Тея же отгородилась от стрел, благодаря свитку, поглощающему урон, но от чар мага он не мог её спасти и свою порцию ожогов девушка получила сполна. Зашипев от ослепляющей боли, жрица отпрянула назад.

Лучник не растерялся и снова наложил стрелу на тетиву, это стало ясно по характерному скрипу, прозвучавшему в пахнувшем кровью воздухе. Маг тяжело выдохнул и тряхнул руками. Ему на подготовку чар требовалось побольше времени, чем товарищу.

Корунд с приглушённым рыком отшатнулся от Маору. Тыльной стороной одной руки он принялся тереть глаза, силясь убрать мешающую мутную поволоку, а второй кое-как убрал кинжал, чтобы воспользоваться исцеляющей склянкой. Стоило раздавить стекляшку в когтях, зрение к убийце вернулось. Он решил помочь своим одолеть Тею.

Пара чёрных крыльев стремительно рассекла воздух, сократив дистанцию между их хозяином и жрицей. В эту же секунду произнесённое по-асмодиански заклинание превратило следопыта в подобие балаура — рогатого чешуйчатого монстра. Короткое перевоплощение, значительно увеличившее его силу и живучесть. Теперь атака обязательно должна угодить в цель!

На заклятия длительной подготовки не было времени. Всё, что могла сделать Алетейя — стараться увернуться и вяло отмахиваться проклятиями. Жрица с ужасом поняла, что поступила крайне опрометчиво, сунувшись сюда всего лишь вдвоем с целительницей. Как бы хороши они не были, асмодиан было больше. Тем более, что сказывалась многодневная усталость и общая нервозность. Скорость реакции была понижена, как и концентрация на заклятиях.

Чуть отлетев, Тея пробормотала скороговоркой молитву, позволяющую быстрее читать заклинания, а затем начала плести разрушающее проклятие, целясь в мага. Он казался ей более лёгким противником, чем остальные. Но плану было не суждено сбыться.

Чёрные крылья взмахнули совсем рядом, а потом в спину врезалось два кинжала, полностью лишая возможности двигаться. Рванувшаяся следом Маору попросту не успела ничего сделать, только беспомощно наблюдать, как в тело подруги, кроме лезвий убийцы, врезалось с десяток стрел и парочка огненных сгустков. Обильно плеснуло алым.

С глухим рыком, не чувствуя ничего, кроме ярости, и не отдавая себе отчет в своих действиях брюнетка кинулась вперёд. Сейчас её совершенно не заботило, что она осталась одна против троих асмодиан.

Некоторое время Маору успешно нападала и оборонялась. В тунике мага зияло несколько опаленных дыр от молний. Лучник с воем тёр глаза — его зелье исцеления не спасло от слепоты, так как было подкреплено парочкой иных проклятий. Следопыту тоже досталось, когда он подобрался слишком близко, брюнетка попросту огрела его посохом, разбив нос.

Но это не могло продолжаться вечно. Силы были на исходе.

В конечном итоге магу удалось обезвредить жрицу заклятием немоты и подбросить воздушные оковы. А убийце оставалось лишь довершить начатое, в последний момент изменив смертельный удар, на приносящий беспамятство.

- У меня есть идея получше, — произнес Корунд, подхватывая бессознательное тело Маору на руки.

Асмодиане забрали темноволосую жрицу с собой. Офицер 5-го ранга, она стала отличной пленницей. Посидит в темнице, пока с ней побеседуют. Убийца облизал губы, предвкушая долгие и довольно интересные разговоры с девушкой.

Маг распахнул портал, в который шагнула вся процессия. Истерзанное магией и сталью бесчувственное тело Теи оставили лежать посреди обильно усыпанной перьями поляны. Оклемавшиеся юные златовцы нашли девушку в таком плачевном состоянии. «Ой, мамочки», — смешно округлила глаза неопытная чародейка и всплеснула руками. Раненую осторожно подняли с земли.

- Давайте ребята, осторожнее, — скомандовал гладиатор.

Группка юнцов расправила крылья и, бережно неся свою ношу, направилась к цитадели Маргос. Путь предстоял неблизкий, но мага, чтобы открыть портал, среди них не оказалось. Бедолаги выбились из сил, перемазались в крови и даже лишились парочки перьев от перенапряжения сил. Но никто не скулил и не жаловался.

- ПОМОГИТЕ! — первым делом закричала чародейка, когда весь отряд приземлился на главной площади. Юноши, которые были посильнее, продолжали держать Тею на руках, стараясь не трясти и не сделать девушке неловким движением ещё хуже. Все юнцы выглядели одинаково бледными и напуганными.

Навстречу юнцам вылетел дежурный лекарь.

- Сюда её, быстро… — девушку переложили на койку. Блестящий доспех был изрезан на кусочки, звенья кольчуги попросту рассыпались. Вряд ли он поддавался починке.

- Позовите целителя из Силы Злата, — скомандовал мужчина. — Они должны сами диагностировать состояние своего адъютанта…

Снаружи на площади опять поднялся какой-то шум. Высокий девичий голос буквально вопил о помощи. Юстиэль безразлично пожал плечами, такое здесь случалось частенько. И если дело действительно серьёзное, тело принесут в лазарет. А так, бегать туда-сюда ради мелкого пореза или первой шишки какой-нибудь только-только оперившейся неумехи совершенно не хотелось.

И тем не менее, на этот раз интуиция даже не шептала, а рычала на своего хозяина, что слишком быстро там всё стихло. И нет ни издевательского смеха, ни носилок с действительно раненым.

Жрец опустил рукава, кои выработал привычку закатывать, ибо крови в его работе хватало, и осторожно вышел в коридор. Тишина. Юстиэль повертел головой и двинулся в сторону лестницы, что вела вниз, к воротам на площадь. И вот там его чуть не сшибла с ног летящая на всех парах процессия с носилками.

- Кто там у вас? — вяло поинтересовался жрец и, отскочив в сторону, привстал на цыпочки, чтобы заглянуть за плечи суетившихся лекарей.

- О, Бездна… Тея! — сердце буквально ушло в пятки. Целитель без раздумий рванул следом за остальными, пытаясь лучше рассмотреть девушку и понять её состояние.

- Что с ней? Дайте я, ну, позвольте же! — он попытался протиснуться в кольцо даэвов, нёсших пострадавшую. Постепенно коридор закончился большими двойными дверями в отдельную палату. Судя по всему, жрицу решили разместить там.

- Не мешайся! — рявкнул на Юстиэля дежурный. — Это не твоё дело.

Срочно прибывшая из Элизиума целительница судорожно сжала кулаки, лишь завидев состояние пациентки.

- У неё большая кровопотеря и многочисленные ушибы. А ещё я прямо отсюда вижу, что сломаны ребра.

Тея закашлялась, не приходя в сознание. Из уголка губ тонкой струйкой потекла кровь.

- Проще дать ей умереть, от такого она будет отходить не менее месяца… — отвела глаза целительница.

«Дать ей умереть… умереть…» — слова эхом запрыгали в голове. Юстиэль вытаращил глаз.

- Совсем спятила?! — буквально проорал он, оттолкнув девушку. Так он стал чуточку ближе к носилкам, с которых уже машинально переложили Тею на койку в палате. Целитель почувствовал, как внутри него поднимается упругая волна, даже не гнева, а чего-то посильнее. Оно было ощутимо физически и рвалось наружу под действием эмоций.

- Уберите от неё свои руки, — прошипел жрец, поочерёдно глянув исподлобья на каждого присутствовавшего. — Я вытащу её, ясно? Вытащу!

На его плечо легла чья-то рука, намереваясь оттащить в сторону. Это был дежурный, что до этого велел не мешаться. Где это видано! Клейменный мятежник оспаривает решения старших по званию.

Та самая сила, росшая в груди Юстиэля, сформировалась в жёсткую волну и отшвырнула мужчину в сторону, прямиком до стены, об которую тот благополучно приложился спиной. Следующей стала прибывшая из Элизиума целительница. Её горло оплела незримая удавка, рывком вздёрнувшая от пола. Жрец склонил голову вбок, сквозь прищур глянув на хрипевшую девицу.

- Может это тебе лучше дать подохнуть прям тут, а?

Целительница полетела вслед за дежурным. Уже слабо отдавая отчёт своим действиям, жрец насильно «выпроводил» из палаты всех мешавшихся даэвов. Не обошлось без пары переломов и разбитого носа. Запрет на использование силы целителя душ напрочь стёрся из головы. Он ответит за всё, потом. А сейчас…

Двери перед даэвами с оглушительным грохотом захлопнулись сами собой. Юстиэль торопливо закатал рукава на дрожащих руках.