— В любом случае, спасибо тебе. Теперь с этим покончено, мы можем перейти к следующему этапу.

— Это отлично.

На данный момент я уже третий год помогаю Нанахоши с её исследованиями. Время и, правда, летит. По сравнению с первым и вторым этапами, третий оказался куда проще. Конечно же, это всё благодаря помощи Занобы и Клиффа, но всё прошло куда более гладко, чем я думал поначалу.

— Если я правильно помню, четвёртый этап заключается в том, чтобы призвать животное.

— Всё верно. У меня есть знакомый, разбирающийся в этой области, так что я собираюсь попросить его о помощи.

Тот самый эксперт по призыву, которого она упоминала ранее?

— Только не говори мне, что это Орстед.

— Нет. Хотя Орстед тоже владеет магией призыва, это другой человек.

Другой человек значит. И всё–таки, Орстед оказывается и призывом владеет. Как и говорил Хитогами, Орстед, похоже, действительно знает все приёмы и техники этого мира.

Но знать и владеть — разные вещи. Изобретатель и простой пользователь, это совершенно разные вещи.

— Так что у меня есть предложение.

— И какое?

— Я ведь так и не вознаградила тебя за успех того эксперимента с крышкой?

— А, ну да.

Теперь, когда она упомянула об этом, я понял, что совершенно об этом забыл. Ну, всё–таки в то время я был очень занят воспитанием Люси. Когда человек полностью доволен жизнью, он забывает обо всём прочем.

— Как насчёт того, чтобы в качестве награды за все успехи, я представила тебя этому человеку?

— Представила?

— Честно говоря, если ты действительно заинтересован в магии Призыва, то я тут не лучший выбор, лучше всего будет обратиться напрямую к нему.

Ну, я и, правда, не особо заинтересован в техниках призыва из другого мира. Хотя конечно было бы полезно по желанию получать всякие вещи оттуда. Скажем, детские бутылочки или коляску. Но я вполне могу прожить и без этого. Я доволен тем, что имею. А вот магию простого призыва мне и, правда, хотелось бы однажды освоить. Не то, чтобы у меня действительно была насущная необходимость в её использовании, мне просто любопытно. (Прим. Пер. Ааа. До меня наконец–то дошло, к чему он клонит. К Священному Зверю. J)

Если я действительно хочу разобраться в причинах Катастрофы Маны, эти знания будут просто незаменимы.

— И этот человек настолько важен, что стоит награды сразу за два этапа?

— Эм, да. Возможно, он как–то сможет помочь с проблемой потери памяти у твоей матери.

— Что?! — при этих словах я прямо подскочил.

Услышав нас, Норн тоже подошла к нам.

— Это правда?

— Я не совсем уверена. Но он прожил очень долго, так что есть хорошие шансы, что ему известен какой–то способ.

Излечить Зенит от потери памяти. Хоть я и думаю, что она понемногу восстанавливается, но мы не знаем, действительно ли её память может восстановиться сама. Даже если лечения нет, узнав настоящую причину её состояния и узнав подробности похожих случаев, а также использовав знания из прошлой жизни, я, возможно, сам смогу что–то с этим сделать. Конечно, знания из моей прошлой жизни трудно назвать слишком уж полезными, но всё же это, может быть, возможно.

— Вы говорите о наставнике Нанахоши–доно?

— Если это возможно, я бы хотел, чтобы меня тоже ему представили.

Я даже не заметил, когда Заноба с Клиффом тоже подошли к нам. Позади Клиффа маячила Элинализ. Она как раз чем–то там мается с ухом Клиффа. Не знаю, что именно она там пытается сделать, но выглядит донельзя довольной.

— Ну… Вы тоже помогли. Я могу представить и вас, — Нанахоши явно было немного не по себе.

Должно быть, это будет не так уж просто. Или же её попросили держать в тайне имя этого человека.

— Ах, и меня тоже!

Пока я размышлял, к ним присоединилась и Сильфи. Рокси уже мирно дремлет на стульях, поставленных бок о бок. Норн тоже явно любопытно, она всё время посматривает сюда, держась рядом с Рокси. Они обе наверняка тоже хотели бы в этом участвовать. Вместе с Нанахоши набирается семь человек.

— А он не рассердится, если мы заявимся в таком количестве?

— …Всё должно быть в порядке. Он сказал не больше двенадцати человек. Даже если все присутствующие пойдут, проблем быть не должно, — сдавшись, кивнула Нанахоши.

В принципе Заноба и Клифф готовы отправляться. Раз уж Нанахоши сказала, что с этим всё в порядке, то у меня тем более, нет причин отказываться.

— Сколько времени уйдёт, прежде чем мы дойдём до цели?

Несколько месяцев пути пешком? Возможно быстрее, если воспользуемся древними телепортами. Путешествие до тех руин должно занять дней пять. С учётом пути обратно, это десять дней. А учитывая дальнейший путь от телепорта, то не меньше месяца. У меня есть Люси, я не хочу оставлять её так надолго.

— Если действительно хотите встретиться с ним, то уйдёт всего день.

— Ах, это довольно близко. Тогда вы должно быть часто видитесь?

Всего один день? Тогда на поездку туда и обратно всего два дня. Даже если мы задержимся там на пару дней, на всё уйдёт не больше недели. В таком случае мы бы даже могли взять Люси с собой.

— Что касается расстояния это вовсе не близко, и мы вовсе не встречаемся так уж часто. Но если хотите встретиться, то есть способ.

Связь с помощью магических приспособлений? Хотя я пока не встречал ничего похожего на телефоны, я уже столкнулся с мгновенной телепортацией. Так что может и телефоны есть. Письма идут очень долго. Но если у них подготовлено что–то заранее, то всё может быть куда проще и быстрее. Что–то наподобие сигнальной ракеты или вроде того.

— Ясно, так как зовут этого человека?

Нанахоши нахмурилась. Осторожно оглядев всех прочих посетителей таверны вокруг нас, она дала знак приблизиться. Готовясь выслушать её секрет, мы сомкнул головы. Нанахоши прошептала.

— Я хочу, чтобы вы никому не рассказывали об этом, хорошо?

В ответ на слова Нанахоши мы все согласно кивнули. И тогда она продолжила.

— Бронированный Дракон—Король Перугиус.

Тот самый человек, что привёл людскую расу к победе во время Кампании Лапласа четыреста лет тому назад, один из трёх героев, одолевших Демона Бога.

Глава 11.5(143.5). Дополнительная история. Рождение новой Королевы Меча.

Часть 1

«Зал Настоящего», Святая Земля Меча.

Трое Святых Меча стоят здесь, преклонив колено.

Нина Фарион. Джино Бриттс. Эрис Грэйрат.

Перед ними стоят Бог Меча, Гулл Фарион. Неторопливо положив руку на висевший на поясе меч, он оглядел этих троих. Затем неспешно произнёс:

— Ваши навыки уже превзошли границы простых Святых Меча.

Плечи Джино слегка дрогнули при этих словах.

— Думаю, уже пришло время решить, кто же станет следующим Королем или Королевой Меча после Гислен.

Глаза Джино широко распахнулись. Сжав кулаки, он весь дрожал. Его переполнял восторг. Его радость была настолько велика, что он с трудом сдерживал желание вскочить и начать бегать, кувыркаясь, вокруг.

Однако, Бог Меча продолжил.

— Но прежде я хочу спросить.

— …

— Вы понимаете, в чём разница между Святыми Меча, Королями Меча и Императорами Меча?

— В их… силе? — тихо прошептала в ответ Нина.

В их глазах ясно читался вопрос, было ли тут ещё что–то кроме силы? И в то же время все они понимали. Понимали, что Бог Меча хочет услышать от них, что же именно кроется там. Что же лежит в основе их силы и откуда эта сила берётся.

Так и не ответив Нине, Бог меча задал ещё один вопрос.

— Нина. Ты помнишь, что сказал тебе сделать твой мастер, прежде чем ты сможешь изучить «Меч Света»?

Мастером Нины был вовсе не Бог Меча Гулл Фарион. Она была ученицей отца Джино, Императора Меча Тимоти Бриттса. Вспоминая, чему её учили, Нина процедила:

— Он сказал «Поскольку ты правша, тебе надо тренировать владение левой рукой». Мне было сказано, что пока я не смогу владеть обеими руками одинаково хорошо, я не смогу использовать «Меч Света».