- Нет! - приказал я, и охранницы замерли. - Убрать оружие, всем назад, выйти из комнаты!

Девушки попятились, толкаясь боками в проёме прощальной.

- Двоим остаться в коридоре, остальные - ступайте на свои рабочие места.

- Лучше бы им не слушать то, что я расскажу, - сказал пришелец. - Эти знания - исключительно для тебя, всем монастырским они принесут только вред, поверь мне.

Я ему верил. Отлетевшая от его спины тяжеленная дубовая дверь окончательно убедила меня в том, что он действительно мог убить меня без особого труда, а значит, цель не в этом, и мне стоит его выслушать. В конце концов, что я теряю? Да ничего! Напротив, судя по тому, что он уже успел мне сказать, это шанс наконец-то узнать, кто я!

В памяти охранниц - девушек, способных учуять человека по запаху и увидеть его в инфракрасном диапазоне, пришельца не было: его тело не пахло органикой и не выделяло тепла, вот почему он смог незаметно пробраться в монастырь. Но он всё равно должен был понимать, насколько это опасно: ведь никто снаружи не знал, что я запретил всем монастырским взрываться! И если гостя не остановила даже перспектива не вернуться отсюда живым, то это заслуживало уважения.

- Хорошо, пойдём в мою комнату, - ответил я пришельцу и, повернувшись к стоявшим в коридоре охранницам, приказал: - Организуйте починку двери, а потом возвращайтесь к своим ежедневным обязанностям.

- Ловко ты ими управляешь! - оценил гость. - Это нам на руку.

- Думаю, тебе тоже есть чем похвастаться, - усмехнулся я, заметив в середине толстого дверного полотна длинную трещину.

Люди

Рассказ гостя, оказавшегося не человеком, а сделанным сто пятьдесят лет назад кибер-андроидом, поверг меня в странное состояние. Голова слегка кружилась, история моей жизни казалась мне и реальной и нереальной одновременно. Иногда перед глазами вдруг вспыхивали кадры, вроде бы подтверждавшие слова андроида, но они так быстро пропадали, что сказать наверняка было невозможно.

- Значит, "Оплот" - это люди, которые сумели преодолеть влияние околистов и вышли из общей системы, чтобы создать своё собственное общество? - спросил я Кибера. - Но зачем? Система мудро устроена, в ней каждому определено своё место, где он спокойно живёт в своё удовольствие, не мешая остальным быть счастливыми!

- Затем, что эта система навязана извне, и у людей нет свободы выбора. Кем им быть и что делать, решает не человек, а коллективный разум околистов, которые даже не имеют собственного мозга, паразитируя на человеческом! Разве можно считать это нормальным, мудрым, правильным?! Я уж не говорю о таких мутантах, как ты, - их просто уничтожают! Даже маленьких детей! Один из них - Серёжа - убежал вместе с тобой, ты любил его и, как выдавалось время, приходил в детский сад проведать. А ещё у тебя была девушка Ленка.

Силуэты, - вдруг вспомнил я. - В светящемся окне дома, куда попала молния, я видел два силуэта: высокий и маленький - взрослый и ребёнок!

- Они живы? - спросил я андроида. - Где они?

- Когда нас атаковали, Серёжу и всех других детей вместе с воспитательницей я лично вывел через тайный ход. Сейчас они в надёжном месте, ждут переселения на другую базу. Точное место я тебе сообщу, только когда к тебе вернётся память и ты станешь тем Степаном, которого я знаю...

- А девушка? - перебил я его.

- Ленка осталась с остальными защищать базу. Что с ней стало, не знаю, возможно, убита, хотя я надеюсь на лучшее: некоторым оплотовцам удалось сбежать, а пленных и раненых наверняка увезли в лечебницу - изучать.

- Ленка, Ленка, - задумчиво произнёс я, вспомнив, что именно это имя первым пришло мне на ум, когда я захотел назвать няньку пятого мона. - А почему не Лена?

- Это прозвище. Нулы любят давать их друг другу...

- Нулы? Кто это?

- Нулы - это люди без околистов.

- Без околистов? Что за чушь!

- Почему чушь? Человек ведь рождается без околиста! И может так прожить всю жизнь, если не придёт мониск, чтобы внедрить околист младенцу. А в "Оплот", как ты понимаешь, монисков не вызывают.

- Стало быть, моя девушка была нулом? - оправившись от шока, проговорил я, досадуя, что даже если Ленка жива, дотянуться до неё через цепочку контактов невозможно.

- Да. Была. Может, и сейчас ещё есть... - подтвердил андроид. - У вас с ней был бурный роман... неужели совсем ничего не вспоминается?

Я покачал головой.

- Она всё время так за тебя переживала! - с напором произнёс андроид. - Как и командир базы - он тоже был твоим другом... Штурм давно начался, но командир велел врачу не прерывать процедуру, потому что знал, как это опасно - тянул до последнего, надеясь, что ты успеешь придти в себя... Отдал приказ, когда его уже убивали.

- Значит, командир погиб?

- Да, - кивнул Кибер. - Его мёртвое тело видел проводивший процедуру врач. Ему удалось сбежать из бункера, когда ты поставил всех окли на колени.

- Врач тоже был нулом?

- Нет, он был мутантом, и ты вытянул у него околист прямо на глазах ворвавшихся в комнату окли.

- Ты хочешь сказать, человек, у которого я вытянул околист, не был мёртв?! - удивился я.

- Да, но окли это просто в голову не пришло. Они, как и ты сейчас, даже подумать не могли, что ты забрал околист у живого человека! - воскликнул Кибер.

- А я, значит, забрал? - поверить в такое и правда было весьма затруднительно. - Откуда ты вообще всё это знаешь? Тебя ведь там не было!

- Говорю же, мне сам тот врач рассказал! Он сбежал, и потом вышел на связь. У нас на такой случай предусмотрены варианты, как найти друг друга. И он меня нашёл. А вот Ленка - пока нет... на связь не выходила... однако и трупа её врач на базе не видел... - андроид умолк, уставившись в пол.

Я тоже молчал, осмысливая всё, что он мне тут рассказал - информация укладывалась неохотно, "ершилась" вопросами, "бугрилась" сомнениями, в голове царил хаос, и сколько я не старался, оттолкнувшись от рассказа Кибера осознать, кто я, ничего не получалось - только голова всё сильнее кружилась от напряжения.

- И что теперь? - оставив, наконец, эти бесплодные попытки, спросил я андроида. - Я должен был себя вспомнить, но у меня ни хрена не вышло. Твои расчёты не оправдались! Что будешь делать?

- На этот случай у нас предусмотрен план "Б", - ответил Кибер.

- У вас? У кого это - у вас?

- У нас с врачом, о котором я тебе говорил. Он предлагает тебе прийти в лечебницу Цодуза, где попытается, воспользовавшись оборудованием окли, вернуть тебе личность.

- Да неужели? - удивился я. - Ты что же, готов притащить спасшегося врача с ценными знаниями в голове прямо в гнездо окли? Принести на блюдечке с голубой каёмочкой?

- План "Б" всегда гораздо хуже и опасней плана "А", - философски заметил Кибер. - В нём большая доля безумия, но, да, врач готов рискнуть. Говорит, ты - единственный в своём роде и ты слишком важен и ценен, чтобы он имел право трусить. Говорит, если ты его сдашь окли - он умрёт под пытками, но ничего им не скажет.

- В этом вашем "Оплоте"... все такие двинутые?

- Узнаешь, когда себя вспомнишь. Пока же советую не забывать, что ты жив и всем тут командуешь только благодаря этому двинутому...

- Ну ладно, хватит! - резко оборвал я андроида. - Замолчи уже.

Вся эта хреновина с моей исключительностью, идейными противниками околистов, храбрыми подпольщиками, которым я якобы всем обязан, уже изрядно меня достала. На чёрта мне сдался весь этот сыр-бор?! Я и так прекрасно себя чувствовал! Послать этих оплотовцев на хрен или даже постараться зачистить, чтобы потом думать только о том, как, используя своё могущество, получше организовать собственное существование - пусть все пляшут вокруг меня, обхаживают и развлекают - чем плохо-то, а?..

Я посмотрел на Кибера - он послушно молчал, неподвижно возвышаясь посреди комнаты, как каменное изваяние, облачённое в красивый, струящийся торжественными складками до пола балахон мониска и старую, не первой свежести, шерстяную шапку с катышками и спущенной петлёй, под которой было высечено человеческое лицо. Он мог стоять так целую вечность!