Саша обратила внимание, что все время думает об Алексее и сама себя спросила: «А может быть, дед Никодим прав, убеждая меня, что Алеша хороший парень?! Ведь он настойчиво требовал, чтобы я его не упустила! Может, это и есть тот принц на белом коне, о котором я в детстве мечтала. Надо лучше к нему присмотреться, ― но, нацеливая себя на это, вдруг сердито забормотала: ― Зачем морочить парню голову? Все равно моя мамочка запретит мне влюбляться в сельского парня. Ее мечта выдать меня замуж за городского богача ― непоколебима! Хотя что тут интересного? Все матери желают видеть своих дочерей женами богачей или каких-то знаменитостей. И здесь нет ничего вредного, потому что мечтать никому не запрещается. Вредно, когда твои мечты летают в облаках. Вот и получается очень часто, что, размечтавшись, человек желает лучшего, а когда мечты не сбываются, то готов согласиться и на худший вариант».

Саша завтракала, одновременно рассуждала и в конце пришла к выводу: «Я, как и все, являюсь обыкновенным, рядовым человеком. И живут эти обыкновенные и простые люди на всей нашей планете: в городах и в селах. И каждый из них мечтает о хорошей жизни. Но все же у каждого человека есть судьба, от которой далеко не убежишь. Поэтому предамся и я своей судьбе и начну тоже надеяться на Божью помощь. Ведь не зря в народе говорят: чему быть ― того не миновать!» ― и подумав так, успокоилась, позавтракала, собралась и пошла на работу, чтобы продолжить в школе обучать детей грамоте.

В тот же самый вечер старые соседи, в постели, продолжили разговор о молодой соседке. Но на этот раз в основном говорила бабушка Домникия, а дед Никодим только слушал и иногда соглашательски поддакивал жене. Старушка хвалила Сашеньку и тем самым подтверждала ранее высказанное мнение старика, что это хорошая девушка и ее отпускать из села нельзя, давая обещание супругу, что начнет убеждать своего внучатого племянника Алешеньку в том, что молоденькая учителка может стать ему достойной супругой и хорошей спутницей жизни. Если он послушает ее и заведет дружбу с этой милой девушкой, то обязательно влюбится в нее, а впоследствии и женится на ней. Говоря об этом, добавила: «В эту девушку нельзя не влюбиться! Она не только внешне красивая, но и внутренне ― то есть характером ― привлекательная. ― Снова перечислила все достоинства молоденькой соседки и, хихикнув, заключила: ― Даже я в нее влюбилась. И представь себе, говоря с ней, настолько увлекаюсь нашими беседами, что забываю идти домой. Вот и сегодня дождалась, пока ты не пришел за мной и не отругал меня при учителке». Сказав так, супруга засмеялась, а дед Никодим начал ей объяснять, что учительница и дома имеет много работы: проверяет ученические тетради и готовится к следующим занятиям в школе. «А ты своей болтовней ей мешаешь работать, ― и возмутился: ― Интересно, о чем вы с ней говорите? Ведь ты старая и малограмотная женщина, а она молоденькая и грамотная девушка!»

Такое заключение супруга немного обидело жену, но она не стала возражать мужу, а только улыбнулась и многозначительно заявила: «В женских делах иногда опыт играет более значимую роль, чем грамота. Поэтому мне показалось, что мы говорим с девушкой на равных. Представь себе, она никогда не выпячивает свою грамотность. А своими вопросами убеждает меня, что наши беседы ей не только приятны, но и полезны. И это меня увлекает. Признаюсь, вначале я даже боялась заводить с учителкой разговор. Тоже считала, что толковой беседы у нас с ней не получится. И сама себя спрашивала: ну о чем мы будем говорить? Ведь мы совсем разные люди! Темнота, которая еле-еле читать научилась, собирается вести разговор с учительницей, которая учит грамоте детей! Однако постепенно я сама убедилась, что неправа. Потому что мой жизненный опыт ― это тоже грамота, которой нет у начинающей жизнь девушки. Вот и получилось, что в некоторых жизненных вопросах я была в роли учителки, а она меня внимательно слушала и многое уточняла. Все это бодрило меня, поэтому я охотно гостила у нашей молоденькой соседки. И мне казалось, что она даже ждет нашей беседы. В крайнем случае, сама мне об этом говорила, и я ей верю, потому что такая грамотная, воспитанная и добрая девушка на лукавство не способна. Уж извини, но в людях я разбираюсь».

Дед Никодим согласился с женой. Поняв, что супруг с ней соглашается, бабушка Домникия продолжила разговор: «Меня очень удивило, что ученая девушка не знает Божьих заповедей. Значит, она не такая уж и грамотная, как я себе представляла! А когда девушка мне сказала, что не знает десяти Господних заповедей, я спросила, чему она в таком случае учит детей. Тогда Сашенька мне и растолковала, что сейчас в школе закон Божий не учат. Вот я ей и объяснила: «Поэтому твои ученики тебя не слушаются. Они не боятся греха перед Богом за нарушение его заповедей. Растим безбожников. Отсюда растут и нарушения, которые творят люди, не знающие закон Божий. И она со мной согласилась, но не обещала исправить эту ошибку, потому что если только начнет учить своих учеников законам Бога, ее сразу снимут с работы и исключат из комсомола. И как выход из положения предложила, чтобы родители сами обучали своих детей закону Божьему. Тогда я подумала, что мы с тобой тоже являемся учителями, потому что наших детей научили наизусть читать молитву «Отче наш». И Божьи заповеди они тоже знают, поэтому они выросли нормальными людьми. Правда, сыновья наши тоже стали комсомольцами, но детей своих крестили в церкви ― значит в душе в Бога верят и десять его заповедей соблюдают. А вот наши внуки живут отдельно от нас и, наверно, вырастут антихристами. Боюсь, что их матери, наверно, комсомолки, поэтому не будут их учить законам Господа. Слава богу, что наша дочка Даша заставляет своих детей, чтобы они по утрам молились Богу. А вот наши невестки этому важному воспитанию почему-то не придают должного значения».

Старая женщина сделала паузу. Внимательно взглянула на супруга. Убедилась, что он ее слушает, и продолжила свой отчет о посещении молоденькой соседки: «А ты прав! Она на самом деле хорошенькая девушка. Значит, не потерял ты еще вкус к женщинам», ― и старушка засмеялась. Но муж на ее удивление сердито ответил: «Разве дело только в этом? Сколько я видел расфуфыренных, накрашенных до ногтей и до противного вида напудренных дамочек? И представь себе, что такие парадные крали меня никогда не интересовали. Потому что я отношу себя к мужчинам, которых привлекает естественная, а не искусственная красота женщины. А эта девчонка не только красива сама собой, но еще умная, добрая и работящая. Ты же сама видишь, как ей тяжело живется в этой плохой квартире?! Но живет и одна справляется с трудностями. Притом выполняет и мужскую работу: дрова колет, плиту и печку топит, воду из колодца носит и никогда на это не жалуется. Будь другая на ее месте, постоянно ныла бы и всех обвиняла бы в своих бедах. Вот отсюда можно сделать простой вывод ― девочка понятливая. Она не сломалась, встретившись с трудностями сельской жизни, а мобилизовала себя и умело их преодолевает. Вот я и подумал, если бы этой терпеливой душе попался бы хороший, работящий, непьющий и любящий муж, то она сделала бы его счастливым. И он ее тоже осчастливит. Вот и образуется новая порядочная семейная пара. Если такое произойдет, то это будет справедливо, потому что очень часто такие хорошие девушки выходят замуж за ленивцев или беспробудно пьющих алкоголиков. И всю жизнь мучаются с такими мужьями. Зная Алексея как хорошего парня, я и подумал ― вот он подошел бы в мужья этой девочке! После этого предложил тебе, как родственнице Алеши: «Давай попробуем соединить эти две добрые души. И этим сделаем доброе дело». Когда эта будущая супружеская пара начнет жить в любви и согласии, то будет нас вспоминать добрым словом. Конечно, это возможно только в том случае, если молодые люди полюбят друг друга. Потому что когда говорил с обоими на эту тему, то понял, что молодежь пока осторожничает, и сделал для себя вывод: или они равнодушны друг к другу, или боятся, что не понравятся один другому, поэтому и не особенно желают затевать эту дружбу. Вот здесь вступает в силу наша обязанность. Мы с тобой должны разобраться: если они желают дружить, тогда надо помочь им преодолеть робость. Вот когда они начнут дружить, тогда сами положительно оценят друг друга. А если их дружба перерастет в любовь, то после этого они смогут и без нас определиться, как им дальше быть. Сами примут правильное решение, уже без нашего вмешательства». Старушка тяжеловато вздохнула и грустновато ответила: «Было дело! Мне хорошо знакомы такие времена! Только жалею, что они быстро и безвозвратно ушли».