- Ее необходимо срочно вернуть в Хогвартс! – заявил он.

- Не нужно торопиться. Ты же понимаешь, что девочке лучше быть у нас на виду. И на виду у Гарри. На доме тоже есть защита.

- А если Волан-де-Морт попробует снова использовать ее? Как тогда с дневником Реддла несколько лет назад?

- Именно поэтому ей лучше быть здесь. Я предупрежу Артура и Молли.

Голоса приближались к двери, и Гарри потянул Джинни в сторону. Они едва успели спрятаться за портьерой, как дверь кабинета распахнулась. Мужчины молча прошли мимо них к лестнице.

- Чего они добиваются? – нахмурился Гарри, когда Дамбдлор с Сириусом скрылись из вида.

- Не знаю. Но пока они хотят, чтобы я была рядом с тобой, я на их стороне.

*

Утром Пэнси проснулась поздно. Потянувшись, она машинально положила руку на соседнюю подушку, но Рона рядом не было. Пэнси открыла глаза. Ее скомканное платье валялось на стуле у кровати, куда она его вчера сбросила впопыхах. «Никакого порядка». Одевшись, она спустилась в кухню, где уже завтракали близнецы и Рон. По привычке наколдовав всем кофе, Пэнси при помощи магии расставила сервиз по столу.

- Ты готовишь? – удивленно воскликнул Рон, подхватив чашку.

- Я машинально… – Пэнси покраснела. В смысле… Я кофе сделала… Я не готовлю! Я же не прислуга! Что вы скалитесь? – рявкнула она на близнецов, которые с довольными физиономиями потягивали ароматный кофе.

- Паркинсон, прекрати, – начал один из них. – Это же не позор – просто сделать кофе.

- Позор! Я ведь аристократка… О Мерлин, в кого же я превратилась? – отчаянно воскликнула она.

- Пэнс, мне нравится твой кофе, – улыбнулся Рон.

Он усадил ее к себе на колени и звонко чмокнул в щеку.

- Вы будете прекрасной хозяйкой, миссис Уизли.

- Рон! Я не буду готовить! У нас будут домовики…

Пэнcи испуганно осеклась, осознав, ЧТО сказала. Она озвучила планы на их совместное будущее. Неужели она, правда, планировала их дальнейшие отношения? Близнецы захихикали, а Рон довольно улыбнулся:

- Я не против домовиков, Пэнс.

*

После того, как старосты Слизерина оставили школу, Малфоя заменил Блейз Забини, Пэнси – Миллисента Булстроуд. Похоже, что оба не испытывали особой радости от новых должностей и на собраниях сидели с откровенно скучающим видом. Гермионе тоже было не до собраний – она постоянно чувствовала себя брошенной. Рон то и дело куда-то отлучался. Джинни уехала к Гарри. И хоть Гермиона была рада за подругу, ей было тоскливо одной. Она уже три недели не видела Драко и не пользовалась сквозным зеркалом – сказывалась обида. Малфой тоже не делал попыток увидеть ее. Даже учеба больше не была Гермионе в радость. Она хронически не высыпалась и чувствовала постоянную сонливость и подавленность. А в последнее время стала очень раздражительной и срывалась по пустякам – кричала на первокурсников и ругалась со старостами других факультетов.

На очередном занятии по Зельеварению, на котором присутствовало меньше половины учеников, профессор дал задание приготовить омолаживающее зелье. Гермиона работала в паре с Невиллом и машинально добавляла в котел компоненты. Долгопупс для вида пытался помогать, но это у него получалось плохо. От волнения он случайно просыпал в зелье измельченный корень валерианы, и из котла тут же клубами повалил темный пар с удушливым запахом. Гермиона почувствовала, как тошнота подбирается к горлу, и резким движением приложила ладонь ко рту.

- Извините, профессор, – пробормотала она, увидев удивленное выражение лица Снейпа, и кинулась прочь из кабинета.

Выбравшись из подземелий, Гермиона выбежала на свежий воздух. Она попыталась отдышаться, но тошнота не проходила.

«Как пить дать – кто-то из первокурсников подсунул мне блевательные батончики близнецов Уизли. И все из-за того, что я ору на них как ненормальная в последнее время».

Гермиона прошлась по коридору, стараясь восстановить дыхание. На миг задержавшись у окна, она посмотрела во внутренний дворик школы. Он был на удивление пустынным, лишь какой-то первокурсник бегом пересек площадку перед школой и свернул за угол. Узнав светлую макушку мальчика, Гермиона кинулась следом.

«Опять Томас Мелифлуа что-то затевает», – подумала она.

Обогнув замок, Гермиона увидела мальчика недалеко от восточной башни. Он стоял рядом с небольшой нишей и с кем-то разговаривал. На его собеседнике был длинная мантия с капюшоном, и Гермиона не могла рассмотреть его лица. Незнакомец указал на шею Томаса, и мальчик яростно замотал головой, вцепившись в медальон.

«Не одна я интересуюсь серебряным драконом». Стараясь держаться в тени стен, она подошла ближе. Когда неизвестного собеседника Томаса осталось не более пятнадцати метров, стена резко оборвалась, уходя вправо. Гермиона замерла у огромного валуна, пытаясь понять – как же ей подобраться ближе, оставаясь незамеченной. Мальчик тем временем спрятал медальон под рубашку и, кивнув, побежал обратно к воротам замка. Гермиона едва успела нырнуть за камень, когда он прошмыгнул мимо. Незнакомец развернулся и быстро зашагал прочь – он явно торопился покинуть территорию школы.

«Хочет трансгрессировать за пределами Хогвартса», – догадалась Гермиона и ускорила шаг.

Ей удалось догнать собеседника Томаса, когда до высокой ограды оставалось не более десяти шагов. Неожиданно порыв ветра сбросил с его головы капюшон, и Гермиона замерла, увидев знакомые светлые волосы.

- Драко? – ахнула она.

- Привет, Грейнджер, – усмехнулся он, оборачиваясь.

====== Глава 21 ======

- Ты? Здесь… – прошептала Гермиона, все еще не веря своим глазам.

Она моргнула, словно проверяла – видение это или реальность, но перед ней действительно был Малфой с его знакомой циничной улыбкой.

- Я, – фыркнул он. – А ты думала, боггарт?

- Очень смешно.

Насупившись, она смотрела на него, в глубине души борясь с желанием с визгом броситься на шею, как обычно делает Лаванда с Дином. Гермиона не знала, как Драко воспримет ее порыв, и осталась стоять на месте. Старясь придать голосу безразличный тон, она скрестила руки на груди:

- И давно ты здесь?

- Минут пятнадцать, – Малфой пожал плечами.

- И уже собрался уходить? – с иронией заметила Гермиона.

- Грейнджер, – он вздохнул, но глаз не отвел. – Ты вообще не должна была меня видеть.

- Тогда не буду тебя задерживать, – Гермиона развернулась и зашагала прочь.

В следующее мгновение его руки обвились вокруг ее талии.

- Я не мог сообщить тебе. Правда, не мог.

У Гермионы мурашки побежали по телу от звука его голоса. Он рядом. Он снова рядом! Его тихий шепот. Его дыхание. Прикосновение рук. Как же она соскучилась!

- Ты не останешься? – прошептала Гермиона, не оборачиваясь.

- Остался, если бы мог, – Малфой уткнулся носом ей в шею.

Она дернулась вперед, но он ее удержал.

- Я, правда, должен уйти сейчас.

Гермиона сбросила руки со своей талии:

- Как всегда! Никаких объяснений! Ты появляешься здесь на пятнадцать минут, чтобы поговорить с мальчишкой… Ты даже не собирался сказать мне… Что происходит?

- Не злись, – прошептал он, коснувшись рукой ее щеки. – Сейчас я не могу тебе ничего рассказать.

- Я? Злюсь? – фыркнула она. – С чего бы это?

- Грейнджер, это для твоего же блага, – Драко тоже начал заводиться.

- Я сама решу, что для меня благо. Что ты здесь делал?

- Ты же сама просила узнать про медальон! – раздраженно фыркнул он. – И я узнал.

- Узнал? – ахнула она. – Откуда он у мальчишки?

Она тут же забыла про ссору.

- Я не могу сейчас разговаривать, – покачал головой Малфой. – Но я вернусь вечером и все тебе расскажу. Давай встретимся в выручай-комнате в полночь.

- Обещаешь?

- Обещаю, – он кивнул и, развернувшись, продолжил путь к выходу с территории Хогвартса.

- Драко! – вырвалось у Гермионы, прежде чем он успел выйти за ограду.