========== 4. Теперь я удивлю тебя ==========

Ника зашла, огляделась. Комната оказалась больше тех, что она уже видела. Голубые стены и шторы, казалось, расширяли её и наполняли свежестью. Ей показалось, что она окунулась в море. Среди этой пленяющей синевы выделялась светлая мебель. На стене – большой плазменный экран. Посредине стоял накрытый стол.

Свет в комнате был неярким, и Ника не сразу заметила, что за ней, сидя в кресле, наблюдает Алекс. Глаза их встретились, он встал, подошёл ближе. Сейчас он был одет по-другому: чёрные джинсы и светлая футболка подчёркивали мускулистое тело. Будто с обложки журнала – отметила про себя Ника. Как обманчива бывает внешность.

- Добрый вечер! Надеюсь, ты хорошо отдохнула? – вроде даже не насмехается.

- Спасибо, отдохнула. Но вечер не считаю добрым. Что тебе от меня нужно? – стараясь не показать свой страх, с вызовом спросила Ника.

- Не кипятись… Может, сначала поужинаем? Я слышал, что ты сегодня отказалась от еды, – и снова всё сказано подозрительно спокойно.

Есть правда хотелось, даже желудок это выдавал своим журчанием. Ника кивнула, подошла к столу и присела на стул. Уж умирать, так сытой. Алекс сел напротив. Ели молча. Нике просто не хотелось говорить, она не была уверена, что может получить ответы на все свои вопросы. Алекс ел и даже не смотрел в сторону девушки, что-то обдумывая…

Закончив ужин, Ника сразу поднялась из-за стола и чуть отошла в сторону.

- Официальная часть закончена? Что дальше? Сообщишь своё решение о моей участи? – Ника старалась говорить спокойно, хотя чувствовала, как по телу то и дело пробегала мелкая дрожь.

- Не торопись, всему своё время, - Алекс тоже встал и подошёл к стене. Рядом с розеткой располагалась кнопка, похожая на кнопку дверного звонка. Алекс нажал на неё, в дверях появилась девушка.

- Убери со стола. Оставь вино и фрукты.

Быстро и молча она выполнила приказ хозяина.

- Теперь можно и о деле поговорить, - после короткой паузы начал Алекс. Ника выжидала. Его дело, пусть сам и говорит.

- Я тебе уже утром сказал, что ты меня удивила. – Ника передёрнула плечами от воспоминаний. – Так вот, я решил дать тебе шанс…, - тут он остановился, выжидая, что девушка не вытерпит и начнёт задавать вопросы.

Ника и в правду была очень удивлена, и это было заметно по выражению её лица, но она не собиралась лезть с расспросами, хочет – сам объяснит.

Алексу понравилась выдержка девушки. Он улыбнулся и показал рукой в сторону дивана.

- Присядь. В ногах правды нет.

- В этом доме вообще нигде нет правды, - резко ответила Ника, но прошла и села на диван. Алекс расположился в кресле напротив.

- Ты меня удивляешь всё больше и больше, но теперь пришло время мне удивить тебя. Повторюсь: я хочу дать тебе шанс уйти отсюда… У меня к тебе есть необычное предложение.., я предлагаю тебе игру, - глаза у Ники стали, наверное, такими большими от удивления, что посмотрев на неё, Алекс рассмеялся.

- Ты дурак с рождения или уроки брал? – других слов в голову у неё не пришло.

- В других бы условиях я не стерпел такой наглости, но поскольку моё предложение и, правда, необычно, ПОКА прощаю. Вижу, тебе не терпится всё узнать, уважаю твоё терпение. Оно тебе пригодится… в будущем, - Алекс хитро улыбнулся.

- В кошки-мышки будем играть?

- Ты права, к делу. Я уважаю сильных соперников, люблю азарт, поэтому предлагаю такие правила. В течение десяти дней ты будешь жить здесь на правах свободной девушки. Тебе никто ничего не будет приказывать, но если за это время попытаешься сбежать, ты останешься навсегда. И будешь выполнять все приказы… Правда, ты можешь остаться здесь и по собственному желанию.

Ника слушала и не верила своим ушам. Всего десять дней, и она может стать свободной. Странно.

- Это очередная ловушка? Зачем тебе это надо? – Ника пристально смотрела на Алекса.

- Можешь сомневаться, не верить, но никакой ловушки тут нет. В этом предложении есть и моя выгода. Во-первых, мне действительно удалось тебя удивить, как я и обещал. Во-вторых, я азартный человек и люблю выигрывать даже у сильных противников. А в-третьих, получить твою покорность таким путём всего за десять дней более выгодно, чем пытаться укротить тебя. Так просто, я думаю, это не получится сделать. Утром ты это доказала… Тебе нужно время подумать?

- Нет, мне не нужно время. Чем быстрее пойдёт счёт дням, тем лучше. Но вот сдержишь ли ты своё слово?

- Если хочешь, мы можем подписать договор.

- Не неси чушь! Кому нужен твой договор? Разве он будет иметь какую-то юридическую силу? Поэтому будет лучше, если мы поверим друг другу на слово.

- Я согласен. Давай выпьем, - Алекс подошёл к столу и налил в бокалы вина, - За победу! Каждый за свою.

Ника снова была как во сне. Сколько книг она прочитала когда-то, представляла себя на месте героинь, но одновременно понимая, что это всего лишь выдумки автора. Но сейчас она по-настоящему чувствовала себя героиней неизвестной ей драмы. Неужели такое возможно?

- Уже поздно. Если наш разговор закончен, я хотела бы пойти спать.

- Хорошо. Ты будешь жить в знакомой уже тебе комнате. Ты помнишь дорогу туда?

Ника вышла в коридор и направилась в сторону своей комнаты. Никто не последовал за ней. Доверяет или проверяет? Навстречу ей попалась незнакомая черноволосая девушка. Ника проследила взглядом и увидела, что та зашла в комнату к Алексу. Зачем? Но она так морально устала за сегодняшний день, что думать ни о чём не хотелось. Хотелось только одного – чтобы быстрее пролетели десять дней …

========== 5. Чтобы выиграть, сначала нужно чем-то пожертвовать ==========

Ника привыкла просыпаться рано, но сегодня ей не надо спешить на работу. Она лежала в кровати и думала. Чем она будет заниматься днём? Что ждёт её впереди? Почему у неё в жизни не так, как у всех? Вопросов было много, ответы на них отсутствовали. В дверь постучали.

- Минутку! – девушка скинула одеяло, поправила волосы и села на край кровати. – Заходите!

Она никак не ожидала, что в такую рань зайдёт Алекс. Он улыбался и выглядел свежо. Как такой привлекательный парень может быть монстром? И снова в голове промелькнула мысль, что внешность так обманчива.

- Доброе утро! Знаю, что встаёшь рано, поэтому был уверен, что не разбужу.

- Откуда знаешь?

- Сюда не привозят, кого попало. Сначала проверяется информация о семье, родственниках, друзьях, чтобы исключить все трудности, - как само собой разумеющееся сообщил Алекс. – Вообще-то я ненадолго зашёл узнать - может, будут какие-нибудь пожелания?

Ника задумалась.

- Можно попросить расчёску и зеркало? И где я могу умыться?

- Тебя проводят в душ и принесут необходимое. Завтракать и обедать будешь здесь.

- Чем я буду заниматься днём? Ты хочешь, чтобы я умерла со скуки?

- Я хочу, чтоб со скуки ты попыталась сбежать, - Алекс улыбался и казался девушке ещё более привлекательным.

- Не дождёшься! – злясь и на него, и на себя, выкрикнула Ника.

- До вечера, бунтарка! – и он вышел, оставив девушку наедине со своими мыслями.

Вскоре зашёл охранник и сопроводил Нику в туалет и душ. Потом какая-то девушка принесла в комнату завтрак. Ника попыталась с ней заговорить, но та не проронила ни слова. Поставила поднос и вышла. Неужели им запрещено разговаривать? Или это только со мной она молчит? Размышляя, Ника села завтракать.

Примерно через час снова зашёл охранник, поставил несколько пакетов около стола, забрал поднос с грязной посудой.

Ника вывалила содержимое на стол. Расчёска, зеркало, несколько книг и одежда: халат, шорты, футболка, пижама, нижнее бельё. Ника тут же скинула платье, надела халат, расчесала волосы и забрала их в хвост.

Усевшись около окна, она выбрала одну из книг и погрузилась в чтение.

В обед снова та же девушка принесла поднос с едой и молча удалилась. Без аппетита Ника съела суп и выпила чай. До второго она не дотронулась.