- Пойдемте по лавкам! - Прервал веселье Камрад.- Ингара ты знаешь, где тут недорогие лавки?
- Нет, я в городе почти не была.- Покачала головой невольница.
Ингара никак не могла понять, как ей вести себя с этими парнями. Они настолько отличались от всех, кого ранее встречала девушка, что выглядели абсолютно чужеродными в этом мире. На мгновение Ингаре стало страшно, куда заведет ее судьба, но девушка тут же отогнала плохие мысли. Хуже, чем судьба рабыни уж точно не будет.
- Найдем!- Махнул рукой Камрад.- Пошли на рынок, там наверняка что-нибудь сыщется. Только к старьевщику больше не пойдем, не стоит нашу сестренку в такие обноски наряжать.
В первой же лавке где продавалась готовая одежда, компанию землян и Ингары, отказались обслуживать. Причем категорически.
- Почему?- Удивленно спросил Жор.- Мы же пришли покупать и у нас есть деньги!
- Чтобы элька одевалась в моей лавке?- Презрительно бросил довольно пожилой хозяин, демонстрируя отсутствие передних зубов.- Не бывать этому! Одевайте это отродье в другом месте!
Жор слегка повел плечом и немного прищурился. Перст, уже отлично знающий эти движения понял, что сейчас хозяин лавки лишится остатка зубов, а может быть и большей части здоровья.
- Жор, не стоит! - Тихо произнес Перст, придерживая, на всякий случай, компаньона за руку.- Пойдем в другую лавку.
Но и в другой лавке к ним отнеслись аналогично. Даже золотые монеты, лежащие на ладони Камрада, не смогли заставить очередного хозяина изменить свое решение. Ситуация накалялась.
- Да что такое происходит?! - В сердцах плюнул в дорожную пыль Перст.- Я понимаю, что Ингара рабыня, но вещи хотим купить мы, свободные люди! И готовы за это честно заплатить!
- Перст, у меня есть идея!- В глаза Камрада появился знакомый блеск.- Сейчас мы все купим! Вон там еще одна лавка есть!
Хозяин лавки сперва встретил новых клиентов довольно любезно, но узнав, что эти самые клиенты одежду собираются купить для рабыни, взглянул на вошедших с отвращением и указал на дверь.
- Вон отсюда! Я почитаю Светлого Гинира и не якшаюсь с отродьем!- Заявил он.
Камрад мягко, словно барс к глупому козленку, приблизился к мужчине.
- У тебя два пути.- Сказал Камрад глядя прямо в глаза продавцу.- Или ты тихо, без лишних слов и свидетелей продаешь нам все что нужно, или у тебя будут большие проблемы! Мы на весь рынок заявим, что ты умалял нас уступить эту эльку тебе на ночь, и предлагал за это большие деньги! Я лично найду ведро краски, и утром на каждом заборе будет написано, что ты сочувствуешь рабыням-элькам, их нелегкой судьбе, и готов помогать им всеми силами. Пусть не все поверят, но репутация твоя будет запятнана. Служители Светлого Гинира получат подробный отчет о твоих тайных пристрастиях, а в твоей лавке обнаружат кое-что из запрещенного товара. Поверь, я смогу это сделать! И это будет только начало. Какой путь ты выберешь?
Хозяин, представив себе всю картину, с трудом сглотнул и хриплым голосом произнес:
- Стража меня защитит!
- Сейчас защитит, а потом?- Вкрадчиво, словно гипнотизируя продолжил Камрад.- И нас здесь, на рынке, только трое. А в городе еще пятеро наших товарищей осталось. Подумай, стоит ли упрямиться, когда можно все решить быстро и чисто?
Проблем хозяину лавки не хотелось. Неизвестно, что это за парни, и почему они с элькой возятся, но ведут они себя слишком уж уверенно! Не как простые оборванцы. И даже не как воры. Вон как встали возле дверей, и стражу позвать не успеешь! Надо было все-таки охранника нанять, да денег жалко. К тому же, на рынке последнее время тишь да благодать, заплатил налог Ночной гильдии, торгуй себе спокойно. Никак новая банда в городе объявилась! А может быть они проездом? Купят что надо и дальше поедут? Придется соглашаться.
- Выбирайте, только быстро!
- Ингара, ты слышала?- Камрад повернулся к девушке.- Торопись, пока уважаемый торговец соглашается.
И добавил на русском:
- С добрым словом и пистолетом, можно добиться гораздо большего, чем просто с добрым словом. Ну а если ствола нет, надо убедить противника, что он обязательно есть. Просто тебе не хочется его показывать.
Ингара взяла немного вещей, помня о том, что денег у ее спутников не так уж много. Еще оно платье на смену, простенькую шляпку, некоторые необходимые каждой девушке мелочи. И все равно, сумма затребованная хозяином лавки, оказалась весьма солидной. Камрад не стал торговаться, а молча выложил несколько серебряных монет.
- Всего вам доброго и пусть Светлый Гинир хранит вас!- Вежливо попрощался Перст, не обращая внимания на озлобленный взгляд продавца. И тут же перешел на русский.- Еще один повод покинуть этот милый городок. Пойдемте отсюда, а не то дяденьку кондратий от злобы хватит!
В соседней лавке парни быстренько купили кое-что из одежды для себя, заплатив при этом в два раза меньше, чем за Ингару, а затем направились на поиски бумаги.
В этом мире печатные книги были уже хорошо известны, хотя и стоили неприлично дорого. В лавке, где торговали не только книгами, но и всевозможными канцелярскими принадлежностями, Перст приценился к картам и описаниям земель, а услышав цену огорченно охнул.
- Да, камрады, это же сколько людей из огня вытащить надо, чтобы хоть пару книг купить!- Присвистнул Камрад.- Боюсь, что работая в порту, мы таких денег и за год не заработаем. Судьба сама толкает нас на преступление, иного выхода я не вижу.
- Будем грабить?- Деловито поинтересовался Жор.
В качестве конспирации они говорили на русском языке.
- Скорей всего.- Вздохнул Камрад.- Хотя и не хочется. Однако, задание надо выполнять.
- Сначала я хочу получить ответы на некоторые вопросы, а уж затем решим, как нам финансовое положение поправить.- Остановил готовящееся преступление Перст.
Он купил несколько листов плотной бумаги, и свинцовый карандаш.
- Возвращаемся на постоялый двор.- Скомандовал он.- У нас еще одна ночь оплачена.
- Вы можете продать меня.- Внезапно сказала Ингара.- За меня дадут хорошую цену. Вам на все хватит.
Тут ее голос сорвался и девушка замолчала.
- Ты что!?- Подскочивший Камрад, ласково обнял ее за плечи.- Как ты могла такое подумать? Ты же наша сестренка, а разве сестренок продают? И вообще, рабство это ненормально!
- Ингар, ты это, не плачь!- Смущенный Жор топтался рядом.- А хочешь, я сегодня же эти лавки, в которых тебя обижали, спалю дотла? Вместе с хозяевами!
- Никто никого палить не будет! -Перст решительно показал Жору кулак.- По крайней мере, пока не будет. Пошли на постоялый двор, там во всем разберемся. А ты Ингара не вздумай больше такое предлагать! Мы людьми не торгуем, да и ты почти свободная! Все, нечего внимание привлекать, пошли!
По дороге прихватчики не сговариваясь прикрывали девушку своими телами, словно стараясь защитить ее от других людей. Надо признать, что далеко не все кривили губы в презрительной ухмылке, глядя на рабыню. Некоторые взирали вполне равнодушно, а прочие делали вид, что никакой рабыни не существует.
В "Золотом Дельфине" Перст сразу заказал обед в номер, и пока все не насытились, разговоров не заводил. А вот по окончании обеда он приступил к допросу.
- Ингара, я не совсем понимаю ситуацию.- Начал он.- Ваше королевство проиграло войну, и многих детей обратили в рабство. Это понятно. Но почему именно к вам такое отношение? К вашему народу? Ты сама говорила, что есть и другие рабы, но к ним совсем другое отношение. Они даже могут выкупить свою свободу. Объясни, почему так?
- Потому что мой народ осквернен.- Тихо прошептала Ингара.- В некоторых королевствах этому не верят, или не предают особого значения, но здесь, в Хангероне, служители Светлого Гинира имеют большую власть и влияние.
- Так, а почему вы считаетесь оскверненными?
- Много лет назад, в нашем королевстве появились белые холмы, которые словно светились изнутри.- Едва услышав такое прихватчики переглянулись.- Они были твердыми и ни одному эльрану не удалось отрубить хотя бы кусочек. Жрецы ничего не могли сказать, кроме того, что вреда эти холмы нам не причинят. Бабушка рассказывала, что сама видела один из таких холмов. Он теплый на ощупь. Круглый и плоский. И возле него становится очень спокойно.
