- Вот видишь? Так в чём их вина? – Поддержала девушку бывшая монахиня. – Но во что я тогда верила? Кому служила? Неужели столько времени и сил ушли коту под хвост? А с другой стороны, они невероятно похотливы. Вспомни, что было в степи? Первый день кентаврица вообще уносила сэра Дмитрия за холмы для милования. И ведь почти не скрывала этого. А по ночам что за звуки раздавались из палатки? Или они думают, что в караване все были глухие?

На этих словах Ольге пришлось согласиться. Действительно, невероятная похоть и постоянно возбуждённое состояние Чиутаха в первый день поразили даже девушку, воспитанную в менее пуританской семье, чем сестра Клара. Сложно было предположить, что сдержанная кентаврица могла вот так впасть в грех.

- Ну, дело молодое. – Попыталась отшутиться девушка. – Перебесятся. А там уж и детишки пойдут…

- Нет. Ольга, всё не так. Если мы станем монстрами, то станем точно такими же. Сестра Ханая просто сгорает от похоти, но успешно скрывает это. Тёмные жрицы более похотливые существа, чем кентаврицы. Когда она найдёт себе мужа, она начнёт исповедоваться своей богине прямо на нём. Служение Падшей – это массовые оргии. И служить она будет долго, может даже без перерыва и не один день. А то и вовсе утащит мужа в Пандемониум.

- А что это такое?

- Я сама не поняла. – Призналась пленённая волшебница. – Это такое место, как небеса, но не небеса. Скорее всего угол в Преисподней. Там нет времени, жажды, голода, болезней. Ничего нет, кроме разврата. Нет городов… я так поняла. Нет лесов, гор, рек, морей. Обиталище Падшей богини. В общем только разврат и вечное совокупление с мужем.

- Жутковатое местечко. – Поморщилась Ольга.

- Именно поэтому я не хочу в Пандемониум. – Внезапно голос Клары задрожал ещё сильнее и она прижалась к Ольге. – Я… я не хочу в Пандемониум. И в Маккай не хочу. Я хочу видеть солнце. Я хочу видеть зелёные леса, а не мрачные демонические земли под багровыми небесами, на которые выкатывается луна цвета крови.

- Так за чем дело стало? – Раздался сзади доброжелательный голос, заставивший двух женщин подскочить. Они обернулись и увидели улыбающуюся сестру Ханаю. – Есть места, где живёт куча монстров, но там яркое солнце и голубые небеса. И в Пандемониум никто насильно не будет тянуть вас на верёвке. – Голос тёмный жрицы был спокойным и мягким. – Кем же вы хотите стать? Оборотнем? Ведьмой? Ламией? Выбор широк, особенно здесь, в Булатограде.

- Я не знаю. Я сомневаюсь. А мне так уж нужно становиться монстром?

- А чем плохо? – Ханая не переставала улыбаться. – Меня назначили вашей духовницей не просто так. Вы же знаете, что я была обычной женщиной. И что мне дала жизнь смертной? Рабская покорность мужу, забота о пятерых детях. Несколько раз меня насиловали пьяные солдаты и один раз чуть не убили. Муж погиб в бою, когда бароны опять решали свои вопросы, гоня ополчение на убой для прикрытия своей дружины. Трёх детей прибрала холера. Дочку погубила чахотка. Последний сын ушёл на заработки и пропал без вести. А дом сожгли солдаты врага, когда в очередной раз проходили через нашу деревню. Битая, жёваная жизнью во все зубы, я осталась одинокой вдовой. На теле не было ни единого кусочка, который не болел бы. Такие как я собрались на окраине сожжённой деревни и пошли к Кривому Ворону, чтобы нас съели монстры и мы перестали мучиться. Заодно мы надеялись утолить их голод и хоть ненадолго, но отвести беду от остальных людей. А теперь? У меня новая жизнь. Я здорова и готова снова повстречать свою половинку. Но теперь я могу идти куда угодно и делать, что хочу. Сейчас, например, мне хочется услужить Падшей, выполняя поручения Анастасии. Не хочешь быть монстром? Но почему? Ответь сама себе. Что плохого в паре крыльев или хвосте? – Раздался звон цепей и из-под одеяния жрицы выглянул суккубий хвост. – Ну, так что?

- Не знаю. Когда ты говоришь, это выглядит убедительно, но, когда тебя рядом нет, это кажется неправильным.

- Кларентия сожалеет о том, что не может больше колдовать, а монстром она и не хочет становиться. – Высказалась Ольга. – Это же практически шантаж. Хотя я понимаю, что это только предосторожность…

С тихим вздохом жрица взяла и сняла браслет с руки Клары. И вернула его обратно в руки бывшей священницы.

- Ну вот, теперь ты снова можешь колдовать, так что же дальше? Что тебя держит? Что тебе кажется неправильным? Я предлагаю тебе здоровье и новую жизнь. Ты можешь вернуться к брату и жить в Кривом Вороне с ним. У тебя нет ни детей, ни мужа, всё отдала этой Верховной богине. А что в обмен за верное служение? Одиночество, болезни, неизбежное дряхление, постоянная борьба с голодом, жаждой и холодом. И эти моральные устои, которые только мешают. Став монстром, ты станешь свободной. Но ты должна этого захотеть сама.

Некоторое время женщины молчали, а потом Ханая сказала:

- Давайте спать. Утро вечера мудренее.

Женщины улеглись спать, но Ольге не давали покоя необычные звуки. Странные ритмичные поскрипывания раздались слева, где расположились Дмитрий и Чиутаха. Справа, где спали мужчины, было тихо. Ольга лишь понимающе усмехнулась. Но потом схожие звуки раздались и сверху, а затем и снизу. Девушка поднялась и вышла в коридор. Конечно, любопытство уже сгубило несчастного зверя, но Ольга действовала так тихо, что могла посрамить всех кошек. Она умудрилась обойти двадцать шесть номеров на трёх этажах. В сами номера, конечно, не заходила, просто прикладывала ухо к замочной скважине. Выводы были такие: четыре номера пусты, в десяти постояльцы просто спят, а вот в остальных номерах усердно придаются страсти. Эти данные подтвердили слова Клары о том, что монстры невероятно похотливы. Вполне может быть, что далеко не во всех номерах были монстры, но такой сексуальной активности Лукиной ещё не приходилось видеть. Всё, что могла сделать советская женщина в такой ситуации, это пожать плечами и пробормотать:

- Ну хоть не изменяют.

После чего вернуться в свой номер и честно отоспать свои оставшиеся пять часов между краем двуспальной кровати и спиной Клары. Ханая спала в самосборном сооружении из двух кресел и табурета. Утром команда разделилась. Николай и Алексей отправились к гремлину, а остальные пошли к башне хакутаку, кроме Ханаи. Тёмная жрица снова отправилась в храм Падшей богини, ей нужно было уладить кое-какие религиозные дела. Звонок снова вызвал на порог ушастого технаря, только уже в чистом синем халате. В нечто напоминающем халат. Гремлин оглядела людей, но узнала только Алексея.

- А, это снова вы. А вот этот человек тоже с вами?

- Здравствуйте. – Сперва поздоровались танкисты.

- Да, это мой второй товарищ. – Ответил уже один мехвод. – Простите, вчера мы не представились. Меня зовут Алексей, а его – Николай.

- Здрасте, здрасте. Меня зовут Леонора. – Гремлин протянула обоим руку. – Ладно, проходите.

Мужчины вошли в небольшой холл, забитый странными, работающими механизмами. Сверху спускалась лестница, а сбоку находилась дверь в соседнее помещение. Леонора тут же уселась на парящее кресло с двумя большими механическими руками. Она немного покрасовалась на нём, заставляя кресло приподниматься выше и крутиться вокруг своей оси. Алексей и Николай смотрели на это с вытаращенными глазами.

- Ну как? Круто? То-то же. – Гремлин была довольна произведённым эффектом. – Я ночью подумала над вашей просьбой. Расскажите о вашей повозке поподробнее. Может всё не так плохо. – Жестом манипулятора монстродева предложила мужчинам присесть на два табурета.

- Хорошо. – Согласился Алексей. – Думаю, начну с брони, потом перейду на ходовую.

- Как вам будет угодно. – Улыбнулась монстродева.

- Наша повозка покрыта бронёй толщиной в 45 миллиметров, это примерно два дюйма в ваших единицах измерения. И это не чистое железо или обычный булат, как может показаться на первый взгляд…

Лекция на тему «Что такое танк и почему он танк» продолжалась около трёх часов и под конец Алексей чувствовал себя сильно уставшим, ему никогда не приходилось так долго говорить. Один из манипуляторов кресла Леоноры залез в какой-то ящик наверху и вытащил стакан воды, который подал уставшему Калачёву. Монстродева всё-таки следила за состоянием интересного собеседника. После минутного молчания она наконец высказалась.