Даже на этом уродливом лице можно было без труда увидеть те эмоции, что испытал демон - непонимание, неверие, страх, а после и осознание. Ричи любила такие моменты - враг уже праздновал свою победу, но в последний момент ситуация кардинально поменялась. Она позволила ему понять разницу в их уровне сил.

Девушка крутанула запястье демона, с неприятным звуком выворачивая кисть. От оглушительного вопля боли "священника" задрожали стекла в витражах. Ричи, отпустив покалеченную руку врага, нанесла удар кулаком по плоскости костяного меча. С хрустом и вторая конечность твари оказалась сломана.

Ричи отбросила от себя демона, развернулась, подобрала меч и убрала его за спину. Обернулась к подвывающему "священнику". Тот уже вернул себе человеческий облик. Седой мужчина лет пятидесяти сжался в комок, покалеченные руки висели плетьми.

- Нет... - он со страхом в глазах посмотрел на Ричи. - Не надо!

- Не надо? - она достала из-за пояса белый пистолет, присела на корточки и вдавила ствол в центр лба мужчины. - Падре, вы верите в Господа? А в дьявола?

- Я... я, - заикаясь, "священник" попытался отодвинуться подальше от Ричи. - Я ни... никому ничего не...

Грохнул выстрел. И внезапно реальность исказилась. Только что она была в церкви, пристрелила "священника" - а в следующую секунду оказалась совершенно в ином месте.

"Это... был сон?" - пришла к пиратке мысль. Теперь она лежала на диване в каком-то полутемном зале, закинув ноги на спинку. У бильярдного стола девчушка лет одиннадцати примерялась кием к шару.

"Петти", - всплыло в памяти имя.

Ровно в тот момент, когда девочка собиралась ударить по шару, на столе зазвенел телефон. Это сбило у Пэтти весь настрой - по звуку Ричи поняла, что удар был неудачным. Девчушка недовольно засопела, обернулась к ней.

- Эй, хватит валяться! Подними трубку - вдруг тебе по работе звонят... Хватит валяться! Эй!

Голос Пэтти начал отдаваться эхом, все вокруг заколыхалось, как будто круги пошли по воде.

- Эй! - Ричи ощутила, как ее кто-то легко несколько раз ударил по щеке. - Просыпайся, спящая красавица.

Девушка медленно открыла глаза - над ней было синее небо, местами расчерченное белыми полосами облаков. Резко закружилась голова. Ричи буквально потерялась в пространстве - ей показалось, что она прямо сейчас упадет в эту голубую гладь. Но, неприятное ощущение быстро пропало, стоило только закрыть глаза и несколько раз глубоко вдохнуть.

Постепенно ее разум начал приходить в норму. Она лежала на какой-то ровной, твердой поверхности. Палуба - поняла Ричи, кончиками пальцев проведя по чуть шершавому дереву. Палуба ее фрегата. Осознания этого было достаточно, чтобы дальше, по цепочке, вспомнить, что с ней произошло.

Она потеряла сознание от яда. А теперь очнулась... нет, это Данте разбудил ее?

- Как самочувствие? - услышала она знакомый голос. Ричи осторожно открыла глаза и с облегчением поняла, что в этот раз синее небо не вызвало у нее тошнотворного чувства падения. Повернув голову, она увидела Данте - тот стоял, облокотившись спиной о фальшборт. Девушка задумалась над его вопросом, оценивая свое состояние здоровья - и с удивлением осознала, что чувствует себя очень даже неплохо. Словно и не было отравления, трещин в ребрах, легкого сотрясения и еще черт его знает скольких мелких травм и царапин.

- Хорошо... - она провела ладонью по шее - место, куда попал дротик, уже не болело. - Даже слишком хорошо.

Девушка попробовала сесть - но волосы за что-то зацепились. Повернув голову, Ричи увидела вычерченную на палубе толстую грязно-коричневую полосу. Спекшаяся кровь, к которой и прилипли ее волосы. Высвободив локоны, Ричи наконец села и тогда увидела всю картину целиком. Оказывается, она лежала в центре большой пятиконечной звезды, вычерченной кровью. По углам были нарисованы какие-то незнакомые ей символы, от одного взгляда на которые у девушки загудело в голове.

- Что это? - обратила она вопрос к Данте. Тот посмотрел на нее оценивающе, словно решая - говорить или нет. И, после недолгой паузы, ответил.

- Пентаграмма, начерченная моей кровью. С ее помощью я не дал тебе умереть.

- Эээ... - мысли все еще ворочались с трудом, но сделать выводы из слов мужчины Ричи смогла. - Получается, это способность твоего Дьявольского Фрукта, да?

- Дьявольского Фрукта? - переспросил Данте. Задумался. И покачал головой. - Нет, о фруктах дьявола я слышу впервые.

"Либо он строит из себя дурака... Непонятно только, зачем? Либо действительно не знает о Фруктах".

- Ох, из какой глуши ты появился? - проворчала девушка, вставая на ноги. - Если ты съел Дьявольский Фрукт - то обретаешь какую-либо способность. Например, я могу управлять деревом. А тот толстяк... - девушка с легкой дрожью вспомнила вождя, - мог управлять порохом благодаря съеденному Фрукту.

- А, вот значит как... сила, дарованная дьяволом. Интересно. Но эта пентаграмма - не совсем то. Фокус, которому я научился у одного колдуна. Позволяет на время передавать энергию от одного существа другому. Правда, у данного ритуала могут быть побочные эффекты. Например, ты можешь превратиться в демона.

- Демона? - глупо переспросила девушка, и тут же в ее памяти всплыло воспоминание. Священник, внешний вид которого был столь уродлив, что вызывал тошноту. Человек, одержимый демоном.

- Да. Так что если почувствуешь что-то не то - беспричинную ярость или, например, сильный зуд по всему телу - сразу говори об этом мне.

- Погоди-ка... - девушка прикрыла глаза, задумалась. - Демоны, колдуны, одержимые... я... я видела сон, пока была без сознания. Церковь - старая, полузаброшенная, с разбитыми витражами. А еще священник...

- А, падре из Йорка, - закивал блондин. - Да, я убил его не так давно. Видно, из-за ритуала ты смогла увидеть некоторые мои воспоминания.

- Меня ты тоже убьешь, если я?.. - закончить вопрос девушка не смогла. Мысль о том, что она тоже может стать такой же уродливой тварью, как тот священник, вызывала у нее сильнейшее отвращение.

- Постараюсь обойтись без этого. Это же остров, верно? - махнул Данте рукой в сторону Старгуласа, - а у тебя есть корабль. Без тебя покинуть добраться до цивилизованных мест будет не просто. Так что я сильно заинтересован в твоем благополучии, капитан.

***

- А у тебя очень полезная способность, - сказал Данте, подойдя к одному из невысоких деревьев, что росли прямо из палубы. На ветвях висели крупные, ярко-желтые плоды. Мужчина сорвал один, впился в него зубами. - Вкусно.

- Спросил бы хоть сначала, не ядовиты ли плоды, - проворчала Ричи.

- Ну, думаю, ты бы меня остановила, будь это так, - безмятежно заметил в ответ Данте, подойдя к другому дереву и попробовав плод уже с него.

Девушка, махнув на него рукой, решила пройтись по кораблю и проверить, что с ним сотворили незваные гости. Заодно она осмотрела пространство вокруг корабля, опасаясь повторного нападения дикарей. Но, как оказалось, об этом можно было не беспокоиться - признаков присутствия аборигенов не наблюдалось. Наверное, демонстрация силы, проведенная девушкой на своем фрегате, произвела на дикарей должный эффект. Ну и смерть вождя - если Данте не солгал, - тоже должна была сыграть свою роль.

Самому кораблю аборигены особого урона не нанесли. Выбитые в каюте двери, выброшенные за борт манекены - несколько Ричи сумела выловить из воды. Куда больше вреда палубе и оснастке нанесли действия самой девушки по защите корабля - но устранить все последствия было плевым делом.

Хуже обстояла ситуация в ее каюте. Там все было перевернуто вверх дном. Мебель поломана, содержимое шкафов и сундуков выброшено на пол. Кровать не пострадала (скорей всего из-за того, что она была одним целым с полом), а вот матрас выпотрошили - он то им чем не угодил? Ну, хоть до самого ценного аборигены добраться не смогли: Лог-Пос, карты, золото и драгоценности хранились в тайнике, получить доступ к которому можно было, только сломав деревянную перегородку. Ну или использовав силу Удо-Удо.