– Ах, Дюдюка, ах, Дюдюка, бяка, привередина… - пропел капитан в меру своих вокальных способностей. – Пусть остаются, Кортея, чего уж тут? Но наказание будет, это точно, - он обратился к ободрившимся близнецам, чтобы сбить хорошее настроение ровно на половину. – Поедете завтра в город с лейтой Виттори. Вини, купишь себе краски, Асари - меч… Кого бы с вами послать, чтобы не фигню какую-то купили, а нормальное оружие?…

– И это, по-твоему, наказание? - возмутился Иан, положив руку на предплечье супруга.

Кемеев хмыкнул, передернув плечами, чтобы скинуть конечность Мариэта.

– Ты снова меня недооцениваешь, Иани? Они поедут, несомненно… Но без использования порталов. Сколько же это, м? Два дня на дорогу? Три?

Дети тихо, но удрученно выдохнули, а Кортея хотела возмутиться, мол, она-то в чём виновата, но Демис взглянул на неё очень выразительно.

“Ты не виновата?” - говорил его взгляд. – “Правда не виновата? Да что ты говоришь!”

***

…Как только карета скрылась в весенней зелени леса, Дёма выдохнул спокойно. Асари и Вини точно были внутри, Кортея, скрипя зубами, пообещала ответить головой, если на них будет хоть одно ножевое ранение, а “заместитель заместителя Элуша, заместитель бывшего главы гарнизона Мариэт-эста”, молодой мужчина лет сорока, маг средней паршивости, поехал вместе с ними как охранник и консультант по выбору оружия.

Кемеев обернулся, ободряюще улыбнувшись Иану, который немного волновался перед предстоящим переходом. Красные глаза лихорадочно блестели и бегали по окрестностям, не в силах задержаться надолго на чём-то одном. Руки, сцепленные за спиной, едва заметно подрагивали.

– Демис, я, - наконец нашёл в себе силы заговорить супруг, но Демьян прервал его решительным “Помолчи сейчас”.

– Иан, я не романтик и всю эту сопливую херню говорить не умею. Особенно это трудно потому, что ты мужчина…

Мариэт застыл, не в силах пошевелиться. Если Демисаррэ сейчас скажет… Что он скажет?…

– В общем, не волнуйся, ясно? Я рядом, я с тобой, всё будет нормально. Если нам будет угрожать опасность, я сделаю всё, чтобы ты остался в живых.

– Единый, Демис, не хочешь же ты сказать, что всё решил за меня? - неожиданно рассердился черноволосый лейте - возможно, сказался недавно испытанный стресс, связанный с отъездом близнецов - и схватил Шайэт за ворот камзола. – Если нам будет угрожать опасность, мы выберемся вместе, ясно?! Я никогда не прощу, если с тобой что-то случится! Буду искать тебя даже в Бездне*, если понадобится, и найду, слышишь?! Найду! - зло рявкнул он, хорошенько встряхнув супруга. – Чего это ты… улыбаешься? - выдохнул он удивлённо, увидев, что Демисаррэ явно сложившейся ситуацией доволен.

Дёма мягко улыбнулся, проведя кончиками пальцев по щеке Иана, на которой никогда ранее не видел щетины.

– Да вот… смотрю на тебя и думаю: права была Дианка. Ты иногда таким дураком бываешь, - парень покачал головой, продолжая улыбаться. – Но, бля, любимым дураком!

Мариэт удивлённо приоткрыл рот, явно собираясь что-то сказать, но Дёма снова покачал головой, закатив глаза, и поцеловал супруга, раз уж у того явно не хватает соображения сделать это первым.

Комментарий к Глава 12.

Бездна* – подобие Ада, пристанище Вечного - противника Единого. (На Эрхе, в отличие от нашего исключительно грешного мира *сказал самый атеистичный атеист* Чёрта лишний раз упоминать боятся)

========== Глава 13. ==========

Абсолютная монархия есть самая совершенная форма правления, если бы не случайности рождения.

– Этот вариант мне тоже нравится, но, кажется, слегка простоват? - с детской непосредственностью поинтересовался Эратсэ, перекладывая эскиз императорского венца из папки на колени Расмэ. Воздушник тяжело вздохнул, подперев подбородок ладонью.

– Эрэ, вот веришь или нет, но мне кажется, что лучше первого варианта здесь нет. Эта мне не нравится, потому что на твоих волосах золото будет смотреться слишком дёшево, - парень скомкал рисунок и точным броском отправил его в стоящую в центре комнаты корзину, затем взял следующий рисунок, осмотрел его критично. – Эта просто смотрится нелепо. Асимметрия - это не то, с чем можно переборщить, но мастеру удалось… Эй, сиятельный мой, у тебя так потемнели глаза… Ты, случайно, казнить этого мэтра не собираешься?

Рас прекрасно знал, как нужно правильно вести себя в разговоре с принцем. Говорить тихо, но внятно, сглаживать острые углы чёрного юмора ещё большим сарказмом, а если и это не удаётся, то просто успокаивать зверя в Фент’аллэре поцелуем. Но до него, правда, ещё дотянуться нужно в таком случае. Совсем плохо - это когда Эратсэ уходит от постели к окну и, стискивая зубы, продолжает пикировки оттуда. Два раза Расмэ специально падал с кровати, поднимал взгляд на возвышающегося над ним наследника, рычал и произносил тихо, но отчётливо: “Если мне придётся ползти за тобой, двуногий, я буду ползти. Не знаю, кому от этого будет хорошо, но я сделаю так, потому что это в моих силах”.

Обычно после этого Эратсэ мгновенно успокаивался, приходил в себя и возвращал Расмэ на его законное место - в кровать. Главное в этом деле - не называть принца “Ваше Высочество”, иначе он дико звереет.

Виттори мог манипулировать любым принцем - язвительным или нежным, и это ему нравилось. Чувство, испытываемое магом при дрессуре, было сродни эйфории - ощущение полёта, истинного могущества. Сиятельный на коротком поводке - это же так здорово!

– Нет-нет, Рас, даже в мыслях не было, - встрепенулся наследник, устало потянувшись. Ему тоже не нравились предложенные варианты, но он упорно продолжал перебирать их по пятому кругу, стараясь завладеть вниманием Расмэ. В конце концов, венец они выбирали именно ему, пусть тот и не подозревал. Эратсэ искал что-то, от чего глаза парня загорелись бы жадным огнём. – Как твои ноги? Так ничего и не чувствуешь?

– Только тепло твоей ладони, - улыбнулся Виттори и переплёл пальцы принца со своими, сжав их в своей руке.

Эратсэ слегка помрачнел. Два с лишним месяца, а толку - ноль. Почему это происходит? За что его возлюбленному досталось такое наказание? Захотелось оживить этого скота Ялима, убить и снова оживить.

– Возможно, стоит всё же вызвать во дворец лекаря с северных границ, о котором я тебе говорил?

– Ты считаешь, что это всё не безнадёжно? - отвел взгляд воздушник. – Я…

– Планируешь всю жизнь провести в постели, Расмэ? Это непозволительная роскошь для будущего короля. Хотя, если мне придётся носить тебя всю жизнь на руках…

– Ты серьёзно сейчас? - простонал Виттори, откинувшись на подушки. – Эрэ, у тебя такой огромный ум, такая сила, а ты тратишь время на калеку с явными признаками умственной отсталости!

– Единый, Рас, ты так говоришь, словно и на ногах никогда не стоял! Просто вернешь себя прежнего, вот и всё.

– Чтобы вернуть себя прежнего, мне потребуется чудо. Никто из дворцовых лекарей не смог ничего толком сказать. Они ни разу не встречались с подобным, Эрэ!…

– Но у тебя наверняка есть шанс на выздоровление. Я уверен, что такое уже случалось - не один же ты такой счастливчик, выживший после отравления смертельным ядом.

– Да, но…

– Без “но”, Рас. Я уже вызвал мэтра во дворец, это не обсуждается.

– Хорошо же ты всё решил за меня! - пробормотал Виттори недовольно, уткнувшись носом в подушку, отчего его голос прозвучал глухо и гнусаво. Эратсэ рассмеялся.

– Всё ради твоего блага, Расмэ.

Воздушник снова вернулся в привычное положение.

– Ну ладно, я, если быть совсем честным, не обиделся. Надоело постоянно лежать, правда. Если это действительно поможет…

– Конечно, поможет, - уверенность в голосе Эратсэ так и плескалась через край. – Ты сможешь всё преодолеть, поверь мне. А я помогу. Ведь нет ничего невозможного, если рядом находится…

–…тот, кого ты любишь, - завершил фразу маг. – Да, - Рас отчего-то смутился и отвел взгляд.

– Твоя бабушка, вероятно, была очень умной женщиной, раз говорила такие слова, - улыбнулся Фент’аллэр тепло, погладив Расмэ по щеке. Это теперь было естественной потребностью принца - прикасаться к парню. Он был под его рукой таким живым и настоящим…