С наступлением рассвета улицы не представляли собой опасности, и простые люди смело перемещались по Городу. ""Город", какое странное название для города, горожане уже давно называют его так, а у Города ведь есть своё имя", и Диана его знала: Нежецк, Нежецк на реке Нежа. В названии города не было никакой тайны, просто жители привыкли называть его так на протяжении десятилетий, и название Нежецк стало стираться, замещаться другим - "Город". И хоть Нежецк считался защищённым городом, жители не рисковали ночью без крайней нужды покидать свои жилища, поскольку время от времени, немёртвые (или же "твари"): поднявшиеся, оборотни и вампиры пробирались в него. "И это несмотря на регулярную армию, войска внутренней охраны, специалистов Департамента и прочие группировки, вроде байкеров-огнепоклонников. На Земле осталось не более трехсот городов, поскольку выживают только самые сильные, остальные поглощает Темень. В том месяце погиб Зарецк и вместе с ним двести тысяч человек. Правительство Объединённых Городов предпочло ликвидировать город полностью, вместе с немёртвыми уничтожив и живых. Власти постарались, что бы правду никто не узнал - радио и телевидение осветило это как блестяще проведённую спасательную операцию. Но откуда про Зарецк узнал Михал? Каким образом вампиры, или как они себя называют вирии, получают информацию из внешнего мира, они ведь не берут в расчет передачи радио, если только у них нет своих волн? Но радио было под контролем государства. Государство, да когда-то было государство, но уже больше семидесяти лет государство Славич, как и многих других не существует, на нашем континенте, вместо них теперь Конфедерация Городов, а что творится на остальных материках просто неизвестно. Каждый город и есть государство со своими границами, обозначенными 50-метровой стеной, своими законами, полным самообеспечением, своей регулярной армией и своим Департаментом Охраны Человека. Города без Департамента не выдержали и двух лет. А сейчас выживают только сильнейшие". Преимуществом Нежецка было то, что он располагался на реке, Нежа делила город как бы на две части, не считая маленьких ответвлений и каналов, и помимо воды, являлась дополнительным барьером, ведь, как известно нечисть не выносит огня и проточной воды, за исключением некоторых видов, и изменённых животных, которые не были настолько опасны, как, например, поднявшиеся. "Те, кто не справляются - погибают. Как, Зарецк, находящийся приблизительно в 350 милях от Нежецка". Мысли Дианы вновь вернулись к князю вириев. Встреча с Михалом в детстве открыла ей другой мир, теперь же она перечеркнула всю её жизнь. Диана не знала чему и кому верить. Рассудок твердил одно, сердце - другое. Но Диана не брала их в расчет. Её ум был напичкан тем, что вбивали в "охранке", сердце могло ошибаться, полностью занятое высокородным вампиром-вирием. Но детские воспоминания и сны, их Диана не могла не брать в расчет, они стали мучить её за месяц до второй встречи с вампиром, они проскальзывали сквозь полотно реальности, заставляя сомневаться в действительности происходящего. Вот тогда она действительно обрадовалась отдельной квартире, но радость была недолгой - в ней надо было вести себя ещё осторожнее, чтобы следящая аппаратура ничего не заметила. Даже днем девушка невольно возвращалась к снам-воспоминаниям, настолько настоящими они были. Ей снилась ферма, семья, её первые опыты в обращении с магией (с Магией, а не психо-кине-что-то-там!) - от манипулирования животными до угадывания мыслей и намерений человека, были и другие сны, окутанные легкой дымкой и туманом - другие страны, времена, события - то, чего она никогда не видела и что с трудом вспоминала на утро. Эти сны заставляли задумываться над происходящим, искать иные решения и то, что Михал рассказывал ей сейчас, соотносилось с её сомнениями, может, поэтому она так быстро поверила ему...

... Помоги мне, прошу тебя, ты не пожалеешь, всё что хочешь, только спрячь меня! - молодой мужчина был очень красив, но бледен и взволнован.

- Мне нечего не надо от тебя, я знаю, кто ты такой, уходи! - Диана с первого взгляда поняла кто перед ней, но не испугалась, а удивилась - солнце давно поднялось, однако вам-пир, а Диана не сомневалась, что стоящий перед ней мужчина был именно вампиром, не собирался превращаться в прах. С рожденья девочка безошибочно угадывала, кто перед ней стоит - человек или нет, и, главное, с какими намерениями он пришёл. Намерения этого вампира она не могла понять, как и то, что он не сгорает.

- Я не вампир, как ты могла подумать. Но я знаю, кто ТЫ, Диана Кшебицкая, а сама ты едва ли догадываешься об этом, я же могу рассказать о твоей силе и потому я прошу помощи у тебя! Спрячь меня, и ни один вирий из моего клана не прикоснется к твоей семье, себя ты можешь защитить, а их нет! Впусти меня!

Диана задумалась, она никогда не слышала о вириях, но, присмотревшись к мужчине, она поняла, что он действительно похож и не похож на обычного вампира - его глаза были черного цвета и невозможно было понять, где проходит граница между зрачком и радужкой, само глазное яблоко было больше, чем у обычного человека, и напоминало овал, а не круг. А ведь всем известен один из признаков нечисти - выцветшая радужка и узкий зрачок, никогда не меняющий своего размера.

- Тогда сначала поклянись!

- Я, высокородный князь Истинных вириев из семьи Сангриев, Михал Владислав Сангрий Сенкевич, прямой потомок великого князя Максимилиана Сангрия, клянусь тебе Диана Кшебицкая, своим предком - основателем моей семьи, что ни я и ни один вирий из моего рода не использует твою кровь или кровь твоих близких как пищу и не причинит тебе и твоей семье какого-либо вреда!

Девочка провела князя из сада в сарай и, сказав, где лучше спрятаться, открыла люк в погреб. Животные не отреагировали на появление гостя, как будто его и не было вовсе, что также удивило Диану. Но главное вампир мог рассказать ей кто она, и ей было всё равно, что он являет собой зло. Зло, нет, зла как такового в нём не было. Страх - да, желание жить, спастись - да; и самое главное, семилетняя девочка знала, именно знала, что перед ней князь, который не нарушит своей клятвы. Буквально бросалась в глаза его непохожесть на других, что также не могло не заинтересовать Диану. Смутное ощущение того, что они раньше встречались, всколыхнуло в ней то самое чувство, которое постоянно преследует её, то, стихая, то, усиливаясь: всё не так, как кажется, не так, как думают родители и все на Ферме, не так! А она так хотела это узнать и рассказать остальным, особенно Саше. И она должна узнать правду и то, почему она не такая как остальные, и вампир ей в этом поможет! В доме никого не было, родители работали в теплице, а братья на занятиях, на которые опаздывала сама Диана. И это, и то, что случилось потом, Диана не могла вспомнить до недавнего времени, до второй встречи с князем.

Диана, спустилась в погреб поздно вечером, когда дома все уже спали:

- Почему тебя не убил солнечный свет и почему тебе не нужна наша кровь? Я хочу знать это даже больше того, что ты можешь сказать обо мне, потому я и впустила тебя. Кто ты такой и почему ты красивый?

- А откуда мне известно твоё имя, знать не хочешь? Но давай по порядку - я магорождённый, но в большей степени я - Истинный. Эти слова тебе не знакомы, однако они означают практически то же самое, что и знакомое тебе "магик". Я не вампир, хотя и имею к ним отношение - они наше проклятое потомство. Но, как и они, я питаюсь кровью, единственно для этого мне вовсе не необходима кровь человека, и в отличие от них обычная пища нам не страшна - она просто не насыщает нас, и к тому же я могу долгое время оставаться без пи-щи, любой пищи. Я - вирий, и потому не боюсь солнца, лицо, которое ты видишь - моё на-стоящее, а не приманка, как у вампиров. Тебе пока это трудно понять, но позволь я расскажу тебе кое-что, а ты уже потом будешь решать, кому верить: мне или остальным обманутым и обманывающим. Представь, что когда-то те, кого вы теперь называете вампирами, не были проклятиями ночи, дневной свет их не убивал, а частично лишал силы. Оборотни не были подвластны луне, их предки были людьми из северных племён, которые с помощью магии могли принимать обличья животных - они называли себя метаморфами. Но и вампиры и оборотни изначально были людьми, магорождёнными людьми, теми, кого люди называют теперь магиками. Были и другие магорождённые, которые использовали свою магию по-разному: кто во благо, а кто во зло. Но никогда не было такого, что кто-то изначально рождался палачом или же героем - людям всегда было даровано право выбора: кем стать и как использовать свой природный дар. И все мы могли продолжать наш род естественным образом. Этот мир, наш старый мир был пропитан магией: белой и тёмной в равных долях и эта магия управляла всем мирозданием. Но потом равновесие было нарушено и магии в чистом виде практически не осталось - она стала исчезать из нашего мира. Но многие люди, магорожденые и обучившиеся магическому искусству, испугались утратить могущество, которое даровала магия и они стали отымать её вместе с жизнью у тех, у кого она осталась: у магов и метаморфов, и созданий не рождённых людьми, детьми девственной природы. Ты знала, что эльфы и феи существовали в действительности, русалки это не души самоубийц, а драконы с единорогами не плод больной фантазии? Все они были до нас, но их почти не осталось - они ушли в другие миры, но я отвлёкся. Постепенно началась настоящая охота на магорождённых, начало Мрачных столетий для всех нас. Но приобретённая таким образом магия оказалась ещё большим проклятьем для людей, чем её отсутствие. Для того, что бы сохранить свою силу, человеку, укравшему магию, требовалась с каждым разом всё больше живой плоти и крови обладающих ею от природы. Истинные, обладающие магией от рождения, дабы выжить, уходили в леса и горы, под покров ночи, кто-то находил путь в другие миры, о них я уже говорил, а их место заняли нечестивые, нечисть - вампиры, вурдалаки, упыри, оборотни, ведьмы и некроманты и многие другие. За прошедшие столетия нечестивые изменились: они стали умнее, хитрее, у них развился интеллект, и им уже не требовалась, как вначале, кровь истинных - они питались любой живой плотью. Однако главное различие нечестивых от магорождённых осталось - нечестивых солнечный свет если не убивает, то лишает силы, и они не могут иметь потомство, в отличие от нас. А что касается тебя, Диана, то ты - магорождённая, ты отмечена знаком природной магии, но ещё не научилась вполне владеть ею, хотя используешь её на уровне инстинкта. Твои родители правильно делают, что скрывают твои способности, люди стали бояться магии в любом виде и могут причинить вред не только тебе, но и твоей семье. Магическое равновесие же ищет способ восстановить себя, даруя ту или иную способность людям. Но бывает и такое, что человек наделяется несколькими способностями, благодаря которым он может изменить мир, и это как раз твой случай. Для нашего мира ты просто источник жизненной силы, бушующий и бесконтрольный. Удивляюсь, как департамент тебя ещё не обнаружил! Но лучше бы они и не находили тебя, они изуродуют твою силу... Ты - наша надежда, надежда всех истинных. Послушай, в нашем мире есть пророчество о возрождении древней Силы - Первородной Силы. Оно гласит, что появится Возрождённый, который восстановит магический баланс и навеки изгонит нечестивых. Мы знаем, что ты связанна с этим пророчеством, поэтому я пришел к тебе. Никто не знает о том, что я здесь, и никто не преследует меня, прости, я придумал это, чтобы поговорить с тобой. Я прошу, пойдём со мной, мы найдём для тебя семью, где не придётся скрывать свой дар, но развить его, развить все свои способности...