Принц Людвиг разогнулся. Вытащил наушники. По напряженным пальцам промчалась легкая дрожь. Людвиг встряхнул руки. Пальцы устали с непривычки.

- Как все прошло? - просипел он.

Сияющий король Анри протянул принцу бокал с водой.

- Мы успели, - отозвался лекарь. Он тоже улыбался. – Малыш не успел пострадать от гипоксии. Сразу закричал и присосался.

- А я даже не заметил, как вы приложили ребенка к груди, - пробормотал про себя Людвиг.

- Принцу Энжи наложили аккуратный шовчик. Кровопотеря небольшая. Вы волшебник, дорогой принц Людвиг.

Лекари низко склонились перед альфой. Тут же Людвиг оказался в сильных объятиях Жерара. Молодой отец совсем потерял голову. Переход от отчаяния к счастью был таким резким, что сейчас Людвиг всерьез опасался за его рассудок. Министр кружил по комнате тяжелого и высокого мужчину, словно пушинку.

Вскоре лекари пришли в себя и выгнали счастливых альф из комнаты омеги.

По дворцу быстро распространились новости. Началось безумие. Людвига все время тискали, забыв о субординации, кланялись и восхищались. От мельтешения лиц у него скоро заболела голова. Он лишь помнил, что первый министр не отходил от него ни на шаг, слуга Луи измочил слезами благодарности весь низ длинной рубашки. И его везде преследовали сияющие, счастливые зеленые глаза короля.

Принц Энжи проснулся через час. Людвига позвали посмотреть на первое кормление. Омега уже не выглядел таким изможденным. Огромные серые глаза на бледном личике лучились новым светом. Он крепко прижимал к себе чмокающий комочек в кружевных пеленках и белых лентах.

Людвиг умилился младенцу и трепетно приложился к худеньким пальчикам принца.

- Спасибо тебе, дорогой друг, - волшебные глаза наполнились слезами. - Если бы не ты…

- Счастья дающему жизнь и ребенку, и их дому и их защитнику… – пробормотал Людвиг традиционное поздравление, лаская взглядом нежное лицо.

Принц Людвиг еще несколько раз заходил в комнату к принцу-омеге, задавая темы для гипносна. Поговорив с лекарем, он решил ввести слабый эффект обезболивания в свои мелодии.

Принц Энжи пристально наблюдал за наигрывающим импровизацию Людвигом.

- Я разгадал твою тайну, дорогой принц, - шепотом сказал он, легонько щекоча припавшего к груди сыночка по щечке. – У меня и раньше были такие мысли, но сегодня я в этом убедился. Ведь это ты знаменитый музыкант Унбеканнте из Нидервизе. Я знаю все твои музыкальные основы наизусть. И когда ты импровизируешь, я чувствую знакомый почерк.

Людвиг улыбнулся, решаясь наяву исполнить мелодию, посвященную первому впечатлению от молодого принца.

На третий день принц Людвиг присутствовал на церемонии обретения имени. Первый министр Жерар, бережно держа новорожденного на руках, торжественно назвал его Оливером.

А потом король Анри привел принца в свой кабинет.

Прижал к стене. Целовал жарко, страстно, вкладывая в поцелуй горячую благодарность. Отпустил, лишь услышав шаги в коридоре. И когда в дверях появился Жерар, уже почти спокойно указал на кресла.

- Младший принц Людвиг из дома Хальмутов, - сообщил он слегка запыхавшемуся молодому человеку. – Ты спас от смерти двух омег королевской крови Грюйеров. Ты полностью выполнил свой долг перед нашей семьей. Я не смею больше удерживать тебя в своем дворце. В присутствии своего министра, я освобождаю тебя от своих посягательств на твою честь.

Король Анри помолчал, быстро посмотрел в удивленное лицо Людвига и неожиданно улыбнулся.

- Это я официальный текст озвучил. Вообще-то я не собираюсь от тебя избавляться. Ни в коем случае. Ты останешься послом при моем дворе. Лучшей кандидатуры твой брат-король не найдет. А между собой мы сами разберемся.

Людвиг вдруг покраснел, низко поклонился королю и, бросив взгляд на опешившего от речей монарха Жерара, бросился вон из дворца.

Он бесцельно слонялся по саду до темноты. Мысли бродили и кипели в голове, как в хмельном кувшине. Король освободил его от своих посягательств, но намекнул, что не хочет ничего менять. Отношение к королю смущало Людвига. Он уже признался себе, что любит Анри. Его сильная личность, его запах, его красота пленяли. Но природа альфы не давала принцу спокойно ждать развития событий. Он хотел доминировать. Любовные игры в непривычной роли были интересны и приятны, и доставляли весьма пикантное наслаждение, но все же, все же… Ах, если бы король согласился поменяться местами. От внезапной мысли Людвиг остановился и с ужасом оглянулся по сторонам. Резко похлопал себя по щекам, стараясь выбить из головы преступное желание. Не думать, не мечтать.

========== Часть 8 ==========

Принц Людвиг не знал, что подвержен таким перепадам настроения. Утром он проснулся с улыбкой. Но во время общего завтрака с придворными, король Анри язвительно пошутил по его адресу, заставив Людвига внезапно почувствовать обиду.

Постепенно хороший день вернул принца к улыбке. Он легко сбежал по широким ступеням, решив присоединиться к играющей в саду компании.

- Нам нужен сильный игрок. Идите к нам, Ваше Высочество! – прокричал смелый Этьен, махая рукой Людвигу.

Они весело перекидывали мяч, когда носа Людвига достиг знакомый чарующий шлейф спелых яблок и первого снега. Он резко обернулся, заметил мелькнувшие в кустах летящие белые шелка и светлые волосы. Получил мячом по голове.

- Ой, - сказал Этьен. – Прошу прощения. Не отвлекайтесь на ароматных омег!

- Незнакомый запах, - пробормотал смущенно принц Людвиг.

- Еще бы, - фыркнул товарищ по команде, граф-альфа. – Если бы у вас был омега с таким запахом, вы бы выпускали его на всеобщее обозрение? Лично я - запер бы в башне на самой высокой скале. Дезире появляется здесь очень редко, и на отдалении, как недостижимая мечта!

Граф тут же словил меткий удар мячом в грудь от ревнивых и, к несчастью, метких омег.

Король Анри разбирал бумаги, упаковывая нужные для работы в отдельный ящичек. Бросил взгляд на вошедшего принца Людвига.

- Я весь к твоим желаниям, дорогой принц, - улыбнулся насмешливо.

Сделал широкий жест. Людвиг опустился на одно колено перед монархом.

- Я хочу принести тебе клятву вассала, мой король.

Король Анри прищурил зеленые глаза. Пытливо смотрел в серьезное лицо, на сомкнутые губы, решительно выдвинутый подбородок.

- Я не могу принять от тебя такую клятву.

- Никакой другой мы не можем быть связаны, - против воли вырвалось у Людвига. Он тут же опустил голову.

Король сдвинул брови. Обнял принца и, вздохнув, повторил.

- Мне не нужна от тебя преданность вассала, принц Людвиг из дома Хальмутов.

Сердце Людвига словно пронзили тысячи острых кинжалов, когда с почтительной улыбкой он склонял голову и покидал королевский кабинет.

И только оказавшись в своей спальне, Людвиг схватился за волосы. Король отверг единственное, что могло соединить их друг с другом. И от короля пахло тем омегой… его волшебным яблочно-снежным ароматом. Принц Людвиг сжимал кулаки, борясь со жгучими слезами.

День прошел, как во сне. Людвиг нашел в себе силы навестить счастливых родителей новорожденного принца, сыграть малышу колыбельную, от которой на крошечном личике вдруг появилось подобие улыбки.

Заняться важными переговорами с городской знатью, в компании со вторым министром и дипломатом из Исла-морина.

Весь вечер посвятить разговорам с придворными.