- Хозяин, тут так здорово, тут такие интересные птички.

- Это не птички, это гарпии. Возможно, вам придётся сражаться с ними. – Обеспокоенно ответил мужчина.

- Но тут такой необыкновенный воздух, я просто чувствую прилив сил.

- А цвет неба тебя не удивляет? Это ложное чувство силы. Держись меня, если я не обращусь в инкуба, то и вы останетесь чистыми… я надеюсь.

Сильф вернулась и доложила:

- Мы будем сражаться с птичками, перекрашивать небо, чтобы хозяину не пришлось переворачиваться, поскольку он этого не хочет. А ещё мы должны помыться.

Похоже не все поняли, что от них требуется. Потом жребий выпал игнис, мы почти уверены, что она жульничала.

- Хозяин, вам нечего беспокоиться, если я стою на страже. Я смогу вас согреть и спалю любого врага! Мне эта энергия нипочём!

- Игнис, я рад, что ты в себе уверена, но, пойми, это не та территория, на которой всё можно решить огнём. Энергия - это тебе не дерево. Вон, даже ты приобрела человекоподобные черты, а с чего это? – Маг подозрительно покосился на элементаля.

- Хо-хо-хо! Я просто хочу быть ближе к вам. Мне больно смотреть, как ваше сердце мечется между долгом и желанием быть ближе со мной. Я тронута, но похоже другие меня попросту ревнуют.

- Я тебя не понимаю. – Вздохнул Николаус.

Игнис вернулась слегка потухшей:

- Похоже я пережгла палку. Мои чувства так и не достигли хозяина. И навряд ли он стал спокойнее.

- Да ты просто обожгла его сердце! Прости, гнома, но теперь должна пойти я. – Заявила ундина. - Нужно же исправлять ошибки огня, а лучше воды с этим никто не справится!

Ундина действовала против правил, хотя её как раз понять можно было. Похоже игнис только усилила беспокойство мага, хотя казалось, что дальше уже некуда.

- Хозяин, а тут всё так необычно, хотя опасности я пока не ощущаю. Но даже если здесь опасно, знайте, что можете положиться на нас, мы сделаем всё, на что способны!

- Приятно это слышать.

- П-п-правда? А-а-а-а-а!

Ундина сдалась быстро, погружаясь в какие-то сладкие грёзы:

- Я сделала хозяину приятно!

Гнома шла последней, мы все видели, что хозяин всё так же оставался напряжённым, так что в этом ещё была необходимость.

- Хозяин, вы нервничаете?

- А это заметно? – Николаус поморщился.

- Очень. Мы хотим вас успокоить, но не знаем как.

- Боюсь, вы ничем не сможете мне помочь. Вы сами стали очень беспокойными.

- Наши чувства, видимо, связаны с вашими. Здесь много странностей, но мы чувствуем только прилив сил, а не их упадок. Может это та самая эволюция, о которой вы говорили?

- Ты так считаешь? То есть те самые экстремальные условия, которые заставляют становиться сильнее?

- Да.

- Это сложно и надо обдумать.

Кажется, гнома добилась большего:

- Мы можем помочь только одним: стать сильнее и выполнить следующее задание.

Однако тут мы не преуспели. Проникнуть за укрепления противника не получалось. Гнома не могла разорвать землю под опорами, чтобы обрушить крепость, ундине требовалось время, чтобы размыть землю, игнис повсюду натыкалась на ёмкости с водой, а сильф смогла найти только один проход в крепость врага – воздуховод, да и тот был такой узкий, что по нему хозяин явно не прополз бы. Попытки открыть калитку изнутри тоже провалились. Задвижку заблокировали заклинанием от элементалей! Так что мы просто повисли на хозяине, нам ничего не оставалось, как пережить ещё одну ночь. Однако то, что не удалось нам, смог сделать ловкий воришка. Его отозвала в сторону Леона и что-то она ему сказала такое, что Шпиц пошёл и сделал невозможное. Это нас шокировало.

В подземелье мы выполняли работу разведки и охраны и у каждой было время, чтобы подумать над этим. Ночью мы решили устроить экстренное собрание. Открыла его наша заводила - игнис.

- Внимание, внимание! Появилась важная информация! Женщины могут каким-то образом изменять мужчин! Шпиц клялся, что он не полезет в тот воздуховод, мол, он узкий и неудобный.

- Может, просто Леона умеет изменять Шпица? – Предположила ундина.

- Ответ неверный, моя мокрая подруга! Это какая-то секретная техника, ведомая именно женщинам. Я уверена, что они знакомы недавно и не смогли бы так хорошо узнать друг друга. Леона умеет управлять мужчинами и давать им новые особенные качества. Может и мы сможем изменить хозяина.

- Хозяин как-то говорил об эволюции, которая сделает нас сильнее. – Вспомнила гнома. – Может это справедливо и в отношении людей? Мы можем изменить его, а он - нас.

- Именно! – Подтвердила наша «огниво». – Но мы не люди. Чтобы изменить хозяина, нужно измениться самим.

- Тише. Сюда кто-то идёт. Кто-то чужой. – Предупредила нас сильф.

Мы огляделись. В тёмной нише, где вся команда спала, появились чужаки. Это были странные женщины, вернее монстры, похожие на женщин, с лицами, закрытыми чёрными повязками. Они стали обирать спящих. Мы встали над Николаусом непреодолимой стеной.

- А кто это тут хочет ограбить нашего хозяина? Утопим, сожжём, раздавим и развеем по ветру. И других не трогайте.

- Какие милые девочки. – Глаза женщины улыбнулись. – Вернее элементальчики. А хотите стать сильнее и лучше служить ему?

- Ты нам зубы не заговаривай, у нас их всё равно нет. Хотя, кто бы не хотел стать сильнее?

- Это можно сделать, но только если вы любите своего контрактника, которого называете хозяином.

- Любим? Ну мы его конечно любим, но как это может сделать нас сильнее?

- Узнаете позже. Только никому про нас не рассказывайте. Поверьте, вашему хозяину от этого хуже не будет. Счастья вам.

Мы разговаривали довольно тихо, но нас всё-равно было слышно. Поэтому было странно, что из людей никто не проснулся, хотя эту загадку вскоре прояснила сильф.

- Фу-фу-фу! А что это такое? В воздухе чем-то пахнет. Наверное этим и усыпили всех.

- И ты молчала?

- Я просто не сразу заметила. Может это женщины так пахли?

Утром мы притворились, что ничего не помним, поскольку тоже заснули. Нам было тяжело врать хозяину, но нам хотелось сделать ему приятный сюрприз, когда внезапно станем очень сильными. Пока люди шли к своей цели, мы снова стали обсуждать странный вопрос о любви. То странное чувство, которое мы давно ощущаем по отношению к Николаусу, может быть это и есть любовь? Тогда мы скоро станем ещё сильнее, если та странная женщина не врала. Сперва события развивались неспешно, мы просто шли по подземелью за сумасшедшей женщиной, пока Шпиц не открыл какую-то дверь. Отряд тут же уменьшился на два бойца. А из коридоров донёсся топот множества ног и зловещее шлёпанье слизей. Мы были готовы к бою, но наш командир, герой Говард, трезво оценивал шансы на победу и решил отступить. Так что вскоре Николаус бежал вместе со всеми. Сначала пропала монахиня, которая бежала позади всех. Сильф успела только заметить, что на неё напала тёмная слизь.

- Хозяин! Лидию пойма-а-а…

В этот миг случилось что-то странное. Николаус успел пробежать ещё около двухсот шагов, когда воздух предал нас. Он стал очень густым и вязким. Сильф буквально надорваться была готова, чтобы разорвать оковы воздуха, но ей явно не хватало сил, игнис начала гаснуть, хозяин задыхался. Когда мы уже мысленно успели распрощаться с хозяином и игнис (а ещё это угрожало и сильф большой потерей сил), нас отпустило. Николаус буквально рухнул на каменный пол, мы тут же облепили его, готовясь защищать даже ценой своей жизни. Перед нами встал довольно молодой человек, ненамного старше хозяина. Справа к нему прижималась ундина, слева клеилась игнис, на шее сидела сильф, а между ног выглядывала гнома. Точно такие же элементали, как и мы, но они выглядели иначе. Они были больше и походили на человеческих девушек. Уж не стоит и говорить, какая за ними стояла сила – нам и не снилось.

- Приветствую, вас, коллега! – Широко улыбнулся незнакомец. – Простите за столь грубое обращение, я пытался вас остановить, но вы так быстро бежали.