— Вроде нашли. — Краснею от воспоминаний, как мы его находили.

— А что? Дело молодое. Может и получится чего у вас.

— Лера, гулять идешь? — Заглядывает в комнату Леша.

— Ульян, приглядишь за Егором?

— Идите. Он крепко спит. Гуляйте. Только гляну чего за веник притащил тебе. — Посмеивается Ульяна.

— Какой веник?

— Вот и поглядим. — Потирая довольно руки сказала Ульяна. Я поняла о чем была речь, когда Леша протянул мне букет.

— Это лопух?

— Репей. Красиво цветет. И со смыслом. Какое же свидание без букета?

— Не угадала. Я думала татарник будет.

— Зачем мне девочку колючками пугать? — Хмыкнул Леша.

— Оригинальный букет. — Стою и думаю, чего с ним делать.

— Козам не скормить. Ладно, в банку поставим. Пусть живет. — Решила Ульяна, забирая у меня «цветы». — Идите, гуляйте.

— Пойдем, расскажу тебе про веники. — Леша увлекает меня на улицу. — Мать красавица была. В кавалерах отбоя не было. И они ей цветы дарили. Она цветы презрительно так вениками называла. Поставит их в ведро, они стоят, вянут. Я как-то спросил, чего она так цветы не любит. Она и сказала, что любит. Но все приедается. Когда первый раз розы подарили, интересно. Второй раз тоже. А на десятый надоедает. Ну я и подарил ей букет из веток. Весна была. Ивы цвели. Ей понравился. В вазу поставила. Так и повелось. Букет оригинальным должен быть и запоминающимся. Но не все эту игру понимают.

— Главное от сердца подарено, а не для галочки.

— Тоже верно.

Мы шли к реке. На горизонте собирались тучи, сквозь которое проглядывало солнце. Так и в жизни, всегда найдется место хорошему, даже когда все плохо.

— Почему ты мне про пожар не рассказала?

— Не хотела, чтоб ты чувствовал себя обязанным мне помогать. Ты человек хороший. Решишь еще, что должен тянуть такое ярмо с мешком проблем, как я.

— Теперь я себя чувствую скотиной последней. Больно уж ты обо мне хорошего мнения. Я же ничего не сделал.

— Мимо не прошел. Помог, не бросил. Показал, что такое любовь. Это все дорого стоит.

— Котенок нельзя же так в лоб на первом свидании. Надо помучить. Да и я должен в любви признаваться, а не ты мне.

— Я просто говорю, что есть.

— Глупый ты еще котенок. Вырастишь, будешь смеяться над своими словами.

— Ты мне не веришь.

— Почему? Верю. — Он закурил. — Любовь разная бывает. А еще ее можно с благодарностью перепутать. Понимаешь меня? Ты молоденькая, неопытная. Жизни не знаешь. Со временем разберешься что к чему.

— Упрямый.

— Упрямый, а еще реалист. Меня к тебе тянет. Глупо все это скрывать и отрицать. Это пугает. Я боюсь к тебе привыкнуть. Поэтому и уехал от тебя подальше. Но, как говорится, от себя не убежишь. Потом подумал, чего я бегаю. Ну есть у меня год, два, может три. Буду жить этими годами. Плевать, что будет потом. Сбежишь от меня, значит так тому и быть. Может привыкнешь и останешься.

— Почему ты все время говоришь, что я от тебя уйду?

— А почему должна остаться? Уберем всю романтику и чувства. Это рано или поздно проходит. Я старше тебя на одиннадцать лет. У меня за душой ни гроша. Страшный, как черт.

— Ты не страшный.

— Знаешь поговорку, что любовь слепа?

— Леш, ты что от меня сейчас хочешь услышать? Согласиться с тобой, что я идиотка?

— Я такого не говорил.

— Но так думаешь. Ты для этого меня гулять звал? Цветочки дарил? Спал в конце концов? — Злость. Как же он меня взбесил. Это чувство было непривычно. Я так давно не злилась, что удивилась. Порыв прошел, а я стою и пытаюсь понять, что произошло. — Рядом с тобой я чувствую себя живой. Мне спокойно, радостно. Даже разозлилась впервые за столько лет. Ты говоришь, что тебя ко мне тянет. Значит ты не против, чтоб я осталась? Пока не работаю. Но потом выплаты будут. Мне много не надо. Что ты делаешь?

— Поцеловать тебя хочу и прощения попросить. Наговорил лишнего.

— Ты говоришь, что думаешь. Это нормально. Обидно, но…

— Я не принц, котенок.

— А ты спросил меня, нужен ли мне принц? Может меня ты вполне устраиваешь.

— Даже так? И щеки не покраснели. И глаза не отвела. Откуда только смелость взялась? — Спросил он, разглядывая меня.

— Рядом с тобой не страшно. Можно и смелой побыть.

Эта была странная жизнь. Непривычная. В ней не была страха и переживаниям. Мы могли часами болтать ни о чем, а могли что-то вспоминать. Обсуждать. Часто все заканчивалось смехом или шуткой. Август закончился. Наступил сентябрь. Вернулся Антон. Он помог выкопать картошку. У меня шел третий триместр беременности, поэтому работник был из меня не особо хороший. К тому же начал мешать живот. Чувствовала себя неповоротливым бегемотом.

— А тебе так и положено быть. — Сказал Антон. — Зато через пару месяцев у тебя будет на руках малышка. Когда говорят родишь?

— В конце ноября.

— Я уже уеду. Фотку пришлешь?

— Пришлю.

— Значит, теперь я буду дядей. Буду от принцессы хулиганов отгонять и в обиду не давать.

— Не факт, что…

— Лера, не глупи. Понимаешь ведь, что все равно чей ребенок. Дядя Леша, если что-то делает, то делает основательно. Такой он человек. А он взял на себя ответственность за тебя. Значит и ребенка признает и замуж тебя позовет.

— Не хочу так, чтоб по обязанности было.

— Лер, да он сияет, аж в темноте скоро светиться начнет. Счастливый. Даже завидую немного. Любит тебя он, иначе бы не дурил так сильно. Обязаловкой и не пахнет. — Он порылся в карманах и достал несколько пятитысячных купюр. — Держи.

— Зачем?

— Как зачем? Я все равно за казенный счет поеду кашу жевать. А тебе и самой одеться надо и Егора одеть.

— Спасибо.

— Ерунда.

Через несколько дней Антон уехал в армию. Не знаю почему я проснулась. Может потому что стало холодно? Леши не было рядом. Он сидел на кухне.

— Ты чего, котенок?

— Не спится.

— Пойдем в лес за грибами?

— Пойдем.

— Тогда собирайся.

— Сейчас?

— Скоро рассвет. Как раз когда дойдем до леса будет светло.

Почему бы и не пойти в лес? Грибы — это вкусно. Особенно с картошкой. Мы уже ходили несколько раз, но днем, а не в такую рань. Резиновые сапоги. Старые куртки. Стоило выйти на улицу и пройтись по траве, как сапоги почернели от обильной росы. Сизоватая дымка лежала над поверхностью поля. Около реки молочной полосой плыл туман. Мы идем и молчим. Леша нервничает. Курит одну сигарету за другой. Он всегда много курит, когда нервничает.

— Если ты не прекратишь, то я подумаю — ты меня в этом лесу закопать хочешь.

— С чего ты решила? Только в болото заведу, в топь какую-нибудь.

— У тебя юмор черный. А мне нервничать нельзя. А то роды в лесу будешь принимать.

— Уж избавь от такой необходимости.

— По телевизору говорят, что это сейчас модно.

— Ага, а еще говорят, что кур доят. Будем пробовать? — Хмыкает Леша.

— Не хочу.

— Я тоже не хочу экспериментировать. Оставим кур в покое.

— Опять меня выгонять будешь?

— Зачем? — Удивленно смотрит на меня.

— Два раза мы с тобой на эту тему говорили. Думаю, должен быть третий раз.

— Нет, не будет.

Грибов в этом году мало, но они все же попадаются. Вот тут сбоку болото. А здесь тропинка, что ведет к реке. Мы идем по этой тропинке. Здесь крутые берега. Спуска нет. И чего он меня туда тащит. И все больше хмурится.

— Я дальше не пойду. Ты меня пугаешь.

— Чем? — На губах улыбка.

— Зачем мы идем к реке? Там грибы не растут.

— Рассвет красивый. Показать тебе его хочу. Я здесь раньше часто с Чарли гулял. Тихо, никого из людей нет. Особенно осенью хорошо. Знаешь почему?

— Почему?

— Комаров нет. — Он берет меня за руку. Ладонь горячая. — Не бойся.

В этом месте крутой спуск. Подниматься тяжело. Но вот мы наверху. Небо розовеет. Начинается рассвет. Внизу плещется река. Кажется, что весь мир замер. В последнее время такое ощущение меня не покидает. Особенно если еще и Леша меня обнимает. Он явно повелитель времени. Тихо смеется. Солнце поднимается. Освещает верхушки деревьев. Лучи яркие, как искры, разлетаются по воде. Они прогоняют сумерки. Прогоняют утреннюю зарю.