— А то ты часто тут бываешь!

— Бываю. Ты же не думаешь, что я робот и что мне не надо есть?

Том посмотрел на него с удивлением, словно эта мысль только что пришла ему в голову.

— Хрен тебя знает, — он поскреб подбородок. — Где этот твой третий член нашего собрания?

— Вон он, — Уильям кивнул на мужчину, выходящего из машины. — Это мой старый друг. По совместительству сотрудник полиции.

— А ты сразу не мог его привлечь, до того, как мне чуть не пробили голову?

— Он был не в городе.

Томас посмотрел на вошедшего. Тот осмотрелся и лишь через несколько секунд заметил в углу Билла и Тома. Сняв очки, он улыбнулся им и прошел внутрь кафе.

— Билл, приветствую тебя, старый друг. Как твои дела?

Уильям поднялся, улыбаясь, и пожал мужчине руку, а Том вытаращился на вновь прибывшего, удивленный его внешностью: красивый, темноволосый, с зелеными глазами, одного с Биллом роста. Когда Андерсон пожал ему руку, взгляды их на секунду встретились. Они смотрели друг на друга так, словно разделяли общий, недоступный никому секрет. Том приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли. Он вдруг понял, что это за «друг» и отчего-то захотелось встать и сказать Биллу много хороших слов. Это называется «нет времени на личную жизнь»? Он устроил свидание в середине дня? Отличный руководитель.

— Кайл, это Том, наш новый сотрудник. У нас появились кое-какие проблемы, и я решил пригласить тебя, чтобы ты помог их решить.

— Очень приятно, — Кайл протянул руку для пожатия. — Ты уже ввел меня в курс дела, правда я так и не понял, почему вы не хотите ставить в известность полицию.

Пока Билл рассказывал, Том изучал Кайла. Греческий бог. И откуда такие берутся на госслужбе?

— Что-то не так? — на секунду отвлекшись на пристальный взор, поинтересовался новый знакомый. Том сообразил, что просто неприлично глазеет и потому тут же отвел взгляд к окну.

— Нет. Я просто не понимаю, как фотомодель в отставке поможет нам с Биллом решить проблему, — буркнул он.

— Прости моего подчиненного, понятие вежливости для него — словно с другой планеты. Он в себе слишком уверен, как не сомневается и в том, что все мечтают быть им и ждут шанса, чтобы занять его шикарное место.

— Это была твоя идея, про шикарное место, — окрысился Том. — Я считаю меня просто хотят убить.

Билл закатил глаза и быстро рассказал другу все детали, произошедшие за последние дни.

— Но ведь это уже случалось раньше, — припомнил Кайл, внимательно выслушав рассказ.

— Да. Но никогда в таком масштабе, понимаешь? В этот раз кто-то серьезно решил убрать парня со своей дороги. Мы с Томом подстроили встречу. Тот, кому могут быть интересны детали, по моим подсчетам окажется тут прямо рядом с нами.

— Значит, я играю роль какого-то делового партнера? — понятливый Кайл улыбнулся.

— Можно и так сказать, — Уильям неопределенно повел плечом.

Они снова переглянулись.

Партнера. Это было самым подходящим словом. Том отвернулся, лишь бы не любоваться на этих двоих, буквально лучившихся энергией, которой те спешили обменяться. Он решил завершить то, зачем они с Биллом заварили всю кашу. Как раз вовремя. В кафе, не спеша, зашел Крис. Он подозрительно осмотрелся. Билл тоже заметил его и отвлекся от своего полицейского товарища. Кристиан мельком окинул зал взглядом, остановившись на начальнике. Он тут же отвернулся и ушел с поля зрения, делая вид, что его больше интересует стойка с пончиками.

— Ну и кто из них клюнул на вашу наживку? — поинтересовался полицейский.

— Половина офиса, — язвительно заметил Том. — Здесь сидят все мои знакомые. И ни одной сволочи.

— Откуда ты знаешь, что сволочь не среди них?

Том не ответил. Над дверью звякнул колокольчик.

Тиффани и ее коллега, смеясь, вошли в помещение и даже не взглянули в дальний угол. После этого Том окончательно уверился в провале плана.

— Ты не мог выбрать кафе, куда не слетится половина народа в твое отсутствие?

— Вообще-то, — Кайл поскреб подбородок. — Это была отличная идея, Билл. Это позволит тебе сузить поиски.

— Точно. Я хотел добиться именно этого.

— Тебе надо просто записать тех, кого ты увидишь тут. И проанализировать, где они могли находиться во время предыдущих инцидентов.

— Сечешь фишку, — Билл улыбнулся и поднял стаканчик с кофе, который ему принесли.

Том закатил глаза. Разумеется, эти двое поддерживали друг друга. Это лишь подтвердило мысль о том, насколько близкими «друзьями» они являлись. Мужчины некоторое время делали вид, что разговаривают, хотя на деле Уильям и Кайл высматривали и расценивали поведение зашедших в кафе сотрудников корпорации. Ситуацию осложняло то, что те не спешили подсесть ближе. Билл предполагал, что злоумышленник попытается подслушать разговор, но никто из присутствующих не находился даже рядом, кроме Тиффани с подругой, которые сидели через столик и болтали, не слушая никого вокруг.

— Мне кажется, они понимают, что это подстава, — констатировал Том, когда к ним так никто и не подсел. — Чего и следовало ожидать.

— Ничего. Я уверен, мы на верном пути. И один из них — тот, кто нужен нам, — произнес Билл. — Они просто побоялись находиться рядом. Мы видели сегодня достаточно. Теперь приступим к следующей части нашего плана.

— И что это будет за часть?

— Анализ полученных данных, — начальник корпорации таинственно приподнял бровь.

========== продолжение ==========

***

Близилось завершение рабочего дня. Ребята распрощались со знакомым Билла, который помог им с деталями. Кайл отметил тех, кто вел себя подозрительно — нарочито не смотрел в сторону начальника, старательно прятал глаза, отметил особенности поведения и язык тела подозреваемых. Под конец Билл переписал в телефон имена всех сотрудников, которые были в кафе, и со слов Кайла сделал себе необходимые пометки. Посовещавшись, они решили, что дождутся вечера и попробуют сопоставить тех, кто мог быть причастен к инцидентам. Кайл извинился, что не сможет присутствовать при составлении более детальной картины преступления. Он только посоветовал записать все подробности и распределить время инцидентов на временной линии.

— Удачи вам, — пожелал на прощание он.

Томас не расстроился его отсутствию. Какое-то необъяснимое неприятное ощущение возникло у него рядом с этим типом. Они с Биллом дошагали до офиса и стали дожидаться вечера, когда схлынет народ и можно будет смело обсудить результаты. Часов в восемь комнату покинул последний человек.

Том все сидел, активно набивая что-то на своей клавиатуре. Когда Майк подтвердил, что все чисто, Билл открыл дверь, приглашая Тома зайти к себе. Его охранники сидели у входа на диванчиках, почитывая сегодняшнюю прессу. Морган отбросил проект, к решению которого он пытался подойти с особой, уже истощившейся оригинальностью, и, зайдя в кабинет, прислонился плечом к двери.

— Ну как? У тебя появились какие-то идеи?

— Ты не поверишь, — Уильям устало прижал пальцы к глазам. — Я работал весь день. Было не до того. Сейчас мы с тобой сядем и попытаемся принять вместе какое-то решение.

«Вместе», — снова кольнуло у Тома под лопаткой.

— И все же я не понимаю: у тебя ведь есть связи в полиции, почему тебе не попросить этого Кайла принять участие…

— Не хочу его впутывать. На это есть личные мотивы. Закрой дверь.

— Зачем? В офисе ведь никого, — удивленно огляделся Том.

— Привычка. Не люблю, когда я обсуждаю что-то важное, а она открыта.

В ответ Морган лишь пожал плечами:

— Паранойя. Я понимаю.

— С таким режимом не только параноиком станешь, еще спасибо скажешь, что не пьешь ничего сильнее Занекса, — ответил Билл. Том всё же выполнил просьбу и прошел в кабинет. Билл вытащил из ящика стола несколько листов А4 и продолжил: — Нам нужна бумага и некоторые записи. Кайл некогда учил меня, как это делать.

Том сел на стол, нависая над своим начальником и наблюдая за тем, как он раскладывает бумаги. Бросив подчиненному недовольный взгляд, Билл велел: