- Осваивайтесь, господа. Наш юрист к вашим услугам. Я сам с удовольствием отвечу на все вопросы.
Том проследил за движением братской руки. Сёрферы что-то невнятно промычали, дико осмотрелись и выскочили на улицу.
Билл посмотрел на кузена - парень хватал ртом воздух перед очередной яростной речью.
Блондин зло сузил глаза.
- Я, между прочим, из-за твоей придури септум из носа снял, чтобы выглядеть прилично. Теперь в салон идти. Можешь не устраивать здесь корриду, я и так понял твое настроение.
Подиумной походкой Билл прошел вдоль кронштейнов с купальниками. Обернулся в конце торгового зала.
- И вот что, Том. Тебе сначала следует хоть что-то узнать о потенциальных клиентах, а уже потом планировать встречу.
Том понял, что продать магазин бикини будет не так-то просто.
========== Глава 3 ==========
Воскресный день радовал ясной погодой. Джордж плескался в бассейне, иногда подплывал к бортикам и по-голливудски отхлебывал давно нагревшуюся «маргариту». Том с чувством надраивал свой мотоцикл.
- А не прокатишь ли с ветерком, ковбой? - вкрадчиво поинтересовался тихо подошедший сзади Билл. Парень от неожиданности выронил замшевую тряпочку, но виду не подал и отшутился:
- С удовольствием, принц.
- Уже не принц, - усмехнулся кузен, но в его солнечно-карих глазах замелькали льдинки.
- Значит, король, - сделал широкий жест Том, словно обнимая пространство вокруг.
- Король пригорода Лос-Анжелеса, - предложил Джордж.
Появившийся с объемным пакетом из «старбакса» Густав моментально подхватил игру.
- Ваш бургер и кофе, сир.
- С чего такое оживление? – подозрительно спросил Билл, принимая стаканчик гляссе.
Густав расправил плечи.
- Лина согласилась на вечернюю прогулку.
- Это свидание? – уточнил Том.
- Не совсем. В компании еще Джи и Сара с Ясмин. Собираемся в Pacific Park.
- Мы покатаемся и присоединимся к вам, - решил за всех “король пригорода”.
- Ты еще не видел его чудо-шлем? – обратился к Биллу вынырнувший из бассейна Джи.
- Эти оболтусы ничего не понимают, - решительно заявил Том, отвлекаясь куда-то в сторону и предъявляя пред дивные очи золотистый гламурный шлем, пафосно отблескивающий на фоне видавшей виды «Ямахи». Билл закусил нижнюю губу с колечками.
- А мы предупреждали! – сказал Густ.
- И тебе не нравится, - почему-то опечалился Том, заметив, как кузен надул щеки.
Билл выдохнул и почесал подбородок.
- Очень нравится. Такой… нарядный. Блестящий. Как дискошар на танцполе.
Он расхохотался и бросился наутек от мгновенно вспылившего родственника.
Том взял реванш, когда блондин переоделся для предстоящей поездки в шикарный кожаный костюм - короткую куртку по фигуре и брюки какого-то трудноопределимого, но явно изысканного фасона.
- Из парижской коллекции? – ехидно поинтересовался парень, многозначительно поглаживая щетину. – Как раз, чтобы ездить на старой «Ямахе» по побережью!
- У меня ничего нет подходящего, - развел руками Билл.
Том простил кузену все прежние насмешки за промелькнувший в глазах намек на растерянность.
Они мчались по хайвею вдоль океана. Свежий ветер забирался под куртки, обвевал ноги прохладой. Билл крепко обнимал брата за талию, иногда что-то восторженно кричал - Том не слышал. Ощущение скорости привычно наполняло эйфорией, а от близости теплого седока, прижимающегося к спине, как-то по–новому замирало сердце. Тому хотелось подвигов: выполнить опасный трюк или вираж, чтобы кузен по-настоящему испугался, может быть, заорал и заругался. Но он только прибавлял скорости и чувствовал, как Билл сзади сильнее впивался в него пальцами и жался к грубой кожанке.
Потом они сидели на пустынном пляже, закусывали купленными в местном кафе хрустящими пирожками с сыром и зеленью, запивали обжигающим капучино. Том ярко поведал историю приобретения «Ямахи»: как самолично прикатил полуразваленный агрегат в гараж друга, перебрал и восстановил собственными руками. Билл внимательно слушал, смеялся над шутками и задавал правильные вопросы. Разговор плавно перетек к сегодняшним событиям. Том поинтересовался личностью бывшей хозяйки магазина. Кузен не стал отмалчиваться, закурил и поделился впечатлениями о Виктории, какой она была – сумасшедшей, творческой, эксцентричной, отзывчивой, всегда готовой на проказы и новшества. Несмотря на свои «за сорок», Тори любила молодых парней, умела развлекаться по полной программе, окружала себя активными друзьями, обожала тусовки и танцы до утра. И погибла, когда нетрезвая, после вечеринки, покатилась гулять с очередным юным любовником. Билл говорил, и в его глазах Том читал скрытую боль. Пожалуй, теперь и Том испытывал печаль от того, что не успел познакомиться с родственницей. Билл посмотрел в его задумчивое лицо, тепло улыбнулся не только чувственным ртом, но и золотисто-карими глазами.
Обмен личными историями повлиял на молодых людей: Вильям перестал быть незнакомым эффектным парнем, словно приблизился, чуть приоткрылся навстречу. Том с удовольствием подался порыву, ощутил, как его охватила радость в предчувствии сложного чувства - большего, чем привязанность друзей или мимолетные страсти с девушками, да и что греха таить, с парнями.
Томас гнал свою «Ямаху» обратно в Санта-Монику, в наступающие сумерки. Ему хотелось петь припев старого доброго хита «Its my life», что случалось лишь в особые моменты жизни. Мотор верного мотоцикла ревел в унисон.
«It’s my life
It’s now or never
I ain’t gonna live forever
I just want to live while I’m alive
It’s my life!» - вдруг услышал парень, даже не слухом, а отголоском вибраций от тела к телу – Билл сзади во весь голос орал ту же песню, бросая слова ветру.
Знаменитый «Pacific Park» на пляже Санта-Моники был полон сверкающих огней, музыки и людей. Том и Билл с трудом нашли веселую компанию друзей. Черноволосая синеглазая Лина благовоспитанно держала под руку донельзя довольного Густава, Джордж собственнически обнимал яркую Сару и восточную красавицу Ясмин. Ухажеры уже угостили девушек мороженым и сладостями, прокатились на русских горках и обсуждали вопрос насчет колеса обозрения. Парни одновременно взглянули на светящуюся в темнеющем небе разноцветными гирляндами махину.
- Ой, не полезу я на эту жуть! – воскликнула Сара, слово в слово читая мысли Тома.
Джордж расправил плечи и поиграл бицепсами, всеми силами намекая на защиту.
Билл внимательно посмотрел на кузена.
- Холодно там. Да и темно уже, - с сомнением в голосе высказался родственник.
- А я тебе сладкую вату куплю, - вкрадчиво пообещал блондин. Том улыбнулся.
Честно говоря, время для катания на колесе обозрения было выбрано неудачно. Внизу медленно отдалялся сверкающий парк и ровные росчерки авеню. Основное пространство занимал темный плотный океан, сливающийся с таким же бескрайним звездным небом. Ветер трепал волосы. Тома охватил холод, паника нарастала с каждым плавным толчком механизма вверх. Открытая кабинка слегка покачивалась. Еще никогда Том не чувствовал себя таким беззащитным. Пальцы сковало ледяным спазмом, и такой же спазм перехватил горло. Парень зажмурился, хватая ртом воздух. Зубы выбивали дробь. Он так давно глушил в себе этот страх, что даже забыл, как боялся высоты.
Спасительное тепло коснулось бока. Билл обнял замершего с гримасой ужаса кузена, прижал, теплыми пальцами повернул к себе бледное лицо.
- Тооом… - протянул, пристально глядя в глаза.
Том моргнул. Горячее дыхание коснулось щеки. Парень так удивился, что пришел в себя. Билл игриво провел кончиком языка по его губам, поддел подковку пирсинга. Не церемонясь, жадно и властно вовлек в поцелуй. Том обалдел и подчинился. Он никогда не целовался с мужчиной в подобном положении и совсем не ведущей роли. Чужие губы оказались настойчивыми, очень умелыми. Кожу слегка царапала колючая щека. Янтарные глаза странного кошачьего разреза щурились, всматривались в темно-карие, ни на мгновение не теряя контакта. Том начал медленно погружаться в блаженство, в упоительное движение губ и языка, окунаясь в омуты сказочных глаз. Он не сразу понял, что сердце перестало стучаться в рваном ритме, а руки нагрелись, судорожно цепляясь за эксклюзивную мягкую куртку.
