За комнаты плату прихватчики внесли еще днем, и их никто не стал останавливать. Отказавшись от нескольких предложений присоединится к веселью, друзья поднялись в свою комнату.

- Показывай добычу!- Потребовал Перст, рухнув на тюфяк, лежащий на полу.

- Сейчас.- Камрад высыпал на кровать содержимое кошелька и быстро пересчитал.- Пятьдесят шесть "солнышек" и серебра прилично. На проезд хватит.

- Завтра надо будет провизией запастись и кое-что еще в дорогу прикупить.- Деловито заметил Жор.

- Обязательно. - Согласился Камрад.- Но первым делом завтра займемся Ингарой.

Девушка, скромно сидящая на стуле, услышала свое имя и подняла взгляд на Камрада.

- В храм утром пойдем.- Пояснил Камрад.- Нечего тебе эту гадость на шее носить! Ты едешь с нами, едешь домой. Рабыней при этом быть вовсе не обязательно.

- А чего в храм? - Возмутился Жор.- Давайте я этот ошейник сам сломаю!

- Нельзя! - Испуганно сказала девушка, вцепившись рукой в серебряный обруч.

- Почему? - Удивился Перст.

Ингара встала, подошла к парням и слегка оттянула ошейник. Под ним, на нежной девичьей коже, отчетливо проступала синеватая полоса.

- Изнутри на ошейник наносится специальная краска, которая не смывается несколько дней.- Пояснила Ингара.- Время от времени краску обновляют. Если просто снять ошейник, любой стражник сразу распознает в тебе беглого раба. А служители Светлого Гинира выдают специальную бирку, в знак того, что раб был действительно освобожден. В уплату они забирают ошейник и браслет.

- Да? - Камрад задумчиво покрутил на запястье серебряную цепочку.- А я думал его на память оставить. Да и черт с ним! Пускай забирают!

Внезапно девушка упала на колени и разрыдалась.

- Спасибо вам! - Сквозь слезы прошептала она.

- Да ты что, сестренка! - Парни в шесть рук принялись поднимать девушку.- Не плачь! Вот увидишь, все будет хорошо!

Ингара вытерла слезы и робко улыбнулась.

- У меня ничего нет, но если вы хотите, я подарю вам танец!- Сказала она.- Это самое малое, что я могу сделать!

- Танец?- Озадаченно переспросил Камрад.- Ты нам ничего не должна, но если ты сама хочешь, мы с удовольствием посмотрим. Да, камрады?

Ингара встала у двери, так чтобы ее спутники могли все как следует видеть со своих мест. Щелк! В ее руках появились кастаньеты, извлеченные из специального кармашка.

Щелк! Щелк, щелк, щелк, щелк!

Выдерживая ритм Ингара сделала первое движение. Всего лишь небольшой шажок, плавный и аккуратный. Намертво заученная поза, плавно перетекающая в следующую. Тот, кто готовил Ингару к продаже, рассмотрел в угловатой девчушке будущую красавицу, и требовал как следует изучить особый танец. Но сейчас Ингара танцевала не по прихоти хозяина, а по своей воле и от этого в ее движения вспыхивали ярким пламенем.

Прихватчики смотрели на танцующую девушку и дыхание их медленно затихало. Ингара не сбрасывала с себя одежды, не демонстрировала обнаженное тело, но от этого молодые, полные здоровья организмы парней не чувствовали себя легче. Плавные движения, подчиненные ритму кастаньет, струящиеся по плечам волосы, мерцание зеленых глаз и причудливые тени на стене подействовали на парней гораздо разрушительней самого откровенного стриптиза. Не то что дыхание, сердца то и дело давали сбой, замирая в сладкой истоме, а руки намертво стискивали спинки кроватей, на которых они сидели.

- Ты, это, Ингара, ты иди к себе!- Хрипло попросил Жор, когда танец закончился.

- Ага, иди! - Закивал Камрад, с трудом переводя дух.

Ингара, закрыв за собой дверь прильнула ухом к щелке.

- Так, парни, а ну взяли себя в руки!- Услышала она голос Перста.- Представили внимательно внешность девок внизу! Во всех подробностях! И то, чем они нас могут наградить!

- Ху-у-ух! Кажется отпускает! - Облегченно выдохнул Жор.- Нет, ну вы видели?! Еще бы немного и меня ничто в мире не остановило!

Ингара довольно улыбнулась и пошла спать.

Утром Ингару снова разбудил голос Камрада.

- Ингара, вставай! Нас ждут великие дела!

Когда девушка открыла дверь, Камрад уже приплясывал в нетерпении.

- Ингара, быстренько умывайся, и пошли завтракать!- Возвестил он.- И так проспали! Жор уже в порт помчался, а Перст по лавкам пойдет. Тебе что-нибудь купить надо? Говори, не стесняйся!

- Надо, только....- девушка замялась.

- По женским делам, так?- Понятливо кивнул Камрад.- И ты не хочешь идти с ошейником?

- Да!- Призналась Ингара.

- Так в чем проблема?- Пожал плечами юноша.- Сейчас быстренько перекусим, потом в храм, а затем в лавку какую-нибудь зайдем!

За завтраком Ингаре кусок не лез в горло. Неужели она станет свободной?! Более того, она вернется домой! Отца Ингары уже давно нет в живых, он погиб в той войне, но мать? Может быть она жива? А братья? Или они тоже стали рабами?

- Сестренка, ты совсем плохо ешь!- Вывел ее из раздумий голос Камрада.

Камрад. Человек, который называет себя ее братом. А еще серьезный Перст и сильный но добродушный Жор. Несколько дней прошло с момента их знакомства, но кажется, что ближе их нет людей. За эти дни они вернули Ингаре чувство свободного человека. Не полностью, годы рабства так просто не забудешь, но шаг уже сделан.

- Я не могу есть! - Призналась Ингара.

- Волнуешься?- С пониманием спросил Камрад, и тут же сам ответил.- Разумеется волнуешься. Ничего, вот снимем с тебя ошейник, аппетит мигом вернется. Пошли!

Спросив у прохожих дорогу, Камрад и Ингара направились к ближайшему храму. По пути Камрад расспрашивал девушку о местной религии, а особенно о поведении в храме. Очень уж было бы неприятно нарушить какое-нибудь строгое правило, и получить из-за этого отказ в отношении Ингары. Но, к счастью, ничего особенно сложного не предвиделось.

Когда Камрад увидел храм, вернее символ на шпилях храма, он с трудом сдержал хохот.

- В чем дело?- Ингара с удивлением уставилась на фыркающего как ежик спутника.

- Все в порядке, просто не думал, что здесь это увижу.- Ушел от ответа Камрад. - Надо будет Жору рассказать, вот он порадуется!

Девушке была не понятна причина веселья, а вот Камрад еще раз оглядел Андреевский флаг, развивающийся на шпиле, и снова фыркнул. Только крест был не синим, а золотым.

В храм вошли, как полагается, впереди Камрад, Ингара позади.

- Что привело тебя в обитель Светлого Гинира, сын мой?- К ним важной походкой приблизился полный священник в расшитой серебряными нитками одежде.

Священник был молод. На вскидку ему можно было дать не более двадцати пяти лет. Румяное лицо, обрамленное довольно редкой бородой, и приветливые серые глаза.

- Отче, прошу вас оказать милость! - Камрад скрестил руки на груди, уложив ладони на плечи, и уважительно поклонился.- Я хочу даровать этой рабыне свободу, дабы став вольным человеком она могла посещать храмы и молится Светлому Гиниру.

- Элька? В храме?- Священник не слишком удивился, но было заметно что обращаются к нему с такой просьбой не так уж и часто.- Это похоже на ересь, сын мой! С другой стороны, Светлый Гинир учит нас, что каждый может познать верный путь. Но лишь тот, кто пойдет по нему, не запятнав себя, достоин спасения! Я готов удовлетворить твою просьбу, сын мой. Докажи, что ты владеешь этой рабыней по праву!

- Прошу вас отче!- Камрад протянул браслет.

Сравнив рисунки на браслете и ошейнике, священник удовлетворенно кивнул.

- Я слышал вашу историю, сын мой.- Произнес он.- Это же ты спас из огня детей купца Ярыка?

- Да, отче! - Признался Камрад.- Светлый Гинир надоумил меня, и укрепил тело и дух мой. Благодаря ему и дети остались живы и я.

- Все по воле Его!- Торжественно возвестил священник и кликнул служку.

Приказав принести большие ножницы по металлу, священник лично перекусил тонкое серебро ошейника. А потом, сопровождая свои действия молитвой, повесил на грудь Ингары кожаный шнурок с деревянной биркой. На бирке был выжжен знак Светлого Гинира.