- О, Боже…

Мне стало жутко стыдно за то, как я себя вела. Вампирская память поистине фантастическая вещь. И сейчас она подсовывала мне картины того, как груба и невоспитанна я была, как неадекватно и мерзко я себя повела. А почему и зачем, я и сама понять не могла.

- Что же теперь делать? – ошалело произнесла я.

- А что делать? Ты ясно дала понять Деметрию, что его в качестве кавалера ты не рассматриваешь и вряд ли будешь рассматривать в дальнейшем. Если бы ситуация сложилась иначе, я бы посоветовала тебе присмотреться к нему. Уж я-то Деметрия знаю: умный, красивый, верный… Что еще нужно? А любовь? Так она придет со временем.

- Но ведь вампиры любят лишь раз, - изумилась я.

- Не совсем. Вампиры могут влюбляться сколько душе угодно, могут они и разлюбить. А вечную любовь еще встретить нужно! И, пойди, узнай, встретишь ли ты ее, или нет. И что теперь, сидеть в одиночестве и ждать у моря погоды?

- А как же Марк?

- Марк любил и был любим. Тем самым вампирским чувством. Но он потерял свою любовь, и вряд ли обретет новое чувство. Вампирская любовь действительно навсегда, но вот ждать ее порой приходится веками.

- Значит, Эдвард действительно не любил меня…

- Ну, почему же, может, и любил. Но не навсегда, понимаешь? Если бы он обратил тебя, и вы продолжили бы быть вместе, то, кто знает, как вышло бы? Этого уже никогда не узнать. Вампирская любовь – это не предопределение, это не запечатление, как у оборотней. Здесь нет одного-единственного, что подошел бы тебе. У вампиров все как у людей. Бывает, конечно, любовь и с первого взгляда, но чаще всего такая любовь приходит постепенно, вырастает из симпатии. Вот как у Аро с Сульпицией, как у Кая с Афинодорой. Политические браки превратились в вечные вампирские союзы. Со временем, медленно, но ведь превратились.

- Если бы Каллены меня не бросили, я могла бы и впрямь стать судьбой Эдварда?

- Могла бы. Или нет – тут время бы показало. Но ведь чтобы найти любовь, нужно ее искать, ведь правда? Ты могла бы попробовать с Деметрием, и, кто знает, глядишь через пару-тройку десятилетий, вы поняли бы, что ваша любовь вечна. Или разбежались бы… Это, конечно, плохо, но лучше рискнуть.

- Так странно.

- Но теперь уже поздно, Белла. Деметрий тебе не нравится, как я понимаю, а он – промолчит, ему теперь и так все ясно. А вообще, ты бы уже определилась все-таки, а то так часто вспоминаешь Калленов, что закрадываются сомнения.

- Что? – удивилась я, - Нет, нет. С Калленами покончено, я серьезно! Даже и не думала о том, чтобы вернуться к ним, это было просто к примеру.

- Смотри, Белла. Как-то все не складывается… - пробормотала Амелия, - но твоя жизнь – дело твое. Подумай, как бы тебе не потерять Деметрия и как друга. Но я здесь тебе не советчик. Личное – оно на то и личное, что другие в него не лезут. Что к чему я тебе объяснила, а дальше – как знаешь.

- Прости меня, - я тяжело вздохнула и обняла все еще раздраженную девушку, - я серьезно, Амелия, прости. Я не только перед Деметрием виновата, но и перед тобой. Я была так зациклена на себе, что совсем не обращала внимание на вас. А ведь дружба – это когда есть взаимность. Получается даже, что я просто воспользовалась вами и тем, что вы можете мне предложить. Мне стыдно, так стыдно.

Амелия тяжело вздохнула, а потом все же расслабилась и улыбнулась.

- Ладно, - сказала она, - и ты прости. За то, что накричала. Я – девушка темпераментная, как видишь. Но за саму суть слов не извиняюсь. Это было за дело, Белла!

- Я знаю. Еще раз извини.

- И поговори с Деметрием. Он через неделю возвращается. Только так поговори, чтобы не поссориться окончательно. Мне не хочется метаться между двумя своими друзьями в бесплотной попытке их примирить.

- Да, я обязательно поговорю.

- И я бы на твоем месте все же присмотрелась к нему, вдруг у вас еще есть шанс? Красавчик ведь, жалко, если какой-нибудь тупой стерве достанется, - усмехнулась Амелия.

========== Глава 12. “Камилла”. ==========

*

Неделя в ожидании Деметрия прошла плодотворно. Сначала я была просто в ступоре от того, что мне сказала Амелия. Я и предположить раньше не могла, что Деметрий что-то испытывает ко мне. Да и он, хотя и был всегда рядом, но почему-то не вызывал во мне романтических настроений, однако вынуждена признать, – между нами искрило с самого первого дня. Но это лишь потому, что он развлекался тем, что раз за разом выводил меня из себя, находя для этого все более необычные и изощренные способы. Может, именно это не дало мне разглядеть в нем парня… мужчину?

Или я просто не могла прийти в себя после расставания с Эдвардом. Вроде знала и понимала, что нам не судьба быть вместе, что это принесет мне лишь новые страдания и муки, но сердце нет-нет, а испуганно вздрагивало при мысли о нем.

Но однажды я умерла, и мое сердце остановилось: нечему было больше вздрагивать и сладко замирать. Я стала вампиром.

Раньше мне казалось, что лишь моя смертность стоит на пути нашего с Эдвардом обоюдного счастья, но когда этот «недостаток» был устранен, я поняла вдруг, что дело не в моей былой человечности. Дело в Эдварде. Он не хотел быть счастливым со мной. И я не знаю, в чем заключается причина подобного. Может, он просто испугался подобных перемен, или не любил меня достаточно сильно… Да не важно все это! Разве важны теперь причины, если прошлого не вернешь, да и возвращать не больно-то и хочется!?

Как-то незаметно для самой себя я превратилась в другого человека, и многое, о чем раньше могла лишь мечтать, стало мне ненужно. И, что самое прекрасное, я теперь могла выбирать для себя самое лучшее. Во всем. Лишь потому, что я теперь бессмертна, всемогуща, сильна…

Как оказалось, пока мне вполне хватило этого для счастья.

А отношения на данный момент не стояли даже в хвосте моих желаний.

Наелась я этого, как говорится! Отболело, все прошло… Я не была уверена, что смогу допустить к себе хоть кого-то, смогу поверить, смогу полюбить.

И не было бы проблем, если б Амелия не открыла мне глаза на Деметрия.

И, я не знаю, как так вышло, но все, о чем я могла теперь думать, так это о нем. С ужасом я понимала, что моя спокойная жизнь вновь оказалась разрушена. С одной стороны, я не стремилась окунаться с головой в отношения с противоположным полом. Мне вообще было как-то «фиолетово», как говорят подростки. Я не страдала от своего одиночества, я им наслаждалась. И если бы не разговор с Амелией, я бы не задумалась о парнях еще лет двадцать, а уж поступки Деметрия точно не разглядела бы и в упор.

Но с другой стороны, случилось то, что случилось. И вот теперь я не могла понять – а нужно ли оно мне вообще? Вроде и нет, но Деметрий… Он красив, умен и проницателен. И если упустить его сейчас, то потом действительно может быть уже поздно. Речь о любви не идет, но я выяснила, что он действительно мне симпатичен. Я вспоминала наши разговоры, наши прогулки, то, как он невесомо прикоснулся холодными губами к моей щеке, и мне это понравилось (нет смысла отрицать!). Я выяснила вдруг, что Деметрий мне приятен, он нравится мне как человек, как личность, просто времени разглядеть в нем парня у меня пока не было. Но если бы не слова Амелии, я бы и сама этого не поняла!

Я долго думала и пришла к выводу, что должна еще раз попытаться. Ведь у нас может получиться – я вижу, мы подходим друг другу. Нужно отбросить страх и просто попробовать, хуже ведь не будет. И, кто знает, может Деметрий – моя вечная судьба, а Эдвард и все остальные Каллены были лишь билетом в эту судьбу. Не встретила бы я их в крохотном Форксе, и ничего бы не было…

И, если сейчас я счастлива и таю надежды на прекрасное будущее, значит, все было не зря.

*

В жизни часто так случается, что даже при самых, казалось бы, благоприятных обстоятельствах, вмешивается какой-то неучтенный фактор и все твои планы идут коту под хвост.

Для меня этим фактором стала Камилла. Высокая и очень красивая брюнетка, которую совершенно неожиданно Деметрий привез с очередного задания.