- Про какого?

- Моего брата так зовут.

- Ах да. Я прилетел к тебе по делу. Твой брат сейчас нахо╛дится в параллельном мире.

- А ты откуда это знаешь?

- Я сам оттуда. Я его видел в семье драконов.

- Да уж. Кого-кого, а драконов он любит.

В голосе Ильи послышались нотки зависти. Маргарлан только этого и ждал.

- Ты знаешь, я мог бы тебя туда взять, если ты, конечно, захочешь.

- А что там у тебя может быть интересного?

- Ну, не знаю. Ничего такого нет. Ну, вулкан с лабиринтом, ну город теней, хотя, конечно, это всё ерунда. У тебя тут гораз╛до интересней.

Илья задумался. Ему ужасно хотелось полететь с Маргар- ланом, но вида он не подавал. А Маргарлан всё видел, но хо╛тел, чтобы Илья сам попросил его взять с собой.

Илья молчал, молчал и Маргарлан.

- Ладно, я полечу с тобой, - наконец сказал мальчик. - Должен же кто-то присмотреть за Женькой, а то натворит ещё что-нибудь.

- Тогда пойдём собираться.

- А что мне собирать?

- Поесть возьми побольше.

Илья достал папин рюкзак (он был больше) и почти опус╛тошил холодильник:. Кефир, йогурты, консервы, хлеб, откры╛валка, сок и т.д. - рюкзак еле закрылся.

- Слушай, Маргаргар, или как там тебя, а как мы полетим?

- Меня зовут Мар-гар-лан! Запомни! - прошипела птица Феникс. - А вообще, не волнуйся, всё получится Нам главное

и "окно" пролететь, а там пойдём пешком.

- А кто рюкзак понесёт?

- Ты конечно.

- Тогда я его собирать не буду.

- Ладно, по очереди.

Илья закрыл дом, и они пошли по дороге в лес. Смешная получилась парочка: мальчик тащил огромный рюкзак, а урод╛ливая птица летела рядом. Так они дошли до леса.

- Эй, Маргарлан, а ведь ты говорил, что ты великий вол╛шебник. Вот и наколдуй, чтобы рюкзак рядом летел.

- В вашем мире моё волшебство не действует. Впрочем, мы почти пришли, давай мне рюкзак.

Илюха снял свою ношу и отдал "птичке". Маргарлан взял в лапы рюкзак, взлетел и тут же исчез.

Илюха выпучил глаза.

- Эй, птичка, где ты? Он меня надул. Это он просто есть хо╛тел. Вот, гад. Ладно, подожду немного, а вдруг вернётся, тогда я ему задам. Странное тут место, никогда здесь раньше не был.

Мальчик рассматривал поляну, окружённую высокими дубами.

- А это что?

Под самым высоким дубом, на земле, камешками было вы╛ложено: "Женька" и "Дракоша".

- Значит, вот где Женька прячется от меня. Теперь буду знать.

Илюха почувствовал какое-то смутное ощущение внутри. Ему было жаль, что Жене гораздо ближе какая-то игрушка, чем брат. А ведь мама всегда учила его заботиться о младшем бра╛те, а тот не ценит это.

- Ну, ты летишь или нет?

- Маргарлан! А я думал, что ты меня надул.

- Хватайся за мои лапы. Готов? Взлетаем.

Мальчик судорожно вцепился в лапы птичке и зажмурил глаза. Его ноги оторвались от земли, и он почувствовал, что летит, но глянуть вниз так и не решился. Через минуту он вновь стоял на земле.

- Вот мы и в моём мире. Дальше ты пойдёшь пешком. А пока давай отдохнем. Слишком ты тяжёлый. Уф, чуть мне лапы не оторвал.

Илья стоял и мрачно смотрел вокруг: лес ничуть не изме╛нился, та же поляна.

- Ты меня надул, птичка!

На голову Маргарлана обрушилась смачная затрещина. Он тут же подпрыгнул и зашипел.

- Не забывай, глупый ребёнок, здесь ты в моей власти.

- Не ври, - сказал Илья, ничуть не испугавшись.

- Не веришь? Пойдём.

Они прошли всего несколько метров, но Илья увидел, что Маргарлан его не обманул. Перед ним был совершенно другой мир.

Женька и Нардив спускались в пещеру, туда, где многие поколения драконы собирали свою мудрость. Факел тускло освещал сырые стены, а вот потолка видно не было, вокруг стояла какая-то торжественная тишина, и казалось, что эта дорога вела в бесконечность. Мальчику было страшно, но он сам настоял, чтобы Нардив взял его с собой. А ведь драконы отговаривали его, даже Варал, младший вожак семьи. А сей╛час Женя немного жалел, что не послушал их. Однако реши╛мость помочь этим удивительным существам была настолько сильна, что страх понемногу исчезал. Мальчик хотел о мно╛гом расспросить Нардива, но в этом страшном месте ему даже говорить было жутко. Поэтому, зажав волю в кулак, Жека мол╛ча шёл рядом с огромным драконом. Их путь занял почти час, но вот в свете факела они увидели дверь. Она показалась маль-чику ужасно маленькой по сравнению с этой огромной пеще╛рой, хотя в эту дверь дракон вошел свободно.

Нардив нажал лапой на камень в стене, и дверь открылась. За ней была небольшая (для дракона) комната. Она была похожа на нашу библиотеку, только вместо книг на полках стояли разные камни - кристаллы. Посередине комнаты стоял столик с отполированной до блеска поверхностью. В центре стола было небольшое в диаметре, но глубокое отверстие.

- Смотри, Женя, в этих кристаллах, как в ваших книгах, записана история всего нашего рода. Здесь есть и история "Сер╛дца Дракона", и то, как мы разделили наши миры. А я хочу найти что-нибудь об этом вулкане. Так, вот раздел географии. Странно, про вулкан ничего нет. А как же?.. Хотя вот, здесь. Давай посмотрим.

Нардив достал с полки кристалл зелёного цвета и вставил в отверстие в столе. Зеркальная поверхность помутнела, и на ней стали проявляться, как в телевизоре, силуэты гор. Картин╛ки сменяли одна другую.

- Стоп, - сказал Нардив, когда появилось изображение вул╛кана.

- Гора Смелых, - стал говорить голос "за кадром", - или Потухший Вулкан, была создана Великими Мудрецами до раздела миров. Внутри гора полая, из недр к вершине восхо╛дит "кратер", по форме напоминающий песочные часы, из- за этого гора и получила своё второе название - Вулкан. Уз-кую часть кратера заполняет "прожорливая трава", которая поглощает любую органику, попавшую случайно внутрь (при этих словах Женя вздрогнул, а Нардив тяжело вздохнул). Внутри Горы Смелых находится лабиринт. Он использовал╛ся Мудрыми для проверки душевных качеств человека. Ла╛биринт всегда изменчив. Никто не может знать заранее, ка╛кие именно испытания его ждут. Только очень смелый и че╛стный может его пройти. Если в твоей душе есть сомнения, лучше не рискуй: очень многие так и не вернулись оттуда. Вход в лабиринт закрывает плита на северном склоне горы. Рядом камень в виде лапы лягушки. Сдвинь его вправо и ты войдёшь. Удачи, смелый!

После этих слов изображение исчезло, а кристалл выско╛чил из гнезда.

- Ну что, малыш, пойдём? Мы теперь всё узнали.

- Да, пойдём, а то мне немного не по себе. Как представлю, на какой мы глубине!..

- Глубина этой пещеры не такая уже и большая, просто ей очень много лет, и эти стены хранят пыль тысячелетий.

Всю дорогу назад они шли молча.

- Где это мы? - Илья был изумлён.

- Ха, это мой мир. Здесь ты зависишь полностью от меня. Пойдём.

- Эй, Мардаргар, а как мы назад вернёмся?

- Я Маргарлан!!! Глупое ты существо! Если ты не будешь меня слушаться, то вообще домой не вернёшься.

- Ну что ж, тогда я пошёл.

- Куда?

- Женьку искать. Драконов я уж найти сумею и без твоей помощи.

Маргарлан задумался. Он хотел взять мальчика на испуг, но этот самоуверенный пацан играл только по своим правилам.

- Ладно, Илья, я согласен на твои условия.

- Вот и чудненько. Тогда пойдём вместе искать Жеку, пока он ничего не натворил. Где живут драконы?

- У голубого озера. Это километров десять отсюда. Мы туда не пойдём. Здесь недалеко есть гора с лабиринтом. Драко╛ны туда твоего брата приведут. В этой горе, в лабиринте, спря╛тан драгоценный камень. Они хотят, чтобы твой брат достал им этот камень, ведь он ключ от ворот в ваш мир. Если они его получат, то всё, вашему миру крышка.

- Вот, здорово! Натуральный "Парк Юрского периода".