Я послушно сложила руки перед собой, позволяя делать со мной, что он захочет, но Маркус, казалось, просто наслаждался тем, что я была рядом с ним. Я прикрыла глаза, прислушиваясь к его мерному дыханию, и к ощущению горячего тела, прижимающегося к моей спине.

– Ты точно хочешь со мной к Энн? – внезапно подал голос Маркус, и я встрепенулась от полудремы, в которую начала проваливаться от усталости.

– Да, я не против, – кивнула своим словам.

– Еще не так поздно. Можем съездить, она живет не очень далеко отсюда.

– Хорошо, – я повернулась к Маркусу и, обхватив его рукой за шею, притянула к себе для поцелуя.

Глава 29. Баланс.

– Я и представить себе не могла, что у тебя есть свой собственный механический транспорт, – с восхищением выдохнула я, проводя пальцем по приборной панели. В салоне пахло дорогой кожей, которой были обтянуты сидения. Маркус улыбнулся мне, не отрываясь от дороги.

– Это машина, или автомобиль. Не называй его на людях “механическим транспортом”, ладно? – он на мгновение взглянул на меня, и я вздрогнула. Очередное напоминание, что я не из его мира.

– Разве он не ужасно дорогой? – полюбопытствовала, глядя в окно на ночные улицы города.

– А я похож на человека, у которого недостаток финансов? – с заносчивой ухмылкой ответил мужчина.

– О, так ты еще и богач? – я издевательски захохотала, чтобы побесить Маркуса.

– Конечно, я же капитан стражи. Был, точнее. Но, думаю, я смогу восстановиться в должности. Через пару деньков заявлюсь на работу и посмотрю, что можно сделать с этим вопросом. Нет – попробую поискать себя в чем-нибудь другом, – он беспечно пожал плечами, и я увидела, что он остановился у какого-то дома. – Приехали, можешь выходить, – нервно улыбнулся он мне.

Я выскочила из машины, и подошла к Маркусу. Положила ладонь ему на плечо и решила взять под руку, чтобы показать, что я рядом с ним.

– Ты волнуешься? – спросила у него, хотя и так видела, что он немного побледнел по пути к двери подъезда.

– Все будет хорошо, – неуверенно произнес он и нахмурился.

– Конечно будет, – ободряюще сжала его руку, очень на это надеясь.

Нужная квартира оказалась на втором этаже. Я отошла в сторону, в тень, и поправила капюшон плаща, чтобы наверняка скрыть свою сиреневую копну. Не хотелось лишний раз будоражить сестру Маркуса.

Он тяжело вздохнул и нажал на кнопку возле двери. Переступил с ноги на ногу и взволнованно поджал губы.

– Кто? – раздался тихий женский голос из-за двери.

– Это я, Энни, – с улыбкой ответил мужчина.

Щелкнули два замка, и дверь приоткрылась. Я осторожно выглянула из своего укрытия, стараясь не привлекать внимания. Я ожидала увидеть высокую красивую женщину под стать Маркусу. Но увидела кого-то совершенно несчастного, даже измученного, в сером платье и с темными волосами, собранными на затылке в пучок.

– Зачем ты пришел? – был первый вопрос девушки, который ошарашил одновременно и меня, и Маркуса.

– Что значит: зачем? – изумился он. – Меня не было полгода!

– Разве? – неуверенно переспросила Энн. Она нервно потянула длинные рукава платья до самой середины ладоней, чем привлекла мое внимание. Кто же носит такую одежду в подобную жару?

– Ты даже не заметила?! – воскликнул Маркус, меняясь в лице. – Энни, полгода! Ты за полгода даже ни разу не позвонила мне?!

– Энн, кто там? – раздался мужской голос из квартиры. Он показался мне почему-то неприятным, и я невольно вздрогнула.

– Никто, никто! – взбудораженно крикнула девушка в квартиру, затем повернулась к брату. – Уходи, Марк, муж с работы пришел, ему нужно отдыхать.

– Энни! – воскликнул мужчина, но она уже мягко отстранила его от двери, заставляя отступить. В это мгновение обнажилось ее запястье под длинным рукавом платья. Я увидела синяки, идущие вдоль ее руки. Я ошарашенно открыла рот, но Маркус, казалось, не заметил этого, с болью глядя на то, как сестра закрывала дверь перед его носом.

– Извини, – тихо произнесла девушка, захлопывая дверь.

В коридоре повисла тяжелая тишина. Маркус стоял перед закрытой дверью, склонив голову, и я, не выдержав, сделала к нему шаг.

– Маркус… – я протянула к нему руку, но он увернулся от моего жеста, быстрым шагом пройдя мимо. – Подожди! – окликнула его, побежав следом. – Да куда ты несешься! – возмутилась я, нагоняя уже на улице.

– Я знал, что так и будет! – Маркус резко обернулся ко мне, и я отпрянула, не ожидая такой злобы, отразившейся на его лице. – Я знал! Так происходит каждый раз! – Его затрясло и он сжал кулаки. – Надеюсь, ты удовлетворена увиденным!

– А ты не заметил? – продолжила я наступление. – Ты не увидел, почему она такая забитая?!

– Что? – Маркус непонимающе нахмурился.

– Синяки, синяки на запястьях, – я дернула вверх рукав, показывая на себе места, на которых разглядела их на Энн. – Вот здесь, все запястье было синее, и не только синее, были желтые старые пятна. Она натягивала рукава, чтобы ты не увидел. Она не смотрела тебе в глаза, потому что ее запугали. Ее муж… – я перевела дыхание и закончила фразу: – ...избивает ее. Я видела такое, у нас в Вайоне была соседка, терпела побои от мужа, она вела себя точно так же.

Маркус мгновенно вскинулся и посмотрел поверх моей головы на дом.

– Вот же тварь! – прорычал он сквозь зубы, направляясь обратно.

– Погоди, что ты собрался делать? – я снова бросилась за ним, испугавшись того, что могла пробудить в его душе.

– То, чего он давно заслуживал! – бросил мне Маркус.

Подойдя к двери он начал колотить в нее кулаками и ботинком.

– Энн! Открывай! Открой эту проклятую дверь, Энн!!!

Я испуганно вжалась в стену в темном углу, наблюдая за этой картиной. Останавливать Маркуса не имело смысла, он уже сорвался, и если я сунусь, то тоже попаду под горячую руку. Мне оставалось только безучастно смотреть.

Дверь распахнулась вновь, но в ней уже показался мужчина. Он был высоким и худощавым, черты лица были острыми и неприятными на мой взгляд. Он прищурил маленькие глазки на Маркуса.

– Чего приперся? Она же сказала тебе проваливать, – гнусаво произнес он, и я увидела, как Маркус взорвался.

– Я сейчас покажу тебе на пальцах, чего! – взревел он, вталкивая мужчину обратно в квартиру.

Дверь за ними тихо притворилась, но я услышала грохот и крики, раздававшиеся оттуда. К моему удивлению, Энн не издавала ни звука, ровно как я не услышала детского голоса. Маркус матерился, громя что-то в квартире, по-видимому, ломая мебель ее владельцем. Борьба стихла на некоторое время, и дверь резко вновь распахнулась. Маркус пулей вылетел оттуда, таща объемную сумку в одной руке и Энн, ведущую за собой маленького мальчика с суровым выражением на лице, в другой. Бросив на меня полубезумный взгляд, он коротко произнес:

– Идем.

Не пререкаясь, я метнулась за ними следом, заметив, что у Маркуса были в кровь разбиты руки. Выйдя на улицу, я тихо села на переднее пассажирское сидение, пока Маркус запихивал в багажник сумку и усаживал сестру с племянником сзади. Плюхнувшись рядом со мной, он завел мотор и отъехал от дома. Помолчав минуту, постукивая окровавленным пальцем по рулю, он, в конце концов, не выдержал, и рявкнул:

– Почему ты мне не сказала?!

Я подпрыгнула на своем месте и сжалась в комок, будто я была в чем-то виновата. В зеркало, которое висело посередине, я увидела, что Энн поступила точно так же.

– Я же твой брат! – продолжил Маркус. – Ты всегда мне доверяла! Какого хрена, Энн! Сколько это продолжалось?! Год?!

– Два… – тихо подала голос девушка с заднего сидения.

– Твою ж, Энни! – выругался Маркус, оскалившись на дорогу. – И меня не было полгода в городе! – Он медленно выдохнул сквозь стиснутые зубы, видимо, пытаясь взять себя в руки. – Он больше не приблизится к вам на расстояние выстрела, я все сделаю для этого, – горячо пообещал мужчина.

Машина подъехала к уже знакомому мне дому Маркуса. Мужчина открыл дверь, и я последовала его примеру, выскакивая на улицу. Он забрал сумку и, приобняв сестру за плечи, повел ее с ребенком к дому. Я стояла у автомобиля, услышав, как Маркус вновь бросил мне через плечо “идем”. Смотрела, как он скрывается в подъезде. Дверь тихо закрылась за его спиной, едва слышно щелкнув замком. Вот оно. То, чего я хотела. Чтобы он вновь обрел свою семью. Настоящую семью, а не ее подмену в виде меня. Я улыбнулась себе, проглотив внезапно подступившие к горлу слезы и, развернувшись, зашагала прочь от этого дома. Так для них будет лучше. А я как-нибудь справлюсь.