- Малфой! – зашипела на него Гермиона. – Ты можешь дослушать? Он упал с метлы, а когда мы подбежали, чтобы помочь, что я увидела у него на шее такой же медальон!

- То есть до падения у него медальона не было?

- Почему? Просто раньше я его не видела…

- А ты не могла мне сразу всю суть рассказать, избежав нудных подробностей?

- Знаешь что, – начала заводиться Гермиона. – Если тебе так нравится издеваться…

- Ладно, ладно. Я просто пошутил.

- Хороши шуточки! Лучше скажи, откуда у него может быть такой медальон?

- Не имею ни малейшего представления, – пожал плечами Драко. – Их было два. Я сам делал.

- Но тогда как…

- Не знаю. Но я это выясню.

Он нахмурился, раздумывая о чем-то, а Гермиона молча изучала его лицо. Лицо, ставшее родным. Лицо, по которому она успела соскучиться. Слова уже готовы были сорваться с ее губ, как вдруг Малфой резко взглянул куда-то в сторону и, бросив: «мне пора», захлопнул свой медальон.

- Да, со мной все в порядке, – она раздраженно отшвырнула серебряного дракона на кровать. – Спасибо, что спросил!

*

В связи с массовыми отъездами учащихся (а многим родителям все-таки удавалось забирать домой своих любимых отпрысков) Министерство ужесточило контроль за студентами, и Рон весь день не мог выбраться домой. Наконец, он набрался наглости и решил воспользоваться камином в кабинете директора. Поздно ночью он прокрался к статуе горгульи и замер, сообразив, что пароль мог давно измениться. Рон перепробовал все, начиная от «карамельных тянучек» и заканчивая «рогом двурога». Горгулья не шелохнулась. Он в сердцах выругался, упомянув мать, отца и даже бабушку Мерлина, понимая, что просто так выбраться из замка не сможет, и тогда, неожиданно статуя отъехала в сторону. «А Дамблдор, оказывается, любит крепкое словцо», – пронеслось в голове у Рона, когда он прошмыгнул в кабинет. Ни директора, ни Фоукса внутри не было. От отца Рон слышал об Ордене Феникса, который был создан Дамблдором, и понимал, что большую часть времени директор сейчас проводит там. Подойдя к камину, Рон взял горсть летучего пороха:

- Нора.

Пэнси до самого вечера просидела в гостиной, пока ее не сморил сон. Свернувшись калачиком, она заснула прямо на диване. Миссис Уизли, осторожно ступая, спустилась вниз и накрыла ее пледом. Пэнси пошевелилась во сне и что-то пробормотала. Молли долго изучала ее лицо, размышляя над выбором сына. Ей всегда нравилась Гермиона, и когда Рон представил Пэнси как свою будущую жену, миссис Уизли сильно удивилась. Сейчас, когда слизеринка провела в их доме почти неделю, женщина не могла не признать, что Пэнси ей нравится. Она была жестче Гермионы, но Молли всегда знала, что ее сыну нужна твердая рука, и в этом смысле Пэнси подходила ему на сто процентов. Миссис Уизли еще какое-то время понаблюдала за девушкой, а потом ушла к себе. Рон появился в камине далеко за полночь. Первое, что он увидел – спящую на диване Пэнси. Шагнув вперед, он задел журнальный столик. Услышав шорох, Пэнси открыла глаза.

- Почему ты так долго? Я вся извелась! – откинув плед, кинулась она к нему на шею.

Рон подхватил ее за талию:

- Я не мог раньше…

- Уизли, чурбан ты бесчувственный! – Пэнси стукнула его кулаком в грудь. – Ты меня целовать собираешься?

- А ты по мне скучала?

- Вот еще.

- Так не скучала? – изобразил разочарование Рон. – Ну, тогда я, пожалуй, пойду.

Он сделал вид, что идет к камину.

- Куда? – Пэнси вцепилась в его рубашку и потянула к себе.

Она его поцеловала, а Рон улыбнулся. Пэнси могла говорить все, что угодно, но он знал: она ждала его. Руки Рона скользнули по спине Пэнси и спустились ниже. В ответ на робкую ласку, Пэнси хищно потянулась ладошками к пряжке его ремня. Она слышала, как учащается его дыхание, и улыбнулась. Рон медленно потянул тонкую ткань ее нижней юбки вверх.

- Мистер Уизли, что вы себе позволяете? – усмехнулась Пэнси, на миг отстранившись.

- Миссис Уизли, а у вас есть претензии к моим действиям? – хриплым голосом поинтересовался Рон, стараясь перевести дыхание.

- Я еще не миссис Уизли, – с усмешкой напомнила она.

- Скоро будешь.

Уверенный тон заставил ее вздрогнуть. Пэнси раньше не задумывалась о том, что их мнимая помолвка может перерасти во что-то серьезное. Рон нетерпеливо потянул лямки ее платья вниз, но Пэнси хотелось его подразнить.

- А ты? – она игриво поправила бретельки. – Ты по мне скучал?

- Очень, – честно признался Рон.

Пэнси сделала шаг назад и наткнулась на столик. Невысокая ваза покачнулась от удара и, не удержавшись на полированной поверхности, рухнула на пол.

- Reparo, – Рон машинально сунул руку в карман за волшебной палочкой.

- Reparo будет потом, – Пэнси снова потянулась к нему губами.

Рон тут же забыл про осколки.

- Думаю, что лестницу мы не осилим, – добавила Пэнси. – Пока до нее доберемся – все тут разнесем.

Рон кивнул и подхватил ее на руки. Пэнси тихонько взвизгнула, вцепившись в его плечи, и парочка трансгрессировала в спальню.

*

Джинни отложила в сторону давно ставший бесполезным конспект и задумалась. С начала расследования к занятиям в школе никто толком не готовился. Работники Министерства постоянно появлялись в кабинетах во время уроков, не давая никакой возможности сосредоточиться. Учащиеся слушали преподавателей вполуха, да и сами учителя не отличались особым рвением. Расследование явно затягивалось, действуя на нервы всем. Отъезд Гарри лишь усугубил ситуацию. Теперь Джинни ничего не держало в школе. Она то и дело порывалась сбежать в «Нору», но каждый раз ее что-то удерживало. В глубине души она еще надеялась, что Гарри вернется. Что Сириус сможет убедить его в этом. Джинни не сомневалась, что единственное место, где может находиться Гарри – это дом крестного. Дни шли, но он не возвращался. Все выходные Джинни не могла найти Рона, чтобы поговорить, и тогда решилась на крайние меры. В доме Сириуса она была всего несколько раз, но не сомневалась, что сможет добраться до него без проблем. Работники Министерства тщательно контролировали каминную сеть школы, упустив при этом камин директора из виду. Джинни оседлала старенький «Чистомет» и влетела в кабинет. Спрятав метлу под одним из кресел, она метнулась к камину.

- Площадь Гриммо, двенадцать.

Дом встретил ее непривычной тишиной. Переступив через каминную решетку, Джинни оглядела комнату. Было похоже, что ею редко пользуются – на столике виднелась пыль, а каминная полка была заставлена стопками старых книг. «Неужели Кикимер перестал здесь убираться?» Гарри она нашла в гостиной у входа – он сидел у журнального столика и что-то сосредоточенно писал в пергаменте.

- Джин?

- Ты думал, что вот так просто оставишь меня?

Она видела, что он всячески пытается скрыть радостную улыбку, но это ему удается с трудом. Входная дверь скрипнула, и на пороге появился хозяин дома.

- Как ты сюда попала? – удивился Сириус.

- Через камин, – простодушно улыбнулась Джинни.

Крестный Гарри лишь покачал головой и вышел.

- Все обитатели этого дома безумно рады видеть меня, – с сарказмом резюмировала Джинни.

- Просто твое появление здесь несколько неожиданно, – развел руками Гарри.

- Пойми же, я хочу тебе помочь!

- Мне не нужна помощь.

- Послушай, Гарри, если ты действительно не рад видеть меня, то будь добр – сотри со своего лица эту довольную улыбку!

Их спор прервали тихие голоса, доносившиеся с верхнего этажа дома. Похоже, что Сириус кому-то что-то яростно доказывал.

- Это же… Дамблдор! – прошептала Джинни, узнав второй голос.

Гарри взял ее за руку и потянул за собой к лестнице.

- Может, воспользуемся Удлинителями ушей? – предложила Джинни.

- Я свои Рону подарил.

Стараясь не шуметь, они прокрались на верхний этаж и замерли у двери. Судя по разговору, Сириус уже успел рассказать Дамблдору о ее появлении.