- Ты бы помолчал… – почти ласково выговорил Йост, и даже по голосу было слышно, как он сдерживал рвущиеся в адрес Тома слова.

Том деликатности продюсера внял и больше в разговор не лез. После боленовского пива он чувствовал себя физически вполне сносно, но морально все же оставался сконфуженным. В бурной жизни юных Каулитцев случалось много занимательных моментов, но в наградные вазы легендам мировой попсы Том еще не блевал.

- Ты слишком много времени проводишь перед зеркалом. – Том обнял брата сзади за талию, положил голову ему на плечо, посмотрел в отражение. – Меня начинает это пугать.

Билл дернулся, взлохматил буйные белокурые пряди, поставил их дыбом, потом зачесал назад.

– Я думаю, с чего начать. Натали считает, что я должен оставаться блондином и романтиком, ведь это обычно не лечится. А мне хочется повыпендриваться… порвать шаблон и уже сложившееся впечатление. Позлить народ.

Том усмехнулся – сам он, не задумываясь над смешными проблемами, вернул длинные дредлоки и был чрезвычайно доволен и обольстительно-сексуален. Привычными жестом наматывая плотно скрученную прядь на палец, Том заметил:

- Ты, конечно, типа романтик… веришь в настоящую любовь и няшную феечку на розовом пони. Но иногда, когда у тебя, например, случается очередное прозрение, что феечка на пони оказалась грубым мужланом на озабоченном жеребце, ты можешь вести себя агрессивно – гульбанить, пить, курить и страдать оригинальными способами.

- Ты прав, – Билл засмеялся. – Буду экспериментировать, а потом свалю все на стресс.

- Поиграйся, – щедро поддержал и Дитер Болен, когда во время следующей по плану встречи они обсуждали вопросы имиджа. – С Томом все более-менее понятно, он составит с Матео тандем понимающих друг друга реальных парней, зависающих на ярких телках. У тебя задача сложнее. Мне необходим персонаж, вызывающий легкое раздражение у мужчин. И сочувствие, замешанное на эротическом интересе – у женщин. Или наоборот.

- Каминг-аута не будет, – скрестил руки на груди Билл.

- А тебе оно надо? – удивился Болен. – Ты разве гей?

- Великий продюсер все знает… – едва слышно прошептал себе под нос Том.

- А можно импровизировать? – поинтересовался Билл. – У меня бывают удачные внезапные решения.

- Можно, – разрешил Дитер. – Только без порчи имущества.

Билл и сам не отследил, когда начал изображать на съемках престарелую стерву, кокетничающую с Боленом. Наверное, Хелена Фишер виновата, мать ее. Билл совершенно напрасно насмотрелся видео о национальной поп-звезде перед первым этапом шоу. Болен обрадовался скандальному повороту, от души лапал сорвавшегося с намеченного образа Билла, делал сомнительные комплименты, трогал за цацки, возил пальцами по свежим татуировкам и заглядывал в рот, пытаясь рассмотреть пирсинг. А когда узнал, кого именно имел в виду Билл, манерничая в душной шубе, с торчащими дыбом патлами, то опять долго мстительно смеялся.

– Надеюсь, Хелен об этом не догадается. Знаешь, Билль, она такая милая женщина… пока ее не обидят!

Вскоре, для контраста с ролью повзрослевшей Дивы, Билл решил проявить и мужское начало. Тут же очень удачно попалась симпатичная девушка, весьма способная в вокальном плане и безобидная в плане ответных шагов. Искреннего интереса к себе Билл не ощутил – Лаура Кляйнас старательно улыбалась на камеры и сдержанно восхищалась бескорыстной помощью братьев Каулитц, тогда как любая бы на ее месте уже висла на их загорелых шеях в припадке благодарности. Билл щедро осыпал девушку знаками внимания и явно давал понять, что влюблен с первого взгляда.

Том отвел близнеца в курилку в паузу между съемками.

– Оливер по секрету сказал, что восхищается твоим мужеством и наглостью соперничать с титаном. Ты зря на Лауру запал. Девушки ее типа – это территория охоты Болена.

– Я не знал, – пожал плечами Билл.

- Оказывается, все в теме, что ему по вкусу такие тоненькие, кареглазые, с длинными темными волосами… воспитанные и немного наивные.

- Как будто себя описываешь? – усмехнулся Билл.

Том оскалился и кивнул.

- Нам чертовски повезло, что Болен натурал.

Билл выругался, ощущая себя случайным прохожим на чужом празднике жизни. Он как заранее предчувствовал подобные сложности. Близнецы решили не затягивать возможный конфликт и сразу после перерыва подошли к Дитеру.

- Извини за француженку, – неловко высказался Билл. – Я не сообразил, что у тебя на нее виды.

Болен добродушно усмехнулся и приобнял парней за плечи.

- Что ни делается, все к лучшему. У меня жена молодая, повода для ревности не будет. Не очень-то мне Лаура понравилась. Внешне вроде ничего, но… будут с ней сложности. Так что ухаживай дальше, герой-любовник!

Дитер хитро подмигнул и обратился к педагогу по вокалу, интересуясь перспективами уже отобранных кандидатов. А Билл заметил недовольный взгляд Тома.

Мерзкий близнец отыгрался на следующий день, когда прямо перед камерами выдал, что Билл обожает девушек с большими сиськами… ну очень большими! Билл жеманился и отрицательно тряс головой, хотя, действительно, ничего против внушительных сисек не имел. Но зачем же так, на всеобщие пересуды? Смущение вышло весьма искренним.

- Какого хрена? – по окончании съемок сердито спросил Билл крутящего на палец дреды брата. Том ухмыльнулся.

- Очень уж ты на нас, пидорасов, похож. А у народа должно быть о тебе размытое впечатление.

- Я тебе еще испорчу репутацию, – устало пригрозил Билл, наперед зная, что ничего подобного не сделает. Они уже решили, что выведут Тома из образа озабоченного хама и попытаются приблизить к занятому наконец серьезным делом талантливому молодому человеку.

Из хорошего на острове Кюрасао были природа и ликер. Все остальное складывалось так себе – с океана постоянно налетал резкий ветер и дожди, работа с нервной молодежью напрягала, конкурсанты вели себя отвратительно – неорганизованно толпились на съемочных площадках, огрызались, готовились плохо и выступали в большинстве своем скверно. К тому же, дорвавшись до относительного лета и пальм, моментально разбились на парочки и быстро создали атмосферу накаляющихся страстей. Жюри тоже досталась часть эротического прессинга – парни и девчонки из тех, кто поумнее, взялись ухаживать за Каулитцами, Матео и самим мэтром, который, к удивлению близнецов, вызывал у молодежи искренний интерес. Билла постороннее внимание раздражало, держать надоевший образ за камерами не хотелось, но приходилось, чтобы не сбивать с толку непривычных к закулисью участников шоу. Ко всему прочему, Билл постоянно ощущал следящий недобрый взгляд – Лаура Кляйнас не простила выходки Дивы. Девушка изначально настраивалась впечатлить Дитера Болена, но теперь поп-титан презрительно кривился и критиковал, конкурсанты сторонились «каулитцевской протеже», элиенс в сетях предали француженку анафеме, да и сама Лаура понимала, что не задержится надолго на проекте и молча злилась, хотя во время съемок вела себя достойно. Билл был ей благодарен за сдержанность, но изменить уже ничего не мог.

Впрочем, одним прекрасным вечером, для порядка пожурив и указав на ошибки импровизации, Дитер Болен избавил Билла от мадемуазель Кляйнас, создав парню прекрасный повод для мнимых страданий от неразделенной любви.

С самим Боленом, вопреки опасениям, работать оказалось легко и просто – мэтр всея попсы одобрял яркий выпендреж Билла и осторожные профессиональные высказывания Тома. Важнейшей человеческой добродетелью Дитер считал собранность и ответственное отношение к своему делу, а близнецы Каулитц демонстрировали редкую работоспособность – появлялись на съемках вовремя, в нужном настроении и внешнем виде, поэтому очень скоро между братьями и Боленом установился дружеский статус кво.

Не успели близнецы освоиться на острове, как им позвонил Хоффман с расспросами, как парням трудится в непривычном формате и компании.

- Все отлично, – бодро отрапортовал Билл. – Погода прекрасная, с Дитером и Матео проблем нет, только к Тому слишком много интереса от конкурсанток. И от Мориса. Просто проходу не дают.