— Нет! Значит! — я вскочил со своего кресла — пусть благословенная Терра стала пеплом, но мы живы! И пока мы живы! Терранская империя жива! Так же как армия жива до тех пор, пока жив хотя бы один ее солдат!

— А ты знаешь парень, где знамя твоего легиона? — скривился старый пилот — ты говоришь громкие слова, но это лишь отзвуки пустоты! Империи мертва и нам ее не оживить, даже если собрать всех кто еще помнит 'ветер терры' нас не наберется и на пару экипажей! Эх черт, как же ты молод парень. Ты ведь из проснувшихся? Заработал передоз с мутацией, и тебя засунули в спасательный морозильник? — пилот грустно улыбнулся.

— Не совсем, изменение я прошел, уже после пробуждения — я вновь уселся и посмотрел в глаза пилота, они были полны усталости, усталости от жизни. Хотя технологии продления жизни разработали еще в начале колониальных войн, даже с их использованием люди редко доживали то трехсот лет. Этот фактор назвали 'старением души' или информационным пресыщением, когда человеческое сознание отказывалось работать вне зависимости, где оно находилось в человеческом теле или на цифровом носителе, период его 'неприкасаемого' функционирования не превышал 300 лет. Конечно, вскоре было найдено 'противоядие' состоящее в простом стирании памяти, но его применяли крайне редко и как правило против воли субъекта. Ведь лишение части памяти пагубно влияло на личность и часто вело к ее распаду. Судя по всему, старый пилот применил смешанный метод, пройдя частичную кибернизацию и установив дополнительную систему жизнеобеспечения, чтобы не отказываться от живой части.

— Значит, у тебя есть запас 'слез'? — он удивленно приподнял бровь.

— Да, запас препарата находился в моей спас камере — я хмыкнул — судя по всему тот кто меня 'упаковывал' достаточно знал об изменении.

— Ну и что ты намерен делать дальше? Мстить? Извини сынок, но это бесполезно! Против мощи протектората не смогла выстоять даже Терранская империя, куда уж нам, выжившим с ним тягаться? — отпив коньяка, он откинулся на спинку кушетки.

— А я не собираюсь с ними воевать, я просто хочу их уничтожить — спокойно ответил я последовав его примеру.

— Уничтожить? — пират громко расхохотался — это ты хорошо сказал! Но КАК?

— Так — ответил я включив голоограф там как раз шел сюжет про арену.

— Да? Превратиться в террористическую группировку? — он скривился — ТОГДА в самом начале, многие так и поступили, и где они сейчас? Либо погибли, либо слились с альянсом, став его не отъемной частью!

- Не было там никаких террористов — раздраженно прервал я его. — Современные террористы альянса, это марионетки в играх аристократов, они бы никогда не пошли на убийство князя эльфи.

— Тогда кто? Может быть, ты знаешь? — он насмешливо фыркнул.

— Да знаю — я глотнул коньяка, и проверив индикаторы системы информационной защиты продолжил. — Я.

— Что?? — сказал пират откашлявшись, от коньяка которым едва не поперхнулся.

— Там был только я и мой повелитель — я встал по стойке, смирно подняв руку в воинском приветствии — разрешите представиться, мастер пилот первого мертвого легиона благословенной Терры, командор-лейтенант Жнец.

— Капитан первого ранга Бочонок… тьфу Рамирес! Черт что за чушь ты мне нагрузил!??!! — он офигевше хлопал глазами.

— Империя погибла, и мы не выполнили свой долг, долг защищать ее до самого конца, до смерти, и теперь мы будем защищать ее после смерти, защищать ее честь в составе первого, мертвого легиона, легиона из тех проклятых солдат, что пережили свой мир. Пережили потерю всего что любили, пусть ярость превратила их души в пепел. Но мертвые могут восстать даже из пепла, так восстаньте же и несите возмездие длинноухим тварям, как несу его я. Время пришло!

— О чем ты говоришь? О каком возмездии??? Нам не за что сражаться! Земли больше нет! — проорал вскочивший пират.

— Ее нет, но мы есть! Сражайтесь за честь!!! За честь умереть как солдат империи, а не как безродный пират! — перешел на крик я — вы жили эти долгие годы как пират, так умрите солдатом! Во имя Терры!

Я говорил слова, которые рождались моим сознанием, я видел, как они били по чувства старого пирата, задевая одни и те же струны. С каждой моей фразой его эмоциональный фон все сильнее 'раскачивайся' сам того не ведая, я лепил его душу заново, стряхивая с нее пепел столетий, освобождая от тяжести вины, за то что он выжил, когда другие погибли. Создавая его заново, тем кем он должен быть, солдатом, пробуждая все более старые воспоминания. Вот его отец офицер хвалит его за удачно сданный экзамен, вот он стоит перед строем, получая в руки свою первую катану, вот он, стоя на мостике, командует атаку. Вот он встает с пола, глядя вокруг на развороченную прямым попаданием рубку, и тела членов своего экипажа и ползет к спасательной капсуле. Выжил, потеряв корабль и экипаж, предатель? Нет, ты должен отмстить! За тех, кто пал рядом с тобой, за тех, кого ты любил! За свою родину, за свой дом! Ты и никто другой!

— Будь ты проклят радужник!!! — проорал сквозь слезы пират — я пойду за тобой! — прошептал он, теряя сознание. А вслед за ним последовал и я, ощущение было такое как будто я несколько дней не вылазил из кабины меха, ведя постоянные бои. Очнулся я уже ближе к вечеру с сумасшедшей головной болью, разблокировав систему безопасности, я вызвал служанку. Та явилась мгновенно, как будто стояла под дверью, а может, так и было?

— Принеси пива и побольше, о-о-о-о-о как болит голова! И побыстрее!!! — заметив что она не шевелиться я обратил на нее внимание — что?

— А что с господином Регалом? — спросила она глядя на распростертое, на полу тело.

— Не видишь что ли? Он еще в отключке! — я громко застонал — бегом за пивом, а-то когда он очнется, и не сможет опохмелиться, вашему заведению настанет полный каюк!

— Сию секунду господин! — ее и след простыл, судя по всему убедившись, что мы просто напились, а не поубивали друг друга, она успокоилась.

— Жизнь начинается заново, да? — обратился я к лежащему на полу пирату — и что же я за тварь такая? С радужными глазами…

Битва всегда битва не важно где она проходит, в реальном космосе или в пространстве виртуального симулятора, отвлекаясь от анализа информации на тактическом мониторе, я продолжал добивать остатки второго звена мехов Рамиреса. Первое звено я выбил еще пять минут назад, и теперь они в полном составе столпились у моего симулятора. Все-таки, я должен был отдать ему должное, будь на их месте обычные пираты, я бы расправился с ними за считанные секунды, а три оставшихся меха второго звена держались против меня уже почти полторы минуты, все таки обучение по имперским методикам на имперских же старых симуляторах и постоянные тренировки, сделали свое дело. В конце-концов я получил достаточно информации о людях с которыми мне предстоит сражаться и воспользовавшись превосходством в реакции разбил их порядок, нанизав ведущего меха на залп плетей после чего быстро расправился с двумя оставшимися, закончив тест я неспеша вылез из симулятора и оказался под скрещенными на мне удивленными взглядами.

— Кто этот пилот? — спросила чернокожая девушка в летном комбинезоне с нашивками командира звена.

— Ваш новый инструктор, и наш теперешний клиент — ответил Рамирес — он оплатил наши счета, и некоторое время мы будем работать на него.

— И какую работу мы должны сделать? — спросил еще один подошедший пилот, кажется командир второго звена.

— Дальний рейд — ответил я за Рамиреса — очень дальний рейд в глубины сумеречной зоны 'кажется именно так назывался тот сектор пространства среди пиратов'

— А то, что корабли там пропадают чаще, чем на пограничье (граница свободного космоса и Альянса, этакое Карибское море космоса) и никто не узнает почему? Это не важно?

— Важно, но здесь все зависит от выучки экипажа и некоторой доли везения, я летал туда три раза и возвращался целым и с богатой добычей — я с трудом подавил зевок — так что не переживайте.