- Не знаю, — честно признался Юстиэль, когда вернулся к реальности. Парочка даэвов уже была в крепости у мастера полётов. — Если начинаю вспоминать — картинки меняются хаотично и мельтешат. И зачастую там очень много крови смертей.

Последнее он озвучил совсем тихо.

- Может и впрямь стоит попробовать после ужина, — согласился жрец. Алетейя удовлетворённо кивнула.

- Сейчас голову проветрим, дома быстренько что-то сообразим и попробуешь. Я не буду отвлекать, чтоб не мешать концентрации.

Две сотканных из эфира птицы доставили даэвов до побережья. Там и впрямь было пустынно. Молчаливо несущие службу патрульные да куча водных элементалей. Стихийные создания парили над водой, мягко переливаясь в лунном свете.

- Красивые… — засмотревшись, выдохнула девушка, — А раньше и внимания-то не обращала…

- Как здесь тихо, — пробормотал Юстиэль и сделал глубокий вдох. А затем и вовсе вытянул вверх обе руки, сладко потягиваясь. — Умиротворяет. Пойдём поближе к воде? Хочется послушать плеск волн.

Опуская руки после потягивания, целитель обнял Алетейю за талию, привлекая к себе. В лицо со стороны моря подул довольно холодный ветер, но и это не портило прогулки.

- Надеюсь только, никакие особо рьяные северяне нам под руку не попадутся, — пробормотал жрец, когда парочка уже ступила на рыхлый влажный песок.

- Ночью? — тихо усмехнулась Тея, расплываясь от заполонившего её чувства щемящей нежности. — Только сумасшедшие… Но от них мы храбро и быстро убежим.

При приближении даэвов элементали чуть отдалились, бросившись в разные стороны.

- Ага, прямо как они, — сквозь шарф усмехнулся Юстиэль и кивнул в сторону разлетевшихся водных созданий. Парочка двинулась вдоль берега. С такого расстояния было хорошо слышно плеск холодных волн и виднелись пенные гребешки на них. «Интересно, сколько ещё будет длиться это спокойствие?» — вдруг подумалось целителю, на что его ехидный внутренний голос хмыкнул, что до первой встречи с балаурами. Юстиэль вздрогнул, очень некстати вспомнив махину-Фашида.

- Брр, хоть тут и не Белуслан, а всё равно холодно.

- Сыро, — безмятежно отозвалась Тея, не знавшая о мыслях целителя и наслаждавшаяся покоем в полной мере. — Потому и холодно. Стоит подуть ветерочку, как он моментально пронизывает до костей… Зато потом так здорово греться у камина!

Алетейя мечтательно улыбнулась, явно предвкушая приятный вечер.

- Кстати, а в деревне Фасерта есть хорошая таверна. Пьяная Мюта называется. Можем не морочиться с ужином, а просто слетать потом туда.

- Ага… по-моему, я покидал остаток поленьев под крыльцо, чтобы их не промочило дождём, — задумчиво проговорил Юстиэль, — погреемся. О… смотри…

Целитель буквально зашипел, крепче сжав объятия на талии девушки, привлекая её внимание. Какой-то из элементалей, что был поменьше остальных, храбро проскользил по водяной глади прямиком к гуляющей парочке. Теперь его полупрозрачное тело переливалось и булькало совсем рядом. Существо, по всей видимости, было любопытным и не проявляло никакой агрессии. Пока что.

«Интересно, он плюнет, если приблизиться ещё? — перейдя на эфирную связь, поинтересовалась Тея. — Не хотелось бы оказаться мокрой из-за любопытства…» Жрица пока осталась стоять в объятиях Юстиэля, не решаясь их нарушить и приблизиться к диковинной зверушке. «Говорят, они любят эфирное печенье и желе… Прирученные так точно»

«Давай проверим», — предложил Юстиэль, инстинктивно выступив вперёд. Он сделал всего шаг, закрыв собой Тею. Целитель рассудил, что если уж мокнуть, то лучше одному, и сунул руку в карман куртки.

«У меня, кажется, была пара печенин с собой», — всё по той же связи шепнул целитель. Пальцы нащупали крошки и искомую печенину. Она была уже чёрствой и всего одна, но лучше, чем ничего. Юстиэль осторожно вытащил лакомство и на раскрытой ладони протянул его существу, делая ещё один медленный шаг к нему. Губы дрожали от сдерживаемого смеха. «Подумать только… пытаемся покормить дикого элементаля!»

«Зато мы войдем в историю! — мысленно хихикнула Тея, — если не даэвов, то элементалей…и завидев нас, они будут радостно шелестеть - о, вот эти психи идут!» Девушка спряталась за Юстиэлем, выглядывая из-за его плеча. Было нечто упоительное вот так стоять за спиной мужчины, зная, что он тебя убережет и защитит. Пусть даже всего лишь от воды.

«Или мы приручим его, — машинально щуря здоровый глаз, шепнул целитель и вытянул руку с печеньем вперёд, остановившись у самой кромки воды. — А потом и сородичей».

Элементаль скользнул поближе и словно вытянул шею, плавно перекатились капли воды внутри его тела. Показалось или правда, новый «буль» звучал с недоумением. Голова существа склонилась совсем близко к протянутому лакомству. «Смотри-смотри, — восторженно зашептал Юстиэль, — так мы обзаведёмся целой армией ручных элементалей!» Словно почуяв мысли даэва, элементаль резко выпрямился, громко фыркнул и сделал вдох. А спустя миг он окатил целителя струёй морской воды.

- Ээээй… — растерянно выдохнул тот и запустил вымокшим печеньем в существо, которое стремительно уплывало прочь от берега.

- Дикие… — с усмешкой ответила Тея уже вслух и обошла целителя, потихоньку начиная хмуриться. — Ты сильно промок, так дальше гулять нельзя, а то заболеешь… И потом мы получим по голове от Маору, причем оба.

- До чего же мерзкое ощущение, — вздохнул Юстиэль и попытался отжать левый рукав, а после него и шарф. От очередного порыва ветра целитель сильно вздрогнул.

- Д-да, — клацнув зубами, согласился он. — Пожалуй, стоит вернуться домой.

Элементали наблюдали издалека, пока даэв произносил заклинание портала.

- Мне кажется, они ржут надо мной, — нахмурился Юстиэль, когда серебристое кольцо возникло над землёй рядом с парочкой.

- Всё может быть… — задумчиво произнесла Тея. По пальцам девушки скользнула тонкая змеистая молния, но так и не сорвалась с них. Тея часто не контролировала вот такое проявление излишков магии, особенно при внезапных вспышках и перепадах настроения.

- Ты тогда переодевайся, я слетаю в крепость за едой? — предложила Алетейя, которой стало безумно лень готовить самостоятельно.

- Хорошо, так и сделаем, я заодно и камин растоплю, — торопливо кивнул Юстиэль и ступил в портал. Вымокшая одежда моментально стала холодной и неприятно прилипла к телу.

Очутившись дома, целитель короткими перебежками, чтобы оставить минимум луж, добрался до ванной. Мокрые вещи отправились в таз. Ими он займётся позже. Несмотря на принудительное купание в морской воде, отказать себе в удовольствии тёплого душа жрец не сумел. Когда перестали стучать зубы, потихоньку исчезли и мстительные в отношении диких элементалей мысли.

Спустя ещё некоторое время отогревшийся и смывший соль с кожи Юстиэль принёс с крыльца поленьев и растопил камин. Яркие рыжие всполохи весело запрыгали по деревяшкам, даря и свет, и тепло.

Оставив целителя дома, Тея с порога распахнула крылья, направляясь в крепость. Упругий поток воздуха ударил в перья, с легкостью вознося над землей.

В крепости было мало людей — почти все, кроме стражи, спали. Но таверна была круглосуточной и это радовало. Быстро закупившись едой, она решила пройтись назад пешком, благо было недалеко. На середине пути, правда, жрица замерзла и остаток вновь преодолела с помощью крыльев, стараясь согреться интенсивным полетом. Но всё же домой она явилась с холодными руками и лицом, шмыгая носом.

- Юстиэль? — громко позвала Тея, пытаясь понять, где находится жрец.

А тот сидел на полу возле камина, разомлев и пригревшись. Если по началу целитель пытался разобраться в своих мыслях и отделить свои воспоминания от чужих, прихваченных ещё с эскадрона, то под конец он сдался, просто уперевшись ладонями в пол позади себя и запрокинув голову к потолку. Исходивший от камина жар волнами катался по коже, пробираясь даже сквозь рубашку. «Какое блаженство», — было единственной мыслью. Ни о какой медитации речи не шло.