====== Дерадиконы Эрискаль ======
— Встретимся в Элизиуме вечером, идёт? — Алетейя застегнула последние крючки на новенькой тунике и поправила арфу за спиной. — Я обещаю недолго…
Бардессу ждал Адонис, который попросил с ней потренироваться. Он уже занял площадку в крепости Ингисона, пока девушка собиралась. — Вытри им пол, — с улыбкой шепнул Юстиэль и отпечатал на лбу супруги нежный поцелуй. Сам он планировал провести день в кузнице. Подзаработать на заказах, да и Шисею подлатать латы. Время пролетело совершенно незаметно. Ближе к вечеру что-то бухнуло с такой силой, словно весь Элизиум содрогнулся до самого основания. Юстиэль торопливо покинул мастерскую, ощутив, как с потолка начала осыпаться крошка. — Эй, что происходит-то? — он пытался поймать хоть кого-то из бегущих наружу даэвов или шиго. — Балауры! — в образовавшейся панике кто-то всё же нашел секунду, чтобы пояснить. — Дерадиконы Эрискаль! Они атакуют Элизиум!!! Даэв помчался дальше, оставив Юстиэля в одиночестве. Дерадиконы зависли сверху, прицельно обстреливая город. Часть мостов уже была разрушена, крыша храма ремёсел провалилась в нескольких местах. Целитель едва успел отскочить в сторону, когда очередная балка с хрустом и грохотом полетела вниз. Сквозь образовавшуюся прореху было видно платок тёмного неба и зависшую там тень дерадикона. «Тея! — Юстиэль попятился, взглядом выискивая уцелевший выход из храма ремёсел. — Оставайся в Ингисоне, не лети в Элизиум… тут ад творится». «Что случилось?» — мгновенно отозвалась бардесса, пропустив удар Адониса. Он заставил согнуться пополам, но девушка умудрилась мотнуть головой, молча прося подождать. О том, что происходило в столице, ни Алетейя, ни чародей не знали. Присутствующим там было не до распространения слухов. Ответный импульс Юстиэля потонул в гуле, скрежете металла и залпах корабельных пушек. Целитель бежал через Храм ремёсел к пробитой в стене дыре. Главные выходы уже завалило. Он был не один. В храме всегда было много народу, и сейчас все они пытались спастись из рушащегося здания. В столпотворении то и дело слышались крики о помощи. Наконец толпе удалось вынестись наружу и стало видно, что дерадикона было два, они висели над северной и южной частью города. «Да как же так?» — отчаяние стучало в голове. Юстиэль некоторое время бежал со всеми, но в какой-то момент рухнувшая стена разделила группу даэвов на две половины. Послышался истошный вопль частично придавленного камнями элийца. В воздухе повис запах пороха и крови. Юстиэль опустил взгляд вниз, чувствуя, как кто-то схватил его за ногу. Едва живой даэв трепыхался под камнями, моля о помощи. Вся нижняя половина его тела была размазана в кашу, при этом бедолага был ещё жив. Целитель склонился и ухватил незнакомца подмышки, собираясь вытащить. Но тут громыхнул ещё один залп, он раскидал всех в разные стороны. В ушах гудело и звенело, по виску и затылку сползала тёплая полоса крови. Юстиэль часто заморгал, пытаясь вернуть себе восприятие мира. Удары сердца то гасили сознание, то вновь возвращали его в страшную реальность. Стоило моргнуть ещё раз, рядом появились облачённые в серебристо-голубые доспехи балауры — штурмовой отряд Эрискаль. Они гулко переговаривались друг с другом, но что-либо расслышать в этом шуме было просто невозможно. Лишь отрывки приказов, из которых оглушённому сознанию никак не удавалось выделить суть. А потом к целителю подошёл высокий балаур в кожаных доспехах. — Этого тоже, — кратко произнёс он, вздёргивая даэва за шкирку. Два воина кивнули и перехватили Юстиэля, толкнув его в сторону, где уже были окружены несколько даэвов. В основном мужчины, воины и жрецы, но была и парочка девушек-магичек. Юстиэль потряс головой, стараясь удержаться в сознании. Контузия играла против него и не позволяла дать достойный отпор. Но кое-что целитель всё же попытался сделать: в кулаке заискрилась молния. Её новоиспечённый пленник собрался запустить в ближайшего конвоира. Но не тут-то было, кто-то из его ближайшего окружения заломил даэву руку за спину, в миг погасив заклинание. Юстиэль болезненно вскрикнул. В плече что-то хрустнуло. — Не отломай, — хмыкнул тот следопыт из числа драканов. — Даэвские кости не чета нашим. Однако во избежание повторения такой выходки, руку Юстиэля не отпускали. Вся процессия двинулась через горящий и вопящий Элизиум в сторону освещённого тусклыми рунами пятачка на главной площади. Похоже, что там располагался телепорт на один из Дерадиконов. — Достаточно, — балауры затолкали в телепорт отобранных даэвов, а потом и сами переместились. Дав ещё два залпа по башням, Дерадиконы снялись с места и неторопливо отчалили, оставив позади разгромленный город. Все попытки позвать на помощь наталкивались на глухую стену. Корабль будто подавлял способность контролировать эфир, обращая пленных элийских даэвов в кучку перепуганных смертных. А простые удары безоружных не могли причинить драканам особого вреда. Так что очень скоро все намёки на сопротивление были подавлены. Примерно такой же хаос творился по ту сторону Атреи в далёком Пандемониуме. Сам камень мостовой будто плавился под натиском смертоносных пушек. — Что творится такое… — выдохнул Джейс, в очередной раз кувырнувшись наобум в сторону, чтобы не попасть под залп. Он влетел спиной в то, что осталось от стены и вытащил пистолет. Оружие снайпер захватил с собой по чистой случайности, направляясь в столицу, чтобы заключить очередной договор с шиго на поставку новой партии выпивки. Балауры десантировались и в Пандемониум. Снайпер пытался отстреливаться, но приходилось постоянно отступать и пятиться, спотыкаясь то об обломки, то о трупы. — Боги… да что же это? — мальчишка вскинул взгляд к небу. В вышине, как и было в Элизиуме, зависла пара чёрных теней Дерадиконов. Страх удушающей петлёй сдавил горло. «Пап, — зов Джейса долетел до Корунда вместе со свистом пуль. Очередь пробила голову одному из драканов, но их было слишком много для такого слабого сопротивления. — Позаботься о Вольте там…» Снайпер нервно усмехнулся, когда он и ещё несколько асмодиан оказались взяты в кольцо. Звон стали смешался с выкриками магов и стрельбой из пистолета. А над головами обречённых гудели Дерадиконы. Наконец прозвучал приказ отступать. Балауры слаженным строем отступили к телепорту, не выпуская «избранных» из кольца. Оба дредноута отчалили прочь. Их путь лежал в самое сердце бездны, к ледяному Оку. Там, в глубине скованного пространства, располагалась их база. Элийскую группу разместили в единой большой камере. Перед этим их долго вели по мостам и коридорам, а гул корабельного двигателя становился всё тише, пока не пропал вовсе. На краткое время их оставили в одиночестве. Сквозь прутья было видно стены и потолок, покрытый балаурскими рунами. А рядом красовалась похожая клетка, только пока что она была пуста. Когда за первым элийцем пришёл балаурский конвой, с противоположной стороны зала с клетками послышался шум. Юстиэль до этого мерил камеру шагами и пытался подлечить вывернутую ещё в Элизиуме руку. Но магия не отзывалась, получались только тусклые искры. Целитель шагнул к прутьям в упор и хмуро уставился на очередной отряд балауров. Эти вели группу пленных асмодиан. Кто-то шёл сам, кого-то волокли за гриву или тащили на плече как кулёк орджу. Возмущения по поводу забранного из клетки собрата по несчастью так и осели на языке, когда Юстиэль увидел среди пленных асмодиан Джейса. В отличие от некоторых из отряда пленных мальчишка шагал сам, хоть и понурив голову. — Эй! Джейс! Э-эй! — крикнул Юстиэль и вцепился в прутья. Ладони неприятно закололо чуждой холодной силой, коей был пропитан неизвестный металл. Снайпер поднял взгляд от пола и остановился. — Юстиэль? — недоуменно спросил он. — Так что значит, с вашей стороны они тоже… Договорить ему не дали, толкнув в клетку. — Два дерадикона появились над Элизиумом в начале вечера, — торопливо пояснил целитель. — Тихо там! — рыкнул один из драканов и стегнул длинным чешуйчатым хвостом по прутьям клетки, чтобы отогнать болтливых пленных. — Мы выберемся отсюда… — хмуро заявил Юстиэль, всё же отступая от перегородки. Джейс рассеянно закивал, стараясь не поддаваться панике. Хотя отсутствие связи с эфиром неприятно кололо загривок. Снайпер машинально теребил кольцо на безымянном пальце, расхаживая вдоль и поперёк клетки.
