На наведение порядка ушло не так много времени. Когда Ричи закончила и вышла на палубу, солнце стояло в зените. Подумать только - сейчас лишь полдень. А казалось, с того момента, как она попала в плен к дикарям, прошла уже целая вечность.

Данте нигде не было видно. Ричи прошлась по палубе, но так и не нашла мужчину.

- И куда он делся? - она остановилась у люка, ведущего в центральный трюм. Крышка была открыта. - Да ладно? Он же не полез туда, верно?

Девушка прикрыла глаза, обратившись к своей силе. Но, понять, что твориться в трюме, у нее не вышло. Роза Знати, после того, как съела аборигена, совсем перестала поддаваться ее силе, и почувствовать ее тоже стало непросто.

- Ладно, значит, придется лезть туда.

Прежде чем спускаться в трюм, девушка, опустившись на колени, заглянула внутрь. В центральном отсеке трюма все было в порядке - разве что некоторые ящики с припасами вскрыты. Видно, что аборигены успели тут похозяйничать. А вот дверь, ведущая в передний отсек трюма - тот самый, где находилась Роза Знати, - была закрыта. Наверное, это было хорошим знаком? Может быть, Данте тут нет? Хотя, где еще ему тогда находиться? Снаружи она его не нашла. Разве что, он отправился на берег?

В любом случае, нужно было проверить, как там растение. И, наверное, не следует тянуть с решением этой проблемы. Выбросить чертов цветок за борт и забыть о нем раз и навсегда.

Спустившись вниз, Ричи подвела толстую лиану, чтобы использовать ее в качестве орудия против Розы Знати. Не подходя к двери близко, она снова воспользовалась силой своего Фрукта - по ее воле дверь медленно, но бесшумно распахнулась.

В переднем отсеке было светло - в центре трюма стояла, слегка чадя дымом, масляная лампа. Ричи видела раскрытый бутон - но вот самого цветка видно не было. Осторожно, держа наготове лиану, девушка заглянула внутрь. И просто обомлела от увиденного - в углу находились Данте и Роза Знати. Цветок преспокойно сидела рядом с блондином. Наготу ее псевдочеловеческого тела скрывал красный плащ, что прежде пиратка видела на Данте.

Как ни странно, но цветок и не пыталась наброситься на сидящего рядом с ней человека. Да и на появление девушки Роза Знати никак не отреагировала - все ее внимание было приковано к рукам Данте. Мужчина, держа в руках крупный, мясистый плод, отрезал ножом от него небольшой кусочек, подбросил его в воздух - и Роза Знати, проявив невиданную прыть, ртом поймала угощение. Судя по ее довольному ворчанию, фрукт пришелся цветку по вкусу.

Пиратка застыла в дверях, со все нарастающим изумлением наблюдая за происходящим. Это просто не укладывалось у нее в голове - хищное растение, одно из самых опасных на Гранд Лайн, спокойно ест с рук у человека!

- Эй! Пш! - тихо шикнула девушка, привлекая внимание блондина. - Ты что, совсем больной!? Ты хоть понимаешь, что это такое?

Ричи говорила яростным шепотом, не рискуя поднять голос - она боялась привлечь внимание цветка и вызвать агрессию.

- Извини. У тебя очень любопытный корабль. А уж это чудо... нечто невероятное, - Данте, в отличии от нее, и не пытался говорить тихо. Впрочем, Роза Знати беспокойства не проявила. Похоже, подумала про себя девушка, растение привыкло к этому человеку и не воспринимает его, как угрозу. Наоборот, когда мужчина протянул цветку очередной кусок фрукта, та с удовольствием приняла угощение, а после начала ластиться к Данте.

Картина того, как цветок - ее точная копия, между прочим! - вьется вокруг мужчины, была не тем, что могло понравиться Ричи. Хорошо хоть, Данте укрыл наготу Розы Знати своим плащом. И он не позволял себе лишнего - только слегка потрепал ее по шевелюре. Хотя неизвестно, что он тут с ней делал до ее прихода...

Эти мысли раздражали.

- Чтоб ты знал - это одно из самых опасных растений, что существуют в мире. Уж поверь мне - я в этом вопросе эксперт! И вообще, ты разве не видишь... она же совсем как я... хватит с ней играть - это просто растение, в конце то концов!

Данте на это ничего не ответил. Ловко орудуя ножом, он разрезал остатки фрукта на несколько кусков, и начал по одному скармливать их растению.

Ричи указала на кровавое пятно на полу и какие-то тряпки - все, что осталось от неудачливого аборигена.

- Вот, видишь? Это растение-людоед. Монстр! Оно и меня сожрет, дай ему шанс! - девушка хотела добавить, что и самого Данте Роза Знати съест за милую душу, но, подумав, не стала этого говорить. Все же, факт на лицо - каким-то образом ему за считанные минуты удалось найти общий язык с цветком. А у нее это не выходило уже как несколько месяцев! И это, черт возьми, было обидно!

- Так и есть, - выразил свое согласие Данте. - Но иногда, и монстрам нужно давать шанс. Кстати, как ее зовут? У такой милашки обязательно должно быть имя.

- Милашки? - передернуло девушку. Цветок-людоед - и милашка? У этого человека определенно, не все в порядке с головой. - Нет, я не давала ей имени.

- А зря. Ты называешь этот цветок монстром, но ты же ведь сама его вырастила? Ты для него, как мать. Получается, ты вырастила монстра?

На это возразить было нечего.

- Знаешь, в чем была твоя главная ошибка? В твоем отношении - ты выращивала ее точно так же, как и прочие свои растения. А ведь у нее есть душа. Я вижу проблески разума. Да, умом конечно же, это чудо не блещет. Но, думаю, будет поумней большинства животных. И она чувствовала твое отношение - твой страх, отвращение, злобу. Представь, что ты бы воспитывала собаку - но при этом ненавидела бы ее, била и ругала. Хороший был бы это питомец?

Доводы звучали разумно, правда это не значило, что их было легко принять. Вес словам мужчины придавали факты - вот же он, сидит рядом с Розой Знати, безбоязненно кормит ту с рук. Он на самом деле не относится к растению, как к чему-то жуткому и опасному - и это дает результат. Чем не подтверждение правильности его слов?

- Ладно... может быть ты и прав, - нехотя согласилась девушка. - Кстати... ты сказал - "главная ошибка". А что еще, по твоему, я делаю не так?

- Ну, это просто, - ухмыльнулся Данте. - Тут сильно воняет рыбой.

- Ну да. А чем мне еще кормить ее в открытом море? - взгляд Ричи остановился на ломтиках фрукта в руках мужчины. - Ну и еще, я подумала, что раз она растение, что поедает мясо, то рыба будет достойной заменой. Мне и в голову бы не пришло кормить ее фруктами.

- Видно, мы мыслим по-разному. В большинстве своем, девушки любят фрукты.

Некоторое время в трюме была тишина, иногда прерываемая только чавканьем Розы Знати. О манерах приличия она, разумеется, не имела ни малейшего понятия и ела, как дикий зверь. Как только пальцы Данте не откусила?

Ричи думала. Ее первоначальный порыв - выкинуть цветок за борт, - заглох. Сейчас она видела, что из цветка все-таки можно получить то, что она хотела.

- Роза, - приняла решение пиратка. - Ее имя - Роза.

***

Присутствие чужого человека на борту фрегата немало беспокоило Ричи Сайз. Она не просто так плавала одна - говоря откровенно, людей девушка не любила. Можно даже с небольшой натяжкой сказать, что Ричи была асоциальной личностью.

У нее тяжело получалось сходиться с людьми. Непростое детство на далеко не самом благополучном уровне Water 7 приучило девушку не доверять людям. Из-за этого, людей, которых девушка могла назвать своими друзьями, можно было пересчитать по пальцам двух рук. И большая часть из них была плотниками, работающими на компанию Галлей-Ла.

Девушка была бы рада, если бы Данте оказался спокойным и тихим человеком, не стремился познакомиться с девушкой поближе, не задавал вопросы, не лез туда, куда его не просят. Но, все это осталось только в ее мечтах. С точки зрения девушки, Данте оказался полной противоположностью ее желаниям.

Совершенно точно, Данте не производил впечатления человека, на которого можно положиться. Несерьезный, со странным чувством юмора, он умел - обладал талантом! - выводить из себя. Буквально парой слов. Хорошо хоть, что он не приставал к ней. Уж лучше это несерьезное, почти издевательское отношение, чем попытки наладить более близкие отношения.