- Всё будет хорошо, верь мне, — сквозь нервную улыбку твердил он как мантру, мешая слова и заклинания, усиленные почти неконтролируемым потоком эфира, шедшим из самого сердца. Теперь он видел Тею другим зрением, используя особые сенсоры, кои были присущи всем целителям душ. Видел её эфирный рисунок, который сильно повредили атаки асмодиан.

Разъярённый стук снаружи доносился мутным эхом и нисколько не отвлекал. Юстиэль по очереди простирал ладони над ранами девушки, иногда и касаясь их, а иногда и прижимая сильнее, чтобы добраться до глубоких повреждений. Текло время…

- Чокнутый, — захрипела штатная целительница, когда воздух протолкался в легкие. Рядом со стонами и кряхтением приходили в себя остальные. После стычки с Юстиэлем у всех них болела голова — побочный эффект бесконтрольного выброса силы целителя душ. Благо, он был недолгим, жрец отвлекся, иначе не обошлось бы без чьих-то мозгов, сваренных всмятку.

- Надо выдернуть его оттуда, — возмутилась охрана. Они пылали жаждой мести, не веря, что «какой-то сопляк» так легко разметал тренированных бойцов.

- Нет, — качнул головой дежурный, — пусть идет всё как есть…

Тея перестала напоминать труп спустя пару часов безостановочного вливания силы. Ушла серость с лица, дыхание выровнялось, теперь казалось, что жрица просто спит. Её сознание блуждало где-то далеко за границами мира и возвращаться обратно явно не хотело.

Не отстраняясь от девушки, Юстиэль кое-как ногой зацепил табурет и со скрежетом подвинул его себе. Стоять полусогнувшись над койкой сил уже не было. Теперь, когда гнев схлынул, дрожали не только руки, но и колени. Жрец устало плюхнулся на шаткую деревянную конструкцию.

- Вернись, — потянувшись к уху Теи, тихо прошептал он и ласково погладил её по щеке. — Я буду стараться. Стану другим, ты только вернись… слышишь? Пожалуйста…

Целитель коснулся лба «спящей» лёгким поцелуем и произнёс последнее заклинание, на которое хватило сил. Оно снова залило палату ярким серебром и растворилось в воздухе.

- Вернись… — упрямо повторил Юстиэль и склонился к руке девушки, что безжизненно покоилась вдоль тела. Прильнув к ней щекой, жрец закрыл глаз и так замер, вдыхая через раз. После такого выброса силы непривычное к этому тело требовало отдыха и перерыва, но упрямец даже мысленно тянулся к Тее. Он не оставит её вот так умирать, а обязательно вытащит, как и обещал.

«Вернись…»

Тея нахмурилась. Этот голос, он казался таким знакомым и… родным? В непроглядной тьме казалось, что он звучит сразу отовсюду. То тише, то громче и не понять, куда идти.

«Вернись…»

Блеклые отсветы серебра. Они манили к себе, заставляя с трудом переставлять ноги. Там было тепло, Тея знала это точно, хотя и не ясно, откуда.

«Вернись…»

Свет резанул по глазам и вместо тепла жрица ощутила адский холод. Вместе с этим вернулась и боль, пусть не такая оглушительная. Это была скорее боль от последствий — недолеченные синяки, незатянутые порезы, линии стянутых ран. Срощенные кости.

- Я умерла? — тихо осведомилась Тея, силясь повернуть голову. Собственный тембр звучал дико и отстраненно, словно чужой.

Провалившийся в зыбкий транс Юстиэль мигом встрепенулся.

- Тея! — только и выдохнул он, выпрямившись от её руки. На лице засияла пусть и усталая, но искренняя тёплая улыбка.

- Жива… жива… — как очередное заклинание пробормотал жрец и едва ощутимо провёл ладонью по лбу девушки, чтобы распределить крупицы восстановившихся сил к незалеченным и ещё болящим местам.

Тихо хрустнула входная дверь. Держать на ней ментальный засов Юстиэль больше не мог.

- Не волнуйся, ты в Маргосе. В безопасности, — торопливо пояснил целитель. — Постарайся полежать спокойно.

- Что произошло? — нахмурилась жрица. Будь у неё чуть больше сил, она бы уже попыталась встать. Или хотя бы сесть. Но девушки хватило только на то, чтоб скосить глаза на ворвавшихся в комнату даэвов.

- Вы живы… — всплеснул руками дежурный. — Слава покровителям!

Следовавшая за ним целительница отвела взгляд. Ей явно было стыдно за то, что она не справилась.

- Тут такое произошло… — поглядывая на Юстиэля, дежурный высказал всё, как на духу. Брови Теи взметнулись вверх, она явно собиралась что-то сказать, но только тихо застонала.

- Пошли… вон… Оба… — только и расслышал мужчина. Он понял, что данный посыл адресован ему и горе-жрице, потому поспешил ретироваться. Пусть они там сами разбираются. Штабная целительница склонила голову и растворилась в сиянии заклятия перемещения. Палата опустела.

- Зачем ты так с собой… — Тея попыталась поднять руку и дотянуться до щеки Юстиэля. Тот сам прильнул к протянутой ладони, да ещё и укрыл её своей рукой.

- Я… у меня… Ну просто… Мфф… — обречённо вздохнул Юстиэль и закрыл глаз. Мысли путались до сих пор, хотя скорее то были последствия совершённого, чем волнения. Теперь тревога за жизнь Теи постепенно проходила.

- Я просто не мог дать тебе умереть. — уже более внятно начал целитель. — А когда та тупая идиотка, дракан её дери, сказала, что…

Жрец опять осёкся, стараясь спрятать свой эскадроновский гонор и начать говорить нормально.

- П-прости… Но ведь что толку от силы, если ей нельзя пользоваться, — виноватым тоном закончил Юстиэль.

- Ты всё сделал правильно, — помолчав, сказала Тея. — Просто я учила их этому сама — иногда проще дать умереть, чем зря тратить силу. Но… с тобой ведь не поспоришь, да?

Едва заметно дёрнулись губы в уголочках, обозначая улыбку.

- Теперь тебя самого надо на моё место, — с тревогой она заглянула в лицо жрецу. — Ты перерасходовал силы…

Даже будучи на грани смерти, Тея волновалась за других.

- Я, кажется, кому-то там сломал пару костей, — с мстительной ухмылкой поделился Юстиэль и тише добавил: - Да, со мной лучше не спорить.

Отпустив руку девушки, он снова погладил её по лбу, аккуратно и нежно опустившись до скулы и щеки.

- Не беспокойся обо мне. Это всего лишь усталость, — мотнул головой жрец. — А вот тебе нужен уход, много пить и отдыхать.

Последнюю фразу он заканчивал уже наигранным наставническим тоном сквозь улыбку.

- Будь умницей и не спорь с лекарем. — Юстиэль деловито приосанился. Алетейя тихо вздохнула, прикрывая глаза.

- Мы получим по шапке, — со знанием дела произнесла девушка, и заветное «мы» прозвучало тёплым отзвуком возвращающегося прошлого. — Влетит и за нарушение приказа, и за сломанные кости, и за… А где Маору?!

Жрица дёрнулась, распахивая глаза. До заторможенного сознания, наконец, дошло, что она должна быть не одна.

- Меня позвали курсанты, на Серном бесчинствовали трое асмодианских офицеров. Я попросила её слетать со мной, а потом…

За поражение было мучительно стыдно. Как она могла не справиться с ними? Почему?!

- Она тоже в лазарете? — с опаской спросила Тея. Юстиэль отрицательно мотнул головой.

- Тебя принесли одну, — ответил он и положил ладонь на плечо Тее, чтобы предостеречь от резких движений.

- Да наверняка очнулась на кибелиске, — беззаботно продолжил целитель, — вот-вот и вломится сюда с лекцией о здоровье и безопасности.

Он мягко улыбнулся.

- В любом случае, не переживай. Найдётся. Она ведь офицер 5-го ранга, а не какой-нибудь там… — Юстиэль осёкся и отвёл взгляд в сторону.

- Поспи. Иначе все усилия пойдут насмарку. — твёрдо заявил жрец и чуть нахмурился, окидывая девушку долгим взглядом. Худшего избежать удалось, но о полном выздоровлении пока что речи не шло.

- Надо найти её, — Тея была неугомонной, но собственное тело было мудрее и ни в какую не хотело двигаться. Пару раз безуспешно дёрнувшись, жрица обмякла, откинулась на подушку и жалобно посмотрела на Юстиэля. — Скажи им, что я приказала её найти… Маору привязана на кибелиске в Сигнии, в штабе караула, пусть свяжутся с их целителем душ…

- Хорошо, — легко согласился Юстиэль, — я сейчас пойду и передам дежурному.

Он отстранился от Теи, встал с табуретки и нетвёрдой походкой направился прочь из палаты. На пороге он закрыл за собой створки дверей, чтобы покой раненой никто не тревожил. Дежурный отыскался на своём привычном месте. Сломанная рука уже висела на жёсткой перевязи. Почему было не залечить перелом сразу, Юстиэль не понял. Мужчина держался достойно, хотя по напряжённому лицу было видно, что больших усилий ему стоило не шарахнуться от бледного как покойник вспылившего целителя.