- Надеюсь, что вы что-нибудь более ценное прихватите.- Порядок взглянул на часы. - Пойдемте, скоро уже начнется.

- Куда спешить, еще почти два месяца "шайба" активной будет.- Буркнул Жор, шагая вслед за остальными.

Возле места, где с минуты на минуту должна была появиться "шайба" собралось довольно много народа. Были расставлены камеры, закреплены многочисленные датчики, и десятки людей в белых халатах приготовились снимать показания приборов.

- Готовы?- Спросил парней мужчина в сером костюме.

- Готовы.- Ответил за всю группу Перст.

- Начинается!- Воскликнул один из ученых.

Воздух, на месте где должна возникнуть "шайба", слегка "поплыл" словно в сильную жару. Раздался еле слышный гул. Самописцы некоторых приборов хаотично задергались, выписывая замысловаты кривые. Гул наростал. Запахло озоном. В воздухе наметились контуры будущего объекта и через минуту "шайба" предстала во всей красе. Наполненная неярким белым светом она отчетливо излучала какое-то ощущение чужеродности.

Курсанты подошли к сопровождающему и требовательно уставились на него. Порядок только усмехнулся, извлекая из кармана приличную горсть монет.

- Хабар приди! Хабар приди! Хабар приди!- Курсанты по очереди прикоснулись к монетам, произнося магическое заклинание.

Разумеется, все это было частью некой забавы, традицией, но руководство не возражало против таких забав. Опасное дело кажется более простым и легким, если внести в него элементы игры, некого квеста. Курсанты прекрасно понимали, чего от них ждут, но предпочитали все делать по-своему. Ведь там, на той стороне, некому будет за ними присматривать и отдавать соответствующие распоряжения, так что пусть развлекаются. Меньше последствий обязательного стресса будет.

-Страшно?- Спросил Порядок.

- Есть немного.- Не стал скрывать Перст.

- Не пуха, не пера!- Пожелал на прощание Порядок.

Перст, Жор и Камрад послали начальство к черту и быстро сбросили халаты, в которые были облачены. И замерли в готовности абсолютно обнаженные. На базе курсантов часто заставляли ходить без одежды, так что ни малейшего смущения парни не испытывали. Привыкли.

- Пошли!- Дал отмашку человек "в сером".

- Вперед!- Заорал Перст, первым бросаясь в неизвестность.

- За Родину!- Подхватил Камрад, устремляясь за старшим группы.

- Даешь хабар!- Жор широко расставил на бегу руки, готовый грести ценности.

Три небольших вспышки и курсанты исчезли.

- Дай Бог вам ребята вернуться живыми и здоровыми.- Еле слышно прошептал Порядок.

И перекрестился.

- Фу-у-у! Ну и мерзость!- Бледный Перст стоял на четвереньках и сплевывал тягучую, горькую слюну.- Когда на сутки отправлялся, кажется, легче было! Вы живы там?

- Живой я!- Голос Камрада выдавал всю гамму неприятных чувств которые в этот момент испытывал парень.- Но радости что-то не ощущаю!

- А я не уверен, что жив!- Простонал Жор.

Несколько минут парни приходили в себя, а потом слово взял Перст.

- Мужики, понимаю, что всем плохо, но давайте соберемся! Докладывайте, кто что видит?

- Сила тяжести, примерно, равна земной.- Жор с усилием поднялся на ноги.- Атмосфера в наличии, дышится легко. Температура около 25 градусов по Цельсию. Солнце на небе. В зените. Небо голубое, облака белые, трава зеленая.

- Вижу лес на горизонте.- Рядом с ним встал Перст.- Водоемов не наблюдаю, но, судя по наличии вполне пригодной для дыхания атмосферы и растительности, вода должна быть.

- А я жука вижу.- Доложил Камрад, который так и лежал в траве, уткнувшись носом в землю.- И муравья. Муравей травинку тащит. А жук усами шевелит. Видно муравья благословляет, тот ему чуть травинкой по хребту не заехал. На вид насекомые совсем как дома.

- Вставай! Нечего лежать!- Дернул его за ногу Жор.- Воду найти надо и обстановку разведать. Я пить хочу!

- Я бы тоже сейчас литра полтора кока-колы в себя бы влил! - Согласился Перст.- Вставай Камрад!

Камрад постанывая сначала встал на четвереньки, а затем уже и в полный рост.

-Степь да степь кругом!- Заявил он оглядевшись.- Клевер в основном. Смотрите! Вон там кустарник линией растет! Не иначе, ручей!

- Проверим!- Кивнул Перст и троица землян поддерживая друг друга направилась на поиски влаги.

Мир, в который попали прихватчики был как две капли воды похож на привычный, земной. Словно "шайба" перенесла их куда-нибудь на Кубань, лишив величайшего приключения в их жизни. Цветки клевера сминались под босыми пятками парней, недовольный толстый и важный шмель вился вокруг них, громко ругаясь на чистом шмелином языке. Из норки высунул мордочку любопытный зверек, похожий на суслика, но носивший более темную шубку. В небе пролетели две птицы, но определить из какого они отряда не удалось, потому что земляне в небо не смотрели. Они жаждали вкусной и холодной воды.

Наблюдательность не подвела Камрада, в кустарнике действительно обнаружился ручей. Не слишком широкий, глубиной чуть выше колена, с прозрачной водой.

- Кто первый пробовать будет? - Спросил Камрад.

- Давайте, я! - Смело предложил свою кандидатуру Жор и облизнул пересохшие губы.

- Действуй.- Согласился Перст.- Только не увлекайся! Пару глотков и подождем.

Жор набрал в руки драгоценной влаги, осторожно и не уловив посторонних примесей в воде, сделал первый глоток. А потом еще один. И еще.

- Хватит. - Остановил его Камрад.- Подождем немного. Если ты не помрешь, то и мы с Перстом водички хлебнем. Только не затягивай с результатом, пить хочется! Или помирай быстрей, или живи долго и счастливо!

- Камрад!- Поморщился Перст.- Ты без своих шуток не можешь?

- Могу!- С готовностью кивнул Камрад.- Но это будет скучно.

Потянулись минуты ожидания. Жор выглядел как обычно, пену изо рта не пускал и в агонии не корчился.

- Все! Раз Жор не помер, давайте пить!- Не выдержал Камрад и три физиономии склонились над ручьем.

- Такую воду в бутылки можно разливать и в аптеке продавать! Как лечебную. - Фыркая признался Перст.

- Прав, старшой! - Поддержал командира Жор.- Законная водичка!

- Все! В меня больше не лезет.- Камрад отвалился от воды.- Сейчас бы пожрать!

- С этим повременим. Сперва оглядеться надо. - Перст тоже закончил поглощение влаги. - Пойдем вниз по течению.

- Перст, а вон сосна высокая растет, давай на нее Камрада загоним? Пусть окрестности осмотрит.

- Мысль! - Признал Перст.- Камрад! А ну марш на сосну!

- Перст, она же липкая! Я весь в смоле буду! - Попытался протестовать Камрад.- А у меня нет запасной одежды. Да у меня вообще никакой одежды нет!

И в доказательство он продемонстрировал голую задницу. Но Перст был неумолим.

- Лезь!- Приказал он.- В ручье отмоешься. Вода не холодная.

Камрад тяжело вздохнул и зашагал к дереву.

Дойдя до высокого дерева, Камрад оценил расположение веток.

- Жор, подсади.- Попросил он.

Жор без слов встал спиной к могучему стволу, сцепив ладони на уровне пояса. Камрад поставил босую и уже немного грязную стопу на ладони товарища, Жор легко приподнял худощавого проходчика повыше и Камрад ловко, словно молодой Тарзан уцепился за нижний сук. А потом с потрясающей скоростью начал карабкаться выше и выше. Почти достигнув верхушки, он внимательнейшим образом оглядел окрестности.

- Ну что увидел? - Спросил Перст когда Камрад спустился с сосны.

- Вниз по течению идти надо.- Отдуваясь, сказал Камрад.- Через километра три ручей впадает в небольшую речку, а еще через километр я заметил селение. Что-то вроде небольшой деревни. И люди ходят. А может и не люди, с такого расстояния не разобрать.

- Деревня, значит?- Перст задумчиво пнул прошлогоднюю шишку.- Что же, пойдемте к деревне. Рано или поздно нам придется с местным населением в контакт вступить. Деревня это даже хорошо, люди проще и добрей. И представителей власти меньше.