Пока Ника произносила эти слова, менялось выражение лица Майкла: спокойствие – удивление – восхищение.

- Девочка, я в восторге от тебя. Не будем этот разговор передавать Алексу, хорошо?

Майкл проводил растерянную Нику к столу. Заметив состояние девушки, Алекс забеспокоился.

- Что случилось? С тобой всё в порядке?

- Прости, Алекс, я просто глупо пошутил, а Ника неправильно оценила мои слова. Прости. Но теперь я уверен, что она та, которая тебе нужна. Береги её! А мне пора. До встречи!

Майкл подошёл к Нике и на ухо прошептал, - Извини, мне очень дорог Алекс, и сейчас я за него спокоен…

- Что тебе сказал Майкл? – поинтересовался Алекс, когда они остались вдвоём. – Ты была сама не своя.

- Ничего такого. Просто я, видимо, не обладаю должным чувством юмора. Но друг у тебя действительно хороший.

========== 15. Похищение ==========

Все оставшиеся выходные мысли Ники то и дело возвращались к Майклу. Зачем он устроил ей такую нелепую проверку? Почему он всю встречу бросал на неё непонятные взгляды: пронизывающие и изучающие?…

В понедельник Алекс обедал дома (он теперь часто приезжал на обед домой, к Нике). Ещё с утра они договорились, что после обеда Алекс поедет в офис и подвезёт девушку до центра. Она хотела пробежаться по магазинам и купить кое-что для садовых работ.

Прикупив необходимое, Ника решила зайти в свою бывшую квартиру, чтобы забрать шкатулку с мамиными украшениями. Это желание давно уже возникло у девушки, а сейчас как раз время позволяло, спешить ей было некуда.

Она с волнением зашла в подъезд, поднялась на второй этаж и открыла ключом дверь. Комната выглядела безжизненной: пустой и пыльной. Да и от чего ей было выглядеть иначе, если уже больше месяца здесь никто не жил. Ника открыла шкаф, достала шкатулку, с любовью потрогала каждую вещь. На глазах выступили слёзы. Ника смахнула их, закрыла шкатулку и сунула её в сумочку. Ещё раз оглянувшись, она вышла на площадку и заперла дверь…..

…. Сильно болит голова. Ника пытается, но не может открыть глаза. В мозгу, перемешиваясь, проносятся обрывки картинок: лохматый щенок виляет хвостом.., громкий взрыв.., поцелуй Алекса.., настороженный взгляд Майкла…

Наконец, Ника приходит в себя. Открывает глаза, осматривается вокруг. Незнакомая светлая комната с обстановкой деревенского дома. Тишина. Никого нет. Ника сидит на стуле почти посредине комнаты. Её руки связаны за спинкой. Они ноют от крепких верёвок. Что опять, чёрт возьми, происходит? Её снова похитили? Серия номер два? Ника пытается если не снять, то хотя бы ослабить верёвки, но кто-то постарался завязать их на совесть.

… Проходит около часа. Слышится звук подъезжающей машины, шаги в сторону дома. Дверь открывается и на пороге появляется…

- Макс?.. Что ты тут делаешь? Зачем здесь я? Где мы? – он нагло улыбается.

- Не слишком ли много вопросов? Но у нас так много времени, куколка, - он подходит к Нике, берёт её за подбородок и поднимает голову вверх, - что я успею ответить на все. И не только разговоры нас ждут впереди.., – и снова эта наглая, удовлетворённая, хищническая улыбка.

Нике становится страшно, но показывать свой страх она не собирается.

- Алекс будет искать меня. Тебе не поздоровится.

- Вряд ли он найдёт тебя здесь. Об этом доме никто не знает. В этой глухой деревушке и людей-то почти нет, - Макс разворачивает стул к дивану, а сам садится на него. – Ну что, поговорим. Начну с вопроса. Неужели не догадываешься, почему ты здесь? Подсказка - вечеринка.

- Макс, ты безумец! Тот случай на вечеринке был всего лишь простым стечением обстоятельств, просто ты был пьян и не понимал, что делаешь, а я защищалась.

- Простое стечение обстоятельств? – он начинает злиться, это заметно по горящим глазам и играющим желвакам. – Ты, дрянь, унизила меня перед всеми! Какая-то замухрышка сбила меня с ног! Сколько раз мне приходилось выслушивать потом насмешки! Нет, такого я не прощу никому! И ты расплатишься сполна! Мне долго пришлось следить за тобой, чтобы выбрать удачный момент.

- Но Алекс – твой друг, ты не можешь…

- Алекс? Он сказал тогда, что сам накажет тебя. И что? Сделал тебя своей любовницей?

- Я не любовница Алексу. Мы…

- Молчи! – резко перебивает её Макс.

- Что ты собираешься делать?

- Много чего, - он немного успокоился, - но тебе, я думаю, не понравится. А может…

Макс подошёл к Нике. Снова поднял ей голову и впился грубым поцелуем в губы. Девушка вертела головой, пытаясь уйти от его губ, но силы были не равны.

- Ну как? Я делаю это не хуже Алекса? – удовлетворённый насмешливый взгляд.

Ника со злостью посмотрела прямо на него и плюнула в лицо.

- Дрянь! Шлюха! Дрянь! – и с каждым выкриком Макс наносил удары по лицу Ники.

Ей больно, ужасно больно, но она не сломится. Улыбаясь сквозь боль, Ника пытается шутить:

- Приятно познакомиться! Спасибо, что представился, а то я чуть не забыла твоё имя.

Макс толкает стул. Он падает вместе с девушкой. Ника ударяется головой об пол и теряет сознание…

… Когда она приходит в себя, то осознаёт, что лежит на диване. Руки по-прежнему связаны.

- Очухалась? – Макс сидит за столом, перед ним бутылка водки, какая-то еда на тарелке. – Выпить не желаешь? Будет проще перенести то, что тебя ждёт. Воспримешь как должное.

- Пошёл ты! – Ника отворачивает голову.

- А ну, смотреть сюда! – Макс наливает водку в стакан, подходит к девушке, силой поворачивает её голову и пытается влить водку в рот. Ника отмахивается, выплёвывает, но он крепко зажал её руки, надавив на них ногами. Чтобы не захлебнуться, Нике приходится сделать несколько глотков.

- Ну вот, теперь мы можем приступить к тому, что ты не позволила мне сделать тогда, - Макс ставит стакан на стол, наливает водки и выпивает до дна. С безумными глазами он медленно подходит к Нике, по пути снимая футболку и расстёгивая ремень.

- Нет! Прошу – не надо! – Ника кричит, но это только больше раззадоривает парня.

- Кричи. Мне нравится, когда шлюхи, которых я трахаю, кричат. Но тебе повезёт больше других, с тобой я буду трахаться долго. Будешь сопротивляться – тебе же хуже, больнее будет.

Макс подходит к девушке и запускает свои руки ей под кофточку. Они поднимаются выше и сильно сжимают груди. Ника пытается вырваться, но сил для этого не хватает. Вот Макс дёргает за края кофты и ткань с треском разрывается. А он уже спускается ниже, залезая в трусики. Ника кричит, что есть силы, хотя веры, что ей кто-то поможет, уже нет.

И в это время с грохотом распахиваются двери, в комнату врываются несколько человек. Глаза Ники затянула пелена слёз, но сквозь её она видит Алекса и Майкла. Алекс подбегает к дивану, сбрасывает на пол Макса, берёт девушку на руки и выносит из дома. Она рыдает, обхватив его шею руками и сильно прижимаясь к любимому.

- Тише, девочка моя. Успокойся. Всё позади, – он целует её в глаза, садит в машину.

- Моя сумка… Там шкатулка.. Мне надо найти её, - Ника хочет выйти из машины, но Алекс останавливает её.

- Я сам. Я быстро, – и вскоре он возвращается с сумочкой Ники.

Машина трогается с места.

- Мы едем домой. Всё хорошо. Всё уже хорошо.

- Как вы нашли меня? – Ника продолжает всхлипывать.

- Твой телефон. У тебя в сумке был телефон. Хорошо, что этот идиот не догадался его отключить. Мы отследили сигнал и нашли тебя…

- Как во время вы успели. А Майкл? Что он тут делает?

- Когда ты не брала трубку и не вернулась домой, я позвонил Майклу. Это он так быстро сообразил, что следует делать, и договорился с нужными людьми.

- Значит, теперь у меня есть три ангела-хранителя: ты, Майкл и тот лохматый щенок - Ника слабо улыбнулась и закрыла глаза….

========== 16. Жизнь непредсказуема ==========

Прошло несколько дней после похищения. Ника успокоилась, вернее для всех старалась выглядеть спокойной, чтобы никто лишний раз не приставал с расспросами о её самочувствии. Исчезли синяки на лице, перестала болеть голова, но во сне иногда мучили кошмары. Ей снилось, как огромная мужская фигура надвигается на неё, она протягивает к ней руки и начинает срывать одежду. Ника плакала и просыпалась вся в поту.