. Сказать, что Ренмур был удивлён слышать своего бывшего легионера — ничего не сказать. Судно даже дало крен, настолько резко лучник дёрнул штурвал, но потом плавно выровнял курс, направляясь к цитадели Маргос. На губах заиграла предвкушающая ухмылка. — Ну, — выдохнул Шисей и залпом допил остаток вина в бокале. — У нас будет корабль и команда «Порыва»… — Славно, — кивнула Алетейя. — Их офицер, бардесса моя знакомая, тоже согласилась. Она возьмёт свою постоянную группу, из их же легиона. Отправимся вместе с первыми штурмовыми альянсами, как только будет возможность… — А нам что делать? — всё это время рядом сидели Ансельм, Вольт и Алессия. Но дети, угнетённые темой и исчезновением родных, молчали и не встревали в разговор. До этого момента. Голос подала дочь Корунда, но смотрела она почему-то на Шисея. Страж был настолько поглощён мыслями о предстоящем, что не сразу понял и услышал вопрос. — А вам остаётся таверна, — машинально обронил он. Рыжий удивлённо посмотрел на элийца, а потом согласно кивнул. — Да, — начал он. — Исилю одному тут тяжело, а вы хорошая команда. Помогите ему. «Позаботься о Вольте», — вспомнились последние слова Джейса. Корунд нахмурился и уставился в стол, тихо скрипнула кожаная перчатка от украдкой сжатого кулака. «Сам позаботишься. Я тебя вытащу», — Рыжий обвёл взглядом собравшуюся компанию. — Самое главное ещё, нам всем там не передраться, позабыв о пленных, — озвучил свои мрачные мысли следопыт. — Да, — кивнула Алетейя. — Тебе придётся очень постараться сдержать своего легата и остальных… Ну, а мы постараемся сдержать наших. Эх, как же хорошо было раньше, с нашивками. Наорал на придурков и красота, никто не посмеет спорить с генералом. А сейчас… Девушка махнула рукой, закрывая эту тему. — Будем держать связь как-нибудь… не знаю, как, но будем. Раскошелимся на шиго. — В крайнем случае быстренько всех прокляну, заберём наших и убежим, — флегматично заявил Вельскуд. Судя по всему, он частенько использовал такой план действий. — Контуженная твоя голова, — усмехнулся Рыжий, — у нас тоже есть заклинатели. Нельзя допустить драку, иначе рискуем пополнить ряды балаурских пленников. — Да зачем нам шиго? — встрепенулся Шисей. — Балаурский язык знают все даэвы… ну или почти все. А особо ретивых приструним уж как-нибудь. — Ты не понял, — мотнула головой Тея. — Нам нужно координироваться ДО того, как мы увидим друг друга на корабле. Или где там окопались эти выродки… Понимать, когда кто атакует, в какую часть. Честно говоря, я не представляю, как сделать подобное без помощи эфирной связи. Бардесся тяжело вздохнула. От мысленной работы уже буквально кипела голова. — Может тогда выбрать нейтральный островок поблизости от места их дислокации? — предложил Вельскуд и вдруг поёжился, представив себе встречу элийских кораблей с асмодианскими. — Так мы можем не добраться до балауров и поубивать друг друга, — хмуро заметил Корунд. — Видимо правда стоит взять в аренду пару гонцов шиго, чтобы держать связь. Эти проходимцы даже в бездне крутятся… вопрос цены. — Не вопрос, — твёрдо произнес Аскольд. — Сколько будет нужно, столько и заплатим. Это не то место, где стоит экономить. А уж финансами я обеспечу. — Мы все, — немного нервно произнесла Сольвейг, — не храмовые мыши. — Так выходит нам придётся управлять таверной, пока вас не будет? — на всякий случай уточнил Ансельм, не веря, что на их плечи сложат такую ответственность. — Да, — кивнул Рыжий, — вы будете подменять Исиля, иначе старик совсем тут ласты склеит в отсутствие Джейса. Справитесь? Убийца пристально посмотрел на младших. — Справимся, — серьёзно отозвался Вольт. — Я… мы уже многое знаем, как тут что устроено. Вы главное вытащите папу… и дядю Юстиэля тоже. — Мы обязательно вытащим их обоих, — с уверенностью кивнул Аскольд. — А теперь давайте расходиться, не ночевать же нам тут всем вместе. Алетейя согласно склонила голову. — Если будут какие-то новости, пишите…
*
— Вот этого, — балаур в длинной мантии степенно прохаживался вдоль клеток. Его взгляд пал на одного из захваченных элийцев.
