И вдруг малыш загукал и потянул ко мне ручки. Бодро так потянул, извернувшись всем тельцем.
"Можно мне его подержать? - сглотнув, попросила я Руслана, стараясь говорить негромко, чтобы не выдать своего волнения. Он медлил, и я добавила: - Тогда я смогу проверить, правильно ли оценила его околист на расстоянии. Кто знает, а вдруг я действительно ошибаюсь? Прикосновение даёт точность".
Это было враньём: прикосновение ничего не давало, а я никогда не ошибалась.
Малыш продолжал тянуть ко мне ручки, и Руслан сдался: "Держи".
"Ах ты маленький, - заворковала я, осторожно принимая младенца. - Иди ко мне, мой хороший!"
Малыш радостно засмеялся, отвлекая на себя внимание Руслана, пока я, крепко обняв ребёнка одной рукой, другой потихоньку вытаскивала из сумочки пистолет.
"Ну? - нетерпеливо спросил Руслан, глядя, как я легонько покачиваю малыша. - Что скажешь?!" Он протянул руки, чтобы забрать сына.
"Отойди!" - я прижала ребёнка к себе и сделала шаг назад, наставив на Руслана пистолет.
"О Боже, Яна! - он побледнел так, что даже губы стали синеватыми. - Яна..."
Я не могу дальше описывать всё это в подробностях. Скажу только, что я всё-таки смогла заставить себя выстрелить. Руслану в ногу. Убить его не было в моих силах. А потом я сбежала. Вместе с ребёнком. В надежде, что Руслан - не идиот и понимает, что навредив "Оплоту", навредит и своему малышу. Он скажет, что не знает, кто на него напал, что незнакомец выстрелил и украл ребёнка, почему - неизвестно! Он ранен - ему поверят, думала я, запрыгивая в машину и мчась прочь от этого кошмарного места, где на меня рухнуло небо...
В "Оплоте" малышу дали новое имя и фамилию - Максим Брухов.
Отца его я больше никогда не видела, неприятных последствий для "Оплота" от нашей с Русланом связи, по счастью, не было, а через год я узнала, что он умер спустя месяц после моего побега - что произошло, не знаю, информация свалилась на меня совершенно случайно.
Мужчины после Руслана у меня бывали, но не часто и только на одну ночь - просто секс без обязательств. А любовь... любовь моя вся перекочевала к Максимке.
Он вырос хорошим человеком. И очень талантливым драконом. Он настолько виртуозно управлял своим околистом, что сумел по поддельным документам поступить в академию Ловчего дела и потом долго был кротом в спецслужбе окли, причём в столичном районе! Я всегда страшно переживала, как там мой мальчик, один среди врагов, а когда Макса в конце концов раскрыли, однако он сумел вырваться и сбежать, я, что греха таить, была этому рада. Пусть "Оплот" потерял суперагента в эпицентре окли, но что это значило по сравнению с ужасным, изматывавшим душу, кошмаром матери, который наконец-то закончился?! Нет, я, разумеется, никогда не пыталась заставить Макса отказаться от своей опасной миссии и сидеть возле моей юбки - он всё равно бы не согласился, это только причинило бы ему боль - ведь он любит меня! Поэтому я просто терпела и каждый день, каждую минуту боялась его потерять. Я и теперь боюсь, Макс порой так сильно рискует, выполняя опасные задания, но он, к счастью, живёт здесь, на базе, так что мы вместе, и от этого мне спокойней.
Вот опять меня унесло не в ту сторону, прошу прощения за свои излияния - просто не смогла сдержаться! - на самом деле я всего лишь хотела сказать, что мой сын - храбрый дракон, и я им горжусь.
Надо отметить, что все оплотовцы, сумевшие заставить околист плясать под свою дудку - отличные, надёжные ребята, наверное, это общее свойство драконов. Это не то, что шизы! Шизы, они себе не уме... и стоит всегда держать с ними ухо востро!
А драконы - все славные, что Максик мой, что Женечка Белов, да и Митенька - загляденье. Как про химер узнал, так прямо загорелся: скажи, говорит, баба Яна, светит ли мне химерой сделаться? Светит, говорю, только работать много придётся. Надо признаться, что таланта к росту я в Мите не видела, по мне драконом бы ему оставаться, да и дело с концом, но он так страстно хотел стать химерой! Вот я и подумала, что раз ничего препятствующего химеризму вроде не прослеживается, то почему бы и нет?.. С его-то упорством и стремлением к лидерству! Помогать ему стала, направляла, подсказывала, да он и сам старался так, что из кожи вон лез. Вот уж воистину: кто хочет, тот добьётся: стал Митенька Сорвирогов химерой! Не так давно стал, собственными недюжинными усилиями. Теперь всё рвётся подвиг Кадмина по проникновению к монискам повторить, а я подождать требую. Терпи, говорю, ты же наш командир! Не можем мы так тобой рисковать, никак нельзя нам сейчас допустить, чтобы Первая база была обезглавлена, да ещё и без единой химеры осталась, понимаешь? Нет - брякает в ответ Митя, но я-то знаю, что на самом деле он понимает! Так что терпит пока. Ждёт появления главной химеры.
А ещё, раз уж снова зашёл разговор о классификации, есть у нас в "Оплоте" нулевики. Чистые человечки, никогда не знавшие влияния околиста. Поколение, родившееся в основном от потенциаров, крайне интересное для наблюдения и исследования. Я много возилась и вожусь с детишками-нулами, и они подтверждают мою теорию, что способность чувствовать и видеть околисты - чисто человеческое свойство мозга, разбуженное у меня молнией, после того, как она уничтожила этот мой "Божий орган". Сейчас я усиленно занимаюсь этим с одним пареньком, Мишей Косточкиным, - правда, на Мишу он давно уже не откликается: нулы любят клички, и потому все здесь зовут его Сканом, даже меня приучили. Скан - мальчик талантливый, только нервный немножко, но это, я думаю, по молодости и скоро пройдёт, главное, что у него уже многое получается, и я надеюсь, он сможет заменить меня в поездках кульков за детьми.
* * *
Утром я проснулся и, вспомнив, что сегодня мы хороним Данилу, больше уже не уснул.
Лежал, вспоминая Ленку, как она плакала у меня на груди, а я взбесился и наорал на неё, потому что она сказала, что любовные отношения со мной - это чушь и хрень собачья. Поправочка: несуществующие отношения! А ну и что? Во-первых, пока не существующие, а во-вторых... - всё равно! Просто нельзя так про меня, и точка.
А Ленка - хороша! Даже когда зарёванная, с красным носом. И такая маленькая, как ребёнок! Плечики-косточки... а попка - круглая!
Потом, вдоволь налюбовавшись Ленкиным образом, я услышал, как шевелится на кровати Скан, и вспомнил про её предостережение. "Поколение, родившееся в основном от потенциаров, крайне интересное для наблюдения и исследования", - всплыли слова из записей Яны. Да уж, нулы, как выяснилось, умеют преподносить сюрпризы. Вот взять Жбана, к примеру! Огорошил, сволочь, просто по полной. И главное, гад, всегда инфу о том, куда поедем, имел, Кибера каждый день проверял, всё мог у него, нашего бессменного водилы, узнать, заранее же решали и всегда вместе с андроидом маршрут обсуждали, привыкли с ним как с человеком общаться... Он, как бы дико это ни звучало, возможно, получше иных людей будет, хорошо, что его не убили... не уничтожили, в смысле. Жбан ведь явно окли предупредил, что за рулём кибер-андроид будет, не зря же они, едва водила выскочил, сразу шарахнули по нему из гранатомёта, чтоб наверняка... Кричал дурак, что он не Кибер, а снаряд уже летел...
И ведь всю дорогу до этого ни слова не сказал, видимо, понятия не имел, где именно засада окажется, вот и сидел - спина будто каменная, план, наверное, разрабатывал, как сразу сдаться, а у меня и мысли про него плохой не возникло. Как и у всей нашей команды, как у Ленки. Впрочем, чего на других-то кивать, сам сообразить должен был, а не на кого-то ещё полагаться! Вот же я тупой оказался! Что ж, будет мне наука, бес рогатый... "Нет уж, больше я не допущу таких промахов. Ленка сказала, Скан мутный, значит, буду за этой мутью приглядывать..."
И тут, будто подтверждая правильность моего настроя, Скан вдруг сел на кровати.
