-Вашу мать!— горько сказала Эдина, глядя на обалдевших вояк. –И как вы вообще сюда добрались, недоумки хреновы?!

====== 9. Второе явление пропащего. Бегство из Замка. ======

-Никто ВООБЩЕ не должен был знать, что я нахожусь здесь!

Вне себя от злости Эдди мчалась рядом, посылая вспышки пламени, мгновенно испепеляющие встречавшихся на пути мертвяков.

-Вы хоть понимаете, что по законам фэйре такие как я подлежат немедленной смерти?

-Хватит нести чушь! Только за то, что ты помогаешь нам…— огрызнулся Стейн, но она оборвала его, с жестокой радостью выбрасывая руку вперед между ним и Алисой и поражая сразу двух шестерок, кинувшихся наперерез.

-Я нарушила Закон Фэйре дважды, сначала вытащив тебя из подземелья и изменив их память, чтобы не было погони! А потом во второй раз, когда отдала свою кровь, чтобы спасти тебя, неблагодарная ты дрянь!

Валет замолчал. Эдина шмыгнула носом не как всесильная фея, а как загнанный в угол ребенок.

-А Чешир? Он ведь тоже из твоего народа! – тихо подал голос Шляпник.

-Он-то не выдаст, — Эдина снова хлюпнула носом.

-Ты уверена?— криво усмехнулся Стейн.

-Ещё бы! – Эдина мрачно утерла нос рукавом и пошла к двери. –Ты бы выдал своего ребенка убийцам?

Алиса чуть не села на пол, вовремя ухватившись за руку Валета, который, казалось, был совершенно не против такого оборота событий.

-Всё страньше и страньше!— задумчиво пробормотала она, ошарашено глядя на Эдину. –А в каком смысле ребенка? Он ведь…разве он не кот?

-Одна из аватар. Ему всегда нравились кошки, — Эдина шарахнула по группе стражников-карт, пытавшихся перегородить выход в огромную залу, откуда несколько выходов вели в другие коридоры. –Эй, вы вообще собираетесь драться, или мне одной пахать? Да твою мааааать!!!!!!!

Она со злостью выдохнула последние слова, разворачиваясь на 180 градусов, и вспышка пламени, вырвавшаяся из её руки, была на сей раз ослепительно-алого цвета. Алиса обернулась и взвизгнула от ужаса, попятившись и вжимаясь в Валета. Существо, сраженное Эдиной, билось в конвульсиях, пытаясь подняться. Белоснежные и алые шипы, словно живые, извивались, вытягивались, стараясь тянуться до беглецов. Ещё одна вспышка положила конец этим попыткам. Кошмарная тварь дернулась в последний раз и замерла. А потом…потом стала стремительно меняться, уменьшаясь, втягивая иглы, шипы, и вскоре на залитом кровью полу лежала всего лишь мертвая белая пешка.

-Ну что ж, детка, неплохо!— промурлыкал знакомый голос. – Я бы сказал, очень даже неплохо! Даже несмотря на то, что только что ты совершила третье преступление против Закона! Но впрочем, кто я такой, чтобы тебя осуждать?! В одном из входов, покачивая зажатым в руке странного вида жезлом, похожим на королевский скипетр, стоял высокий стройный мужчина с ярко-зелеными удивительно знакомыми глазами. Алиса неуверенно улыбнулась.

-Чешир?

-Ты всегда была умной девочкой!— безмятежно откликнулся он, улыбаясь во все зубы. Потом посторонился, пропуская в зал нескольких человек. Всё это были, видимо, освобожденные пленники. Двое из них поддерживали третьего, чьё лицо было залито кровью, на плечах у ещё одного мужчины сидели две дрожащие мыши и белоснежная крыса в золотой жилетке и юбочке. Ещё один, совсем юноша, широко распахнутыми глазами смотрел на кого-то за спиной Алисы. А потом с воплем бросился к ним.

-Отец! Отец!

-Хеллион, мальчик мой!

Валет сгрёб паренька в охапку, зарывшись носом в его темные подрезанные у плеч волосы и, не стесняясь, плакал навзрыд. Они обнялись так крепко, что казалось, никакими силами не разделить два прильнувших тела. Мальчик обнимал Стейна, всматриваясь в черты, которые повторялись на его собственном лице. Только оба глаза были на месте, да не было чудовищного шрама во всю щеку.

-Я…видел сны…кошмарные сны…где тебя…о Небо, отец! Ты жив! Жив!

Валет безмолвно поднял голову. В его взгляде, обращенном к мужчине-Чеширу, была такая бесконечная благодарность, что фэйре смущенно ухмыльнулся. Впрочем, Эдина уже висела у него на шее, отвлекая внимание на себя.

-Папа, ты просто самый лучший! – она бурно тискала Чешира, явно размякшего от столь неприкрытых проявлений дочерней любви. –Ты у меня самый великолепный! Самый-самый! И ты полный псих! АБ-СО-ЛЮТ-НЫЙ!

-Ну, тебе есть, на кого равняться!— потрепал её по коротко обрезанным волосам Чешир, опуская на пол. – А теперь нужно убираться отсюда, и как можно быстрее! Корабль ждёт нас на крыше! Стейн…

-Идите за мной!— Валет опустил сына на землю, не разжимая руки, стискивающей его ладошку, и побежал к одному из переходов. Остальные без лишних вопросов последовали за ним. Им пришлось одолеть пару коридоров, прикончить двух бубновых девяток и прыгать через провал в полу. Алиса помогла втащить едва не соскользнувшего в пропасть младшего Стейна и юноша улыбнулся ей. Алиса подумала, что если Стейн в юности был таким же симпатичным, то странно, что у него не было девушек.

Возле неприметного темного пятна на стене они остановились. Стейн нажал три булыжника, вдавливая их поочередно, и часть стены отошла вглубь, открывая проход к лестнице.

-Откуда корабль?— тянула Чешира за руку Эдина. –Опять угнал? Ну что мне с тобой делать?

А Алиса думала о том, что это может быть за корабль, раз вокруг нет моря. Всем известно, что корабли не могут быть…ЛЕТУЧИМИ…

-Твою мать!— вырвалось у невинной девушки, когда они вырвались из темного, пропахшего тленом подземелья к яркому свету.

Корабль был пришвартован к зубчатому краю крыши. Самый настоящий, под белым парусом. Вот только вместо вёсел на его боках помахивали мириады стрекозиных крылышек размером с Алису.

-Вот они!— завопил а трефовая шестерка, выскакивая из-за надстройки, где хранилось оружие. –Взять нарушителей! Взять живыми! Приказ Их Величеств!

Карточная стража! Алиса застонала от отчаяния. Их слишком много! Слишком! Много! Она ринулась вперёд, но была перехвачена железной рукой Валета.Стейн ухмыльнулся, поднимая мечи.

-Все живо на борт!— рявкнул гигант, вращая оружием с такой скоростью, что их почти не было видно. -Я задержу! Чешир, мать твою, шевелись!

Алиса успела перехватить пытавшуюся обойти великана шестерку, обрубив сначала его пику, а затем располосовав надвое. Чешир сзади торопливо помогал напуганным людям забраться на палубу,

-Эй, придурки, посторонитесь!— Эдина вытянула руку, просунув между Алисой и Стейном. Спустя пару секунд мощная вспышка голубого огня испепелила стражников. На каменный пол осыпались лишь клочки жженной бумаги.

-А теперь живо на борт!

Корабль отдал швартовы. Алиса видела выскакивающих из надстройки стражников, но их было уже не достать. Корабль, помахивая крыльями, уходил на предельной скорости к равнине, где вместо травы и деревьев росли разноцветные кристаллы невероятной красоты.

====== 10. Признание. ======

Алиса сидела на корме, обхватив колени и глядя на удаляющиеся алые башни. Страшно хотелось спать и есть, но она старалась не думать об этом. Она вызвалась подежурить, пока остальные отдыхали, а Эдди управляла кораблём. И сделала это наверное, лишь для того, чтобы разобраться в том, что действительно было для неё нужно. Последние события заставили её поколебаться в своём желании навсегда остаться в Стране Чудес, хотя она была бесконечно рада снова увидеть всех тех, кто прочно занял место в её сердце.

-Ты позволишь присоединиться?— тихо спросил Стейн откуда-то сверху.

-Садись, — девушка продолжала смотреть в сторону замка. –Не спится?

Массивная фигура опустилась рядом с ней.

-Нет, что-то не хочется.

-Как твой сын?

-Спит в каюте вместе с остальными. Ты…ты в порядке?

-Нет…— Алиса поёжилась, — как можно быть в порядке после такого?

-Держи, — он что-то сунул ей в руку, и девушка с удивлением обнаружила, что это большой ломтик сыра. Не заставив себя упрашивать, она вгрызлась в золотистый треугольник и скоро от сыра ничего не осталось.