Он альфа, альфа. Как мог король Анри так унизить его честь? Потребовать на свое ложе, как… захваченного в плен омегу. Людвиг закусил губу. Король Анри имел на это право. Мысли помчались по второму кругу.

В дверь, постучав для приличия, зашли братья, покосились на клинок.

- Ваше Величество, - бесцветным голосом приветствовал принц Людвиг старшего брата. С момента провозглашения воли владыки Монтанверта, королем-наместником стал наследный принц Вальтер.

- Принц Гюнтер, - слабо улыбнулся среднему брату.

- Не надо так официально, - махнул рукой новый король. – Мы поговорить пришли.

Принц Людвиг наклонил голову, кинув взгляд на старшего брата. Новому королю Нидервизе было двадцать пять лет. Внешне он казался молодой копией короля Вольфганга – двухметровый гигант с шикарной мускулатурой. Темно-каштановые длинные кудри, черные густые брови, серые пронзительные глаза с прищуром, прямой нос, плотно сжатые чувственные губы. Тонкая полоска темной бороды подчеркивала широкие мужественные скулы и сильный подбородок. Запах - благородный кедр и еле уловимый аромат синих ирисов. Ожившая мечта омег. Вальтер был решителен, умен и справедлив. И в то же время любил веселье, хорошую музыку и книги. Военными действиями управлял умело, советовался с полководцами и стратегами. Если бы войну вел он один, то наверняка королевство праздновало бы сейчас победу. Интересно, потребовал бы принц Вальтер омегу из дома Грюйеров, в добрых традициях своего отца и деда? Вопрос, неожиданно возникший в голове, смутил Людвига.

- Ты расстроен, Вигги, - мягко сказал принц Гюнтер, легко кладя руку на плечо младшего брата.

Сила воздействия Гюнтера на людей была ошеломительной. Средний принц слыл талантливым психологом и дипломатом, его рассуждения были всегда логически выстроены, а если он не мог объяснить поступки логикой, то призывал на помощь движения сердца и совести. Люди тянулись к нему, как к солнцу. Принц Гюнтер отличался редкой красотой. Высокий, почти как Вальтер, с грациозным сильным телом и пластикой гибкого зверя кошачьей породы. С пьянящим ароматом иголок и цитрусов, тонким шлейфом бергамота. Смуглый цвет кожи, каре-зеленые глаза и правильные черты лица были подарком от омеги королевского дома Монтанверта, доставленного на ложе королю Вольфгангу двадцать пять лет назад. Историю исчезновения омеги Людвиг не знал.

Между старшим и средним принцами было всего полгода разницы, они росли вместе и сейчас оставались дружны, создавая удачный тандем силы и дипломатии.

- Все отлично, - у Людвига дрожали губы. Он уже не знал - от детской обиды, от гнева, от безысходности? – Не могу решить, имею ли я теперь право надеть парадный мундир или мне больше подойдут шелка с вышивкой?

- Мы понимаем твой гнев и растерянность. Мы сами чувствуем то же самое, - Гюнтер говорил и от лица брата, молча стоявшего у окна. – Мы думали над выражением протеста, но это спровоцирует новый конфликт, а силы наших войск на исходе. К тому же, на Мертвом континенте наступает сезон песчаных бурь. В это время никто войны не ведет.

- И король-отец уже выразил свое согласие, - прошептал Людвиг.

Он помнил насмешливый взгляд отца, брошенный на младшего принца, словно проигравший король желал ему унижения за стратегические ошибки.

- Отец согласился. Но теперь я официальный наместник и могу выражать свое мнение, - Вальтер поморщился, выговаривая эту фразу. Гюнтер незаметно улыбнулся.

- Королевство истощено войной. Политика короля Анри по отношению к нам гуманна. Я совершил ошибку в большом сражении. И я понесу наказание,- Людвиг старался придать своему голосу твердость, но запнулся. В горле образовался спазм. - Только я никак не ожидал, что придется стать наложником. Король Анри ведь… альфа?

Братья переглянулись. Принц Вальтер, а ныне король Нидервизе, нахмурился. Гюнтер вздохнул.

- Дорогой Людвиг, не предавайся извращенным фантазиям раньше времени. Возможно, речь короля Анри сугубо политична. Он просто отомстил за подобные некрасивые ходы прошлых войн и не имеет на тебя странных видов. Ведь он, действительно, альфа. И ты тоже. Не думаю, что король Анри не в курсе того, что хочет в подарок.

Людвиг задумчиво смотрел на брата.

- Ты правда так думаешь, Гюнт?

Гюнтер мягко улыбнулся и потрепал брата по растрепанной шевелюре.

- Я дипломат и знаю, что политикам часто приходится играть в сложные игры. Король Монтанверта умен и дальновиден. Уже сейчас он расположил к себе все королевства вокруг и часть вельмож нашего двора. Его действия продуманы. Возможно, он потребовал тебя, чтобы устроить династичный брак. В доме Грюйеров много омег.

Принц Людвиг чуть смутился. Действительно, почему он сразу подумал о самом плохом и извращенном?

- Гюнтер, ведь твой папа-омега из королевства Монтанверт. У тебя есть о нем информация?

Средний брат посмотрел в окно.

- Король Вольфганг был с ним груб. Выделил отдельные покои, только когда узнал о беременности. Навещал на ложе почти до родов, хотя омега плохо себя чувствовал. А за месяц до срока избил. Это спровоцировало преждевременные роды. Омега погиб. Мою жизнь с трудом спасли опытные лекари.

- Как ты об этом узнал? - с ужасом впитывая информацию, спросил брата Людвиг.

Гюнтер недобро прищурился.

- Отец-король рассказал мне все, без угрызений совести, как только в девять лет я поинтересовался, почему не знаю своего папу-омегу. Остальное постепенно выпытал от воспитателя.

Людвиг внезапно понял, почему у его брата такие грустные глаза.

- У дома Грюйеров справедливые претензии к нашему роду, - твердо высказался младший принц. – Я отправлюсь в Монтанверт и буду служить королю Анри.

Молодой король Вальтер отошел от окна, через которое мрачно созерцал площадь. Серьезно посмотрел в голубые глаза младшего брата.

- Ты обязан взять с собой фамильное оружие, Людвиг. Ты достоин своего кинжала и меча. И я почту за честь видеть тебя в мундире своей гвардии.

В строгом костюме представителя династии Хальмут, с ценным кинжалом в дорогих ножнах и накинутом на плечи королевском плаще с воротником из меха редкого хищного зверя, принц Людвиг стоял около вереницы железных журавлей и наблюдал, как грузят в большую лодку его ящик. Из значимых вещей он взял лишь несколько музыкальных инструментов, один небольшой секретный прибор и пару редких книг.

Молодой король-наместник Вальтер и принц-наследник Гюнтер тепло простились с братом. Обнимая, Гюнтер прошептал.

- Мы обязательно наладим отношения с Монтанвертом и приедем в гости. Веди себя по-умному, Вигги.

Гвардейцы высоко вскинули свои мечи, салютуя младшему принцу, покидающему двор.

В высоком окне мелькнул силуэт отца.

Под крики окруживших площадь зевак, вереница механических журавлей увлекла лодку в воздух.

Министр королевства Монтанверт поднял хрустальный купол, отсекая благородного пассажира от обжигающего ветра и разреженного воздуха.

Первые минуты принц наслаждался полетом. Мастера Монтанверта всегда уделяли эстетике слишком большое внимание. Жители Нидервизе, с подачи своего короля, видели в этом ненужное хвастовство. Зачем придавать неодушевленному транспорту вид и грацию животных? Но сейчас принц Людвиг понял всю красоту данного подхода. Огромные сверкающие птицы были похожи на живых существ, плавно взмахивали крыльями в слаженном ритме. Даже стук работающих механизмов копировал издаваемые гигантскими пернатыми звуки. Казалось, люди укротили природу и летели, увлекаемые стаей прекрасных журавлей.