- Саид... - тихий вкрадчивый голос раздался сбоку.

Саид оглянулся. Как некстати - Хлоя! Не в том месте. Он планировал их встречу в доме тетушек. Непредсказуемость встречи сестер, каждая из которых по непонятной причине молчит о своем родстве, не предвещала ничего хорошего. Но надо выкручиваться. Может быть, еще не поздно, и ему удастся выпроводить Хлою до того, как появится Эмили. Саид опустил голову, пряча таким образом недоумение, и поднял ее, когда его глаза уже излучали приятное удивление, а улыбка была настолько откровенной, что не поверить в его искренность Хлоя не смогла бы.

- Хло... - Саид запнулся. На него смотрела Хлоя, бесспорно! Темные волосы в прямом каре, короткое платье из льна с ярким цветочным принтом, босоножки на высоком каблуке... но брови! Они взлетели вверх, как только он открыл рот! - Эмили?!

Вот это да! Вот это преображение!

- А ты ожидал кого-то другого? - съязвила Эмили, раздраженная тем, что ее интрига так легко раскрылась.

И как он узнал ее?.. Но Хлою он знает точно! Он начал с ее имени! Попался!

- Я ждал тебя, - откровенно любуясь, Саид преподнес розу.

- Спасибо... - вдруг Эмили прорвало: - Тогда почему ты так удивлен? Та девушка в джинсах и майке для тебя не так хороша, как эта в гламурных тряпках? - Эмили сделала ударение на слове "эта".

Неожиданно Саид подошел вплотную и на глазах у всех обнял ее.

- Что с тобой, Эмили? Я люблю тебя такой, какая ты есть. Ты все еще не веришь мне?

Он отстранился, не отпуская ее, и заглянул в глаза. Эмили хлопала накрашенными ресницами, загоняя назад слезы, готовые выплеснуться на щеки. Он любит?.. А Хлоя?.. Невыносимо! Эмили оттолкнула его. Но шепот чужих людей, поглядывающих на них с нескрываемым интересом, остановил ее от ненужной сцены. Эмили взяла себя в руки и решила пойти до конца!

- Мы куда-то идем? - тщательно пряча дрожь в голосе, спросила она.

Саид кивнул в ответ и жестом пригласил к выходу.

Они ехали молча по горячим улицам Ташкента. Он смотрел на дорогу, она в сторону. Саид сбавил скорость и свернул на стоянку у современной высотки, отсвечивающей обильные солнечные лучи массивными стеклами.

- Приехали? - Эмили смотрела с вызовом.

- Я оставлю тебя на несколько минут, - восточная вежливость помогала Саиду держаться как ни в чем не бывало! - Мне надо увидеться с братом. Я скоро.

С братом? Эмили хмыкнула. Будет всех родственников собирать?

Ожидание казалось бесконечным, хотя часы убежали вперед всего на пять минут. Эмили вышла из машины и пошла к зданию, в которое он убежал. Красивое... через прозрачные стены видны площадки на этажах. Люди ходят по ним туда-сюда. Вот двое остановились в стороне. Он приобнял ее за талию. Трогательно. Почти как Саид обнял ее в гостинице. Наблюдая со стороны, Эмили не стеснялась, напротив, ей были интересны отношения между людьми в этой стране. Девушка красивая: строгая стрижка, симпатичное платье, стройные ножки... Вдруг Эмили как кипятком окатили! Это же Хлоя! А рядом Саид! Что-то шепчет ей на ухо. Нет, это ни в какие рамки не вписывается! Она развернулась и побежала. Сквозь шум машин до нее долетел знакомый голос, повторяющий ее имя, нудный и настойчивый! Сильные руки обхватили сзади, сжав так, что она повисла на них, безуспешно пытаясь вырваться.

- Эмили, успокойся, Эмили...

- Ты, ты...

Случайно выглянув на улицу, этой парой заинтересовался Иван. Хлоя ушла в офис, а он, передав брату деньги, задержался в фойе, обдумывая предстоящий вечер в кругу семьи.

Парень догонял девушку. Догнал, обнял. А девушка так похожа на... это же Хлоя! А парень? Саид?! Иван прильнул к стеклу. Стоят обнявшись.

- Ничего не понимаю...

Он набрал Хлою. Она не отвечала. Пара за окном укатила на машине Саида. Иван поднялся в офис. Хлои там не было.

10.

Саид вел машину медленно и рассказывал Эмили о своей семье.

- Мы с братом близнецы. Его зовут Иван. Несколько лет тому назад он познакомился с Хлоей. Они любят друг друга. Когда я увидел тебя, то не поверил своим глазам. Нет, я не сразу догадался, что вы сестры, просто увидел сходство. Потом навел справки...

- Навел справки?! - Эмили еще пребывала в возбужденном состоянии и никак не могла принять то, что Саид ее не обманывает.

- Прости, Эмили, - он быстро взглянул на нее и снова сосредоточился на дороге. - Ты молчала. Хлоя никогда не рассказывала о том, что у нее есть сестра, да тем более близняшка.

Эмили хмыкнула.

- Расскажет она...

Саид продолжал:

- Я и не подозревал, что ты увидела фотографию брата. Все это время мучился вопросом, что случилось в тот вечер, когда ты так резко убежала. Спросить не могла? - он подтрунил над ней, но Эмили не поняла шутки.

- Спросить? Я... я...

- Успокойся. Мы же все выяснили, так ведь?

Они свернули в улочку Старого города. Эмили прильнула к окну. Глухие глиняные стены сжимали проезжую часть, словно стремились раздавить ее, сомкнуться, слиться, как влюбленные, разделенные друг с другом. Улочка петляла, усложняя проезд машинам, и так еле-еле вписывающимся в ее тесноту. Мимо пробежал осел, тянувший за собой простую повозку на колесах от легкового автомобиля. Парень в тюбетейке понукал его, подергивая вожжи. Если бы не нити проводов, дугами висящие между бетонными столбами, да небольшие магазины, гордо названные супермаркетами, можно было бы подумать, что они оказались в средневековье. Ощущение иного времени усилилось, когда Саид припарковал машину почти впритык к старой стене, и они пошли к калитке с большим железным кольцом вместо ручки.

- Там живет Алладин? - глаза Эмили уже сияли.

- Там живут мои тетушки! - с улыбкой ответил Саид, толкнув дверь.

В лицо дыхнула прохлада только что политого двора. Джулька бросился навстречу с громким лаем, но тут же заскулил, виляя пушистым хвостом.

- Теть Зин, теть Оль, теть Тось! Встречайте гостей!

Из глубины двора послышалось торопливое шарканье, перешептывание и на дорожке одна за другой выстроились тетушки Саида. Впереди стояла тетя Тося. Сложив руки на животе, она с любопытством ребенка рассматривала долгожданную гостью. За ней, закрывая проход, мощно встала тетя Зина. От ее испытующего взгляда у Эмили мурашки поползли по рукам. А из-за плеча тети Зины выглядывала голова тети Оли - в косынке, завязанной сзади, с прядями волос у лба, аккуратно разделенных на два ряда, она казалась такой домашней и доброй, что у Эмили отлегло от сердца.

- Это Эмили! Прошу любить и жаловать!

Саид обнял ее. Горячая ладонь приятно согревала плечо. Тетушки Саида засуетились, отступая и задевая пышные головки пахучих флоксов. Визг тормозов привлек внимание всех. Никто не успел ничего сказать, как во двор влетел Иван и без слов кинулся на брата с кулаками.

- За моей спиной! - громыхал он, пытаясь дотянуться до лица Саида.

Эмили опешила. Два брата - похожие до такой степени, что одень их одинаково, ни за что не отличишь!

- Ты что, белены объелся? - опомнилась тетя Зина.

Тетя Тося кинулась разнимать их, вопя "и-и-и". Тетя Оля запричитала, прижав ладонь к щеке. Эмили пришла в себя и, вторя тетушкам, закричала:

- Немедленно прекратите!

Не отпуская ворота рубашки Саида, Иван кинул на нее ненавистный взгляд.

- А ты вообще молчи!

Брови Эмили взлетели вверх. Но удивление ненадолго затмило разум. Помня свою реакцию на тех двоих, Эмили догадалась, что с Иваном произошло нечто похожее, и подошла к нему вплотную.

- Посмотри на меня внимательно, - как можно спокойней сказал она.

- Видеть тебя не хочу!

- Да посмотри ты на нее! - скидывая его руки с себя, Саид вторил Эмили.

- Что мне на нее смотреть? Я видел ее тысячу раз! Как ты могла?..

Эмили встала прямо перед ним.

- Иван, я не Хлоя! Посмотри лучше! Мы похожи, но не так, как вы с Саидом. Если ты хорошо знаешь Хлою, то заметишь разницу.