"Неудивительно, что дикари напали на меня - раз их поселение так близко к бухте".

В деревне аборигенов - или, даже скорее, небольшом городке, - преобладали постройки из дерева, но было несколько строений из камня. Вдалеке виднелась вершина ступенчатой каменной пирамиды - самая высокая постройка в поселении. В высоту пирамида достигала метров тридцати, если не больше; у пиратки возникли здравые сомнения в том, что местные жители сами построили нечто настолько огромное. Нет, скорей всего, пирамида была следом какой-то старой цивилизации - подобные ей строения изредка можно было встретить и на других островах Гранд Лайн.

Ричи старалась не упускать деталей, запоминая все вокруг. Она не оставила мыслей о побеге - а в этом деле любая деталь, любая мелочь могла сыграть решающую роль.

Она убедилась, что слухи насчет численности племени нисколько не приуменьшали реальной ситуации - в поселении было чрезвычайно много дикарей! Конечно же, некоторую их часть составляли женщины и дети - но мужчин с оружием было больше всего. И почему-то на глаза девушке не попался ни один дикарь старше сорока лет.

Аборигены криками и воплями одобрения приветствовали ее пленителей, некоторые даже не отказывали себе в том, чтобы подойти ближе и коснуться девушки. Ричи содрогалась от отвращения, но как-то повлиять на происходящее не могла. Почему-то особенный восторг у этих людей вызывали ее волосы - несколько раз пиратку даже ощутимо дернули за локоны, но хватило лишь одного окрика от лидера конвоиров, чтобы ее оставили в покое.

Дикари привели ее на большую площадь, по центру которой росло высокое дерево, частично, очищенное от ветвей. Ричи посмотрела наверх - там, на толстых канатах, висело несколько деревянных клеток. Одна из них по приказу предводителя отряда начала спускаться вниз. Ричи покрутила головой из стороны в сторону, стараясь понять, как приводится в движение клетка - это могло бы пригодиться при планировании побега. Но, по всей видимости, механизм спуска был скрыт от глаз - возможно в стволе дерева?

С негромким стуком клетка опустилась на землю. Одна из стен была отдвижной - ее убрали в сторону, через образовавшийся проем грубо затолкали девушку внутрь. Ричи обернулась, бросив на аборигенов полный ненависти взгляд, но ничего не сказала. Пленители тем временем вернули стенку на место, заперли ее при помощи массивного навесного замка. Медленно, раскачиваясь, клетка начала подниматься вверх.

- Проклятье! Да чтоб вы сдохли, твари! - сейчас, в относительной безопасности от аборигенов, пиратка дала волю своему языку. Она кляла и проклинала аборигенов, вспоминая все те ругательства, что ей доводилось когда-либо слышать. Таким способом она старалась выбросить из себя напряжение - в криках и ругани.

- Я так посмотрю, не у меня одного сегодня неудачный день? - со смешком спросил у нее кто-то. Девушка замолчала, в недоумении начала оглядываться, не понимая, откуда ей задали вопрос. Как оказалось, клетка, в которой она была заперта, поравнялась с другой, остановилась - и в той клетке тоже находился пленник. Это был взрослый мужчина, выглядящий весьма необычно. Платиновый блондин - его волосы были даже светлей, чем у нее! - одетый в черные кожаные штаны и жилет того же цвета, поверх этого был красный плащ. Он сидел по центру своей клетки, скрестив ноги; его руки так же сковывали кандалы из кайросеки.

- Да уж, - Ричи глубоко вздохнула, успокаиваясь. - Сегодня, черт возьми, самый дерьмовый день в моей жизни!

- Не могу утверждать того же, - развел в стороны руками мужчина, отчего цепь кандалов натянулась. - Бывал в передрягах и похуже этой. Меня, кстати, Данте зовут. А ты?

- Я Ричи. Ричи Сайз, - представилась в ответ девушка, не забывая при этом отслеживать реакцию на свое имя. Все-таки, она уже успела обрести определенную известность на Гранд Лайн. Но, судя по лицу Данте, это имя было ему не знакомо.

"Интересно, кто он такой? - размышляла про себя девушка. - На дозорного не похож. Пират? Или охотник за головами?"

Не то, чтобы это было так уж важно сейчас - они в разных клетках и даже если Данте охотник на пиратов, его можно не опасаться. Дикари куда большая угроза. С другой стороны, если он не имеет ничего против пиратов, то можно будет рассчитывать на его помощь. Но, опять же, много ли толку будет, даже если они объединят усилия? Наручники из кайросеки - неодолимое препятствие.

- Как же меня бесит кайросеки! - Ричи досадливо тряхнула руками, цепи зазвенели. - Мне бы только избавиться от этих наручников! Тогда бы я смогла вытащить нас отсюда!

- Только и всего? Могу тогда показать один фокус, - Данте поднялся на ноги, отчего его клетка закачалась на весу, подошел поближе к решетке. - Смотри внимательно.

Мужчина вытянул вперед левую руку, резко надавил на большой палец - и тот с неприятным щелчком неестественно сдвинулся к внутренней стороне ладони. Дальше Данте начал протягивать руку через кандалы - и у него получилось! Блондин вправил палец на место, встряхнул кистью. То же самое он проделал и со второй рукой. Делал он все это легко и непринужденно, но девушка подозревала, что все не так просто, как кажется.

- Ощущения не самые приятные, - предупредил он.

- Не боюсь боли, - качнула головой Ричи. Собравшись, она надавила на большой палец так же, как показывал ей блондин - но ничего не вышло.

- Расслабь кисть, - посоветовал Данте. - И дави сильней. У человеческого разума есть подсознательный блок, не дающий нанести вред самому себе. Преодолеть его не так уж и просто.

- Поняла, - пиратка надавила со всей силы - и вздрогнула, когда сустав сместился. Не медля, она высвободила кисть из наручников - это оказалось даже легче, чем она думала. Все-таки, кандалы были ей слегка велики, что упростило задачу. Вправить палец обратно, повторить действия для второй руки - и вот она уже растирает запястья, а кандалы валяются на полу клети.

Девушка прислушалась к себе, ощущая, как возвращается к ней сила Дьявольского Фрукта. Она провела кончиками пальцев по прутьям решетки, чувствуя, как почти мертвые ветви подчиняются ее воле. Достаточно только пожелать - и она будет свободна. Но до земли далеко, да и внизу ее ожидает просто невероятное количество дикарей-людоедов. Нет, спешка тут вредна. Сначала следовало обдумать дальнейшие действия.

И в первую очередь нужно решить, объединяться ли с Данте или попробовать скрытно сбежать самой?

- Что-то они зашевелились там... О, смотри, какой жирдяй появился! Похож на главного!

Девушка тоже обратила взор вниз - и тихо выругалась себе под нос. У основания дерева собралась уже целая толпа дикарей. Особо выделялся среди них, как и отметил блондин, очень толстый мужчина, весь разукрашенный татуировками, с цветастой короной из перьев на голове. Очевидно, что это был вождь племени. Толстяк задрал голову вверх - и он посмотрел прямо в глаза Ричи. Вождь облизнулся, что-то громко сказал - и клетка Ричи, содрогнувшись, начала спускаться вниз.

- Нет! Черт! - девушка заметалась из угла в угол. - Да чтоб вас...

- Похоже, ты ему приглянулась, - констатировал ее товарищ по несчастью. - Ну что, у тебя есть план?

Не тратя времени на слова, пиратка схватилась за прутья клетки, обращаясь к силе своего Фрукта. Ей нужно было срочно выбраться из клетки, добраться до ствола дерева - и тогда она сможет сражаться. Подчиняясь воле девушки, прутья с хрустом начали ломаться, вытягиваясь в нужную ей сторону. И вот наконец клетка дотянулась до цели - и тут же намертво вросла в ствол. В итоге получился неустойчивый мост, соединяющий то, что осталось от ее тюрьмы, со стволом дерева.

Спуск прекратился примерно на середине. До земли оставалось не более десяти метров.

Аборигены внизу заволновались, она отлично слышала их крики, но не понимала языка. Ричи не теряла времени даром - она побежала к дереву, ища в нем оружие и защиту. Но, тут случилось непредвиденное - краем глаза Ричи увидела какую-то серую хмарь, что облаком начала виться у нее под ногами. Инстинкты пиратки завопили об опасности, но было поздно. Серое облако взорвалось - и девушку буквально сдуло с моста. Небо и земля поменялись местами; она извернулась, пытаясь сгруппироваться перед падением. Ей это почти удалось - она упала, перекувыркнулась, растянулась на земле.