Никому вовсе не обязательно знать, что я умерла.
Комментарий к Глава 1. “Боль”.
========== Глава 2. “Италия”. ==========
Сегодня после школы я приехала на нашу с Эдвардом поляну. Да, мне все-таки удалось ее найти. Она была идеальна… И не только потому, что здесь росли красивые цветочки и пахло чем-то приятным, нет.
Именно она давала мне уверенность, что Эдвард действительно не показался, что он был в моей жизни. Хотя, оставался еще один вариант убедиться в собственной адекватности – я знала дорогу к дому Калленов. Я, было, сунулась туда, но там уже жили какие-то другие люди, наверное, Каллены сдают дом. Или вообще его продали. В самом деле, через сто лет, когда … если … они решат вернуться, найдут жильё новее и лучше. Возможно, им неприятны эти воспоминания, они хотят забыть Форкс и все, что произошло. Они хотят забыть меня.
Ах, как больно при мысли об этом, так больно, невыносимо. Какая ирония судьбы, они стремятся меня забыть, а я стремлюсь их запомнить. Безнадежность…
Я прошла куда-то поближе к центру поляны и села, с облегчением вздохнув и прикрыв глаза. Впервые за долгое время я ощутила себя вполне счастливой. Это было необычно и приятно. Но прошло. Я вовремя вспомнила, что я здесь одна, Эдварда нет со мной рядом, и он никогда ко мне не вернется. Неужели я и буду жить так всю жизнь? Вот так. Отучусь в ближайшем колледже, да плевать в каком именно, приеду обратно в Форкс, найду работу, любую. Или нет, лучше даже обойтись без колледжа. Ну, зачем он мне теперь? Устроюсь на работу сразу после школы. Вообще, я бы и на работу не ходила, но нужно же на что-то жить, и нужно создавать видимость, что я живу, что все хорошо. Да, это определенно нужно. Хотя, если бы меня закрыли в психушке, это было бы не так плохо. Сидела бы себе, размышляла, думала о Калленах. Но там я бы совсем перестала отличать явь от воображения и окончательно уверилась бы в том, что Эдвард мне показался. Нет, все это – не выход.
- Так-так, кто же тут у нас? - я подняла взгляд и увидела перед собой молодого парня, - небезызвестная Белла Свон.
Он знает меня, кто же он? Я медленно встала и оглянулась. Сзади меня стояла молодая девушка, блондинка, и парень, почти брюнет. Они были невероятно похожи между собой. Брат и сестра. Им обоим было примерно по пятнадцать, самое много – шестнадцать лет. Наверное, близнецы. Хотя, может и погодки, кто их там разберет?
Я вновь вернулась взглядом к тому парню, что отвлек меня от размышлений. На вид он выглядел немного старше, чем брат с сестрой. Я бы дала ему лет двадцать, но не больше. У него было мужественное красивое лицо, темные не слишком короткие волосы и яркие алые глаза.
Вампир. Они - вампиры.
Я чуть отшатнулась, но блондинка подошла ко мне и положила руку на мое плечо.
- Белла Свон, ты идешь с нами. Немедленно, - строго и уверенно произнесла она, хотя грубости в ее голосе не было.
- Что? К-кто вы? – пролепетала я, заикаясь.
Я говорила, что хочу умереть? Так вот, я ошибалась, сейчас мне стало страшно. Реально страшно оттого, что со мной могут сделать те, кто явно не придерживаются диеты.
- Мы Вольтури, - ответила блондинка с усмешкой на губах и нескрываемой гордостью в голосе.
Мое сердце остановилось. Вольтури, кровожадный королевский клан. Мне конец. Откуда они узнали обо мне? Неужели, что-то случилось с Калленами? О нет, их ведь казнят за нарушение закона! Если еще не казнили! И виной всему – я.
Я почувствовала, как тошнота подбирается к горлу. В глазах стало меркнуть…
- Судя по твоему виду, ты нас знаешь, - с ухмылкой произнес первый парень, - меня зовут Деметрий, а это – Алек и Джейн.
- Довольно разговоров, мы тратим время понапрасну, - отрезала блондинка, - идем, - она чуть подтолкнула меня в спину.
Я даже мысленно поблагодарила ее: блондинка рассчитала силу, ее толчок не свалил меня с ног, но вывел из ступора. Вот прелесть-то! Я думаю о такой ерунде!
Я автоматически наклонилась, взяла свою сумку и пошла за ними. Это потом, в самолете уже, я сообразила, что учебником физики я вряд ли отобьюсь от Вольтури, но, раз уж взяла, то взяла. Весь путь до Италии прошел в молчании. Для меня. Брат и сестра о чем-то редко переговаривались на грани вампирской слышимости. Я же мельком видела только, что их губы чуть движутся. Деметрий сидел напротив меня и с ленцой в глазах улыбался. Эта улыбка была какая-то нехорошая. Так обычно смотрят на кусок торта после диеты, предвкушая наслаждение.
Я передернулась.
Отдохнуть в самолете не вышло, хотя я и не рассчитывала. Серьезно, не просто же так меня везут в Италию, в резиденцию королевского клана. Может, мной будут шантажировать Калленов, Эдвард ведь говорил, что Аро не раз приглашал его и Элис в клан, а может, меня просто убьют. Я терялась в догадках. Хотя, если бы они просто хотели избавиться от меня как от свидетеля, то, скорее всего, убили бы сразу в Форксе. Или это традиция такая? А может, Аро, читающий мысли одним прикосновением, просто хочет как следует покопаться в моей голове и найти что-то на Калленов, чтобы был повод их уничтожить? Это плохо. Очень плохо. Жаль, но защитить Эдварда и его семью я не смогу, мне не тягаться с таким могущественным кланом. Мне не тягаться даже с самым слабым из них.
Я всего лишь человек. Эх, Эдвард, ну почему, почему же ты меня не обратил!
Сейчас все было бы иначе.
- Готовься, почти прилетели, - сказала мне Джейн и сразу же отвернулась. Понятно. На шаг ближе к смерти.
Еще полтора часа и я оказалась в солнечном городе, где все, казалось, дышало временем. Старинные здания, узкие средневековые улочки, толпы восторженных туристов. Мне не довелось насладиться этой красотой: все внутри переворачивалось от ужаса.
- Деметрий, - кивнула Джейн.
Они с Алеком быстро испарились, едва мы зашли в какой-то тупичок.
- Идем, - произнес парень, взяв меня за руку и потянув куда-то в сторону.
Замок поражал великолепием, обилием роскоши, лепнины, древних статуй и шикарных картин. Мне почудилось, что я оказалась в музее, вот только экскурсия закончится смертью.
Я тогда еще не знала, что касательно конкретно этого замка, так действительно бывает раз в неделю. В остальное время вампиры Вольтури охотятся сами – где угодно, но за границами города. Такое правило.
Наконец, мы пришли. Высокие двери открылись, и Деметрий провел меня в середину огромного зала. Около дальней стены, на возвышении, стояли три массивных трона. Три правителя… Я узнала их по картине, что видела в доме Калленов.
Один из них, высокий красивый брюнет, встал и приглашающее распахнул руки.
- Белла Свон, наша прекрасная гостья! Как же я рад видеть тебя! – удушливо произнес Аро. Театральность, явно, была в стиле правителя.
Деметрий молча подвел меня к мужчине, поклонился и отошел в сторону, где уже стояли Алек и Джейн.
- Дорогая, ты так юна и мила, позволь пожать твою руку.
Да, Эдвард говорил об этом. Сейчас, Аро узнает обо мне все, догадается даже о том, что я скрывала от самой себя, с его-то жизненным опытом.
Я неуверенно сделала шаг и протянула руку. Аро быстро, но довольно аккуратно взял мою ладонь и прикрыл глаза. Наверное, когда он читал мысли, он видел что-то вроде ускоренной видеозаписи, ведь так удобнее, понятнее, чем просто слышать глупый быстрый набор фраз, не ясно толком, кому и кем предназначающийся. Хотя, что я могу знать об этом? Вампирские дары – это всегда что-то невероятное…
Правитель открыл глаза и посмотрел на меня с какой-то жуткой смесью разочарования и восхищения во взгляде.
- Феноменально, так я и думал, - прошептал он и нехотя отпустил мою руку, - Джейн, - довольно сурово приказал он.
- Господин, - кивнула девушка и с нежной улыбкой посмотрела на меня.
О нет, я знаю, что это означает. Я приготовилась к жуткой боли, хотя к такому, должно быть, вообще нельзя быть готовой.
- Боль, - с явным удовольствием в голосе сказала она.
Секунды шли, но боль так и не наступила. Улыбка медленно сползала с лица блондинки, зато у Аро, наоборот, появлялась. Я выдохнула. Что-то пошло не так, но это явно мне на пользу.
