Ближе к вечеру она перебиралась на крыши, совершая патруль по ним, для того чтобы разогнать компании людей (влюблённую парочку малолеток, бомжей, алкоголиков или наркоманов, часто становившихся жертвами Тьмы) или же поймать какую-либо тварь, вышедшую на охоту.

Сумерки быстро сменила ночь, подсвеченная огнями улиц и зданий. Скопление огней приходилось на центр города, представляющий собой в основном коммерческие кварталы, перемешанные с жилыми комплексами, парками и особняками прошедших столетий. В этот раз Диана специально выбрала высотку на окраине центра - и не в центре и не в периферии города. Ритм города постепенно замедлялся: дорожные магистрали и улицы уже не напоминали светящуюся реку, а поток людей стих - всё больше зажигалось окон в жилых кварталах, всё меньше было шума на улицах. То ли Диана слишком долго пристально смотрела на город, то ли что-то попало в глаз - на долю секунды картинка перед ней поплыла - и девушка уже смотрела не на Нежецк, а на другой город. Несколько городов чудом объединились в одном месте - искусно вырезанные дворцы из камня перемежались с прямоугольными коробками из бетона и стекла и совсем непонятными сооружениями из странных материалов, искусственное освещение сменялось светом живого огня, открытого или спрятанного в жаровни или цветное стекло. От неожиданности девушка отпрянула назад и моргнула - перед ней снова был Нежецк, в течение нескольких минут она вглядывалась в город, пытаясь понять, что именно она видела.

- Извини, я заставил тебя ждать - знакомый голос был слегка приглушен.

Диана, вздрогнула и обернулась на звук голоса, в этот момент Михал вышел из тени вентиляционной шахты.

- Ты давно здесь? Я не почувствовала тебя, можешь собой гордиться - ты напугал меня.

- Я не хотел. Прекрасный вид. Мне нравиться подниматься на крыши небоскрёбов - ощущение свободы как будто окрыляет и возвращает к тому времени, когда мы не были "узниками подземелий". Я не застал этого, я видел наше прошлое в воспоминаниях предков. Ты когда-нибудь слышала о "пропавших"? Нет? Неудивительно, ими занимается особый отдел Департамента. - Князь вириев резко переменил тему. - Варриус не принадлежит нашему миру. Он из "пропавших".

-О чем ты? Я не думала о Варриусе и причем здесь "пропавшие". Я хотела поговорить о другом.

- Имей терпение, прошу - ведь всё взаимосвязано. Помнишь, я говорил тебе о том, что Древние покинули наш мир? На самом деле существует много миров, похожих или же совершенно отличных от нашего. "Пропавшие" - это те, кто как раз попал к нам из другого мира, или ушёл из нашего в другие. Мы не знаем, как и почему это происходит, но мы точно знаем, что благодаря "пропавшим" наши технологии стали развиваться, и многие "пропавшие" становились виновниками той или иной заразы. Варриус обладал силой и знаниями, не типичными для нашего мира, и когда он появился среди нас, то интересовался всем - историей, легендами, сказаниями. Каким-то образом он ушел от Инквизиции - в то время так называли структуру, из которой вышел Департамент. Он искал и находил представителей древних родов и познавал наш мир. Древние знания и новые веяния - всё это он впитывал в себя словно губка. Он говорил о единстве магии, о том, что "дети магии" (так он называл всех, кто имел отношение к миру магии) должны знать обе стороны - светлую и темную для того, что бы стать полным, единым целым, но в тоже время он отрицал поглощение чужой силы через поедание плоти и крови. Позднее он стал говорить о том, что создания без магии, в том числе и люди, не имеют право управлять этим миром, и многим это очень понравилось. Но он старел, а наш мир был так огромен, и он столько всего не познал... Постепенно он склонился к тому, что более слабые должны жертвовать свою силу более сильным, для того чтобы те могли лучше заботиться о сохранении знаний. И всё это время он, не переставая, искал легенды и сказания, точнее одну из них - главную - повествующую о происхождении нашего мира. Он искал Сердце для того, что бы заполучить абсолютный источник силы и знаний, чтобы стать властелином. Каким-то образом он узнал о новой части легенды - о воплощении Сердца. Как и мы, он был уверен, что двадцать четыре года назад Сердце вернулось в наш мир в виде новорождённого ребёнка, чтобы возродить его из руин, потому что только Воплощённый знает, где находиться Сердце, только он знает, как вдохнуть в него жизнь, как остановить Тьму. Я знаю, что ты можешь остановить Варриуса, Диана, и остановить Тьму.

- Я? Почему я? Нет, это ошибка, я ничего не знаю, и я просто пришла предупредить ... - но Михала уже не было на крыше.

***

Тьма, беспорядок, миллионы отдельных смазанных всполохов и поразительная, гнетущая тишина, которую незаметно начинает разбивать какой-то невнятный звук. Вместе со звуком два всполоха стали более яркими, заметными и их движение не было больше беспорядочными - они тянулись друг к другу, вращаясь друг возле друга и вот возле них уже было свободное пространство, не затрагиваемое остальным хаосом. Однако, последнему это явно не понравилось, и кольцо метаний возле двух всполохов сузилось, стремясь разъединить и погасить их. Но свет, как и звук, теперь понятно было, что это за звук - это было биение сердца, точнее двух сердец, нарастал, и когда они коснулись друг друга, то свет, усилившийся стократ, как будто рассеял тьму, и наступил рассвет.

Этот сон, но уже с продолжением, вновь приснился Диане, когда она осталась в муниципальной квартире. В охранке что-то заподозрили, девушка в этом не сомневалась, не толь-ко из-за ощущения слежки, "охотник" просто это "знала", чувствовала. Несмотря на все показания приборов, которые не зафиксировали никаких изменений, ни проявившейся силы, ни оживших воспоминаний, Департамент о чем-то догадывался, и это беспокоило. Воспоминания, то накатывали, то отступали, не выходил из головы рассказ Михала, который Диана стала воспринимать как очередной сон, и мир опять начинал терять очертания и равновесие (это слово теперь не выходило из головы, то и дело, проскальзывая в речи), всё же годы промывки давали о себе знать.

Целую неделю Диана искала встречи с вампиром (она никак не могла привыкнуть к слову вирий), чтобы предупредить - поступали сводки, свидетельствующие о появлении нового вида не-мёртвых и чтобы спросить - зачем он рассказал о том, чего не собирается объяснять. В то, что она может быть воплощением какого-то мифического сердца, о котором она нигде не слышала, девушка не верила. Встреча состоялась только тогда, когда девушка ушла ночевать в "запасной вариант", измотанная воспоминаниями и нахлынувшими эмоциями, мечтая выспаться и отдохнуть...

...Не успев открыть дверь, Диана поняла, что там кто-то есть. И хоть не желая в данный момент никого видеть, подспудно она была рада, что этот кто-то именно князь вампиров, "вириев" мысленно поправила себя девушка.

- Надеюсь, я не помешаю? Мне надо поговорить с тобой. Это ненадолго.

- Ладно, давай. - Диана была сосредоточена на удивившим её ощущении радости от долгожданной и в то же время неожиданной встречи.

Однако, вирий, не продолжал, а пристально смотрел на Диану.

- Так о чем ты хотел... - Тут девушка поняла, что именно не так было в этой ситуации. - А как ты вошёл? И как узнал, что сегодня я буду именно здесь, ты ведь не ждал меня тут всё время?

- Реакция работает, хоть и заторможено, но всё же. - Похоже, эту фразу князь адресовал себе. - За тобой стали следить после нашей последней встречи, поэтому я ушел не попрощавшись. А сегодня слежка ослабла, и я знал, что встречу тебя здесь. Они почувствовали изменения. Мир колеблется вокруг тебя и их это беспокоит. Они не знают, чем это может быть вызвано: проявлением силы или твоим внутренним изменением, возвращением памяти, например, но всё это чревато последствиями. Ты потеряла память не по их воле - это первый случай в практике Департамента, и они не знают, что именно от тебя можно ждать. Больше всего они боятся, что ты всё вспомнила, и пока в этом нет уверенности, тебя не будут трогать. Но малейший повод с твоей стороны может привести к трагедии. Об этом я и хотел с тобой поговорить, не ищи меня пока, это опасно и для тебя и для моего клана, для всех нас. Нельзя сейчас рисковать. Я сам найду возможность встретиться с тобой.