Элис была лучшей подругой Беллы. По крайней мере, Белла считала именно так. Признаться, и Элис так думала… До определенного момента. Элис поднялась вместе с Джаспером в их комнату.

— Как думаешь? — спросила она, желая узнать мнение любимого.

В это вечер они молчали, наблюдая за неожиданной перепалкой Розали и Эдварда. Уж от кого, а от Розали Элис такого не ожидала.

— Не знаю, серьезно. Не знаю, — печально ответил блондин, опустившись на диван, — все так запутанно и эмоции просто давят меня.

— Не переживай, любимый, уж мы с тобой просто созданы друг для друга! — весело прощебетала Элис, погладив парня по голове. — Мне вот что интересно, — продолжила она, — почему ты не понял, что любовь Эдварда к Белле вовсе не та самая вампирская любовь?

— Ты о чем? — изумился Джаспер.

— Ну, когда Эд сказал о том, что ему не с чем сравнить, я подумала, что тебе-то есть с чем сравнить! Ты же чувствовал его эмоции и, сравнив со своими ко мне, должен был определить, что Эдвард чувствует не любовь, а нечто другое. Интерес, может, легкую влюбленность… Ведь ты должен был понять, что чувства различны!

— Я не знаю, Элис, — недоуменно ответил парень.

Джаспер и правда не знал. И вообще как-то не задумывался об этом до тех пор, пока Элис вдруг не озвучила проблему. И действительно, как же так? Дар ошибся, или Эдвард любил Беллу, но как-то не так сильно? Или вампир любит не раз в жизни, как сказал Карлайл? А, может, вампир любит однажды только вампирской любовью, но может любить и обычным, не таким сильным чувством, или же он сам не любит Элис, а только думает, что любит, как с Марией?

Нет! Что вообще за бред?! Ведь его эмоции были похожи на чувства Эмметта и Карлайла. Хотя, стоит признать, чувства Карлайла действительно ощущались значительно сильнее, крепче. Это как сравнить виноградный сок и выдержанное вино с лучшего виноградника. Но он всегда думал, что это из-за того, что Карлайл и Эсми вместе уже очень давно. И только сейчас Джаспер понял, что Карлайл и Эсми провели вместе лет девяносто, собственно как и Эмметт с Розали — шестьдесят, он сам был с Элис — тоже около шестидесяти лет! Не так уж и велика разница! В чем же дело?! Джасперу даже показалось, что от всего этого безобразия у него разболелась голова, но у вампиров такого не бывало. И тогда он принял лучшее решение в этой ситуации.

— Любимая, давай подумаем об этом потом. Я сейчас сойду с ума! В первую очередь нужно решить вопрос с Беллой.

— Конечно! — как ни в чем не бывало, сказала Элис и уставилась в окно, — Джас, мне нужно сосредоточиться, оставь меня одну, — попросила она.

Парень немало удивился, не понимая, чем же он мог помешать дару любимой?

— Конечно, малышка. И я тоже подумаю, — нехотя согласился Джаспер.

Чмокнув свою возлюбленную в щечку, Джаспер тихо вышел из комнаты и бесцельно отправился вниз по лестнице. Он действительно не знал, где ему остановиться. Розали ушла из дома, Карлайл и Эсми уединились в своей комнате на третьем этаже, решая новую проблему вместе, как и всегда. Джаспер и сам надеялся обсудить будущее Беллы со своей Элис, ведь она и Белла были подругами. К тому же, Джаспер привык во всем полагаться на свою любимую. Но сегодня он оказался изгнан из их спальни. Неожиданно! Это было странно, ведь раньше он всегда поддерживал Элис, когда последней нужно было сосредоточиться на видениях, был с ней рядом, всегда успокаивал ее после. И Элис никогда не возражала, более того, девушка, казалось, и сама этого желала. Или ему только казалось? Окончательно запутавшись, Джаспер принял решение последовать примеру Розали и уединиться где-нибудь в лесу. Ну, или в гараже…

Проходя мимо холла, вампир заметил, что Эмметт остался в гостиной и смотрел повтор очередного бейсбольного матча.

— Ты не… А Белла? — он просто не смог сдержать удивления.

— О, — усмехнулся здоровяк, — я уже решил этот вопрос и не передумаю.

— Что же, хорошо, — Джаспер не стал уточнять, что именно надумал брат, и молча направился к выходу.

***

Сегодня наступало медленно. На удивление, мне снился какой-то приятный сон. Я не помню, что именно мне снилось, но мне точно было хорошо и спокойно. Я медленно повернулась к Эдварду, но обнаружила только пустую половину кровати. Странно. Обычно любимый вампир ждал моего пробуждения. Может, у него появились какие-то дела, и он был вынужден уйти? Такое прекрасное утро было безнадежно испорчено. Ладно, не может быть, чтобы Эдвард оставил меня одну без причины. Проверив стол и тумбу в поисках записки от любимого и не найдя таковой, я, хоть и опечалилась, но решила не придавать этому большого значения и отправилась в ванную. Казалось, я не принимала душ целую вечность. Намыливая волосы своим любимым шампунем с ароматом зеленого яблока, я вспомнила о том, как Эдвард любит зарываться в мои волосы и вдыхать этот чудесный аромат, смешанный с ароматом моей крови. И, хотя последнего, к счастью, я не чувствую, зато наслаждаться ощущением свежести и приятным запахом от волос весь следующий день я вполне могу. Совершив все обычные ванные дела и позавтракав, я решила позвонить Эдварду, но его телефон почему-то не отвечал. Хм-м. Странно. Я стала немного волноваться: не случилось ли чего? Телефоны Элис и Эмметта тоже не отвечали. С Розали я была просто не в тех отношениях, да и с Джаспером особо дружны мы пока не стали. Бедняге было физически тяжело находиться со мной рядом, хотя тот случай на моем празднике уже давно канул в лету, и я не держала на парня зла. Звонить Карлайлу или Эсми показалось мне верхом неприличия, поэтому я, прождав час, но так и не найдя себе места от волнения, собралась к Калленам.

Я уже вышла из дома, когда увидела серебристый вольво Эдварда, приближающийся к участку. Ух! От сердца сразу отлегло. Все в порядке. Тем временем, вампир уже припарковался и вышел мне навстречу.

— Эдвард! — побежала я к нему, но остановилась, глядя на его совершенно каменное выражение лица.

Он не улыбнулся мне, ни капельки.

— Что случилось? Я звонила вам, но никто не брал трубку. Проблемы с Вольтури или…

— Белла! — он довольно грубо прервал меня.

Я осеклась под его жестким взглядом. Что-то было определенно не так. В последний раз он так смотрел на меня, когда… Нет, даже там, в лесу, он не смотрел на меня так. Так пусто, так безэмоционально. Сегодня его взгляд не выражал ничего. Эдвард взял меня за руку и повел обратно в дом. Я просто следовала за ним, совершенно сбитая с толку.

— Идем, нам нужно поговорить.

Я не знала, что сказать парню, поэтому просто послушалась. В гостиной он сел в кресло, и мне не оставалось ничего другого, как сесть напротив него.

— Эдвард? — не в силах терзаться сомнениями, произнесла я.

— Белла, кое-что произошло. И это уже нельзя изменить. Никаким образом. Ты должна понимать, что я не хотел этого и ничего не мог с этим сделать.

Что за ерунда?

О чем же он? Вольтури поставили новое условие? Что-то изменилось? Но я не смогла произнести ни слова, потому что Эдвард убил меня, выстрелив прямо в сердце следующей фразой:

— Я больше не люблю тебя.

— Ах, — я пыталась вздохнуть, перед глазами поплыло.

Нет! Это чья-то глупая шутка. Это оживший ночной кошмар.

— Да, вампиры любят лишь раз в жизни. И до вчерашнего дня я думал, что моя любовь — ты, но это оказалось не так. Я встретил Бри и… Не могу ничего больше поделать. Мне больно оттого, что я говорю это тебе, но я люблю ее всей душой. Прости, но ты должна отдать кольцо, свадьбы не будет. Теперь оно будет принадлежать Бри, ведь, я надеюсь, мы скоро поженимся.

Эдвард не выглядел расстроенным, особенно при упоминании чужого имени. Он спокойно и расслабленно сидел в кресле и слегка улыбался. Казалось, он пытался подавить улыбку, но она все равно проступала наружу.

— Бри… — тупо повторила я, еще не осознавая, что эти три звука — имя моей соперницы, — это… Эдвард… Не поступай так со мной. Я не…

Боже, как закружилась голова! Я совсем ничего не понимаю. Что происходит?