Жрица медленно и по слогам зачитала написанное на свитке

Корунд аккуратно развернул врученный свиток, стараясь не повредить пергамент когтями. Он скользил взглядом по строкам и слушал речь девушки. Тихо и довольно медленно, неуверенно следопыт повторял за ней слова элийской речи, сильно коверкая их. Язык был до жути непривычным, каким-то слишком плавным и тягучим.

Больших усилий асмодианину стоило не вспылить, скомкав несчастную бумажку, и не послать всё к балаурам. Собственный акцент и робость в произношении взбесили просто донельзя. Рыжий несколько раз повторил заклинание, постаравшись запомнить, и спрятал свиток. Затем он поднял взгляд на Тею.

- Хорошо, я понял. Сделаем, как ты говоришь, жрица. — уже по-балаурски согласился Корунд.

- У меня вообще-то есть имя, — поморщившись, произнесла девушка, - Тея.

Удостоверившись, что асмодианин запомнил звучание, девушка встала, окидывая камеру внимательным взглядом.

- И надеюсь, обойдётся без глупостей, — скорее утвердительно, нежели вопросительно сказала Алетейя, — это ведь и в твоих интересах тоже.

- Тея, — повторил асмодианин и кивнул. В его устах сокращённое имя девушки прозвучало почти так же, как и заклинание — искаженное необычным акцентом. Рыжий прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.

- Какие глупости? Я ведь безоружен, — совсем недобрая улыбка появилась на лице северянина. Он явно уже смаковал свою будущую свободу, предвкушая, как расправит крылья.

- Я не об этом, — фыркнула девушка, — в твоих интересах, чтоб тайна осталась тайной.

Жрица резко развернулась, шагая прочь. Отведённое время заканчивалось, а злить охрану не стоило. Напоследок ослепительно улыбнувшись караульным, Алетейя покинула темницу. Сейчас ей нужно было вернуться в Маргос, проверить, что все приступили к своим исправительным работам и выполняют поставленные задачи тщательно.

«Боги, как я хочу отдохнуть», — тоскливо подумала Тея. Вспомнились времена, когда она была первым, вторым офицером и всего лишь центурионом академии Розенкройц… Как было легко.

В Бездне не было смены дня и ночи. Небеса всегда были одинаково чёрными или синими, подсвеченными заледеневшим Оком. И тем не менее, даэвы исправно проснулись к началу работ.

Казарма с бывшими эскадроновцами опустела. Большой отряд находился на площади, начиная восстановительные работы. Дел предстояло очень много, учитывая повреждения, которые нанёс их корабль. Клеймённые не выглядели особо довольными, но здравый смысл велел им не противиться, а сотрудничать с правосудием, дабы сохранить свою шкуру.

Примерно так же думал Юстиэль, разлепляя глаза к своей «смене». Жрец был обязан Тее своей свободой и подставлять девушку не собирался. Приведя себя в более-менее вменяемый вид, чтобы не распугать своих пациентов, он похлопал себя по щекам, заставляя проснуться. «Сейчас бы кружку кофе… и пожрать. Или пинка от капитана. Ага… Марш работать, лодырь! Тея за тебя поручилась!» — на тот момент его не сильно беспокоил мысленный диалог с самим собой. Это только способствовало окончательному пробуждению.

В итоге, собрав волосы в привычный хвост, Юстиэль поправил повязку на глазу и, даже не заметив белого пера из подушки, застрявшего где-то у виска, быстрым шагом отправился в лазарет. В свой первый «рабочий» день он не опоздал.

Без особого интереса жрица прошлась вдоль площади, пролетелась к крыше и заглянула в лазарет. Все были на своих местах, а значит…

- Ага, вот ты где! — бодрый голос Маору резанул по ушам. Брюнетка ухватила подругу за плечо, разворачивая к себе и сочувственно выдохнула. — Хуево выглядишь. Опять не спала?

Наличие вокруг множества лишних ушей, похоже, девушку не волновало. Тея кивнула, чувствуя себя глупо и неловко.

- А я говорила ко мне на ночь приходить, говорила?! — продолжала Маору, недовольно хмуря брови, — Ты похожа на анвайта. Ещё чуть-чуть и сама загремишь сюда, от переутомления.

- Да всё со мной в порядке… — попыталась оправдаться блондинка, прекрасно зная, что толку не будет. — Разве что кофе выпить бы.

- И позавтракать. Ты когда ела последний раз?

- Вчера…

- Вчера когда?

- Утром…

Потихоньку послушать перепалку подтянулись очень многие. Они с интересом взирали, как офицер отчитывает адъютанта Силы Злата и гадали, чем всё кончится.

- Пошли отсюда, на нас пялятся… — зашипела Тея, мечтая оказаться где-то подальше.

Зевакам не дали долго стоять и пялиться на пару целительниц, одна из которых не стеснялась в выражениях и говорила на повышенных тонах. Даже Юстиэль краем уха уловил её ругань, усмехнулся и хотел было подойти к окну, глянуть, что там такое, но кто-то из старших лекарей одёрнул его:

- А ну вернись. На третьей и седьмой койке нужно сменить повязки.

Жрец вздохнул и покорно побрёл в указанном направлении. Всё изменилось и в то же время осталось прежним. Лазареты и приказной тон никак не хотели пропадать из его жизни.

Маору подхватила Тею под локоть и распахнула портал домой, без особых церемоний запихивая туда блондинку.

*

Следующим утром Алетейя едва сумела разлепить глаза. В Элиане, где она осталась ночевать в итоге, было ещё темно. Но время поджимало, скоро должен был смениться караул, и девушка поспешила одеться.

- Куда тебя несет в такую рань? — сонно пробормотала Маору, перекатываясь на другой бок и глядя на блондинку.

- В Элизиум. Моя смена, надо пленного на допрос вести…

- Я с тобой! — внезапно подхватилась брюнетка. Тея удивленно округлила глаза.

- Но…

- Что, но? Офицерам пятого ранга и выше доступ в темницу всегда открыт.

- Понимаешь… — жрица закусила губу, а потом выложила подруге всё, как есть. В её верности и молчании сомневаться не приходилось.

- То-то ты туда зачастила… — протянула Маору, не переставая натягивать на себя доспех. — Ну да плевать. Высвободим твоего асма. Так даже лучше, двое свидетелей… Меня-то явно в предвзятости не заподозрят, я даже в легионе не состою.

- Ты чудо… — Тея едва не расплакалась, чувствуя облегчение на душе. Вдвоём у них обязательно получится, всё пройдёт гладко. Через полчаса девушки уже были на пороге камеры.

Чутко спавший пленник услышал элийцев ещё пока те были снаружи его камеры. Рыжий широко зевнул и стал медленно вальяжно потягиваться, будто тело не ныло от неровных камней, на которых спал, а на лице не красовались явные следы побоев.

Однако стоило ему увидеть «новенькую» темноволосую даэву, асмодианин в миг встрепенулся, прекратив кривляться. Он поднялся на ноги с достоинством легата цитадели. Но противно звякнувшая цепь испортила весь образ, и северянин виновато улыбнулся.

- Какая красотка, — на родном языке пробормотал он, окидывая Маору долгим взглядом с головы до ног и обратно. Теперь убийца смотрел исключительно в её пронзительные зелёные глаза.

- Я бы такой показал все красоты верхнего кольца Бездны, — сквозь лисью хитрую ухмылку продолжил Корунд. На тот момент его нисколько не смущал факт того, что обе жрицы наверняка не знали асмодианского.

- Что он мелет? — обратилась к Тее брюнетка, которой стало не по себе от пристального внимания асмодианина.

- Понятия не имею, — честно ответила Алетейя. На всякий случай Маору нахмурилась и показала пленнику кулак, намекая, чтоб тот вёл себя сдержанно.

- Следуй за нами, — скомандовала уже на балаурском Тея и повела Рыжего прочь из камеры. Её коллега заняла замыкающую позицию, в итоге получилось, что возглавляла процессию светловолосая целительница, затем следовала асмодианин, и потом уже Маору, пристально за ним наблюдая.

- Как пройдём поворот, начинай зачитывать, — тихо прошептала Корунду Тея, обернувшись через плечо.

От показанного ему изящного кулачка зубастая ухмылка убийцы стала лишь шире, но он предусмотрительно смолчал. Только кивнул Тее на её указания. Пока шли, в его мыслях уже засияли руны малопонятного элийского языка. «И как эти каракули до сих пор существуют в природе?!» — озадаченно и возмущённо подумал северянин и стал шептать слова заклинания, стоило процессии миновать нужный поворот. Чары сработали исправно, несмотря на порченный акцентом язык. Руны на спрятанном под одеждой свитке ярко засияли, окружая фигуру пленника серебристо-синим сиянием.