Девчонки, которые были в компании Игната, сразу же захихикали:
- О, зад у Королька стал таким тяжёлым, что она его и поднять не может, - это едко вставила Верка Линяева из восьмого класса, новая девушка Игната. Она с недавних пор на меня зуб точила из-за того, что физрук в школьную команду по волейболу записал и меня. Мол, ты подтянулась, рост хороший, а координация придёт со временем. Вот только не очень у меня выходило по мячику попадать. Девчонки смелись, и никто не желал помочь или поддержать. Верка была капитаном и очень хорошим игроком. Признаться, я завидовала её грации, скорости, лёгкости и силе. У меня ничего не получалось, а она... Ясное дело её раздражало, что такого нерадивого игрока придётся тянуть за собой. Она в раздевалке часто выговаривала другим, но явно для моих ушей, что лучше бы я удавилась собственноручно, чем на играх подвела её команду. Что таким ботанам, как я, место в лаборатории, и то в качестве подопытной крысы.
Её подружки-хвостики тотчас подхватили шутку и подло захихикали:
- То-то на тренировке она и пяти сантиметров подпрыгнуть не может.
- С таким якорем трудно двигаться...
Я уже хотела сквозь землю провалиться. Краска жгла лицо.
- Игнат, - бросила Вера парню, который собирался уже отвернуться, - видел, Королёк новый маневр отрабатывает - полёт задом!
- Ну, у неё он хотя бы есть, - сухо резюмировал Игнат, чем озадачил не только меня, но и своих друзей.
- Что? - возмутилась Верка. - Совсем одурел? У меня модельная фигура, ни грамма жира, идеальные формы! - Так как парень вскинул удивлённо брови, девчонка выплюнула зло: - Латиноамериканские булки, Аля-Дженнифер Лопез, не в моде... Жуть такая...
- Это на любителя, - пожал плечами Игнат и скрылся в дверном проёме крыла второго этажа.
Верка проводила его выпученными глазами, и только парня не стало видно, обернулась ко мне:
- Вставай, коза, - испепеляла взглядом, - и не дай бог, на тренировке летать корольком не будешь, я тебе крылья в миг обломаю...
- Это что за угрозы?! - раздался голос Виталия Семёновича, директора школы. Он поднимался с первого этажа и стал невольным свидетелем.
Мужчина поднялся на наш проём и, окинув собравшуюся компанию взглядом, повторил:
- Что за угрозы? Это кто и кому собрался крылья обламывать?
- Да что вы, - сразу залепетала Верка, с раскрасневшимся лицом. - Это я так пытаюсь боевой дух нашего Королька поднять. А то у неё ни черта, тьфу ты, ничего не получается на тренировках. Мы уже и по-хорошему пробовали. А это новый метод, от обратного, - частила, хотя всем было понятно, что лгала, не моргнув глазом.
- Линяева, после уроков ко мне в кабинет, - отрезал директор. Протянул мне руку, и только я оказалась на ногах, добавил: - Королькова, пора бы тебе уже обрасти шипами, да научиться за себя стоять, а то ведь так трудно жить. Быть умной - замечательно, но в нашем мире этого маловато. Первым дело научись выживать!
- Ага, - уставилась в пол и нервно кивнула.
Уже в раздевалке выяснилось, что Гришку домой отпустили, у него синяк под глазом оказался. Парень не признался, что подрался, сослался, что просто упал. Его приятели молчаливо стояли и тоже не выдали, что случилось на самом деле.
Девчата щебетали, что Гришка с кем-то из старшиков зацепился. Гонор у парня ого-ого, да вот силёнок ответить за свой язык маловато оказалось. При этом шушукались, да на меня посматривали. Особенно недовольной была Верка.
Мне было жаль парня, даже не смотря на его поступок. Хотя, в глубине души я немного порадовалась, что это ему кара за проступок со мной.
После урока пришлось остаться на тренировку по волейболу, где опять столкнулась с Верой. Она меня одарила столь уничижающим взглядом, что я поняла, мне не жить. Предположила, что это из-за вызова к директору.
Вернее это была даже не тренировка, а дружеская встреча с командой по волейболу парней нашей школы. Как говорил тренер, никогда не помешает играть с тем, кто сильнее, чтобы было видно, к чему надо стремиться.
Это была игра в одни ворота. Прямое избиение, ведь парни играли великолепно, и даже наставление тренера, ребятам нападать можно только со второй линии, а правшам с первой - левой рукой, не спасло нашего положения.
По обычаю я запиналась, не могла попасть по мячу, а он как назло меня находил, даже если я стояла за пределами поляны или пыталась увернуться. Игнат был во всей красе, и словно специально бил в меня, да по сильнее. Видимо, Верка ему нажаловалась, вот он и мстил за неё.
А я... я - слабое звено. Вот и пролетала партия за партией. Пацаны откровенно скучали, развлекались обыгрыванием различных комбинаций и точечным попаданием в 'Королька', где бы я ни была. Вера злилась, и пыталась подтянуть команду, чтобы хоть пару раз дать соперникам отпор. Не тут то было. Игроки сыпались друг за другом и не могли поднять ни мяча.
Я была хуже всех. После падения на лестнице у меня и так нога болела, я молча терпела, но когда очередной удар Игната пришёлся мне в ляжку, и то, я чуть отвернулась, чтобы избежать прямого попадания, - у меня аж нога отнялась, как было больно. Я упала навзничь, тихо взвыв от злости, беспомощности и унижения. Парень не ржал, как остальные, но его холодный взгляд был красноречивее слов - он специально вымерял.
Тренер, наконец, сжалился надо мной и посадил на скамейку запасных. Пока я, стиснув зубы, растирала ушибленное место, продумывала, что скажу Василию Петровичу, лишь бы он меня больше не мучал и позволил отказаться от секции. Самым вески и достоверным была правда: я не могу играть, не моё это... Я даже была готова к нападкам своей команды. Готовилась к уничтожению капитаном, но на удивление, когда упрёки девчонок начались сыпаться со всех сторон, за меня вступилась Ксения. Моя одноклассница. Красотка 'от' и 'до', номер два в команде, я даже рот открыла от удивления.
- Чего вы к ней пристали?! - подбоченилась Ксения. - Никто из вас лучше не смотрелся. - Даже ты, Верка. Чего смогла сделать? Тебе давали пас! Так ты даже блок обвести не могла толком, так что умолкли все. Лучше бы помогли Корольковой подтянуться. Позанимались бы с ней.
- Вот и позанимайся, - кивнула Верка с издёвкой. - Не её это дело, по площадке бегать, да прыгать у сетки. Пусть лучше в лаборатории своей запрётся, да отравиться каким-нибудь химикатом.
- А вот и позанимаюсь, - отрезала Ксения. - Она вам ещё покажет, как надо играть, правда, Ир? - перевела на меня вопрошающий взгляд. Но я и слова не могла произнести от шока и удивления. К тому же, это было так редко, когда меня зазывали мои именем, без приставок и насмешки. - Чего молчишь? - допытывалась Ксения, похлопав ресницами.
- Ага, - я нервно кивнула и облизнула губы.
- Пошли в зал! - скомандовала девушка. Я как овца, которую ведут на убой, поплелась вон из раздевалки. - Тренер обалдеет, увидев тебя на дополнительной тренировке, - тихо хохотнула, когда мы уже шли по коридору в направлении зала. - А завтра, если будет хорошая погода, я мяч возьму, да к тебе домой загляну. Ты мне адрес главное напиши.
- Ага, - опять кинула я, всё ещё не веря услышанному.
Дополнительное время прошло гораздо эффективнее предыдущих нескольких месяцев обучения волейболу. Ксю терпеливо показывала правильные стойки при приёмах как сверху, так и снизу. Закатывала глаза, когда мои корявые пальцы не желали аккуратно обхватывать мяч, а втыкались в него. Отпускала пошленькие шуточки по поводу моего зада и ног, но без зла, за что я была на неё не в обиде. Заставляла выполнять странные передвижения по залу: то ёлочкой, то приставным, то спиной. Я послушно выполняла задания и вскоре Ксения объявила, великодушно махнув на выход:
- На сегодня хватит с тебя. Я убедилась, что ты не потеряна для спорта. Главное, стараться и поменьше на тебя орать. А чего с ногой-то? Я поздно заметила, что ты прихрамываешь...
- Да, - неопределённо мотнула головой. - Упала... Немного побаливает.
- И ты терпишь всё это время? - изумилась Ксения. - Чокнутая. А вдруг у тебя вывих? Или не дай бог, связки порваны или нога сломана?!
